Chráňte si sluch!

„Viac ako 120 miliónov ľudí na celom svete má vážnu poruchu sluchu.“ — Svetová zdravotnícka organizácia.

SCHOPNOSŤ počuť je dar, ktorý by sme si mali vážiť. Starnutím sa však náš sluch postupne zhoršuje. Súčasná spoločnosť s množstvom a rozmanitosťou zvukov a hluku, ktorý vytvára, akoby tento proces urýchľovala. Istý vedec z Centrálneho inštitútu pre nepočujúcich v St. Louis v Missouri v USA poznamenal: „Asi 75 percent straty sluchu typického Američana nespôsobuje samotný proces starnutia, ale to, čomu vystavuje sluch počas svojho života.“

Krátkodobé silné zvuky môžu poškodiť citlivé štruktúry vo vnútornom uchu. Častejšie je však strata sluchu dôsledkom „kumulatívnych účinkov hlučného zamestnania, hlučných koníčkov a hlučných oddychových činností,“ povedala odborníčka na sluch Dr. Margaret Cheesmanová. Čo môžete urobiť na ochranu svojho sluchu? Pri hľadaní odpovede bude užitočné dozvedieť sa niečo o tom, ako váš sluch funguje.

Zvuky, ktoré počujeme

Zdá sa, že naše životné prostredie je stále hlučnejšie. Deň čo deň sú mnohí vystavení zvukom s rôznou intenzitou, od hluku áut, autobusov a kamiónov na uliciach po lomoz elektrických prístrojov na pracovisku.

Niekedy tento problém zhoršujeme tým, že zvyšujeme hlasitosť. Jedným z obľúbených spôsobov, ako počúvať hudbu, je počúvanie hudby z prenosného CD prehrávača alebo z kazetového magnetofónu pomocou pripojených slúchadiel. Podľa Marshalla Chasina, spoluzakladateľa kanadských kliník pre hudobníkov, prieskumy robené v Kanade a Spojených štátoch ukazujú, že mladí ľudia stále viac trpia stratou sluchu zapríčinenou tým, že majú v slúchadlách vysokú hlasitosť.

 Ale čo je vysoká hlasitosť? Zvuk charakterizujeme troma veličinami — trvaním, frekvenciou a amplitúdou. Trvanie sa vzťahuje na dĺžku času počúvania zvuku. Frekvenciu zvuku, čiže jeho výšku, vyjadrujeme v kmitoch za sekundu, čiže hertzoch. Rozsah frekvencie bežne počuteľnej zdravým sluchom sa pohybuje od 20 do 20 000 kmitov za sekundu.

Amplitúdu zvuku, čiže intenzitu, meriame v jednotkách, ktoré sa volajú decibely (dB). Bežný rozhovor má zvukovú hladinu asi 60 decibelov. Audiológovia hovoria, že čím dlhšie ste vystavený akémukoľvek zvuku silnejšiemu ako 85 decibelov, tým väčšia bude konečná strata sluchu. Čím je zvuk silnejší, tým je poškodenie sluchu rýchlejšie. Jedna správa časopisu Newsweek poznamenávala: „Vaše ucho bezpečne znesie dve hodiny s elektrickou vŕtačkou (100 dB), ale nie viac ako 30 minút v hlučnej videoherni (110 dB). Každé zvýšenie hlasitosti o 10 decibelov na zvukovej stupnici predstavuje pre ucho 10-násobne silnejší hluk.“ Testy potvrdzujú, že zvuky spôsobujú bolesť pri približne 120 decibeloch. Je neuveriteľné, že niektoré domáce stereoprehrávače môžu vydávať zvuk viac ako 140 decibelov! — Pozri sprievodný rámček.

Aby sme vám pomohli pochopiť, prečo hlasné zvuky môžu poškodiť váš sluch, pouvažujeme o tom, čo sa stane, keď sa zvukové vlny dostanú do vášho ucha.

Ako funguje náš sluch

Tvar mäsitej časti vonkajšieho ucha nazvanej ušnica alebo aurikula je naprojektovaný tak, aby zachytával zvukové vlny a sústreďoval ich do vonkajšieho zvukovodu, odkiaľ sa dostanú k ušnému bubienku. Tu zvukové vlny vyvolajú vibráciu ušného bubienka, ktorý zasa spôsobí vibráciu troch sluchových kostičiek v strednom uchu. Nato vibrácie prenikajú do vnútorného ucha, ktoré obsahuje tekutinu a je uložené v kosti. Tu sa vibrácie prenášajú tekutinou do kochley, sluchovej časti vnútorného ucha, ktorá má tvar slimáka a obsahuje vláskové bunky. Tekutina v slimákovi dráždi hornú vrstvu vláskových buniek a vytvára zrozumiteľné nervové impulzy. Tieto impulzy sa potom prenášajú do mozgu, ktorý ich dekóduje a interpretuje ako zvuky.

