Hodinky, ktoré máte na ruke

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V BRITÁNII

VIETE, koľko je hodín? Ľahko to zistíte letmým pohľadom na hodinky, ktoré máte na ruke. Ale ukazujú vaše hodinky správny čas? Možno ich považujeme za samozrejmosť, ale sú zložitejšie, ako sa na prvý pohľad zdá.

Napriek tomu, že čas je abstraktný a nestály, človek sa od nepamäti zaujímal o to, ako ho možno merať. Striedanie ročných období, fáz mesiaca, dňa a noci — to všetko slúži na meranie času. Ale človek sa už dlho usiluje merať s čo najväčšou presnosťou aj menšie časové úseky.

Ako hodinky fungujú

Hodinárstvo, odbor zaoberajúci sa výrobou prístrojov na meranie času, patrí k najstarším remeslám. „Srdcom“ hodiniek je krokový mechanizmus, ktorý rovnomerne uvoľňuje hnaciu silu hodiniek. Keď sa táto hnacia sila uvoľňuje pomaly a v pravidelných intervaloch, prístroj dokáže merať čas. Nie je známe, kedy boli vynájdené prvé plne mechanické hodiny, ale míľnik nastal, keď boli okolo roku 1500 zhotovené prvé prenosné hodinky.

Náramkové hodinky, ktoré sa dnes bežne nosia, sa začali používať relatívne nedávno. Koncom 19. storočia ich nosili najmä ženy. Počas prvej svetovej vojny dôstojníci delostrelectva zistili, že je praktickejšie nosiť hodinky na ruke ako vo vrecku. Tak obľúbenosť náramkových hodiniek vzrástla.

Dnes je väčšina hodiniek elektronická a využívajú sa v nich kremenné kryštály (quartz). Keď sa takýto kryštál špeciálneho tvaru umiestni do vhodného elektronického obvodu, kmitá na určitej stálej frekvencii, čím pôsobí ako rýchlo kmitajúce kyvadlo.

Je mimoriadne ťažké nastaviť mechanické i kremenné hodinky tak, aby ukazovali presný čas. Preto bez ohľadu na to, aké máte hodinky, treba rátať s tým, že môžu trošku meškať alebo ísť dopredu. Dnes však existujú kremenné hodinky, ktoré sa pravidelne naprávajú samy podľa signálov z atómových hodín. * Reklamy uvádzajú, že hodiny riadené rádiovým signálom majú odchýlku len jednu sekundu za milión rokov!

Mechanické hodinky stále v obľube

Vzhľadom na vysokú presnosť novších typov hodiniek a skutočnosť, že krokový mechanizmus bol vynájdený pred vyše dvesto rokmi, sa vám môže zdať, že mechanické hodinky sú zastarané. Veď kto by radšej používal mechanický počítací stroj, keď je dostupná elektronická kalkulačka? Napriek tomu mnohých stále fascinujú hodinky, ktoré tikajú. Každý rok sa ich vyrobia milióny. Hodnota exportovaných mechanických hodiniek zo Švajčiarska v posledných rokoch dokonca prevýšila hodnotu ich elektronických náprotivkov. Boli vyvinuté presnejšie krokové mechanizmy s minimálnym trením a šikovní hodinári, ktorí vedia opraviť mechanické hodinky, sú stále vyhľadávaní.

Vďaka čomu sú mechanické hodinky obľúbené? Podľa Michaela, ktorý už tridsať rokov pracuje ako hodinár, jedným z dôvodov je, že dokážu fungovať veľmi dlhý čas. Poukazuje na to, že zatiaľ čo hodinky s kremenným kryštálom  môžu spoľahlivo pracovať približne 15 rokov, dobre skonštruované mechanické hodinky môžu správne ukazovať čas vyše sto rokov. A keď takéto hodinky zdedíme po rodičoch, môžu mať pre nás veľkú hodnotu aj z citového hľadiska.

Iným sa na mechanických hodinkách páči technická dômyselnosť a presnosť potrebná na zobrazenie časových a astronomických údajov pomocou miniatúrnych súčiastok a pružiniek. A keďže tieto hodinky je možné poskladať aj ručne, ich mechanizmus môže zanietený hodinár pochopiť a opraviť.

Od hodiniek sa na rozdiel od iných prístrojov očakáva, že budú fungovať dennodenne celé roky. Navyše náramkové hodinky musia zniesť rôznu teplotu a každú možnú polohu, ktorá sa navyše často mení, a pritom si zachovať mimoriadnu presnosť. Hodinky, ktoré idú dopredu alebo meškajú nie viac ako 20 sekúnd denne, majú odchýlku len 0,023 percenta, čo je odchýlka, ktorá sa bežne toleruje pri citlivých vedeckých prístrojoch. Nie div, že mnohí ľudia si vážia vynachádzavosť, zručnosť a schopnosti potrebné na skonštruovanie mechanických náramkových hodiniek.

