Roztomilý kuskus

Od dopisovateľa Prebuďte sa! v Austrálii

ROZKOŠNÉ malé stvorenie sa na nás uprene pozerá so všetkou nevinnosťou svojich veľkých žiarivých očí, prekvapené, že je stredobodom pozornosti. Na jeho okrúhlej tvári dominuje vyčnievajúci nos a uši má takmer skryté v kožúšku. Toto neobyčajné klbko žltobielej kožušiny s dlhým chvostom bez srsti je kuskus.

Keď sa predierame dopredu, aby sme ho lepšie videli, zovrie vetvu všetkými štyrmi nohami a niekedy i chvostom a ustupuje vyššie na strom do tichej samoty.

Bratranec koaly

Kuskus je jedno z nezvyčajných zvierat, ktoré žijú iba na Novej Guinei, v severnej Austrálii a na okolitých ostrovoch. Hoci nie je tak dobre známy ako jeho chýrny bratranec koala, v mnohom sa podobajú.

Kuskus je podobne ako koala vačkovec, to znamená, že mláďatá — vrhne dve až štyri — po narodení nosí a kŕmi vo vaku. Kuskus je plachý, pomaly sa pohybujúci obyvateľ stromov. Jeho denný program pozostáva zo spánku, spánku a ešte raz spánku. Zakliesni sa do vidlice medzi konármi vysoko na strome, ružový chvost mu visí dole ako obrátený otáznik, a nevšímavo necháva deň plynúť so všetkým tým ruchom a pohybom dole. Je to nočné zvieratko, takže je aktívnejší v noci.

Kuskus sa vo svojom prirodzenom prostredí živí listami stromov, pupeňmi listov a ovocím s mäkkou šupkou, ako aj malými vtákmi a hmyzom. Jeho vedecké pomenovanie Phalanger znamená „prstovitý“. Jedného kuskusa sme  videli sedieť na zadku, pričom si distingvovane lúpal banán a olizoval ho, práve tak, ako my olizujeme nanuk.

Pôvabný miláčik

Kuskus je veľmi obľúbeným domácim miláčikom, azda pre svoju miernu povahu. A jeho pôvab je neodolateľný. Predovšetkým, je rôznofarebný. Vlastný kožuštek môže mať žltobiely, červenohnedý, alebo to môžu byť rôzne odtiene šedej až po takmer čiernu. Niektoré sú škvrnité, zatiaľ čo iné majú na chrbte tmavé pruhy. Jeho vzhľad pripomínajúci klbko vlny, jeho uprený, zvedavý pohľad a jeho pomalé, uvoľnené pohyby — to všetko spôsobuje, že kuskus je pôvabný miláčik.

Keď si dáte pozor na jeho ostré pazúriky, môžete kuskusa škrabkať ako mačku. Kuskus narastie do dĺžky asi 60 centimetrov okrem chvosta, ktorý je dlhý ďalších 30 centimetrov. Koniec chvosta je bez srsti a je pokrytý hrubými šupinami, takže vyzerá ako jemný šmirgľový papier — ďalšia výhoda pri šplhaní.

Jeden druh nás pobavil tým, že nám predviedol, ako sa je kukuričný klas. Držiac ho v oboch predných labkách, hryzie jeden rad zrniek, a kým začne jesť ďalší rad, starostlivo očuchá celý rad znova, aby sa uistil, že tam nezostalo žiadne zrnko. Keď ho obhryzie celý, dočista si olíže labky a vystrie sa na vetvu stromu, bucľatý a spokojný.

Kuskus má málo nepriateľov, až na človeka. Domorodci lovia zvieratá pre ich mäso a z jeho peknej kožušiny robia čiapky a kabátce. V súčasnosti človek svojimi zásahmi do prírodného prostredia kuskusa, do dažďových pralesov, ako aj rozvojom poľnohospodárstva či baníctvom, turistikou a podobne, vážne ohrozuje jeho prežitie. Tu je ďalšia ukážka toho, ako človek ničí to, čo Boh zveril do jeho opatery. — 1. Mojžišova 1:26; Zjavenie 11:18.