Nakoľko bezpečné sú vaše potraviny?

JETE tri jedlá denne? Ak áno, kým dosiahnete vek 70 rokov, skonzumujete vyše 75 000 jedál. Pre typického Európana to znamená — okrem iného — zjesť asi 10 000 vajec, 5000 bochníkov chleba, 100 vriec zemiakov, 6 bokov hovädziny a 2 ovce. Jeme to všetko iba z povinnosti? Ani zďaleka! Ako radi počúvame také vyjadrenia, ako „dobrú chuť“ či „guten Appetit“, alebo „bon appétit“! Riaditeľka istej školy pre kuchárov dokonca povedala: „Jedlo je základ života.“

Zväčša považujeme za samozrejmosť, že potraviny, ktoré konzumujeme, sú užitočné a zdravé. Ale keby čo i len jedno z tých 75 000 jedál obsahovalo niečo škodlivé, mohli by sme vážne ochorieť. Môžeme si byť istí, že to, čo jeme, je bezpečné? Zdá sa, že v súčasnosti o tom stále viac ľudí pochybuje. V niektorých krajinách sa bezpečnosť potravín stala predmetom veľkého znepokojenia. Prečo?

Príčiny znepokojenia

Choroby prenášané potravou postihnú každý rok asi 15 percent európskej populácie. Na začiatku 80. rokov 20. storočia usmrtil jedovatý jedlý olej v Španielsku asi 1000 ľudí a ďalších 20 000 z neho vážne ochorelo. V roku 1999 obyvateľov Belgicka vydesila správa, že vajcia, hydina, syr a maslo boli možno kontaminované jedom nazývaným dioxín. Len nedávno spotrebiteľov v Británii vydesilo — a britskou výrobou hovädzieho mäsa otriaslo —, keď sa dobytok nakazil bovinnou spongiformnou encefalopatiou (takzvanou chorobou šialených kráv). Potom tu vypukla slintačka a krívačka, ktoré si vyžiadali porážku a likvidáciu miliónov kráv, oviec, prasiat a kôz.

Hoci tieto riziká sú vážne, existujú aj iné faktory, ktoré trápia ľudí, pokiaľ ide o potraviny. Spotrebiteľom robia starosti nové technológie, ktoré sa dnes používajú pri pestovaní a spracovaní potravín. Európska komisia v roku 1998 napísala: „Novátorské technológie, ako je ožarovanie potravín a génové inžinierstvo poľnohospodárskych plodín, vyvolávajú značnú kontroverziu.“ Skvalitnia tieto moderné vedecké technológie naše potraviny, alebo ich znehodnotia? A čo môžeme urobiť, aby sme zvýšili bezpečnosť vlastných potravín?