ABY ste mohli skoncovať so zneužívaním, musíte to vedieť rozpoznať. V mnohých knihách zaoberajúcich sa touto problematikou odborníci vymenovali tucty príznakov zneužívania, ktoré by mali rodičia sledovať. Patria sem: sťažnosti na bolesti pri močení alebo stolici, infekcie genitálií, odreniny alebo rany v oblasti genitálií, výskyt nočného pomočovania, strata chuti do jedla či iné problémy s jedením, predčasné sexuálne správanie, náhly strach z takých miest, ako je škola alebo niektoré miesta v dome, obdobia paniky, prehnaný strach z vyzliekania, strach zostať sám s nejakou známou osobou a sebamrzačenie.

Buďte však opatrní a nerobte unáhlené závery. Väčšina týchto príznakov nemusí sama osebe znamenať, že dieťa bolo naozaj sexuálne zneužívané. Každý z týchto príznakov môže poukazovať aj na nejaký iný problém. Ale ak pozorujete znepokojujúce príznaky, jemne zaveďte rozhovor na túto tému, azda takouto vetou: „Keby sa ťa niekedy niekto dotýkal spôsobom, pri ktorom by si sa cítila nepríjemne, chcem, aby si vedela, že mi to vždy môžeš povedať, a ja urobím všetko, čo môžem, aby som ťa ochránil. Už sa ti niekedy niečo podobné stalo?“ — Príslovia 20:5.

Ak vám dieťa prezradí skutočné pohlavné zneužívanie, nepochybne budete otrasení. No pamätajte: vaša reakcia bude pri zotavovaní dieťaťa hrať zásadnú úlohu. Vaše dieťa malo na svojich pleciach neznesiteľné bremeno a potrebuje vás, s celou vašou silou dospelého človeka, aby ste to bremeno sňali z jeho pliec. Pochváľte dieťa, že bolo statočné a povedalo vám, čo sa prihodilo. Opakovane ho uisťujte, že sa budete snažiť čo najlepšie ho chrániť; že zneužitie bolo vinou zneužívateľa, nie vinou dieťaťa; že nie ono je „zlé“ a že ho milujete.

Niektorí právnici radia čo najskôr oznámiť zneužitie úradom. V niektorých krajinách si to právny systém vyžaduje. No na iných miestach môže právny systém dávať malú nádej na úspešné stíhanie.

Čo však, ak zneužívateľom je váš vlastný milovaný manželský druh? Je smutné, že mnohé ženy nepodniknú rozhodné kroky. Pravdaže, nikdy nie je ľahké prijať hroznú skutočnosť, že váš partner je zneužívateľom dieťaťa. Citové puto a aj finančná závislosť môžu byť neprekonateľne mocné. Poškodená žena si tiež môže uvedomovať, že ak niečo podnikne, manžel príde o rodinu, zamestnanie, povesť. * Tvrdou skutočnosťou však je, že môže žať len to, čo zasial. (Galaťanom 6:7) Nevinné deti môžu naproti tomu stratiť omnoho viac, ak im neveríte a nechránite ich. V stávke je celá ich budúcnosť. Nemajú také možnosti ako dospelí. Otras ich môže poznačiť a nepriaznivo ovplyvniť na celý život. Sú to ony, kto potrebuje a zasluhuje si nežné zaobchádzanie. — Porovnaj 1. Mojžišovu 33:13, 14.

Preto musia rodičia vyvinúť na ochranu svojich detí všetko rozumné úsilie! Mnohí zodpovední rodičia sa rozhodnú vyhľadať pre zneužité dieťa odbornú pomoc. Uistite sa, ako by ste to urobili aj v prípade iného lekára, že tento odborník bude rešpektovať vaše náboženské presvedčenie. * Pomôžte dieťaťu stálym prílivom rodičovskej lásky opäť si vybudovať otrasenú sebaúctu.