Okrídlené tropické  krásavce

Od dopisovateľa Prebuďte sa! v Španielsku

ĽUDIA, ktorí prvý raz navštívia tropický dažďový prales, môžu byť trochu sklamaní. Tešia sa, že uvidia exotické zvieratá a vtáky, ale väčšina zvierat je aktívnych v noci a mnoho vtákov je vo vrcholcoch stromov, kde ich nemožno spozorovať.

„Mnoho vecí nasvedčuje, že prales je plný života — všade počuť zvuky,“ píše sa v knihe The Mighty Rain Forest (Majestátny dažďový prales). No „pokiaľ návštevník nie je ochotný stráviť dlhý čas trpezlivým čakaním a skúmaním, je pravdepodobné, že neuvidí žiadne živočíchy okrem motýľov,“ dodáva táto kniha. Našťastie návštevníci nemusia byť sklamaní, pretože tropické motýle hýria farbami a krásou, vďaka čomu je výlet do dažďového pralesa nezabudnuteľným zážitkom.

Tropické motýle vynikajú svojou veľkosťou, rozmanitosťou a sfarbením. Zelená farba pralesa je ideálnym pozadím pre žiarivo modré, červené a žlté motýle, ktoré poletujú po čistinách. V Južnej Amerike môžete okrem motýľov týchto tradičných farieb vidieť aj motýle s priesvitnými krídlami. Iné druhy majú spodnú stranu krídel ešte pôsobivejšiu ako vrchnú. Nevýrazné sovookále majú na oživenie svojho hnedého šatu veľké oká, ktoré pripomínajú sovie oči. No niektoré motýle na seba až tak nepútajú pozornosť a iba veľmi pozorný návštevník si uvedomí, že sa nepozerá na suchý list, ale na hmyz.

Návštevníka často upúta nezvyčajná veľkosť tropických motýľov. Niektoré sú väčšie ako malé vtáky a poletujú alebo plachtia rovnako energicky. Pozoruhodné je aj množstvo rôznych druhov motýľov, ktoré obývajú dažďový prales. V malajzijských trópoch žije takmer tisíc druhov a Peru je domovom štyritisíc druhov motýľov, čo je 20 percent všetkých druhov denných motýľov na svete.

Hoci sa môže zdať, že krídlo motýľa sa hemží celou škálou farieb, tieto farby zvyčajne nie sú tvorené množstvom rozličných druhov pigmentu. Krídlo tvorí priesvitná blana, na ktorej sú prichytené tisíce drobných šupiniek a každá šupinka obsahuje obyčajne iba jeden pigment. No kombinácia šupiniek rôznych farieb v pozorovateľovi vyvoláva dojem ďalšej farby, ako je to v prípade farebných bodov na obrazovke televízora.

Možno si myslíte, že tieto krásavce najlepšie uvidíte, keď sa vznášajú nad kvetmi, ale v dažďovom pralese to zvyčajne neplatí. Väčšina kvetov kvitne vysoko v korunách stromov, a aj keď sú pre motýle bohatým zdrojom  nektáru, návštevník ich zo zeme nemôže vidieť. Našťastie samčeky motýľov zlietavajú k zemi kvôli soli. Predpokladá sa, že pri párení zrejme prídu o potrebné minerálne látky, ktoré sa snažia doplniť satím rosy z vlhkej zeme. Preto ideálnym miestom na pozorovanie motýľov v dažďovom pralese môže byť mokrý lesný chodník alebo pôda pozdĺž potôčika.

Občas môžete zahliadnuť skupinu motýľov, ako spolu odpočívajú na jednom mieste. Spoločný odpočinok je medzi tropickými motýľmi celkom bežný. Niektoré vám dovolia, aby ste sa k nim priblížili, keď sa vyhrievajú na liste na rannom slnku. I keď sa zdá, že určité druhy si zriedkakedy niekam sadnú, už len samotné pozorovanie ich pôvabného letu môže spestriť vašu návštevu dažďového pralesa.

[Rámček/obrázky na strane 18]

Prehliadka motýlej krásy

Hoci je ťažké posúdiť, ktorý z denných alebo nočných motýľov je najkrajší, niektoré skupiny určite vynikajú.

Vidlochvostovité (Papilionidae)

Rozsiahla čeľaď farebných motýľov, z ktorých mnohé majú na oboch zadných krídlach malý „chvost“. Sú rýchlymi letcami a často si pochutnávajú na nektári kvetov v korunách stromov.

Menivcovité (Morphidae)

Tieto motýle sa nachádzajú iba v Južnej a Strednej Amerike a majú očarujúce kovovomodré krídla. Ich perleťové sfarbenie vzniká ohybom svetla. Pri pomalom mávaní krídlami sa ich sýtomodré sfarbenie mení v závislosti od uhla dopadajúceho svetla.

Vtákokrídlovce (Ornithoptera)

Tieto motýle sa vyskytujú v juhovýchodnej Ázii a v trópoch Austrálie. Ako naznačuje názov, ide o veľké motýle. Ich krídla sú väčšie ako krídla mnohých vtákov. Pre ich krásu a vzácnosť sa ich hodnota dá doslova vyvážiť zlatom.

Urániovité (Uraniidae)

Tento nádherný hmyz lieta počas dňa, ale radíme ho skôr medzi nočné motýle. Motýľ Chrysiridia madagascariensis, ktorý sa vyskytuje na Madagaskare, má krídla hýriace všetkými farbami dúhy a bol opísaný ako „najkrajší hmyz na svete“.

[Pramene ilustrácií]

Morfo: Zoo, Santillana del Mar, Cantabria, España; všetky ostatné v rámčeku: Faunia, Madrid

[Obrázok na strane 16]

Priesvitné krídla motýľa „Hypoleria oto“

[Obrázok na strane 16]

Ostrôžkar modrý. Spodná strana krídel (vľavo) je rovnako pôsobivá ako vrchná (hore)

[Obrázok na stranách 16, 17]

„Ornithoptera goliath“ ​(skutočná veľkosť)

[Obrázok na strane 17]

Spodná strana krídel sovookáľa

[Obrázok na strane 17]

Listovec

[Obrázok na strane 18]

Tropické motýle cucajú zo zeme slanú rosu

[Pramene ilustrácií na strane 16]

Hypoleria oto: Zoo, Santillana del Mar, Cantabria, España; všetky ostatné fotografie: Faunia, Madrid

[Pramene ilustrácií na strane 17]

Listovec a žlté motýle: Zoo, Santillana del Mar, Cantabria, España; všetky ostatné fotografie: Faunia, Madrid