Pozorujeme svet

Najväčší spotrebiteľ tabaku na svete

Čína je „najväčším producentom a spotrebiteľom tabaku na svete,“ informuje časopis The Journal of the American Medical Association. „Z 1,2 miliardy obyvateľov Číny viac ako 300 miliónov mužov a 20 miliónov žien fajčí.“ Lekári z Čínskej akadémie preventívnej medicíny a Čínskej asociácie na výskum fajčenia a zdravia v Pekingu spolu s lekármi zo západných krajín zverejnili výsledky celonárodného prieskumu, ktorého sa zúčastnilo viac ako 120 000 respondentov. Aký bol ich záver? Čína sa nachádza „v ranom štádiu tabakovej epidémie“ a „predpokladá sa, že najmenej 50 miliónov dnes žijúcich čínskych fajčiarov zomrie predčasne“. Od roku 1984 klesol priemerný vek Číňanov, ktorí začínajú fajčiť, asi o tri roky, z 28 na 25 rokov, uvádza táto správa. Len menšina si uvedomila, že fajčenie môže spôsobiť rakovinu pľúc a srdcové choroby.

Keď rodičia prejavujú záujem

„Vedci v súčasnosti hovoria, že tajomstvom úspechu dieťaťa je rodič, ktorý má záujem o jeho vzdelanie — a tento záujem prejavuje,“ poznamenávajú noviny The Toronto Star. Kanadský štatistický úrad spolu s Kanadskou agentúrou pre rozvoj ľudských zdrojov od roku 1994 sledovali vývoj a zdravie 23 000 kanadských detí vo veku od 4 do 11 rokov. Zistili, že v Kanade má väčšina rodičov aktívny záujem o vzdelávanie svojich detí, najmä v prvých ročníkoch. Správa uvádza, že „95 percent detí vo veku 10 a 11 rokov uviedlo, že rodičia ich neustále alebo takmer stále povzbudzujú k snahe o dobré výsledky v škole“, a že 87 percent rodičov „si so svojimi deťmi číta každý deň od prvého po tretí ročník“. Mary Gordonová, organizátorka programov o rodičovstve pre Školskú správu pre oblasť Toronta, hovorí: „Dnes vieme, že nemusíte byť bohatý ani vzdelaný, aby ste boli dobrým rodičom, ale musíte deťom venovať čas, musíte byť pozorný a prejavovať o ne záujem.“ Dodáva: „Takýto vzťah, ktorý povzbudzuje deti učiť sa, prispieva k rozvoju ich inteligencie, a k tomu dochádza v prvom rade doma.“

Tínedžeri a telefóny

Tínedžeri sú známi svojou záľubou zhovárať sa telefónom. „Siahajú po slúchadle pre zábavu alebo keď sa nudia,“ poznamenáva poľský týždenník Przyjaciółka. Mnohí si však neuvedomujú, ako dlho telefonujú, ani si nie sú vedomí, koľko telefonický hovor stojí. Ako sa tomu dá predísť? Tento časopis navrhuje, aby sa od mladých vyžadovalo platiť aspoň časť účtu za telefón. Odporúča pripomínať tínedžerom, že „o telefón sa treba deliť a že aj druhí by si radi z času na čas zatelefonovali“.

Chrobák pištoľník

„Rýchlostné fotografie poskytli vedcom pohľad na mechanizmus, ktorý robí zo strelčeka najpresnejšieho ostrostrelca s najúčinnejším arzenálom v ríši hmyzu,“ informujú londýnske noviny Independent. Použitím žliaz na konci zadočka môže tento chrobák presne zacieliť prúd horúcich kyselín na potenciálneho nepriateľa a v zlomku sekundy ho zadusiť výparmi. Keďže strelček je imúnny voči účinkom tejto tekutiny, môže sa brániť aj tak, že ju zamieri na určité miesta na svojom tele vrátane chrbta, keď naň útočí malý lezúci hmyz, ako napríklad mravce. Vedci z Cornellovej univerzity v Ithace (New York), ktorí tohto chrobáka fotografovali v akcii, poznamenávajú: „Hoci bolo známe, že strelčeky môžu zacieliť svoj postrek otáčaním zadočka, stupeň presnosti zamierenia pri vystrekovaní zostal nepovšimnutý.“

Zúrivosť v kuchyni

„Narastajúca zložitosť najmodernejšej technológie domácich spotrebičov vyvoláva výbuchy ‚zúrivosti v kuchyni‘,“ informujú londýnske noviny Independent. Znechutení domáci „zisťujú, že musia celé hodiny hĺbať nad návodom, ak chcú ohriať misku polievky v mikrovlnnej rúre, vyprať ponožky alebo použiť šľahač s mixérom“. Psychológovia poukazujú na to, že moderná technológia umožňuje konštruktérom zahrnúť do spotrebičov príliš veľa funkcií, a ako ukážkový príklad komplikovanosti uvádzajú priemerný videoprehrávač. Cary Cooper, profesor psychológie na Manchesterskej  univerzite, vysvetľuje: „Ľudia sa všade v práci stretávajú s novými technológiami, no keď prídu domov, chcú viesť jednoduchší život, ktorý im nepripomína prácu.“

