Nakoľko je situácia vážna?

V OKTÓBRI 1997 Hollie Mullinová tri týždne po narodení dostala ušnú infekciu. Keď infekcia po niekoľkých dňoch neustúpila, lekár jej predpísal moderné antibiotiká. Očakával, že to bude bežný prípad. Ale nebol. Infekcia sa vrátila, a to po každej liečbe antibiotikami.

Do veku jedného roka Hollie užívala 17 rôznych antibiotík. Keď mala 21 mesiacov, dostala tú najhoršiu infekciu, akú kedy mala. Lekári vyskúšali všetko. Až posledné antibiotiká podávané 14 dní priamo do žily jej pomohli a infekcia konečne ustúpila.

Prípady, ako je tento, sú stále bežnejšie, a nielen u malých detí a starších ľudí. Infekčné choroby, ktoré bolo kedysi možné ľahko vyliečiť antibiotikami, postihujú ľudí každého veku a mnohí na ne dokonca zomierajú. V 50. rokoch minulého storočia sa mikróby, ktoré prežili útok antibiotík, stali v niektorých nemocniciach vážnym problémom. Potom, v 60. a 70. rokoch, sa tieto rezistentné mikróby rozšírili aj mimo nemocníc.

Výskumníci v oblasti medicíny začali poukazovať na to, že hlavnou príčinou šírenia mikróbov rezistentných voči antibiotikám je nadmerné podávanie antibiotík ľuďom i zvieratám. V roku 1978 sa jeden z výskumníkov vyjadril, že pre nadmerné užívanie antibiotík sa situácia „úplne vymkla z rúk“. A tak v 90. rokoch sa na celom svete objavili v novinách také titulky ako: „Príchod supermikróbov“, „Supermikróby upevňujú svoje pozície“, „Nebezpečné lieky — nadmerné užívanie antibiotík je živnou pôdou pre supermikróby“.

Bola to len snaha o vyvolanie senzácie? Podľa uznávaných lekárskych organizácií nie. Generálna riaditeľka Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) v správe z roku 2000 o infekčných chorobách uviedla: „Na úsvite nového milénia ľudstvo stojí zoči-voči ďalšej kríze. Kedysi liečiteľné choroby... si teraz obliekajú stále nepreniknuteľnejšie brnenie v podobe antimikrobiálnej rezistencie.“

Aká vážna je táto kríza? „Tento znepokojujúci vývoj [pokiaľ ide o mikróby rezistentné voči liekom] čoraz viac hatí cestu k liečeniu infekčných chorôb,“ oznamuje WHO. Viacerí odborníci dokonca hovoria o návrate do „predantibiotického veku“, keď neexistovali žiadne antibiotiká na liečenie infekcií.

Ako dokázali rezistentné mikroorganizmy v podstate kolonizovať svet a predbehnúť celý ten úžasný vedecký pokrok? Môžeme ako jednotlivci urobiť niečo na svoju ochranu alebo na ochranu iných? Môžeme v budúcnosti čakať nejaké riešenie, ktoré povedie k víťazstvu nad rezistentnými mikróbmi? Týmito otázkami sa budú zaoberať nasledujúce články.