Pozorujeme svet

Kontrola pôrodnosti v zoologických záhradách

„Žiadna zoologická záhrada sa dnes už nezaobíde bez antikoncepcie,“ hovorí Henning Wiesner, hlavný zoológ v mníchovskej zoologickej záhrade Hellabrunn. Zvieratá sa v týchto záhradách rýchlo rozmnožujú. Ich mláďatám sa dobre darí a často žijú dlhšie ako ich príbuzní vo voľnej prírode. No zoologické záhrady majú obmedzené priestory. Preto je potrebná antikoncepcia. Lenže „plánované rodičovstvo v zoologickej záhrade má svoje slabé stránky. Zvieratá naň veľmi nedbajú,“ uvádza nemecký časopis Focus. Napríklad medvede vyňuchajú v potrave antikoncepčné prípravky a odstránia ich. Antikoncepčné tabletky môžu niektorým zvieratám spôsobiť aj zdravotné problémy, napríklad rakovinu mliečnych žliaz. Ďalšou možnosťou je kastrácia a sterilizácia, ale tie so sebou prinášajú nové problémy. Po prvé, kastrácia aj sterilizácia sú nezvratné, teda zvieratá už v budúcnosti nemôžu mať mladé. A ďalšia vec je tá, že vykastrované alebo sterilizované zvieratá neprodukujú pohlavné hormóny, čo môže narušiť ich sociálne postavenie medzi ostatnými príslušníkmi ich druhu. Ďalšou možnosťou je zabíjať nechcené mláďatá — to však poburuje mnohých milovníkov zvierat a ochranárov. Teda zoologické záhrady stoja pred veľkou dilemou.

 Elektronický odpad

Kanadské noviny National Post informujú, že Kanaďania v roku 2002 vyhodili 155 000 ton elektronického odpadu. Podľa správy ochranárskej organizácie Environment Canada odhodili Kanaďania „približne dva milióny televízorov, 1,1 milióna videorekordérov a 348 000 CD prehrávačov — väčšinu z nich považovali za zastarané už po niekoľkých rokoch používania“. Elektronické zariadenia „sa často vyhadzujú preto, že už nespĺňajú potreby používateľa, a nie preto, že by sa pokazili,“ uvádza správa. Veľká časť tohto odpadu môže byť nebezpečná. Napríklad jeden televízor „môže obsahovať až dva kilogramy olova,“ píše sa v novinách Post. A ortuť, ktorá sa nachádza v niektorých druhoch zobrazovacích panelov, zamoruje podzemné skládky odpadu. Environment Canada varuje, že pri súčasnom tempe sa množstvo elektronického odpadu do roku 2010 zdvojnásobí.

Mravce a antibiotiká

„Vedci zistili, že niektoré druhy mravcov pestujú huby ako potravu pre svoje larvy a dokonca používajú antibiotiká ako formu ‚pesticídov‘ na ochranu úrody,“ píše sa v medzinárodnom vydaní novín The Miami Herald. Napríklad listorezné mravce svoju úrodu presádzajú, prestrihávajú a plejú ako skutoční farmári. Antibiotikum chrániace ich úrodu pred nakazením plesňou vytvára baktéria, ktorá patrí do rodu Streptomyces a žije na tele listorezných mravcov. Ted Schultz, entomológ z Národného prírodovedeckého múzea vo Washingtone, D. C., poznamenal, že zatiaľ čo ľudia musia neustále vyvíjať nové antibiotiká proti rezistentným baktériám, listorezné mravce úspešne používajú to isté antibiotikum už veky. Ak pochopíme ich tajomstvo úspechu, „mohlo by to mať pre ľudí životne dôležitý význam,“ hovorí Ted Schultz.

Celosvetová zdravotná katastrofa

Britský profesor Sir George Alberti, prezident Medzinárodnej diabetickej federácie (IDF), varuje, že svet smeruje k „veľkej zdravotnej katastrofe“, a to pre alarmujúci nárast počtu prípadov cukrovky. Podľa výpočtov IDF má viac ako 300 miliónov ľudí na celom svete poruchu metabolizmu glukózy, čo často vedie k cukrovke, informujú britské noviny The Guardian. Cukrovka 2. typu, ktorá kedysi postihovala najmä starších ľudí, si razí cestu aj k mladým Britom, ktorí vzhľadom na nezdravú stravu a nedostatok pohybu tučnejú. „Najsmutnejšie je to, že väčšine prípadov [cukrovky a jej následkom] by sa dalo predísť zmenou životného štýlu,“ hovorí Sir Alberti. Aj v rozvojových krajinách možno očakávať prudký nárast počtu prípadov cukrovky, pretože ľudia prijímajú „nezdravé stravovacie návyky a mestský životný štýl bohatého sveta,“ píše sa v novinách The Guardian.

