Tekuté zlato zo Stredozemia

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V ŠPANIELSKU

„Zelený šat za čierny som vymenila, potom ma šetrne popučili a nakoniec na čisté zlato premenili.“ — Stará španielska hádanka.

KEĎ olivy na strome dozrú, vymenia zelenú farbu za leskločiernu. Ale vnútri tmavej schránky čaká na vydolovanie „zlato“. Keď sa zrelé olivy drvia, uvoľňuje sa z nich zlatožltá tekutina, ktorá má už celé tisícročia čestné miesto na stoloch domácností v Stredozemí. Toto tekuté zlato — olivový olej — je drahocenný produkt olivovníkov, ktoré pokrývajú úbočia pahorkov od Portugalska až po Sýriu.

Olej týchto odolných stromov vie potešiť chuťové poháriky a prispieva k dobrému zdraviu. Slovo „olej“ u obyvateľov Stredozemia vždy znamenalo „olivový olej“. Aceite, španielske slovo pre olej, pochádza z arabského slova azzájt, ktoré doslovne znamená „šťava olivy“. A práve to je olivový olej — čistá šťava z rozmliaždených olív. Keďže olej sa dá získať bez toho, aby pri tom bolo treba použiť nejaké prísady alebo chemickú úpravu,  zachová si všetky prírodné vlastnosti, chuť i vôňu.

Zlatistá tekutina, ktorá zostáva bez konkurencie

Historička Erla Zwingleová vysvetľuje, že olivový olej sa „cenil celé veky ako potravina, palivo, balzam a niečo posvätné“. Potom dodáva, že dnes „toto tekuté zlato z olív zostáva medzi olejmi bez konkurencie“. Za celé tisícročia sa jednoduchý proces získavania olivového oleja nezmenil. Najprv zberači zľahka udierajú palicami po konároch, aby olivy popadali na zem, kde ich zozbierajú. Potom olivy aj s kôstkami mliaždia v drviči. Nato sa z tekutiny odstránia pevné častice. Napokon sa v usadzovacej nádrži od oleja oddelí voda a olej je pripravený na konzumáciu. *

Avšak na rozdiel od zlata je olivový olej takmer rovnako rozmanitý ako víno. Na celom svete sa pestuje približne jedna miliarda olivovníkov. * A odborníci rozlišujú viac ako 680 odrôd olív. Jedinečnú chuť, farbu a vôňu oleja neovplyvňuje iba rozdiel v odrodách, ale aj druh pôdy, počasie, čas zberu (od novembra do februára) a spôsob extrakcie oleja. Nezávislé tímy profesionálnych ochutnávačov rozlišujú chuť oleja ako sladkú, ostrú, ovocnú alebo harmonickú. Ochutnávači sa starajú o to, aby sa zaistila kvalita finálneho produktu.

Stredomorské podnebie je veľmi priaznivé pre pestovanie olivovníkov, preto približne 95 percent všetkého olivového oleja vyprodukovaného na svete pochádza z oblastí okolo Stredozemného mora. Návštevníci si hneď všimnú olivovníkové háje pokrývajúce pahorky v Grécku, Maroku, Portugalsku, Sýrii, Španielsku, Taliansku, Tunisku a Turecku. Olivový olej možno právom nazvať „tekutým zlatom Stredozemia“.

Zdravá zložka stredomorskej stravy

Stredomorská kuchyňa stáročia využívala olivový olej na zvýraznenie chuti mnohých typických jedál. Olej sa môže použiť na smaženie, marinovanie alebo ochucovanie jedál. Šéfkuchár José García Marín opisuje dôležitosť olivového oleja v španielskej kuchyni takto: „Produkt konzumovaný 4 000 rokov musí byť dobrý.“ Potom dodáva: „A kvalita tohto ‚nektáru‘ sa vďaka šetrným technológiám pri výrobe v posledných rokoch zlepšila.“

Výskumníci si už dávno všimli, že tradičná stredomorská strava významne prispieva k zdraviu. * Nedávno odborníci na  výživu zorganizovali Medzinárodnú konferenciu o zdravotných účinkoch panenského olivového oleja. Dospeli k záveru, že stredomorská strava, v ktorej má panenský olivový olej nezastupiteľné miesto, prispieva k zdravšiemu a dlhšiemu životu. Strava bohatá na panenský olivový olej môže pomôcť znížiť riziko ochorenia srdca a rakoviny. Odborníci vyhlásili: „Vo všetkých krajinách, kde obyvatelia konzumujú typickú stredomorskú stravu... v ktorej je hlavným zdrojom tuku panenský olivový olej, je nižší výskyt rakoviny ako v severoeurópskych krajinách.“

Za priaznivými zdravotnými účinkami olivového oleja môžu byť viaceré dôvody. Jedným z nich je vysoký obsah kyseliny olejovej (až 80 percent), ktorá má priaznivý účinok na obehový systém. A pretože olivový olej nie je upravovaný chemicky ani sa do neho nepridávajú žiadne konzervačné prostriedky, uchováva si vitamíny, mononenasýtené mastné kyseliny a iné prírodné zložky zrelého ovocia.

