Užitočný príživník

O LUMKOVI možno skutočne povedať, že vyzerá zvláštne, takmer odstrašujúco. Ale prečo sme ho označili za príživníka? Lebo obyčajne sa rozmnožuje tak, že vajíčko kladie na larvu iného hmyzu či na pavúka, alebo do ich vnútra.

V Severnej Amerike žije viac ako 3000 druhov hmyzu z čeľade lumkovitých. Tento hmyz patrí do veľkej nadčeľade lumkov a vedci odhadujú, že na celom svete patrí do tejto nadčeľade viac ako 40 000 druhov hmyzu.

Lumky dorastajú do rôznych veľkostí. Niektoré majú iba tri milimetre a iné až päť centimetrov. Majú štíhle, zakrivené bruško, ktoré je dlhšie ako hlava a hrudník dohromady. Podobajú sa na osy, ale majú dlhšie tykadlá.

Najnápadnejšou črtou lumkov je dlhá tenká rúrka na konci bruška, ktorá sa nazýva kladielko. Toto kladielko slúži na kladenie vajíčok a často presahuje dĺžku tela. Nie je hrubšie ako konský vlas a obsahuje tri pramienky vlákien, ktoré sa pohybujú sem a tam, vďaka čomu sa vajíčko posúva dolu.

Ako lumok nájde larvu možného hostiteľa? Samičku lumka rodu Megarhyssa pozorovali, ako tykadlami preklepáva strom. Tak sa snaží zachytiť vibrácie larvy, ktorá žije dva centimetre pod kôrou stromu alebo aj hlbšie. Keď samička zacíti, kde je larva, zrýchli preklepávanie. Napokon začne do kôry zavádzať kladielko, čo vyzerá, akoby ním vŕtala.

Vedci uviedli: „Keď sa lumok dotkne hrotom kladielka larvy, vypustí vajíčko, ktoré umiestni vedľa hostiteľa odsúdeného na smrť alebo priamo naň.“ Keď sa z vajíčka vyliahne larva, živí sa tkanivom a telesnou šťavou hostiteľa. Časom si utká jemný zámotok, v ktorom nastáva premena larvy na dospelého lumka. Keď potom lumok vylezie na kôru stromu, je pripravený hubiť ďalšiu generáciu hmyzu.

Hoci niekto by možno označil lumky za bezohľadných príživníkov, táto skupina hmyzu má dôležitú úlohu. Ich larvy sa živia hmyzom, ktorý škodí poľnohospodárskym plodinám. Živia sa napríklad bzdôškou obilnou, kvetovkou bavlníkovou, obaľovačom jablčným a špargľovcami, keby sme vymenovali len niekoľko. Je teda zrejmé, že lumky bránia premnoženiu škodlivého hmyzu.

I keď je lumkov veľa, ľudia ich vidia iba zriedka, lebo lumky si hľadajú potravu, liahnu sa a kladú vajíčka na miestach, kam ľudia nechodia často. Teda lumky sú ďalším príkladom rôznorodosti a vyváženosti života, ktorú človek ešte stále celkom nepochopil.

[Obrázok na strane 24]

Lumok sa pripravuje položiť vajíčko

[Prameň ilustrácie]

Scott Bauer/​Agricultural Research Service, USDA