Trogón kvesal — oslnivý vták

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V KOSTARIKE

KOSTARIKA nezaberá ani 0,03 percenta zemského povrchu a napriek tomu je domovom 875 registrovaných druhov vtákov. Podľa jedného zdroja je tento počet väčší ako v Kanade a Spojených štátoch dohromady. Neprekvapuje teda, že sa Kostarika stala jedným z hlavných cieľov nadšených pozorovateľov vtákov. Poďte sa s nami pozrieť na jedného z týchto vtákov menom trogón kvesal.

Začiatkom 16. storočia prišiel do Mexika španielsky dobyvateľ Hernando Cortéz. Od Aztékov tu dostal ako dar čelenku z peria tohto vtáka. Túto vysoko cenenú ozdobu mali výsadu nosiť iba príslušníci aztéckej kráľovskej rodiny. Jadeitovozelené perá kvesalov mohli byť považované za cennejšie ako zlato.

Dnes je biotopom tohto neobyčajne krásneho vtáka rozsiahle územie od Mexika po Panamu. Trogón kvesal žije vo vysokohorských dažďových pralesoch v nadmorskej výške od 1200 do 3000 metrov. Pralesy sú zahalené oblakmi, ktoré vznikajú rýchlym schladením stúpajúceho teplého vzduchu. Preto je tu po celý rok bujná  vegetácia sýtych farieb a rastú tu obrovské stromy týčiace sa v hmle do výšky 30 metrov i viac.

Asi 200 kilometrov severne od San José je pralesná rezervácia Santa Elena — výborné miesto na pozorovanie kvesala v jeho prirodzenom prostredí. S pomocou sprievodcu začneme pohľadom pátrať po tomto skvostnom vtákovi. Je ťažké zazrieť ho, pretože jeho perie má jadeitovozelenú farbu, a tak splýva s lístím stromov v pralese. Náš sprievodca začal napodobňovať jeho jemný, mäkký hlas. Tento zvuk sa podobá kňučaniu šteňaťa. A naozaj, keď trogón kvesal odpovedal, jedna žena z našej skupiny si myslela, že je to pes, ktorý sa stratil v pralese!

Krátko nato asi 15 metrov od nás placho vyjde na konár samček, aby preskúmal, čo sa deje. Cez ďalekohľad sa jeho žiarivé farby zdajú dokonca ešte nápadnejšie, ako sme si predstavovali. Jeho hruď sýtej karmínovočervenej farby kontrastuje s jadeitovo sfarbeným operením. K jeho veľkolepej nádhere prispievajú aj biele chvostové perá, ktoré kontrastujú s dvoma meňavými zelenými perami, ktoré majú dĺžku asi 60 centimetrov. Trogón kvesal sediaci vysoko na konári s dlhými perami jemne povievajúcimi vo vánku je obrazom pokojnej krásy.

Pozorovať kvesala je jedinečným zážitkom. Náš sprievodca spomenul, že ak chcete vidieť aspoň jedného, často je potrebný viac ako len jeden výlet do pralesa. Najlepší čas na pozorovanie týchto vtákov je obdobie hniezdenia, ktoré trvá od marca do júna. V tom období môžu mať dve znášky, z ktorých každá sa skladá z dvoch vajec.

Pri návrate do kancelárie rezervácie sme začuli ďalšieho kvesala. Pôvabne plachtil a za ním viali jeho dlhé zelené chvostové perá, keď pristál na konári ani nie 5 metrov od miesta, kde sme sedeli! Sprievodca nás informoval, že sa mu stratilo z hniezda mláďa. Otec lieta zo stromu na strom a hľadá svojho potomka. Dozvedeli sme sa, že z celkovej znášky vajec prežije iba asi štvrtina. Zvyšok podľahne takým predátorom, ako sú veverice, tukany, sojky, lasice a tayry. Prežitie kvesalov ohrozuje aj to, kde si nachádzajú miesto na hniezdenie. Sú to diery, ktoré sa podobajú dieram po ďatľoch a kvesaly ich robia v kmeňoch starých práchnivejúcich stromov vo výške 3 až 20 metrov nad zemou. Pri silnom daždi môže voda zaliať dieru alebo sa strom môže zrútiť.

Dozvedeli sme sa aj to, že trogón kvesal obľubuje divé avokádo. Bude sedieť na konári, pozerajúc sa na avokádo, ktoré sa kolíše na konári susedného stromu. Potom niekoľko ráz náhlivo mávne krídlami, zamieri na svoj cieľ, zobákom uchmatne ovocie a vráti sa na svoje bidlo. Ovocie prehltne celé a veľké semená avokáda vyvrhne približne o 20 až 30 minút.

Pri svojom hľadaní divých avokád trogón kvesal migruje na rôzne svahy Kordiller. Napríklad od júla do septembra žije na západnej, tichomorskej strane pohoria. Potom v októbri odchádza na karibskú stranu, aby sa živil novou úrodou avokád.

Keď prechádzame po visutom moste asi 30 metrov nad zemou, jeden trogón kvesal do nás skoro narazil! Zdá sa, že tento vták sa práve náhlil za obedom, keď sme mu skrížili cestu. Samička si sadla priamo nad nás a vyčítavo sa na nás pozerá za našu dotieravosť.

Dozvedeli sme sa tiež, že ďalšie ovocie, ktoré má kvesal rád, sú černice, ktoré rastú na pichľavých kríkoch. Keď trogón kvesal zlietne, aby si uchmatol toto ovocie, niekedy sa jeho chvostové perá zachytia v tŕňoch a príde o ne. Časom mu však tieto perá znova narastú.

Takto môže tento vták žiť v súlade so svojím menom. „Kvesal“ je slovo prebraté z aztéckeho slova „quetzalli“, ktoré znamená „skvostný“ alebo „krásny“. Žiaľ, jeho krása ohrozuje jeho prežitie. V skutočnosti je zaradený medzi ohrozené druhy. Ľudia ho zabíjali pre kožu, ktorú predávali ako suvenír. Niektoré vtáky chytali živé, aby ich predali na chov v domácnosti. Podľa nášho sprievodcu je však teraz trogón kvesal pred takým plienením do určitej miery chránený zákonom.

Ešte ďalšou hrozbou jeho prežitia je vytínanie pralesov, ktoré spôsobuje, že sa zmenšuje jeho životné prostredie. Na ochranu tohto oslnivého vtáka a ďalších divo žijúcich zvierat bolo asi 27 percent rozlohy Kostariky vyhradených na chránené oblasti.

Naša cesta za vtákom menom trogón kvesal bola naozaj hodnotná. Je pravda, že v Britskom múzeu v Londýne môžete vidieť čelenku z peria kvesala, ktorú dostal Hernando Cortéz. Ale perie kvesala je oveľa zaujímavejšie, keď ho vidíte na živom vtákovi v prírode. Teraz sa aspoň voľne žijúce kvesaly naďalej tešia zo slobody a relatívneho bezpečia vo vysokohorských dažďových pralesoch Strednej Ameriky.