Maličkí morskí rytieri

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V AUSTRÁLII

VEĽRYBY, delfíny, žraloky — tieto impozantné morské tvory nepochybne prebúdzajú vašu predstavivosť. No v mori sú ‚živé tvory malé i veľké‘. (Žalm 104:25) A pre pozorné oko je fascinujúci aj pohľad na menšie stvorenia.

Po oceánskom dne napríklad cupitajú tvory, ktoré sú opísané ako „morskí rytieri v brnení“. Mnohí títo maličkí „rytieri“ si na rozdiel od niektorých predchodcov zo stredoveku nasadzujú brnenie, ktoré je vyzdobené fantastickou škálou farieb a vzorov. Títo drobučkí obyvatelia hlbočiny patria do skupiny živočíchov nazývanej kôrovce a sú známi ako krevety.

Od planktónu po váš tanier

Krevety možno považujete len za vynikajúcu lahôdku. * Ale predtým než skončia na vašom tanieri, je ich život pozoruhodne rozmanitý. Niektoré samice kreviet si svoje oplodnené vajíčka až do ich vyliahnutia pridržiavajú pri brušku, zatiaľ čo iné samice púšťajú svoje vajíčka do prúdu, kde sa samostatne vyvíjajú.

Z vajíčok kreviet sa liahnu larvy zoeae a potom prechádzajú niekoľkými larválnymi štádiami, počas ktorých vyzerajú úplne inak ako v dospelosti. Larvy zoeae sú nejaký čas súčasťou mračien planktónu, až sa nakoniec usadia na oceánskom dne, kde získajú typický tvar a postupne sa z nich vyvinú dospelé krevety.

Výmena brnenia

Ako môžu dospelé krevety rásť, keď sú uväznené v pevnom brnení? „V priebehu procesu zvliekania sa pod starým pancierom vytvorí nový, mäkký pancier,“ píše sa v knihe A Field Guide to Crustaceans of Australian Waters (Príručka o kôrovcoch v austrálskych vodách). „Starý pancier sa potom zvlečie a živočích do seba nasaje vodu, čím zväčší pružný nový pancier, a tak si urobí miesto na ďalší rast v budúcnosti.“ V knihe Australian Seashores (Austrálske pobrežie) sa vysvetľuje: „Tento živočích musí zo starého tvrdého panciera vytiahnuť celé telo vrátane všetkých výrastkov (a tých je mnoho), ktoré sú veľké a silné alebo malé a krehké. Tieto časti vyťahuje presne tak, ako si človek vyťahuje prsty z rukavice.“

Ako dokážu kôrovce pretiahnuť veľké vystupujúce časti tela, napríklad klepetá, cez úzke otvory, ktoré sa vytvorili na spojovacích článkoch? Autor knihy Australian Seashores W. J. Dakin hovorí: „Tento výkon je možný len preto, že živé časti živočícha sú mäkké a dajú sa cez úzke miesta pretiahnuť. Navyše, počas procesu zvliekania sa krv z končatín presunie do iných častí tela, aby sa končatiny dali pri vyťahovaní ľahko stlačiť.“ Na novom pancieri je zachovaný rovnaký vzor vlnoviek, pásikov i farieb, ako bol na starom — a to z dobrého dôvodu.

Farby na zamaskovanie, iné na upútanie pozornosti

Niektoré krevety, ktoré žijú medzi ramenami sasaniek, sú čiastočne priehľadné alebo je farba ich panciera prispôsobená farbe ich hostiteľa. Tieto zamaskované krevety nachádzajú medzi ramenami sasaniek ochranu a za svoj pobyt platia vykonávaním domácich prác, ako je odstraňovanie nečistôt, ktoré sa nahromadia na ich hostiteľovi.

Iné krevety sú zase nápadne sfarbené, napríklad sú to krevety „čističky“. Často žijú v spoločenstvách pod útesmi a zdá sa, že ich žiarivá farba slúži ako reklamný pútač upozorňujúci na čistiace služby, ktoré poskytujú. Ryby, na ktoré sa prisali parazity, sa zastavia pri domove kreviet „čističiek“ a to je pre ne pozvánkou, aby sa poprechádzali po tele rýb. Krevety smelo vlezú rybám dokonca aj do úst a žiabier. Tak títo „krevetí lekári“ odstránia a zjedia všetky parazity a nakŕmia sa na slizkom povrchu ryby.

Odhliadnuc od farby a úlohy kreviet, jedna vec je pri týchto drobučkých živých klenotoch istá — ich brnenie je oveľa pôsobivejšie, ako bolo brnenie dávnych rytierov.

[Poznámka pod čiarou]

 [Obrázok na strane 23]

Kreveta „Rhynchocinetes uritai“

[Obrázok na strane 23]

Priehľadná kreveta „Periclemenes holthuisi“ žijúca na sasanke

[Obrázok na strane 23]

Kreveta „Periclemenes imperator“

[Obrázok na strane 23]

Kreveta „Thor amboinensis“ žijúca na sasanke

[Obrázok na strane 23]

„Periclemenes yucatanicus“ — kreveta „čistička“

[Prameň ilustrácií na strane 23]

Všetky fotografie okrem krevety „čističky“: © J and V Stenhouse