Ropa — požehnanie a zároveň kliatba?

DO AKEJ miery sú priemyselné štáty závislé od ropy a jej produktov? Ropa a zemný plyn sú pre ne nevyhnutné a to, ako uvádza Daniel Yergin vo svojej knihe The Prize, vytvára „uhľovodíkovú spoločnosť“. Zamyslite sa len nad vykurovacím olejom, mazivami, voskom, asfaltom a tým, čo sa vyrába z produktov petrochemického priemyslu — lietadlami, automobilmi, loďami, lepidlami, náterovými farbami, oblečením z polyesteru, teniskami, hračkami, farbivami, aspirínom, dezodorantmi, líčidlami, kompaktnými diskmi, počítačmi, televízormi, telefónmi. Denne mnohí ľudia používajú viac ako 4000 produktov alebo predmetov pochádzajúcich z ropných derivátov. Tieto produkty ovplyvňujú súčasný život. A čo životné prostredie, ktoré ropný priemysel od začiatku svojej histórie poškodzuje?

Kráľ, ktorý „nevládne ako láskavý panovník“

Koncom roku 1940, keď hrozilo, že medzi Rumunskom a Maďarskom vypukne vojna, nacistický diktátor Adolf Hitler sa rýchlo ujal úlohy arbitra. Bol to z jeho strany prejav nezištného záujmu? V skutočnosti mu išlo o to, aby sa ropné vrty v Rumunsku nedostali pod kontrolu Sovietskeho zväzu. Ropa bola tiež hlavným dôvodom irackého vpádu do Kuvajtu v roku 1990 a následného útoku ďalších národov na Irak. To určite nie sú ojedinelé prípady. Snahy o získanie kontroly nad ropou boli veľmi často príčinou konfliktov a utrpenia.

Ropa je nielen nevyhnutná pre súčasný život, ale hrá tiež ústrednú úlohu v politike a je predmetom mimoriadneho záujmu niekoľkých mocných ľudí. Ako nedávno vyhlásila Organizácia krajín vyvážajúcich ropu (OPEC), ropa nie je bežným produktom, ale „strategickou surovinou“. Krajiny využívajú embargá a sankcie v súvislosti s ropou na vyvíjanie politického tlaku. Okrem toho ropné vrty, rafinérie a tankery sa stávajú cieľom teroristických útokov, a to často spôsobuje obrovské škody na životnom prostredí.

Ropný priemysel je obviňovaný z toho, že prispieva k poškodzovaniu životného prostredia emisiami oxidu uhličitého, čo môže prispievať k celosvetovej zmene podnebia. Podľa správy PEMEX-u (Mexických rafinérií), jednej z najväčších rafinérií na svete, sa znečisťujúce látky vypúšťajú počas rôznych fáz spracovania ropy. Benzíny sú dnes menej škodlivé, no mnoho ľudí si myslí, že sa toho veľa nezmenilo, a to aj napriek tomu, že takmer pred šiestimi rokmi sa v Kjóte stretli predstavitelia 161 štátov, aby podnikli kroky na zníženie hrozby celosvetového otepľovania podnebia. Na druhej strane OPEC tvrdí, že „ropa je tvorcom bohatstva a prosperity, z ktorej sa dnes tešia“ mnohé krajiny. Ale je to naozaj tak?

Niektorí ľudia by poukázali na škodu, ktorá vzniká pri robení vrtov a stavbe ropovodov. Iní by mohli hovoriť o rastúcom počte nezamestnaných v Saudskej Arábii, krajine, v ktorej je najviac ropných ložísk. Alí Rodríguez Araque, prezident organizácie OPEC, hovorí: „Vlády vyspelých štátov majú ohromný zisk z obetí, ktoré požadujú od spoločností, ktoré ťažia a spracúvajú ropu, a tiež od spotrebiteľov.“

CorpWatch, organizácia, ktorá sleduje činnosť korporácií v súvislosti s takými záležitosťami, ako je ochrana životného prostredia, vyhlasuje: „Ropa je stále kráľom. Ale nevládne ako láskavý panovník.“

Aká budúcnosť čaká ropu?