Exotické ovocie z Amazónie

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V BRAZÍLII

AÇAÍ, BACURI A CUPUAÇU. Hovoria vám niečo tieto slová? Ak žijete v Brazílii, tak ich pravdepodobne poznáte. Sú to názvy troch druhov exotického ovocia z oblasti Amazónie. Brazílčania obľubujú ich jedinečnú chuť najmä v mrazených dezertoch. To však nie je ich jediné využitie. Pozrime sa bližšie na toto pozoruhodné ovocie z džungle.

Výživné açaí

Strom açaí (Euterpe oleracea) je štíhla tropická palma, ktorej sa darí na vlhkých záplavových územiach a v mokrinách, zvlášť v ústí riek Amazonky a Tocantins v brazílskom štáte Pará. Rastie pozdĺž brazílskeho pobrežia Atlantického oceánu od štátu Pará až po štát Bahia. Ak ste v oblasti s vhodnými podmienkami pre açaí, pravdepodobne stojíte vo vode a na čele sa vám vytvárajú kvapky potu. Tenký, ale pevný kmeň palmy açaí sa týči do výšky 23 metrov a na jeho vrchu vyrastá koruna listov.

Od augusta do decembra je palma obťažkaná šiestimi až ôsmimi strapcami, pričom na každom strapci je 700 až 900 plodov veľkosti čerešne. Ale ako ich dostať dole, keď je strom taký vysoký? Niektorí zberači si z vlákien menších paliem açaí upletú slučku. Zberač vloží nohy do slučky a obopne ňou  kmeň. Keď už má nohy takto pevne uchytené, natiahne ruky nad hlavu, chytí sa kmeňa, vytiahne sa vyššie a nohy aj so slučkou presunie o kúsok smerom nahor. Tak lezie hore, až kým sa nedostane k vrcholu palmy. Tam odreže strapec. Čo s ním urobí? Zhodí ho dolu? Nie, plody by sa znehodnotili. Tak ako vyšiel hore, musí zísť aj dolu, no tentoraz musí opatrne niesť aj strapec.

Ako sa plody açaí pripravujú? Eduardo, mladík z Pará, vysvetľuje: „Matka dáva plody açaí do hrnca s vriacou vodou. Potom ich mieša, až kým sa šupka a tenká vrstva tmavomodrej dužiny neoddelí od veľkých semien.“ Plody majú vysoký obsah kalórií a sú bohaté na železo, vápnik, fosfor, draslík a vitamíny B₁ a B₂. Preto nie div, že açaí vyhľadávajú napríklad športovci, ktorí chcú nadobudnúť silu, a matky, ktoré chcú dať výživné jedlo svojim deťom! Mnohí Brazílčania obľubujú açaí zmiešané s vodou, cukrom a maniokovým škrobom. Eduardo má rád açaí vo forme korenia na sušených krevetách a manioku. Açaí sa môže tiež roztlačiť v horúcej vode a prepasírovať cez sitko. Tak získate hustú aromatickú tekutinu, ktorá sa pije ako džús. To však nie je posledné využitie tohto stromu.

Palma açaí sa využíva aj inak. Palmito, čiže palmové srdce, mäkká hmota získavaná zo stredu palmového pupenca, je chutnou zložkou šalátov. Z koreňov palmy sa vyrábajú lieky proti parazitom a z palmových vlákien sa zhotovujú metly. Listy slúžia ako potrava pre zvieratá alebo sa z nich vyrába papier. A kmeň palmy je vynikajúcim stavebným drevom.

Bacuri a cupuaçu

Bacuri (Platonia insignis) je okrasný strom, ktorý vyrastá do výšky 20 až 30 metrov. Jeho koruna má tvar obráteného kužeľa. Plody sú veľké asi ako pomaranč a majú oválny tvar a hrubú citrónovožltú šupu. Biela lepkavá dužina okolo semien má sladkokyslú chuť a príjemnú vôňu. Šťavnatá dužina je bohatým zdrojom fosforu, železa a vitamínu C. Brazílčania pridávajú bacuri do sirupov, lekvárov, kompótov a rôznych nápojov. Červenkastočierne olejnaté semená nevyhadzujú, ale používajú ich pri liečbe rôznych kožných chorôb. Žlté drevo stromu bacuri sa používa ako trámové drevo.

Strom cupuaçu (Theobroma grandiflorum) je príbuzný známejšieho kakaovníka obyčajného (Theobroma cacao). Semená cupuaçu obsahujú  tuk podobný kakaovému maslu, z ktorého sa vyrába čokoláda. Hoci voľne v prírode sa cupuaçu vyskytuje len v oblasti Amazonskej nížiny, kde sa tvorí opar, pestuje sa po celej Brazílii. Tento strom sa veľmi dobre prispôsobil najmä prostrediu pobrežného štátu Espírito Santo.

Najprv sa na strome cupuaçu vytvorí gaštanovohnedá kôra, ktorá je taká tvrdá, že sa z nej môžu vyrábať trámy. Potom v ôsmom roku sa na strome objavia trsy kvetov a po nich plody. Z dlhých konárov pokrytých do hrdzava sfarbenými listami visí chlpaté hnedé ovocie oválneho tvaru. Každý plod váži jeden až jeden a pol kilogramu. Spočiatku vám jeho silná aróma bude možno prekážať. Ale biela aromatická kyslastá dužina sa vynikajúco hodí do sorbetov a iných dezertov.

Ak niekedy navštívite Brazíliu, ochutnajte mnohé jedinečné chute tunajšieho ovocia. Zmrzlinárne vo väčších brazílskych mestách stále rozširujú svoj sortiment zmrzlín o ďalšie tropické príchute. Keď si budete objednávať sorbet s názvom jaca, umbu, biribá, buriti, mangaba, murici, sapoti, cajarana, graviola, maracujá alebo jabuticaba, možno sa vám zamotá jazyk. Ale keď taký sorbet ochutnáte, budete sa oblizovať!

[Obrázok na strane 15]

„Açaí“

[Prameň ilustrácie]

André Valentim/​Tyba/​BrazilPhotos

[Obrázok na strane 15]

Zberač „açaí“ sa šplhá na palmu

[Prameň ilustrácie]

Lena Trindade/​BrazilPhotos

[Obrázky na strane 16]

„Bacuri“ so stromom vľavo

[Prameň ilustrácie]

Plody bacuri: Geyson Magno/​Ag. Lumiar

[Obrázok na strane 17]

„Cupuaçu“

[Obrázky na strane 17]

Chutná zmrzlina z „cupuaçu“ so stromom v pozadí

[Prameň ilustrácie]

Pozadie: Silvestre Silva/​Reflexo