Africké mesto, v ktorom sa Východ stretáva so Západom

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V JUŽNEJ AFRIKE

AKÝ pestrý pohľad poskytuje prechádzka durbanskou ulicou! Uvidíte, že mnohí, najmä mládež, prevzali západný štýl obliekania. No všimnete si aj staršie zuluské ženy vo vkusných dlhých šatách, ktoré dopĺňa pokrývka hlavy zo zvinutej farebnej šatky. Sú tu aj Indky oblečené v sárí alebo v pandžábskych šatách s nohavicami. Keď sa priblížite k pláži, pravdepodobne uvidíte niektorých zuluských mužov v umelecky vypracovaných odevoch, ako ťahajú rikšu. Durban je skutočne jedinečným africkým mestom, v ktorom sa Východ stretáva so Západom. Aká je história tohto fascinujúceho mesta?

Juhoafrické mesto Durban je obývané necelé dve storočia. V roku 1824 sa tu usadilo asi 40 kolonistov európskeho pôvodu. V tom čase sa na sever od Durbanu nachádzalo centrum mocného zuluského kráľovstva pod vládou Čaku, jeho vojvodcu. O dve desaťročia Durban a okolitú vnútrozemskú oblasť anektovala Británia. V 19. storočí viedli noví kolonisti so zuluským obyvateľstvom niekoľko vojen.

Medzitým anglickí usadlíci zistili, že v pobrežných oblastiach sa dobre darí cukrovej trstine. Na prácu na plantážach cukrovej trstiny si zabezpečili robotníkov z Indie, ďalšej vtedajšej britskej kolónie. A tak v rokoch 1860 až 1911 prišlo do Durbanu viac ako 150 000 Indov. Výsledkom toho je, že dnes má veľkomestská oblasť Durbanu viac ako tri milióny obyvateľov pochádzajúcich z troch rôznych častí zeme — domorodých zuluských obyvateľov, Ázijcov z Indie a ľudí britského a západoeurópskeho pôvodu.

 Mesto má aj ďalšie zaujímavé črty. Ako vidno na fotografii na strane 24, má prírodný prístav, od Indického oceánu chránený dlhým pevninovým výbežkom nazvaným Bluff. Tento príťažlivý orientačný bod dosahuje výšku 90 metrov a je pokrytý vegetáciou. Veľké lode prichádzajú do tohto prirodzene chráneného prístavu každý deň. Kniha Discovery Guide to Southern Africa vysvetľuje, že Durban má „najväčší a najrušnejší prístav v Afrike, ktorý sa radí na deviate miesto na svete“. Dovolenkárov do Durbanu lákajú pekné pláže, kde si užívajú ich teplé vody. Sú tu ideálne miesta na surfovanie a plavci sa v bezpečí dobre udržiavaných žraločích sietí cítia príjemne.

Ľudia, ktorí milujú Bibliu, majú ďalší dôvod zaujímať sa o toto mesto. V roku 1910 tu Bádatelia Biblie, ako boli vtedy Jehovovi svedkovia známi, založili kanceláriu odbočky. Neskôr, v apríli 1914, sa konal v Durbane prvý oblastný zjazd Bádateľov Biblie v Afrike. Prítomných bolo asi 50 ľudí vrátane delegátov zo vzdialených častí Južnej Afriky. Na tomto historickom zjazde bolo pokrstených 16 nových ctiteľov. Prítomní boli mnohí pomazaní kresťania, ktorí boli verní až do smrti; patril k nim aj William W. Johnston, ktorý ako prvý spravoval kanceláriu odbočky v Afrike.

Od roku 1914 Jehovovi svedkovia usporiadali v Durbane mnoho ďalších oblastných zjazdov. V decembri 2000 navštívilo dva oblastné zjazdy „Činitelia Božieho slova“ usporiadané v tomto meste 14 848 ľudí a bolo pokrstených 278 nových. Zamyslite sa nad jednou z mnohých indických rodín, ktoré sa zúčastnili zjazdu. Pred desiatimi rokmi sa otec rodiny Alan dozvedel o biblickej pravde od svojej dcéry Somašini. Alan sa liečil z alkoholizmu a hľadal zmysel života. Somašini, ktorá mala vtedy len tri roky, priniesla otcovi knihu, ktorú našla u susedov. Jej názov Mier a bezpečie — ako ich môžeš nájsť? Alana ihneď zaujal. Páčilo sa mu, čo čítal, a začal sa stretávať s Jehovovými svedkami. Vďaka tomu, čo sa z Biblie dozvedel, legalizoval svoje manželstvo. Zakrátko to zaujalo aj jeho manželku Rani a začala navštevovať zhromaždenia Jehovových svedkov. V tom čase žil tento manželský pár u Raniných rodičov, ktorí patrili k jednej z cirkví kresťanstva. Rodičia odporovali novonájdenému náboženstvu tohto mladého páru a dali im ultimátum: „Buď odídete od svedkov, alebo odídete z domu!“

Alan a Rani sa rozhodli odísť z domu, hoci bolo ťažké nájsť ubytovanie. Priatelia spomedzi Jehovových svedkov im pomohli nájsť vhodné miesto na bývanie. V roku 1992 boli Alan a Rani pokrstení ako Jehovovi svedkovia. Naďalej robili pokroky a Alan dnes slúži v kresťanskom zbore ako starší.

V celej veľkomestskej oblasti Durbanu je dnes viac ako 50 zborov Jehovových svedkov. Väčšinu z nich tvorí zuluské obyvateľstvo. No niektoré zbory najmä v blízkosti centra mesta tvoria zuluskí obyvatelia, Indovia i ľudia európskeho pôvodu. Ak navštívite niektoré z týchto zhromaždení, uvidíte viac ako len stretnutie Východu so Západom. Možno bude zhromaždenie viesť vkusne oblečený africký svedok alebo svedok indického či európskeho pôvodu. No jedna vec je istá: medzi prítomnými uvidíte živý dôkaz toho, že Biblia má moc zjednotiť ľudí všetkých národov do vrúcneho a trvalého priateľstva.

 [Obrázok na strane 26]

Zborové zhromaždenia spájajú ľudí všetkých rás

[Obrázok na strane 26]

Alan, Rani a ich deti

[Obrázok na strane 26]

Durbanská radnica

[Prameň ilustrácií na strane 25]

Fotografie: S láskavým dovolením Gonsul Pillay