Čierne perly — klenoty južných morí

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! NA NOVOM ZÉLANDE

„Perlová farma na Manihiki hľadá nových pracovníkov,“ znel inzerát v novinách „Cook Islands News“. Možno si kladiete otázky: ‚Ako sa perly pestujú na farme? A kde vôbec je Manihiki?‘

ODĽAHLÝ atol Manihiki je jedným z 15 ostrovov nazývaných Cookove ostrovy, ktoré ležia 2600 kilometrov na severovýchod od Nového Zélandu. Podľa niektorých správ sa tu prvé pokusy s pestovaním čiernych perál uskutočnili začiatkom 70. rokov 20. storočia. Dnes sú lagúny ostrova Manihiki posiate desiatkami komerčne výnosných perlových fariem.

Pestovanie čiernych perál si vyžaduje manuálnu zručnosť, ako aj odborné vedomosti. Celý proces sa začína starostlivým výberom vhodných perlorodiek Pinctada margaritifera, ktoré majú čierne lastúry. Pracovníci tieto lastúry opatrne otvoria a telo mäkkýša zručne narežú skalpelom. Vložia doň malú guľôčku, jadierko budúcej perly, spolu s maličkým kúskom tkaniva odobratého inej živej perlorodke z plášťa, teda z vrchnej vrstvy jej tela nachádzajúcej sa hneď pod ulitou. Potom vrátia lastúry do lagúny a usilovne sa o ne starajú tak, že ich čistia od akýchkoľvek prichytených rias či fúzonôžok.

Vložené tkanivo postupne obklopí jadierko a začne ho obaľovať vrstvami lesklého perlového výlučku nazývaného perleť. Ak perlorodka nevypudí vložené jadierko, za jeden  a pol až dva roky vznikne perla. Celý tento proces bol označený za „pozoruhodnú symbiózu človeka a prírody“.

Hodnota čiernych perál

Čierna perla z južného Pacifiku je jednou z najvzácnejších, a preto aj najdrahších perál. Čierne perly mávajú žiarivú farbu od striebornej až po uhľovočiernu. Niektoré sú ružové, iné zlaté, bronzové, medené, pávovozelené, modré či fialové. Ďalšie majú rôzne odtiene ligotavej sivej farby. Vyskytujú sa aj kombinácie farieb, ako napríklad svetloružová s tmavoružovou, zelená so zlatou, zelená s čiernou, modrá s čiernou a fialová s čiernou.

Pri určovaní hodnoty perly jeden odtieň nemusí byť nevyhnutne cennejší ako druhý. Kvalita každej perly však závisí od rovnomerného a konzistentného rozloženia farby. A sú aj iné faktory, ktoré určujú jej hodnotu — veľkosť, tvar, povrch a lesk.

Keď klenotník hovorí o veľkosti perly, má na mysli jej priemer. Obvyklá veľkosť perál býva od 8 do 12 milimetrov, no zriedkavo sa nájdu aj perly s priemerom 18 a viac milimetrov. Hoci veľkosť nie je najdôležitejším faktorom, úmerne s hmotnosťou a veľkosťou perly stúpa aj jej cena.

Tak ako mávajú perly rôznu farbu, mávajú aj rôzny tvar. Za najcennejšie sa obyčajne považujú okrúhle, čiže guľaté perly. No z perál v tvare kvapôčky či slzičky sa dajú zhotoviť krásne prívesky a náušnice. Existujú aj krúžkované perly, ktoré majú dookola po obvode zreteľné prstence či ryhy. Ak počujete o perle gombíkového tvaru, znamená to, že jednu stranu majú vypuklú a druhú plochú. A sú aj takzvané barokové perly, ktorých tvar je nepravidelný.

Perla s úplne bezchybným povrchom sa nájde len zriedkakedy a je drahá. Bežnými vonkajšími kazmi bývajú priehlbiny, vydutiny, vrásky, škrabance, bodky či škvrny. Všetky tieto kazy vznikajú prirodzeným spôsobom. Ak je takýchto kazov málo alebo sú len z jednej strany perly, pri jej vsadení do šperku ich možno skryť.

To, čo si na perle určite všimnete, je jej lesk, ktorý závisí od hrúbky nanesenej perlete. Ďalšou črtou perly, ktorá zvyšuje jej hodnotu, je irizácia, čiže odraz svetla od jednotlivých vrstiev perlete vytvárajúci dúhový efekt, vďaka čomu perla pôsobí teplým dojmom. Niektorí hovoria, že perla očaruje ľudí ani nie tak svojou farbou, veľkosťou, tvarom či povrchom, ako svojím leskom.

Perly si vyžadujú starostlivosť

Na rozdiel od iných drahokamov, ako sú diamanty či rubíny, krása perál je krehká. Pri kontakte s inými šperkmi či tvrdými predmetmi sa perly môžu ľahko poškriabať. Preto ak máte perly, pri ich nosení i odkladaní dávajte pozor.

Perlám škodia tiež kyseliny vrátane tých, ktoré obsahuje ľudský pot, ako aj pracie prostriedky, voňavky či kozmetické prípravky. Jeden veľký výrobca klenotov na Cookových ostrovoch odporúča nasledujúci spôsob ich čistenia: „V malej miske zmiešajte vodu s jemným prostriedkom na umývanie riadu. Namočte do nej mäkkú kefku na zuby a jemne ňou očistite perlu i šperk, v ktorom je vsadená. Opláchnite šperk čistou vodou a vysušte ho jemnou tkaninou.“

Perly v priebehu dejín

Perly sú ospevované už v starovekej literatúre a zjavne patria k prvým vzácnym šperkom, ktorými sa ľudia ozdobovali. Na Blízkom východe a v Ázii si ľudia perly zvlášť cenili a zjavne ich považovali za symbol čistoty a cnosti.

V starovekom Ríme sa perly považovali za také cenné, že ich mohli nosiť len ľudia z určitých vrstiev. Plínius Starší, prírodovedec a filozof z prvého storočia, označil perly za „najušľachtilejší tovar na svete“. A keď Ježiš znázorňoval hodnotu nebeského Kráľovstva, hovoril o ‚jednej perle‘ takej hodnoty, že cestujúci obchodník, ktorý hľadal znamenité perly, „ihneď predal všetko, čo mal, a kúpil ju“. — Matúš 13:45, 46.

Ježišova zmienka o perlách nepochybne poukazuje na ich krásu a hodnotu. Akí vďační môžeme byť Jehovovi, Stvoriteľovi týchto klenotov, ktoré možno nájsť aj v južných moriach!

[Obrázky na strane 26]

Čierne perly (zväčšená, detailná fotografia)