Mama a jej desať dievčat

ROZPRÁVA ESTHER LOZANOVÁ

MAMA i otec sa narodili rodičom arménskeho pôvodu v Bitlisi v Turecku. Na začiatku minulého storočia, keď sa tam rozšírilo vyvražďovanie Arménov, otec odišiel z Turecka do Spojených štátov. Mal asi 25 rokov. Naša mama Sofia odišla o niečo neskôr ako dvanásťročná.

Ako sa zdá, rodičia oboch rodín súhlasili s tým, aby mama išla do Spojených štátov a vydala sa za nášho otca Arama Vartaniana. Keď Sofia prišla do Fresna v Kalifornii, bola príliš mladá na vydaj, preto žila u svojej budúcej svokry, až kým nedospela.

Prvým dieťaťom našich rodičov bol chlapec, ktorému dali meno Antranig, ktoré si on neskôr zmenil na Barney. Narodil sa 6. augusta 1914. Nasledujúcich desať detí boli dievčatá. Keď v roku 1924 Shield Toutjian navštívil Fresno a predniesol prednášku arménskej komunite, otec sa stal Bádateľom Biblie, ako boli vtedy Jehovovi svedkovia známi. Neskôr celá naša rodina spoločne chodila na kresťanské zhromaždenia.

V roku 1931 sme sa presťahovali do Oaklandu v Kalifornii a stretávali sme sa s tamojším zborom. Barney slúžil verne Jehovovi v Nape  v Kalifornii až do svojej smrti v roku 1941. Ja som bola tretím dievčaťom, ktoré sa narodilo po Barneym, a svoju oddanosť Jehovovi som symbolizovala v roku 1935. Naša sestra Agnes bola pokrstená len nedávno — po tom, čo 75 rokov chodila na zhromaždenia! My ostatné dievčatá sme boli pri tom a boli sme šťastné, že aj posledné z desiatich dievčat je teraz pokrstené.

Žiaľ, mama tam nebola. Zomrela len rok predtým, keď mala sto rokov a dva dni. O jej smrti vyšla správa v kalifornských novinách Hayward News zo 14. mája 1996. Noviny uviedli, že „vykonávala dobrovoľnícku službu pre verejnosť ako Jehovova svedkyňa tým, že 54 rokov učila... ľudí, ktorí prejavili záujem, z Biblie“. V článku citovali aj našu sestru Elizabeth, ktorá povedala: „Jej dom bol vždy otvorený a vždy mala pri stole miesto pre jedného navyše... Vždy hovorievala: ‚Poďte na trocha kovbojskej kávy,‘ a ak sa stalo, že ste prišli, keď upiekla svoj vychýrený koláč baklava, mali ste naozaj šťastie.“

Naša najstaršia sestra Gladys má 85 rokov a najmladšia má 66 rokov. Všetky sme aktívne svedkyne. Tri z nás slúžili ako misionárky po absolvovaní Gileádu, biblickej školy Watchtower. Elizabeth, ktorá dnes žije v Newport Beach v Kalifornii, bola v 13. triede tejto školy a päť rokov slúžila v Callau v Peru. Ruth bola v 35. triede. Spolu s manželom Alvinom Staufferom slúžili päť rokov ako misionári v Austrálii. Ja som bola vo štvrtej triede Gileádu a v roku 1947 som bola pridelená do Mexika, kde som sa v roku 1955 vydala za Rodolfa Lozana. * Obaja doteraz slúžime v Mexiku.

Všetky sme vďačné za istú mieru zdravia, ktorú máme. Umožňuje nám to pokračovať v službe Jehovovi celou mysľou, celým srdcom a celou silou tak dlho, ako si to bude Jehova priať — dnes i navždy v jeho novom svete.

[Poznámka pod čiarou]

[Obrázok na strane 20]

Agnes počas krstu v roku 1997

[Obrázok na stranách 20, 21]

Elizabeth v deň graduácie v Gileáde v roku 1949

[Obrázok na strane 21]

Esther (vpravo) v mexickej odbočke v roku 1950

[Obrázok na strane 21]

Ruth a Alvin Staufferovci ako medzinárodní služobníci v mexickej odbočke v roku 1987