Armáda na pochode

„Žijeme v karibskom štáte Belize, v dedine, ktorá sa ešte len stavia, obklopení bujnou vegetáciou. Raz ráno asi okolo deviatej vnikla do nášho domu nezvyčajná armáda. Popod dvere a cez každú štrbinu sa doň prúdom valili mravce sliediace po koristi. Obsadili celý dom a jediné, čo sme mohli urobiť, bolo na hodinu až dve opustiť dom. Keď sme sa vrátili, v dome nebolo ani stopy po žiadnom hmyze.“

PRE MNOHÝCH ĽUDÍ žijúcich v tropických krajinách, ako je napríklad Belize, je takýto zážitok niečím úplne bežným a nie až takým nepríjemným. Je to celkom dobrý spôsob, ako sa zbaviť švábov a ďalšieho škodlivého hmyzu. A to bez zbytočného neporiadku.

Je zaujímavé, že pomenovanie spomínaných mravcov sa v niektorých jazykoch spája s vojskom, pretože ich spôsob života a činnosť pripomína armádu. * Tieto státisícové kočovnícke armády mravcov si nebudujú hniezda, ale iba dočasné táboriská. Masy mravcov si prepletú nohy a vytvoria živý ochranný plot okolo kráľovnej a jej potomstva. Z tohto táboriska vychádzajú dlhé nájazdové šíky, aby hľadali potravu, ktorá pozostáva z hmyzu a malých živočíchov, ako sú napríklad jašterice. Vodcovia nájazdových skupín niekedy spôsobia, že sa zdá, akoby na chytenie koristi vytvorili akési krídla armády. Tento jav vznikne vtedy, keď vodcovia stratia pachovú stopu, váhajú ako ďalej, a tak zabrzdia postup. Mravce zo zadných šíkov však ďalej postupujú vpred a tam, kde sa pretlačia do prednej línie, vytvoria ramená, ktoré pripomínajú krídla armády.

Tieto mravce sa riadia 36-dňovým cyklom, pričom asi 16 dní sú na pochode a potom sa usadia asi na 20 dní, počas ktorých kráľovná kladie vajíčka. Nato hlad podnieti kolóniu, aby sa znovu vydala na pochod. Pred týmito pochodujúcimi šíkmi, ktoré sú niekedy široké až 10 metrov, možno vidieť utekajúce pavúky, škorpióny, chrobáky, žaby a jašterice a v závese za nimi vtáky, ktoré lovia tieto unikajúce tvory, ale očividne nie mravce.

Biblia v Prísloviach 30:24, 25 opisuje mravce ako tvory s ‚vrodenou múdrosťou‘, ktoré sú jedným z divov stvorenia.

[Poznámka pod čiarou]

[Obrázok na strane 31]

Mravec Eciton burchelli

[Prameň ilustrácie]

© Frederick D. Atwood

[Obrázok na strane 31]

Prepletením nôh mravce vytvoria akýsi mostík

[Prameň ilustrácie]

© Tim Brown/www.infiniteworld.org