Pozorujeme svet

Zo strachu sa snažia pribrať

V obavách, aby si ich nepoplietli s postihnutými aidsom, „sa niektoré ženy na severe Kamerunu dopujú liekmi, ktoré spôsobujú hmotnostný prírastok,“ uvádza správa v doualských novinách Le Messager, ako to uverejnil časopis Courrier International. „Keď chorý človek začne chudnúť, reči o tom sa veľmi rýchlo rozšíria a v predstave verejnosti je chudnutie najznámejším príznakom tejto choroby.“ Tá je v Afrike známa aj ako chorobné chudnutie. Lieky, ktoré sa predávajú na čiernom trhu, sa užívajú „bez lekárskeho predpisu,“ hovorí jeden africký zdroj. Pre štíhle mladé ženy sú však reči a strach, že budú vylúčené zo spoločnosti pre údajnú nákazu vírusom HIV, silnejšie ako potenciálne riziko.

Dôkaz Pavlovej návštevy na Cypre?

„Talianski archeológovia hovoria, že v Pafose, na skalnatom, slnkom zaliatom juhozápadnom pobreží Cypru, objavili najstarší materiálny dôkaz o Pavlovej prítomnosti na tomto ostrove,“ poznamenáva časopis Biblical Archaeology Review. „Až dosiaľ bola návšteva apoštola známa len z Nového zákona, ktorý uvádza, že Pavol sa na svojej prvej misionárskej ceste ‚plavil na Cyprus‘, kde prešiel cez ‚celý ostrov až do Pafosu‘ (Skutky 13:4–6).“ Dôkazom toho je fragment mramorovej pamätnej dosky, na ktorej sú dva riadky napísané v gréčtine. V hornom riadku je „LOY“ a pod tým je „OSTO“. Archeológovia ju zreštaurovali tak, že sa na nej píše „(PAU)LOY (AP)OSTO(LOY)“, čiže „apoštol Pavol“, a datujú ju do prvého alebo druhého storočia n. l. „Pafoský fragment nám umožňuje začať rekonštruovať mapu Pavlových ciest,“ povedal vedúci archeologického tímu Filippo Giudice.

Pomenujte nový druh po sebe

„Hľadáte extra špeciálny darček pre niekoho milovaného, ktorý má zdanlivo všetko?“ pýta sa časopis Science. „Pomoc je naporúdzi. Na odplatu za dar na výskum biodiverzity môžete doteraz neznáme druhy orchideí, moskytov alebo nahožiabrych slimákov pomenovať po vašich milovaných a na večnosť to dať zaznamenať vo vedeckej literatúre.“ Alebo môžete neznáme druhy pomenovať po sebe. Nedávny prieskum ukázal, že vo vedeckej literatúre je opísaná len jedna desatina alebo ešte menšia časť z dnes žijúcich druhov. Tisícky zozbieraných druhov sú bez názvu uložené v muzeálnych zásuvkách, kde čakajú, že dostanú názov a budú uverejnené vo vedeckých časopisoch. Ľudia si teraz môžu na webových stránkach prezrieť obrázky bezmenných druhov, ktoré majú pripravené podklady na uverejnenie. Potom za dar v hodnote 2800 amerických dolárov a viac môžu dať latinský názov tomuto druhu podľa vlastného výberu. Organizácia nazvaná BIOPAT dúfa, že týmto spôsobom zhromaždí prostriedky na taxonómiu a ochranu nových druhov.

Deti obeťami

„Každý deň... zomrie z mnohých zbytočných príčin 30 500 chlapcov a dievčat do piatich rokov,“ tvrdí Detský fond OSN vo svojej správe The State of the World’s Children 2000 (Stav detí sveta, 2000). Noviny Indian Express informujú, že „za posledných desať rokov boli vo vojenských konfliktoch usmrtené odhadované dva milióny detí a šesť miliónov bolo zranených či zmrzačených a ďalšie milióny sú obeťami porušovania ľudských práv“. Viac ako 15 miliónov detí je utečencami a vyše milión je oddelený od svojich rodičov alebo sú sirotami. Táto správa sa navyše zmieňuje o štúdiách Medzinárodnej organizácie práce, ktoré ukazujú, že najmenej 250 miliónov detí od 5 do 14 rokov je donútených pracovať a 20 percent z nich v extrémne rizikových podmienkach. Asi milión detí na celom svete je prinútených k prostitúcii a každý mesiac sa 250 000 detí nakazí vírusom HIV. A 130 miliónov detí — z toho dve tretiny sú dievčatá — nechodí do školy.