Talianska rodina sa mení

Od roku 1995 do roku 2001 sa v Taliansku takmer zdvojnásobil počet dvojíc, ktoré spolu žijú bez uzavretia manželstva, klesol počet uzavretých manželstiev a vzrástol počet ľudí, ktorí žijú sami. Tento záver uverejnený v novinách La Repubblica je založený na informáciách, ktoré zozbieral taliansky Národný štatistický úrad (ISTAT). V priebehu rovnakého obdobia sa znížil priemerný počet členov rodiny iba na 2,6. Podľa ISTAT-u si mnohé dvojice volia spolužitie na „skúšku“ s možnosťou uzavretia manželstva v budúcnosti.

Mimoriadne zmysly sovy

Sovy majú „najostrejšie nočné videnie v ríši zvierat“, za čo čiastočne vďačia svojim veľkým očiam a binokulárnemu videniu, píše sa v časopise Australian Geographic. Okrem toho mnohé sovy „dokážu zachytiť desaťkrát slabší zvuk ako ľudia“. Čomu sovy vďačia za taký výborný sluch? Článok uvádza, že „niektoré druhy sov majú v rôznych obmenách jednu mimoriadnu črtu: jeden ušný otvor majú vyššie ako druhý“. To sovám uľahčuje lokalizovať pohybujúcu sa korisť. Plamienky majú ešte ďalšie vylepšenie vo forme oválne usporiadaného peria na tvári. Toto operenie tvorí prispôsobiteľný disk, ktorý zachytáva zvuk a privádza ho do uší. Navyše sovy majú oproti iným vtákom zložitejšiu stavbu predĺženej miechy, čo je časť mozgu, ktorá údajne súvisí so sluchom.

Hepatitíde sa dá vyhnúť

Podľa poľského týždenníka Polityka je väčšina „nákaz hepatitídou spôsobená nedostatočnou hygienou zdravotníckeho personálu“. V roku 1997 podal poľský Národný inštitút hygieny správu o 992 prípadoch nakazenia hepatitídou typu C, ale o päť rokov to bolo už 1892 prípadov. Pisateľ článku vyjadril znepokojenie nad tým, že v súčasnosti nie je dostupná žiadna povolená vakcína proti hepatitíde typu C. Profesor Andrzej Gładysz, národný poradca v otázke infekčných chorôb, hovorí: „Nepreháňam, keď poviem, že v Poľsku je 500 až 600 tisíc ľudí nakazených vírusom hepatitídy typu C.“ A väčšinou k takému nakazeniu „dochádza v ambulanciách lekárov a zubárov,“ uvádza Jacek Juszczyk z Kliniky infekčných chorôb pri Lekárskej univerzite v Poznani. V týždenníku Polityka sa na záver píše: „Chceli by sme mať istotu, že keď prídeme k lekárovi, ocitneme sa v dobrých a čistých rukách.“

Chudobných štvrtí pribúda

„Takmer miliarda ľudí — 32 percent obyvateľov miest na svete — žije v chudobných mestských štvrtiach,“ píše sa v novinách El Universal, ktoré vychádzajú v meste Mexiko. V štúdii Organizácie Spojených národov sa uvádzajú mestá Bogota, Havana, Mexiko, Quito a Rio de Janeiro ako príklady miest, kde pribúdajú chudobné štvrte. Aké sú príčiny? V prípade Bogoty správa OSN uvádza ako dôvod rozrastania sa týchto štvrtí „prudký rast populácie, hromadné sťahovanie sa z vidieka do miest a násilie, ktoré núti presídľovať sa celé komunity,“ píše sa v novinách. Okrem toho v roku 2000 žilo 23 percent obyvateľov Bogoty pod hranicou chudoby v porovnaní s 19,4 percenta v roku 1994.