Z akého prostredia pochádzate?

Môj otec bol strojný inžinier. Veľakrát mi nadšene rozprával o matematike a iných vedách. Už ako chlapca ma fascinovali rastliny a živočíchy, ktoré som videl v potokoch a rybníkoch pri našej dedine New Paris v americkom štáte Ohio. Preto som sa rozhodol ísť na Univerzitu Johna Purduea a študovať ekológiu.

Zaujímalo vás náboženstvo?

Áno. Otec ma viedol k tomu, aby som sa venoval nášmu evanjelickému náboženstvu. Študoval som hovorovú gréčtinu koiné, jeden z jazykov, v ktorých bola napísaná Biblia. Bibliu som si začal hlboko vážiť.

Aký bol váš názor na evolučnú teóriu?

Moje náboženstvo ju prijímalo, boli o nej presvedčení moji kolegovia, a tak som nemal dôvod ju spochybňovať. Ale veril som aj v Boha. Domnieval som sa, že tieto dve veci sú zlučiteľné. Hoci som si Bibliu vážil, nemyslel som si, že pochádza od Boha.

Čo vás priviedlo k tomu, že ste zmenili svoj pohľad na Bibliu?

Raz mňa a moju manželku Debbie navštívili dvaja Jehovovi svedkovia, manželia Steve a Sandy. Ukázali nám, že hoci Biblia nie je vedeckou učebnicou, je vedecky presná. Napríklad o Bohu sa v nej hovorí, že „býva nad kruhom zeme“. (Izaiáš 40:22) Píše sa v nej tiež, že „vešia zem na ničom“. (Jób 26:7) V tom čase som pri  štúdiu ekológie využíval satelitné fotografie, a preto na mňa tieto myšlienky zapôsobili. Boli zaznamenané dávno predtým, ako niekto odfotografoval kruh Zeme visiacej na ničom. Pri štúdiu Biblie so Stevom a Sandy som sa dozvedel o biblických proroctvách, ktoré sa splnili, o radách, ktoré ľuďom pomáhajú, a dostal som tiež uspokojujúce odpovede na svoje otázky. Postupne som nadobudol presvedčenie, že Biblia je naozaj Božie Slovo.

Kedy ste zmenili názor na pôvod života?

Steve mi v Biblii ukázal jasný výrok: „Boh Jehova potom vytvoril človeka z prachu zeme.“ (1. Mojžišova 2:7) Život prvého človeka je zdokumentovaný. To vo mne vyvolalo otázku: Je Biblia v súlade s vedeckými faktmi? Steve ma povzbudil, aby som to preskúmal. A tak som sa do toho pustil.

Čo ste sa dozvedeli pri skúmaní evolúcie?

Bolo toho dosť. Napríklad evolučná teória sa snaží vysvetliť pôvod druhov. Organizmy sú zložené z výkonných orgánov, ako je srdce, pľúca, oči a podobne. Okrem toho na mikroskopickej úrovni, v bunkách, vidíme úžasne skonštruované mechanizmy. Skadiaľ tieto konštrukčné návrhy pochádzajú? Evolucionisti tvrdia, že tie najlepšie mechanizmy sa vyberajú automaticky, lebo vďaka nim majú organizmy vyššie šance na prežitie. Ale to nerieši otázku, odkiaľ tieto mechanizmy pochádzajú. Zistil som, že podľa mnohých vedcov evolúcia na túto otázku nedáva odpoveď. Istý profesor zoológie mi súkromne povedal, že neverí žiadnej z evolučných teórií. No nechcel sa k tomu verejne hlásiť, aby neprišiel o prácu.

Posilňujú vašu vieru poznatky z ekológie?

Áno. Pri mojej práci som skúmal, ako sú jednotlivé organizmy od seba závislé. Každý živý tvor na Zemi je od niečoho závislý. Vezmime si ako príklad kvety a včely. Farba kvetov, ich vôňa, nektár a štruktúra priťahujú včely a tie potom odlietajú s popraškom peľu. Včely sú uspôsobené tak, aby vedeli zbierať nektár a prenášali peľ z jednej rastliny na druhú, čím ich opeľujú. Z toho je zjavné, že kvety a včely sú naprojektované takým spôsobom, aby si vzájomne poskytovali to, čo potrebujú.

Vzájomné vzťahy môžeme vo veľkom sledovať v ekosystéme. Ekosystém je prostredie, v ktorom žijú možno tisícky druhov živočíchov, rastlín, baktérií a húb. Všetky živočíchy potrebujú potravu a kyslík, preto sú závislé od rastlín. A väčšina kvitnúcich rastlín je závislá od živočíchov. Hoci sú ekosystémy mimoriadne zložité a krehké a organizmy, ktoré v nich žijú, zraniteľné, môžu fungovať celé tisícročia. Dokonca aj keď je ekosystém narušený znečistením, môže sa rýchlo obnoviť, ak sa odstráni zdroj znečistenia. Keď uvažujem o odolnosti všetkého živého na Zemi, presviedča ma to o tom, že život stvoril Boh.

Prečo ste sa stali Jehovovým svedkom?

Veľmi ma trápilo, ako ľudia ničia prírodu. Uvedomoval som si, že hoci sú ekosystémy odolné, nie sú nezničiteľné. Od Jehovových svedkov som sa dozvedel, že podľa Biblie Boh spôsobí, „aby bola privedená skaza na tých, ktorí kazia zem“. (Zjavenie 11:18) Tieto slová pre mňa veľa znamenali. Čím viac som skúmal Bibliu, tým viac som bol presvedčený, že nádej, ktorú predkladá, je spoľahlivá.

Veľmi ma teší, keď môžem o svojej viere hovoriť iným vrátane niekoľkých vedcov, ktorým pomáham spoznať Bibliu. Keď som mal 55 rokov, šiel som do predčasného dôchodku, aby som mal viac času pomáhať ľuďom spoznať Stvoriteľa života a jeho zámer s našou skvostnou planétou Zem.