 Olivový olej vzhľadom na antioxidačné vlastnosti svojich menších zložiek, ako sú vitamín E a polyfenoly (aromatické zlúčeniny), tiež chráni pokožku a zvyšuje jej pružnosť. Preto sa bežne používa v skrášľovacích prípravkoch, v pleťových mliekach, šampónoch a mydlách. Starovekí Gréci a Rimania používali olivový olej obohatený bylinkami na čistenie a zvlhčovanie pokožky. Neskôr, v šiestom storočí, začali francúzski remeselníci vyrábať z olivového oleja mydlo, pričom miešali olej s popolom z morských rastlín.

Olivový olej v biblických časoch

V biblických časoch sa olivový olej vo veľkom používal ako potrava, kozmetický prostriedok, palivo, liek a na ďalšie účely. V Biblii sa olivový olej spomína viac ako 250-krát, či už olej samotný, alebo ako základná zložka vonných olejov.

Písma jasne opisujú dôležitú úlohu, ktorú olivový olej hral v živote bežnej izraelskej rodiny. Bol kľúčovou zložkou ich stravy a hojnosť oleja bola známkou prosperity. (Joel 2:24) Muži aj ženy používali olivový olej ako pleťové mlieko. Skôr ako sa Rút stretla s Boázom, ‚natrela sa olejom‘. (Rút 3:3) Kráľ Dávid po siedmich dňoch pôstu „vstal... zo zeme a umyl sa a natrel sa olejom a vymenil si plášte a vošiel do Jehovovho domu“. — 2. Samuelova 12:20.

Staroveké lampy potrebovali dostatočnú zásobu olivového oleja. (Matúš 25:1–12) „Čistý vytlčený olivový olej“ sa používal na osvetlenie svätostánku v pustatine. (3. Mojžišova 24:2) V čase kráľa Šalamúna bol olivový olej už dôležitým artiklom medzinárodného obchodu. (1. Kráľov 5:10, 11) Proroci pomazávali olejom kráľov. (1. Samuelova 10:1) Láskaví hostitelia prejavovali pohostinnosť hosťom tak, že im natreli hlavu olejom. (Lukáš 7:44–46) A milosrdný Samaritán z Ježišovho znázornenia ošetril rany zraneného muža olejom a vínom. — Lukáš 10:33, 34.

Keďže olej má široké zdravotné použitie, v Písmach je k nemu prirovnaná upokojujúca rada a útecha. Kresťanský učeník Jakub napísal: „Je niekto medzi vami chorý? Nech si k sebe zavolá starších zboru a tí nech sa modlia nad ním a potierajú ho olejom v Jehovovom mene. A modlitba viery bude na úžitok chorľavému a Jehova ho pozdvihne.“ — Jakub 5:14, 15.

Olivovník neprináša bohatý výnos iba krátku dobu. Jediný olivovník môže každý rok svojim majiteľom poskytnúť tri až štyri litre oleja — a to počas mnohých storočí! Niet pochýb, že toto tekuté zlato nám môže zlepšiť zdravie, upokojiť pokožku a skvalitniť našu stravu.

[Poznámky pod čiarou]

[Rámček na strane 19]

Čo by ste mali vedieť o olivovom oleji

▪ Zdravotné účinky si olej uchováva až 18 mesiacov.

▪ Olej treba držať na chladnom a tmavom mieste, pretože svetlo prispieva k ničeniu jeho zložiek.

▪ Olivový olej stráca antioxidanty, ak sa na pečenie použije viac ako raz.

▪ Odborníci na výživu radia, že pokiaľ chceme mať plný úžitok zo zdravotných účinkov olivového oleja, mali by sme ho používať počas celého života.

▪ Zdravotné účinky olivového oleja sa umocnia vtedy, ak sa používa ako základná zložka stredomorskej stravy, ktorá je bohatá na ryby, zeleninu, strukoviny a ovocie.

[Obrázky na stranách 16, 17]

Tradičný spôsob získavania olivového oleja

Zberači obíjajú vetvy

Kamene drvia celé olivy

Zariadenie, ktoré sa niekedy používalo na oddeľovanie oleja od pevných častí

Olivový olej vyteká z lisu

[Prameň ilustrácií]

Kamene a zariadenie: Museo del Olivar y el Aceite de Baena

[Obrázok na strane 18]

Hore: Stáročné olivovníkové háje

[Obrázok na strane 18]

Vpravo: Staroveká lampa na olivový olej

[Prameň ilustrácie]

Lampa: Museo del Olivar y el Aceite de Baena

[Obrázok na strane 18]

Ďalej vpravo: Ilustrácia Ježišovho podobenstva o desiatich pannách s olejovými lampami