Jedinečné stádo divého bieleho dobytka

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V BRITÁNII

CHILLINGHAMSKÝ PARK v grófstve Northumberland na anglickej hranici so Škótskom je domovom malého stáda divého bieleho dobytka. Každý rok sa naň prichádzajú pozrieť návštevníci zďaleka. Prečo? Pretože tieto zvieratá sú jedinečné. Dnes som medzi návštevníkmi aj ja so svojou manželkou.

Predpokladá sa, že tento divý biely dobytok je v Chillinghame prinajmenšom od 13. storočia, keď bol vystavaný  plot parku obkolesujúci asi 600 hektárov pôdy. Plot mal slúžiť ako ohrada pre divý dobytok chovaný na mäso. Tieto nezvyčajné zvieratá, pre ktoré je teraz vyhradených 140 hektárov parku, majú červené uši, čierne spodné časti nôh a strakaté hlavy. Škvrny sa objavujú, keď zvieratá dovŕšia približne druhý rok, a postupne sa rozširujú na prednú časť chrbta a bokov.

Nie je známe, že by stádo niekedy malo čo len čiastočne sfarbené teľatá. Údajne nie je skrížené s nijakým domácim dobytkom a odlišuje sa aj od asi tisíc kusov iného dobytka z Chillinghamského parku, ktorý teraz môžeme nájsť v malých stádach po celej Británii a v Severnej Amerike. Testy ukázali, že krvná skupina tohto stáda je medzi dobytkom v západnej Európe jedinečná.

Býkovi rastú dva rohy dopredu a do strán, zatiaľ čo rohy samice smerujú dozadu. Tvar lebky a spôsob, akým rohy rastú, sú podobné ako u praturov, vyhynutého divého dobytka, ktorý je znázornený na starodávnych maľbách v európskych jaskyniach. Niektorí odborníci sa domnievajú, že dobytok v Chillinghame je priamym potomstvom tura, ktorý sa kedysi potuloval po Britských ostrovoch, ale jeho pôvod ostáva stále neobjasnený.

Hierarchia stáda

Keďže sa chceme na tieto zvieratá pozrieť zblízka, pripájame sa k strážcovi stáda na jeho štvorkolesovom vozidle. Ideme rýchlo z kopca cez hrboľatú pastvinu a náhle sa pred nami objavuje stádo, ktoré sa pred slnkom ukrylo pod malou skupinou stromov. Niektoré jedince si nás zvedavo obzerajú, tak ako to dobytok robieva. Dva alebo tri z nich pomaly prichádzajú k nášmu vozidlu a otierajú sa oň svojimi masívnymi rohmi.

Strážca nám ukazuje vodcu stáda, takzvaného býka vodcu. Je to najschopnejší a najsilnejší býk. Počas obdobia jeho vodcovstva, ktoré trvá okolo troch rokov, splodí všetky teľatá, ktoré kravy porodia. Zdá sa, že takýmto spôsobom sa rok čo rok zachováva len tá najlepšia krv zo stáda. Žiaden býk sa nemôže spáriť s vlastným potomstvom a žiadny syn neprevezme vodcovstvo od svojho otca.

Inštinkty divých zvierat

Kedysi bol hlavným nepriateľom týchto zvierat vlk, ktorý lovil najmä slabších členov stáda, no od 16. storočia už vlky v Británii nie sú. Stádo sa niekedy splaší, keď sa vyľaká, a keď sa potom zastaví, býky inštinktívne utvoria ochranný kruh, v strede ktorého sú kravy s mláďatami chránené pred akýmkoľvek možným dravcom.

Tento dobytok je skutočne divý, takže moderné poľnohospodárske postupy pri starostlivosti oň pomôžu len málo. Dokonca aj keď je v zime málo trávy, stádo žerie len seno a slamu, odmieta obilie alebo krmivo pre dobytok. Teľatá majú pri narodení veľmi nízku hmotnosť, takže počas pôrodu vzniká niekoľko problémov; ale ak sa krava dostane do ťažkostí, nikto jej nemôže pomôcť, pretože nemožno zavolať veterinára. Ak sa vraj človek dotkne niektorého zvieraťa, zvyšok stáda by také zviera mohol zabiť.

Kravy privedú svoje teľatá na svet mimo stáda a asi týždeň ich schovávajú. Potom sa matka a mláďa priblížia k stádu a v ústrety im vyjde býk vodca, ktorý ich privedie k stádu. Nato ďalšie kravy očuchajú a obzrú si teľa a až potom ho prijmú. Keď je prijaté, už mu nevenujú zvláštnu pozornosť.

V roku 1967 prepukla len štyri kilometre od Chillinghamského parku krívačka a slintačka. Statok urýchlene uzatvorili, a tak stádo zachránili. Potom rozhodli, že by sa v Škótsku malo vytvoriť malé rezervné stádo ako opatrenie pred vyhynutím. V tomto prípade neboli žiadne problémy s tým, že by stádo odvrhlo niektorých jedincov, pretože všetky zvieratá, ktoré boli vybrané na založenie tohto nového stáda, boli presunuté spoločne.

Máme radosť, že sme počas našej krátkej prehliadky videli divý biely dobytok a že sme sa dozvedeli niečo o jeho histórii. Možno jedného dňa budete môcť osobne navštíviť tento park a uvidieť tieto jedinečné zvieratá v ich pokojnom prostredí.

[Pramene ilustrácií na strane 27]

S láskavým dovolením Chillingham Wild Cattle Association

Zapožičané s láskavým dovolením Lawrence Alderson