Samozrejme, k ich obľúbenosti prispievajú aj ďalšie činitele. Michael, ktorého sme už spomínali, podotýka, že niektorí ľudia jednoducho nechcú stále vymieňať batérie  v elektronických hodinkách. Čo vám môže pomôcť rozhodnúť sa pri výbere hodiniek?

Ktoré si vyberiete?

Určite chcete mať také hodinky, ktoré sa vám páčia. Teda dôležité je, aby boli nielen praktické a funkčné, ale aj estetické. Michael ďalej odporúča, aby ste si premysleli, čo od hodiniek očakávate. Budete ich nosiť dennodenne od rána do večera alebo len pri zvláštnych príležitostiach? Budú vystavené otrasom alebo extrémnym teplotám? Napríklad ak by boli pravidelne vystavené určitým chemikáliám alebo morskej vode, niektoré druhy remienkov a krytov by sa mohli poškodiť. A tak je dobré vziať tieto faktory do úvahy.

Čo sa týka ceny, najlepšie je vopred si stanoviť cenovú hranicu a neprekročiť ju. Mechanické hodinky sú vo všeobecnosti drahšie ako elektronické. No mnohé hodinky majú v zásade rovnaký mechanizmus. A práve ten je dôležitý pri zobrazovaní času. Väčšinou býva kvalitne vyrobený. Ceny sa rôznia najmä pre estetické časti hodiniek, akými sú kryt a náramok. Teda vyššia cena nie vždy znamená väčšiu presnosť či spoľahlivosť. — Pozri rámček „Ktoré by boli pre vás najlepšie?“

S hodinkami na ruke poľahky zistíte, koľko je hodín. Veríme, že vďaka informáciám o vývoji náramkových hodiniek si budete ešte viac ceniť tohto užitočného pomocníka. Koniec koncov necítite sa bezradný bez svojich hodiniek?

[Poznámka pod čiarou]

[Rámček/obrázky na strane 24]

KTORÉ BY BOLI PRE VÁS NAJLEPŠIE?

TYP: Na meranie krátkych časových intervalov sú vhodné hodinky so stopkami. Ak radi športujete, potom by boli pre vás najlepšie hodinky odolné proti vode. Často zabúdate natiahnuť hodinky? Elektronické hodinky nie je potrebné naťahovať. A v súčasnosti existujú aj mechanické hodinky, ktoré sa samy naťahujú pri pohybe ruky.

PRESNOSŤ: Ak vám záleží na presnosti, možno budete uvažovať o chronometri, veľmi presných hodinkách, ktoré spĺňajú stanovené kritériá presnosti. Hodinky s kremenným kryštálom sú vo všeobecnosti presnejšie ako hodinky s krokovým mechanizmom. Moderné rýchlobežné mechanické hodinky tikajúce 28 800-krát za hodinu majú frekvenciu štyri kmity za sekundu. V porovnaní s tým štandardné hodinky s kremenným kryštálom dosahujú frekvenciu 10 000 až 100 000 kmitov za sekundu!

ZOBRAZOVANIE ČASU: Digitálne hodinky zobrazujú čas číselne. Analógové hodinky majú ručičky, ktoré sa pohybujú po ciferníku. Digitálne displeje môžu obsahovať aj informácie o dátume, ďalšom časovom pásme a o nastavení budíka či stopiek. Analógové hodinky nám zas umožnia rýchlo a ľahko zistiť, koľko je hodín, už zbežným pohľadom na ručičky.

STAROSTLIVOSŤ: Keďže mechanické hodinky sú poháňané silnou pružinou, prach a špina ich tak ľahko nezastaví ako kremenné hodinky. Napriek tomu mechanické hodinky potrebujú častejšiu údržbu, aby fungovali správne. Kremenné hodinky s digitálnym displejom, ktoré nemajú žiadne pohyblivé časti, nevyžadujú žiadnu údržbu okrem výmeny batérie.

[Tabuľka/obrázky na strane 23]

NIEKTORÉ Z HODINIEK, KTORÉ SA ZAPÍSALI DO DEJÍN

▪ 1810–1812

Prvé náramkové hodinky, o ktorých je historická zmienka, Abraham Louis Breguet

▪ 1945

Hodinky zobrazujúce dátum, Rolex

▪ 1957

Náramkové hodinky na batériu, Hamilton Watch

▪ 1960

Hodinky, ktorých chod je riadený elektronicky, Bulova

▪ 1972

Plne elektronické náramkové hodinky s digitálnym displejom, Hamilton Watch

[Prameň ilustrácií]

Druhá a štvrtá fotografia: S láskavým dovolením Hamilton Watches

[Prameň ilustrácie na strane 23]

OMEGA