Pozorujeme svet

Elektronické vyhrážky

„Každý štvrtý tínedžer už bol obeťou zastrašovania cez počítač alebo mobilný telefón,“ píše sa v londýnskych novinách The Guardian. V správe britského dobročinného spolku s názvom Národný detský domov sa uvádza, že 16 percent mladých ľudí vo veku od 11 do 19 rokov už niekedy „dostalo výhražnú textovú správu na mobilný telefón“. Ďalších 11 percent niekto zastrašoval buď cez internetové chat rooms, alebo cez e-mail. V správe sa ďalej píše, že deti „buď nikomu nič nepovedia a mlčky trpia, alebo sa zdôveria ľuďom, ktorí sami nevedia situáciu účinne riešiť“. Mladým ľuďom sa odporúča netolerovať zastrašovanie, ale povedať o ňom zodpovednému a dôveryhodnému človeku, dávať pozor na to, komu dávajú telefónne číslo a e-mailovú adresu, a ak je to potrebné, zmeniť číslo telefónu alebo e-mailovú adresu. Podľa novín The Guardian spomínaný dobročinný spolok navrhuje: „Ak dostávate správy, ktoré vás znepokojujú, zapíšte si ich čas a dátum a nahláste to polícii.“

 „Hovoriace“ rastliny

Výskumníci z Inštitútu aplikovanej fyziky pri Bonnskej univerzite v Nemecku zostrojili laserové mikrofóny, pomocou ktorých je možné „počúvať“ rastliny. Mikrofóny zachytávajú zvukové vlny, ktoré vytvára etylén, plyn, ktorý vylučujú rastliny, keď sú v strese. Dr. Frank Kühnemann z tohto inštitútu hovorí: „Čím väčšiemu stresu je rastlina vystavená, tým hlasnejší signál zachytávame mikrofónom.“ V jednom prípade uhorka podľa údajov „doslova kričala“, aj keď na prvý pohľad bola zdravá. „Dôkladnejším skúmaním sa zistilo, že ju napadla pleseň, hoci symptómy ešte neboli viditeľné.“ Vytvorenie viditeľných škvŕn plesne trvá osem až deväť dní, až potom ju môžu poľnohospodári odhaliť. V londýnskych novinách The Times sa píše: „Keď je možné odpočúvanie rastlín, mal by sa dať vytvoriť systém včasného varovania pred škodcami a chorobami. Znalosť toho, akému stresu je vystavené ovocie a zelenina, môže byť tiež užitočná na vytvorenie dobrých podmienok pri skladovaní a preprave.“

Nikotín a SIDS

Výskumníci z Francúzska a Švédska zrejme zistili, prečo fajčenie zvyšuje nebezpečenstvo výskytu syndrómu náhleho úmrtia dojčiat (SIDS), uvádza sa vo francúzskom denníku Le Figaro. Pokusy na zvieratách ukázali, že nikotín môže narušiť dýchacie reflexy počas spánku. „Nedostatok kyslíka (hypoxia) v spánku — jav, ktorý môže nastať mimovoľne počas krátkych prestávok v dýchaní (apnoe) — obyčajne vyvolá silný kardiorespiračný vzruch a človek sa prebudí. Ale ak je táto ochranná reakcia narušená, apnoe a hypoxia sa zhoršia a to môže viesť k zlyhaniu dýchania,“ píše sa v článku. Výskumníci informujú, že táto ochranná reakcia sa môže u ľudí narušiť vtedy, keď je plod neustále vystavený vplyvu nikotínu prenášanému krvou matky, ktorá v tehotenstve fajčí. V dôsledku toho sa môže „znížiť účinnosť dýchacích a prebúdzacích reflexov, ktorými organizmus reaguje na spánkové apnoe, a teda zvýšiť nebezpečenstvo náhleho úmrtia dojčaťa“. Denník uvádza, že SIDS „je vo Francúzsku aj naďalej hlavnou príčinou úmrtia v prvom roku života“.

Erotika je v móde

„Súčasná kultúra agresívne využíva posadnutosť ľudí sexom“, či už je to v reklame, móde, médiách, alebo šoubiznise, píše sa v poľskom týždenníku Polityka. Podľa módnych návrhárov „móda podporuje sexuálne túžby a sexuálne túžby podporujú módu“. Základná myšlienka je: ‚Čím viac odhalíš, tým skôr si ťa všimnú.‘ Podobne aj v reklame sa sexom a erotikou „dosiahlo, že reklamné šoty si ľudia viac pamätajú,“ čím sa podporuje predaj, hovorí Dr. Ewa Szczęsná, odborníčka na semiotiku (znaky a symboly) v kultúre z Varšavskej univerzity. „Hranice toho, čo sa považuje za sexuálne vzrušujúce, sa veľmi posunuli,“ dodáva. Podľa týždenníka sú tvorcovia reklamy ochotní prekročiť akúkoľvek hranicu, ak tým zarobia peniaze.

