Propaganda — môže byť smrtiaca

„Lož môže obcestovať polovicu sveta, pokým pravda si ešte len obúva topánky.“ — Výrok pripisovaný MARKOVI TWAINOVI.

„TY NANIČHODNÝ Žid!“ vyštekla učiteľka, keď dala zaucho sedemročnému žiakovi. Potom vyzvala ostatných žiakov v triede, aby nastúpili do radu a pľuvali mu do tváre.

Tak učiteľka, ako aj žiak — jej synovec — veľmi dobre vedeli, že on a jeho rodičia nemajú židovský pôvod. Neboli Židia ani podľa vierovyznania. Boli Jehovovi svedkovia. Učiteľka využila rozšírené predsudky voči Židom, aby živila nenávisť voči svojmu žiakovi. Kňaz celé roky hovorieval učiteľke aj jej triede, že Jehovovi svedkovia si zaslúžia opovrhnutie. Rodičov tohto chlapca nazývali komunistami a zároveň agentmi CIA (Ústredná spravodajská služba USA). Preto nastúpení spolužiaci tohto chlapca ochotne pľuvali do tváre „naničhodného Žida“.

Tento chlapec prežil a porozprával o tom, čo zažil. No nestalo sa tak v prípade šiestich miliónov Židov, ktorí asi pred 60 rokmi žili v Nemecku a v okolitých krajinách. Zlomyseľná propaganda napomohla vyhasiť život týchto Židov v nacistických plynových komorách a koncentračných táboroch. Veľmi rozšírený, hlboko zakorenený, nepodložený a zhubný antisemitizmus viedol mnohých ľudí k tomu, aby zaobchádzali so Židmi ako s nepriateľmi, ktorých vyhladenie nielenže bolo nevyhnutné, ale bolo aj spravodlivé. V tomto prípade sa propaganda ukázala ako zbraň hromadného ničenia.

Áno, propaganda sa môže prejavovať navonok, používaním takých symbolov nenávisti ako hákový kríž, alebo skryte, rozprávaním nechutnej anekdoty. Jej metódy presviedčania spravidla využívajú diktátori, politici, duchovní, tvorcovia reklám, obchodníci, žurnalisti, osobnosti z rozhlasu a televízie, publicisti a ďalší, ktorí chcú ovplyvňovať myslenie a správanie druhých.

Samozrejme, propagandu možno použiť na dosiahnutie pozitívnych spoločenských cieľov, ako napríklad v kampaniach za obmedzenie jazdy pod vplyvom alkoholu. Ale propagandu možno použiť aj na roznecovanie nenávisti voči etnickým a náboženským menšinám alebo na navádzanie ľudí na kúpu cigariet. „Každý deň sme bombardovaní jednou presviedčajúcou informáciou za druhou,“ zdôrazňujú výskumníci Anthony Pratkanis a Elliot Aronson. „To nie je presviedčanie prostredníctvom vzájomnej výmeny názorov a vzájomnej diskusie, ale prostredníctvom manipulácie so symbolmi a s našimi najvnútornejšími ľudskými citmi. Náš vek je vekom propagandy v dobrom i v zlom.“

Ako sa počas stáročí využívala propaganda na ovplyvňovanie myslenia a konania ľudí? Čo môžete urobiť, aby ste sa chránili pred nebezpečnou propagandou? Existuje zdroj dôveryhodných informácií? Tieto a ďalšie otázky si rozoberieme v nasledujúcich článkoch.

[Obrázok na strane 3]

Propaganda sa využívala na prenasledovanie Židov počas holokaustu