Rakytník — strom s mnohorakým využitím

▪ Návštevníci, ktorí začiatkom jesene zavítajú do Ruska, si na vidieku môžu všimnúť ker obsypaný jasnooranžovými guľôčkami pripomínajúcimi koráliky. Tento ker alebo malý strom sa nazýva rakytník rešetliakovitý. Plody na ňom nerastú v strapcoch, ale jednotlivo. Každý konárik a každá vetvička sú nimi doslova posiate, takže vyzerajú, akoby žiarili jasnou farbou.

Tieto bobuľky sú jedlé, ale ak ich zbierate holými rukami, pozor na ostré tŕne! Musíte ich oberať po jednej a dbať pritom na to, aby ste ich nerozpučili. Rakytníku sa dobre darí v chladnom podnebí, a tak ho často možno nájsť v horských oblastiach. Rastie od severozápadnej Európy až po pohorie Altaj v strednej Ázii, ako aj v západnej a severnej časti Číny a na severe Himalájí. V krajinách ako Čína, Rusko a Tibet si ľudia celé stáročia veľmi cenia jeho plody.

Zmienka o rakytníku sa našla už v tradičných tibetských lekárskych písomnostiach a v starovekých gréckych textoch. A z gréčtiny je odvodený aj jeho odborný názov Hippophaë, čo v preklade znamená „žiariaci kôň“. Tento názov podľa všetkého pochádza zo starovekého gréckeho zvyku používať plody a listy rakytníka pri starostlivosti o dostihové kone a pri ich kŕmení, aby mali lesklú srsť.

Začiatkom 20. storočia, keď ruskí emigranti priniesli rakytník zo Sibíri do Kanady a Spojených štátov na komerčné pestovanie, sa tento krík dostal aj do Severnej Ameriky. Dnes sa pestuje v mnohých krajinách ako dôležitá plodina s potravinárskym a medicínskym využitím.

Plody rakytníka rešetliakovitého obsahujú medziiným vitamíny C a E, kyselinu listovú, karotenoidy, mastné kyseliny a flavonoidy. Nedávno vedci skúmali tvrdenie, že rakytník pomáha pri liečbe rakoviny, ako aj pri znižovaní rizika kardiovaskulárnych chorôb, pri liečbe vredov v tráviacom trakte, pri kožných chorobách a pri ochoreniach pečene. Z bobúľ sa tiež pripravuje občerstvujúci nápoj kyslastej chuti, ktorý sa užíva ako posilňujúci prostriedok pri rôznych zdravotných ťažkostiach.

Jedinečnou časťou plodu rakytníka je malé čierne semeno. Väčšina výživných látok plodu je v oleji, ktorý sa nachádza práve v tomto semene. Niektoré štúdie ukazujú, že rakytníkový olej pomáha posilniť imunitný systém. Tento olej sa pre svoje ospevované omladzujúce účinky pridáva aj do kozmetických prípravkov a prípravkov na ošetrovanie pleti.

Ak niekedy navštívite Rusko, možno sa pokocháte pohľadom na krásne oranžovozlaté plody rakytníka. A ako sme už spomínali, tento ker nie je len pastvou pre oči. Je jedným z mnohých stvoriteľských diel, ktoré svedčia o múdrosti a dobrote nášho Stvoriteľa!