Záujem o médiá v Indii rastie

Podľa prieskumu, ktorý uskutočnila Národná rada pre sledovanie čítania, stúpol v Indii za tri roky od roku 1999 do roku 2002 počet ľudí, ktorí čítajú noviny, zo 131 miliónov na 155 miliónov. Keď sa spočítajú čitatelia novín, časopisov a ďalších periodík, potom v krajine číta tlač celkovo 180 miliónov ľudí. No vzhľadom na to, že z viac ako miliardovej populácie Indie vie čítať vyše 65 percent ľudí, tento počet by ešte v budúcnosti mohol vzrásť. Televíznych divákov je 383,6 milióna a rozhlas počúva 680,6 milióna ľudí. Internet teraz využíva niečo vyše 6 miliónov ľudí, pričom v roku 1999 to bolo 1,4 milióna. Asi polovica všetkých indických domácností, ktoré majú televízor, má predplatenú káblovú alebo satelitnú televíziu, čo je za tri roky vzrast o 31 percent.

Únosy na vzostupe

„Pred pätnástimi rokmi sa únosy [v Mexiku] takmer nevyskytovali,“ píše sa v novinách The News vychádzajúcich v meste Mexiko. „Ale v 80. rokoch minulého storočia začala zločinnosť stúpať. Navyše hospodársky úpadok v rokoch 1994 až 1995 podľa všetkého Mexiko zásadne zmenil a spôsobil, že počet únosov — a celkovo miera zločinnosti — narastá.“ Zdá sa, že proti únosu nie je imúnny nikto. „Za slúžky pýtajú únoscovia výkupné 500 dolárov; isté 12-ročné dievča z mesta Tijuana uniesli... vysokoškoláci, aby si mohli zaplatiť školu; a niektorí ľudia zašli až tak ďaleko, že zinscenovali vlastný únos, len aby získali peniaze od svojej rodiny alebo od zamestnávateľa,“ píše sa v novinách. „[Únosy] sa stali bežnou súčasťou života. V Mexiku sa rozvinula kultúra, v ktorej sa výkupné platí rýchlo a polícii sa únos oznamuje zriedka.“ Dokonca podľa vyjadrení obetí, odborníkov na otázky bezpečnosti, ba aj podľa súdnych záznamov „sú do únosov často zapojení aj policajti, a keďže súdnictvo je bezmocné a skorumpované, nebývajú uväznení“.

Jazykové schopnosti upadajú

„Asi 20 percent žiakov základných a stredných škôl číta knihy pre potešenie zriedka a asi 80 percent učiteľov základných a stredných škôl si myslí, že žiaci ovládajú japončinu slabšie ako v minulosti,“ píše sa v japonskom denníku The Yomiuri Shimbun. Výskumníci z Národného inštitútu pre metodiku vzdelávania zapojili do prieskumu „2120 žiakov od štvrtého ročníka základnej školy po druhý ročník strednej školy a 259 učiteľov základných a stredných škôl,“ uvádza sa v článku. Výskumníci zistili, že „menej prečítaných kníh má [u žiakov] za následok slabšie porozumenie čítaného textu, menšiu slovnú zásobu a zhoršenie v písaní“. Mnoho učiteľov pripisuje vinu za tento trend tomu, že dospelí, s ktorými prichádzajú žiaci do styku, vrátane učiteľov, menej čítajú. Okrem toho „poukazujú na nepriaznivé účinky videohier“.

Obetí znečisteného ovzdušia je viac ako obetí dopravných nehôd

„Svetová zdravotnícka organizácia uvádza, že v súčasnosti zomrú v dôsledku znečisteného ovzdušia ročne 3 milióny ľudí. To je trojnásobok počtu ľudí, ktorí ročne zomrú pri dopravných nehodách,“ píše sa v správe jedného inštitútu, ktorý vypracúva stratégie trvale udržateľného rozvoja na zemi. Vlády sa veľmi snažia znížiť množstvo obetí dopravných nehôd, ale „oveľa menšiu pozornosť venujú úmrtiam, ktoré sú dôsledkom už samotnej prevádzky automobilov. Hoci úmrtie na ochorenie srdca alebo dýchacích ciest zapríčinené vdychovaním znečisteného vzduchu nemusí byť také dramatické ako smrť pri zrážke automobilov so všetkými tými blikajúcimi majákmi a zavýjajúcimi sirénami, je rovnako reálne,“ píše sa v správe. „K látkam znečisťujúcim vzduch patrí oxid uhoľnatý, ozón, oxid siričitý, oxidy dusíka a čiastočky znečisťujúcich látok“ — a všetky tieto látky vznikajú pri spaľovaní fosílnych palív, ako je uhlie a benzín.