Moderná ručne písaná Biblia

Začali sa práce na zdobenej, ručne písanej Biblii, ktoré by sa mali dokončiť za šesť rokov, a odhadované náklady sú tri milióny amerických dolárov. Podnet na to dali benediktínski  mnísi na St. John’s University v Minnesote (USA). Britský kaligraf Donald Jackson dohliada na malý tím kaligrafov, ktorí s ním na tomto projekte spolupracujú v jeho dielni vo Walese. Píšu na pergamen husacím brkom a starodávnym čínskym atramentom vyrobeným z jemných sadzí zmiešaných so živicou. Kaligrafické písmo vytvorené zvlášť na túto prácu vytlačí počítač a potom sa bude ručne prepisovať; neskôr pribudnú ilustrácie a ozdobné písmená. Úplné dielo sa bude skladať zo siedmich zväzkov, každý bude mať vyše 1150 strán a bude asi 60 centimetrov dlhý a 40 centimetrov široký. Na túto monumentálnu úlohu, prvú svojho druhu za posledných 500 rokov, vybrali anglický preklad New Revised Standard Version. Poradie biblických kníh však bolo zmenené a prvý zväzok sa bude začínať evanjeliami. Plánuje sa, že neskôr sa pripraví 100 kusov vydania pre zberateľov, ktoré sa bude predávať po 60 000 až 80 000 amerických dolárov za sadu.

Fajčiari či nefajčiari, znečisteniu sa nedá vyhnúť

Podľa jednej správy od Tata Institute of Fundamental Research v Bombaji väčšina mladistvých fajčiarov v Indii začína fajčiť vo veľmi mladom veku. Deti z ulice bez rodičovského dozoru začínajú fajčiť priemerne v ôsmich rokoch, zatiaľ čo deti, ktoré chodia do školy a majú nad sebou dozor, začínajú fajčiť v jedenástich rokoch. Iný prieskum v Bombaji však ukázal, že deti, ktorým rodičia poskytovali dobrú starostlivosť, a tie, ktoré nikdy nefajčili, vdychovali znečisťujúce látky, ktorých obsah sa rovnal vyfajčeniu dvoch škatuliek cigariet za deň! Ako informovali noviny The Asian Age, Bombaj a Dillí patria medzi päť najznečistenejších miest na svete. Stupeň znečistenia ovzdušia v Bombaji, po ktorého uliciach pravidelne jazdí asi 900 000 dopravných prostriedkov a ďalších 300 000 sem každý deň prichádza a zase odchádza, je podľa správ od 600 do 800 percent vyšší, ako je limit emisií, ktorý stanovuje Svetová zdravotnícka organizácia.

Čínske pochúťky z divo žijúcich zvierat

Divo žijúce živočíchy v Číne sú ohrozené následkom „meniaceho sa životného štýlu a stravovacích návykov,“ poznamenáva časopis Down to Earth. Rozširujúce sa presvedčenie, že určité druhy divých zvierat sú zdravšou stravou ako iné jedlá, vyvolalo obrovský dopyt po exotických pochúťkach. Na prvom mieste v zozname sú hady a jedovaté stoja dva razy toľko ako nejedovaté. Divé svine, cibety, ropuchy, žaby, pytóny, luskony, antilopy a zriedkavé druhy vtákov sú na prvých miestach v prieskumoch obľúbenosti a objavujú sa na jedálnych lístkoch v reštauráciách celej Číny. Mnohé z týchto tvorov sú na listine ohrozených druhov, čo by im malo zaručovať vládnu ochranu. No niektorí majitelia reštaurácií vystavujú oznamy ubezpečujúce zákazníkov, že ich jedlá sú skutočne z divo žijúcich a nie zdomácnených ani umelo chovaných zvierat. Čínska vláda rozbehla kampaň na ochranu divo žijúcich zvierat pred samozvanými gurmánmi a používa slogan: „Odmietajte jedlá z divo žijúcich zvierat.“

Vtákom nebezpečné

„Severoamerické kancelárske budovy a komunikačné veže sú tichými zabijakmi,“ vyhlasujú torontské noviny The Globe and Mail. „Predpokladá sa, že nárazom do budov či do okien domov sa na kontinente každý rok zabije 100 miliónov vtákov.“ V noci rozsvietené svetlá v kanceláriách nevysvetliteľne mätú navigačnú schopnosť sťahovavých vtákov. Odborníci hovoria, že tento problém je veľmi rozšírený. „Nepoznám žiadne miesto v tejto krajine ani na tomto kontinente, kde by to tak nebolo,“ uvádza ornitológ David Willard. Skupiny, ako je Torontský informačný program o škodlivosti nočného osvetlenia, sa usilujú viesť pracovníkov v úradoch k tomu, aby v noci zhasínali svetlá.

Okrem toho aj „svetlomety“ — reflektory, ktorými sa osvetľuje obloha, aby sa prilákali ľudia na diskotéky a ďalšie zábavné miesta — mätú nočné živočíchy, informuje nemecký denník Frankfurter Allgemeine Zeitung. Svetlá narúšajú citlivý navigačný systém vtákov a netopierov. Vie sa, že pomýlené vtáky nezostávajú vo svojich migračných formáciách, menia smer, bezradne kvília a dokonca sa úplne prestávajú sťahovať. Niekedy vtáky, ktoré stratili kurz, po hodinách krúženia vyčerpané zosadnú a tie slabšie dokonca zdochýnajú. Ústav na ochranu vtákov vo Frankfurte sa domáha zákazu používania svetlometov.