Nebezpečné surové klíčky

Pre narastajúci počet správ o chorobách spôsobených potravinami americký Úrad pre potraviny a liečivá odporúča konzumentom, aby každý, kto chce zredukovať riziko chorôb spôsobených potravinami, zo svojej stravy vylúčil neuvarené klíčky, informuje časopis FDA Consumer. Mnohí ľudia majú radi surovú lucernu, ďatelinu alebo naklíčené strukoviny. Tie však v niektorých krajinách vyvolali bakteriálne infekcie, poznamenávajú noviny The New York Times. Zvlášť náchylní sú starší ľudia, malé deti a ľudia s oslabeným imunitným systémom. Výskumníci vyskúšali viacero spôsobov na odstránenie baktérií vrátane umývania klíčkov v chlórových alebo alkoholových roztokoch, ale žiaden nebol celkom účinný. Objasnili, že „vlhkosť a teplota pri procese klíčenia poskytujú ideálne podmienky na rast týchto organizmov,“ uvádzajú noviny The New York Times.

Londýnske jazyky

Školopovinné deti v Londýne hovoria najmenej 307 jazykmi, informujú londýnske noviny The Times. Dr. Philip Baker, jeden z autorov prvého prieskumu jazykov, ktorými sa v súčasnosti hovorí v Londýne, bol prekvapený touto rozmanitosťou. Povedal: „Teraz sme si celkom istí, že Londýn je mesto s najväčším počtom jazykov na svete, dokonca s ešte väčším počtom, ako má New York.“ V počte 307 nie sú zarátané stovky dialektov a tento počet môže byť dosť podhodnotený. Z 850 000 školopovinných detí tohto mesta hovoria doma po anglicky len dve tretiny. Najväčšia cudzojazyčná skupina pochádza z indického subkontinentu. V Londýne sa hovorí najmenej 100 africkými jazykmi. Len v jednej škole žiaci hovoria 58 jazykmi.

Plesne útočia!

V Nemecku sa rýchlo rozširuje dermatofytóza nôh, bolestivá plesňová infekcia prstov a chodidiel, informuje spravodajský časopis Der Spiegel. Trpí ňou každý piaty Nemec, avšak v niektorých európskych krajinách je tento počet ešte vyšší. Šance nakaziť sa touto infekciou sú vysoké všade tam, kde ľudia chodia bosí v uzavretých priestoroch — ako sú sauny, plavárne alebo aj niektoré náboženské budovy. Keďže plesňové spóry sú veľmi odolné, zariadenia na dezinfekciu nôh sprejovaním alebo umývadlá — kde chemické látky pôsobia len niekoľko sekúnd — často skôr prispievajú k šíreniu dermatofytózy nôh, ako by jej predchádzali. Ako si môžete chrániť nohy? Odborník na plesne Dr. Hans-Jürgen Tietz odporúča používať šľapky na všetkých miestach, kde ľudia chodia bosí. Najdôležitejšie je mať suché nohy. Dôkladným osušením nôh, najmä medzi prstami, predídete vytvoreniu a rozširovaniu plesní.

Odsoľovanie morskej vody

Na malom ostrove pri pobreží Južnej Austrálie sa v odsoľovacom zariadení premieňa morská voda na pitnú vodu, informujú noviny The Australian. Hoci odsoľovanie nie je nové, „táto technológia je vyzdvihovaná ako prelom v odsoľovaní, lebo si nevyžaduje chemické látky,“ uvádza správa. Na zabezpečenie vody pre 400-člennú komunitu Penneshawu na Kengurom ostrove „sa voda čerpá z oceánu a pod vysokým tlakom sa pretláča cez membránu, aby sa odstránila soľ. Koncentrovaná slaná voda potom môže bezpečne odtiecť späť do oceánu.“ Aj keď sa od tohto nového systému očakáva omnoho širšie využitie, ešte stále je nákladný, hoci je lacnejší ako tradičné spôsoby odsoľovania vody, hovoria noviny The Australian.

„Je na schôdzi“

V jednom prieskume, ktorého sa zúčastnilo 148 sekretárok, ktoré pracujú pre vedúcich pracovníkov veľkých spoločností, 47 percent povedalo, že šéfovia od nich vyžadovali, aby príležitostne niekoho oklamali, informujú noviny The Wall Street Journal. Jedna sekretárka, obchodná zástupkyňa v Texase, povedala, že na to, aby sa 30 rokov udržala v zamestnaní, musela povedať volajúcim, že jej šéf je „na schôdzi“, aj keď bol vo svojej kancelárii. Niektoré nepravdy môžu vyvolať mimoriadny výbuch hnevu, napríklad ak poviete manželke, že neviete, kde je jej manžel. Jedna sekretárka bola prepustená po tom, čo pravdivo informovala volajúceho, že šek s vypršanou lehotou splatnosti nebol odoslaný.