Pozorujeme svet

Falošná skamenelina

„Stošestnásť rokov zdobila siene Waleského národného múzea v Cardiffe skamenená kostra predátora starého 200 miliónov rokov, ktorý kedysi brázdil jurské moria,“ uvádzajú britské noviny The Guardian. „Potom kurátori v Cardiffe rozhodli, že pozostatky morského mäsožravca ichtyosaura by bolo potrebné oprášiť — a uvedomili si, že boli podvedení.“ „Keď sme odstránili päť vrstiev náteru, zistili sme, že to bol dobre vypracovaný falzifikát,“ povedala reštaurátorka Caroline Buttlerová. „Bola to zmiešanina dvoch druhov ichtyosaura so zručne vypracovanými falošnými časťami.“ Múzeum skamenenú kostru neodstráni, ale ju vystaví ako príklad falošnej skameneliny.

Kontaminované horské jazerá

Horské jazerá nie sú také čisté, ako sa predpokladalo. „Dokonca i najvyššie položené jazerá, ako je Schwarzsee nad Söldenom [Rakúsko], sú plné nečistôt,“ informuje nemecký časopis natur & kosmos. Ryby v jazerách vo vysokej nadmorskej výške obsahujú také množstvo DDT, že je až 1000-násobne vyššie ako u rýb v nižších nadmorských výškach. Prečo? V tropických krajinách sa táto jedovatá chemikália vyparovaním prenáša do ovzdušia a vzdušné prúdy ju odnášajú do ďalších častí sveta. Nad chladnými oblasťami — ako sú horské jazerá — častice DDT kondenzujú a padajú v podobe zrážok. „Ľadovo studené horské jazerá fungujú ako studené pasce,“ uvádza tento časopis, a „lapajú DDT z atmosféry“. DDT — insekticíd, ktorý je pre človeka i pre zvieratá jedovatý — bol v Európe zakázaný pred viac ako 20 rokmi, ale v rozvojových krajinách sa ešte stále používa.

Svojské náhrobky

„Novou módou pri pohreboch sú excentrické náhrobky,“ uvádza francúzsky spravodajský časopis L’Express. Výrobcovia náhrobkov ponúkajú vybudovanie svojských pomníkov v 25 rôznych farbách, s novým dizajnom a z materiálov, ako je farebné sklo alebo kov. Medzi už vyrobenými pomníkmi sú skulptúry v tvare padáka, psa a kravy, vraku vlaku a veľkého suda — ktorý si objednal obchodník s vínom. Jedna veľká spoločnosť oznamuje, že na dekoráciu hrobov vyrába reprodukcie najmenej 80 motocyklov ročne. Podľa tohto článku miestne predpisy umožňujú len náhrobný kameň a náhrobnú platňu, ale francúzsky zákon háji presvedčenie jednotlivca a zaručuje vlastníkom parcely na cintoríne „slobodu výstavby“.

Dávajte si pozor na olovo v bižutérii

„Ak má vaše dieťa sklon žuť alebo cmúľať bižutériu, ktorá môže obsahovať olovo, ihneď také predmety odhoďte,“ radí správa Health Canada. Laboratórne testy lacnej kostýmovej bižutérie zvyčajne kupovanej pre deti odhalili, že väčšina vzoriek obsahovala 50 až 100 percent olova. „Vstrebanie i malého množstva olova môže mať škodlivé účinky na intelektuálny vývin i správanie dojčiat a malých detí,“ uvádza správa. Je, samozrejme, ťažké zistiť obsah olova bez testovacej sady. Preto vzhľadom na zvyčajne nízku cenu detskej bižutérie najlepším postupom azda bude ten, ktorý odporúčajú noviny National Post: „Ak máte pochybnosti, vyhoďte to.“

Prirodzený biotop — kľúč k ochrane

„Ochrana biotopu [je] kľúčom k ochrane divých zvierat,“ uvádzajú noviny Times of Zambia. Správa oznamuje, že najzávažnejším faktorom, ktorý ovplyvňuje úpadok populácií divých zvierat, je ničenie biotopu. Na vine je „nadmerné spásanie, požiare, erózia pôdy [a] obrábanie pôdy“. „Je zrejmé, že poľnohospodárstvo je dôležité a neexistuje spôsob, ako ho eliminovať,“ vysvetľuje tento článok. Ale v oblastiach, kde poľnohospodárstvo „neprináša veľký úžitok z dôvodu neúrodnej pôdy,“ možno prírodné biotopy chrániť, uvádzajú noviny Times of Zambia. Keď sa do týchto oblastí privezú domáce zvieratá, majú problémy s parazitmi, ako sú kliešte a roztoče, ale „divé zvieratá si dokážu prirodzeným spôsobom poradiť s takýmito škodcami“ — od váľania  sa v blate a v prachu až po to, že ich vtáky očistia svojimi zobákmi.