Limbický systém pomáha mozgu rozhodnúť, ktorému zvuku venovať pozornosť a ktorý si nevšímať. Napríklad matka azda vedome nepočúva zvyčajné zvuky pri hre dieťaťa, ale okamžite  zareaguje na jeho vyľakaný krik. Počúvanie dvoma ušami nám umožňuje počuť stereo, čo je veľmi užitočné. Umožňuje nám to lokalizovať, odkiaľ zvuky prichádzajú. Ale keď zvuk obsahuje reč, mozog dokáže pochopiť naraz iba jednu myšlienku. „Preto keď človek niekoho počúva a pritom telefonuje, má ťažkosti vnímať, čo mu osoba vedľa neho hovorí,“ uvádza kniha The Senses (Zmysly).

Ako hluk poškodzuje náš sluch

Aby ste si vedeli predstaviť, ako môžu hlasné zvuky poškodiť náš sluch, zamyslite sa nad nasledujúcim prirovnaním. Jedna správa o bezpečnosti pri práci prirovnáva vláskové bunky vo vnútornom uchu k pšenici na poli a zvuk vchádzajúci do ucha k vetru. Jemný vánok, čiže slabý zvuk, pohne pšeničnými klasmi, ale steblá nepoškodí. Narastajúca rýchlosť vetra však zvyšuje namáhanie pšeničného stebla. Náhly, mimoriadne silný vietor alebo neprestajný slabší vietor počas dlhšieho časového intervalu môže poškodiť steblo natoľko, že sa už nezregeneruje, čo spôsobí jeho odumretie.

Podobne je to v prípade hluku a drobných citlivých vláskových buniek vo vnútornom uchu. Náhly náraz zvuku môže pretrhnúť tkanivá vnútorného ucha a zanechať jazvy, ktoré spôsobia trvalú stratu sluchu. Okrem toho dlhotrvajúce nebezpečne silné zvuky môžu natrvalo poškodiť citlivé vláskové bunky. Keď sa poškodia, nedokážu sa už zregenerovať. Sprievodným javom môžu byť ušné šelesty — bzučanie, zvonenie alebo hučanie v ušiach alebo v hlave.

Chráňte si svoj sluch

Hoci dedičné faktory alebo nejaká neočakávaná nehoda môžu viesť k strate sluchu, môžeme podniknúť kroky na ochranu nášho vzácneho zmyslu, sluchu. Je dobré dopredu poznať možné ohrozenia sluchu. Ako to povedala jedna audiologička, „nepodniknúť nič a čakať, kým sa objaví problém, je ako natrieť sa krémom na opaľovanie po tom, čo vás spáli slnko“.

Často sa to týka skôr toho, ako počúvame, než toho, čo počúvame. Napríklad ak používate stereoslúchadlá, možno si budete chcieť nastaviť takú hlasitosť, aby ste počuli zvuky okolo seba. Ak váš prehrávač v aute alebo doma hrá tak hlasno, že prehluší bežný rozhovor, môže to byť signál, že hrá dostatočne hlasno na to, aby vám poškodil sluch. Odborníci upozorňujú, že dve až tri hodiny strávené pri zvuku 90 decibelov môžu poškodiť váš sluch. Vždy, keď sa nachádzate v hlučnom prostredí, odporúča sa používať upchávky do uší alebo iné pomôcky na ochranu sluchu.

Rodičia urobia dobre, ak budú pamätať na to, že deti sú náchylnejšie na poškodenie sluchu ako dospelí. Pamätajte na možné nebezpečenstvo hlučných hračiek. Veď rapkáč môže vydávať zvuk až 110 decibelov!

Naše uši sú citlivé, malé a úžasné mechanizmy. Môžeme vďaka nim počuť všetky rozmanité a krásne zvuky okolitého sveta. Vzácny dar sluchu si zaslúži, aby sme si ho chránili.

[Rámček na strane 20]

Približná hladina decibelov niektorých bežných zvukov

• Dýchanie — 10 decibelov

• Šepot — 20 decibelov

• Rozhovor — 60 decibelov

• Dopravná špička — 80 decibelov

• Mixér — 90 decibelov

• Okoloidúci vlak — 100 decibelov

• Reťazová píla — 110 decibelov

• Letiace prúdové lietadlo — 120 decibelov

• Výstrel z brokovnice — 140 decibelov

[Rámček na strane 21]

Môžete postupne strácať sluch, ak

• zvyšujete hlasitosť rádia alebo televízora, no ostatní to považujú za nepríjemne hlasné

• neustále prosíte druhých, aby zopakovali, čo povedali

• sa často mračíte, nakláňate dopredu a obraciate hlavu, aby ste počuli toho, kto sa s vami rozpráva

• zle počujete na verejných zhromaždeniach alebo ak je v pozadí hluk, napríklad na spoločenskom stretnutí alebo v rušnom obchode

• sa často musíte pýtať druhých, aby vám zopakovali, čo niekto povedal

[Nákres na strane 20]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

Ušnica

Tri kostičky stredného ucha

Bubienok

Slimák

Nervy vedúce do mozgu