Svedkovia dosahujú súdne víťazstvo v Rusku

Noviny The New York Times z 24. februára 2001 informovali: „Dnes [23. februára] na moskovskom súde dosiahli Jehovovi svedkovia potenciálne ďalekosiahle víťazstvo proti žalobcom usilujúcim sa zakázať túto skupinu podľa zákona z roku 1997, ktorý zakazuje náboženské sekty roznecujúce nenávisť alebo neznášanlivosť.“ Pojednávanie bolo 12. marca 1999 prerušené a boli určení piati experti na preskúmanie náboženského presvedčenia svedkov. Súdne pojednávanie bolo obnovené takmer po dvoch rokoch. Po jeho zvolaní na 6. februára 2001 súdu trvalo menej ako tri týždne, aby zistil, že obvinenia žalobcu sú neopodstatnené. Ale obžaloba požiadala moskovský Mestský súd, aby nariadil obnovu súdneho konania. Tridsiateho mája súd tejto požiadavke vyhovel a vrátil prípad pôvodnému súdu na opätovné prešetrenie. „Ruská pravoslávna cirkev, ktorá ostro odporuje misionárskym aktivitám,“ uviedli noviny Los Angeles Times v správe o rozsudku, „bola jedným z hlavných obhajcov náboženského zákona z roku 1997, ktorý donútil mnohé denominácie prejsť náročným registračným procesom.“

Zarábanie na darovanom šatstve

„Len nepatrná časť“ darovaného šatstva sa skutočne dostane k tým, ktorí ho potrebujú, uvádzajú nemecké noviny Südwest Presse. V Nemecku ľudia každoročne darujú vyše 500 000 ton šatstva, aby pomohli ľuďom v núdzi. No všeobecne organizácie, ktoré zbierajú toto šatstvo, ho predávajú komerčným podnikom, čím robia z darovaného šatstva obchod v hodnote niekoľko sto miliónov nemeckých mariek. Zberné organizácie často nevedia, čo sa deje s darovaným šatstvom. Článok uvádza: „Ak si chcete byť istí, že vaše šatstvo naozaj prinesie úžitok chudobným, budete ho musieť dať ľuďom v núdzi sami alebo ho poslať dôveryhodným osobám v krízovej oblasti.“

Prečo majú deti problémy s komunikáciou

Podľa berlínskych novín Berliner Morgenpost hovorca pediatrickej asociácie v Berlíne pripisuje vinu za komunikačné problémy mladých nadmernému pozeraniu televízie a používaniu počítačov. Povedal, že deti, najmä v predškolskom veku, by mali tráviť pozeraním televízie alebo sedením za počítačom menej času a častejšie komunikovať so skutočnými ľuďmi a dostávať od nich stimuly. Okrem toho, ako uvádzajú britské noviny The Sunday Times, nový výskum naznačuje, že „rastúci počet dvadsiatnikov a tridsiatnikov trpí vážnou stratou pamäti“ a neschopnosťou „odlíšiť dôležité fakty od nepodstatných“ pre „stále väčšie spoliehanie sa na počítačové technológie“.

Zanikajúce jazyky

Ako informujú brazílske noviny Folha de S. Paulo, Brazília a Nemecko plánujú v rámci spoločného projektu zdokumentovať pôvodné brazílske jazyky, ktorým hrozí zánik. Výskumníci dúfajú, že vytvorením digitálnej databanky textov a zvukov zachovajú jazyky trumai, aweti a cuicuro. Podľa lingvistu Aryona Rodriguesa sa zachovalo len 180 z 1200 pôvodných brazílskych jazykov. Najmenej päťdesiatimi z nich hovorí menej ako 100 ľudí. V prípade jazyka makú je jedinou osobou, ktorá týmto jazykom hovorí, 70-ročná vdova, ktorá žije na severe Brazílie. Rodrigues hovorí, že zachovať pôvodné jazyky je nevyhnutné, aby sa zachovala tradičná ľudová kultúra.

Problémy s odpadom v meste Mexiko

Ako uviedla nedávna správa v mexických novinách El Universal, tridsať percent odpadu z mesta Mexiko zostáva na verejných vozovkách, čo predstavuje potenciálne škodlivé znečistenie. Aarón Mastache Mondragón, minister pre životné prostredie, naznačil, že len 10 percent odpadu mesta Mexiko sa recykluje a že asi 48 percent odpadu sa nedá biologicky odbúrať. Na základe údajov z Národného inštitútu recyklovateľných materiálov rozklad kartónovej etikety trvá mesiac, bambusová vetvička sa rozloží za jeden až tri mesiace, bavlnený uterák za jeden až päť mesiacov, vlnená ponožka za rok, farbené drevo za niečo viac ako rok, cínová plechovka za 100 mesiacov, hliníková plechovka za 200 až 500 rokov a sklenená fľaša za viac ako milión rokov.