V SNAHE znížiť závislosť ľudstva od fosílnych palív sa vedci usilovne snažia zvýšiť optickú účinnosť solárnych kolektorov. „Riešenie tohto problému,“ povedal jeden výskumník, „možno poletuje... priamo pred našimi očami.“

Zamyslite sa nad týmto: Aby sa motýle v chladnom počasí zohriali, rozprestierajú svoje krídla k slnku. Krídla niektorých druhov motýľov z čeľade vidlochvostovité zachytávajú a absorbujú slnečné svetlo s pozoruhodnou účinnosťou. Tajomstvo tohto hmyzu spočíva nielen v tmavom pigmente, ale aj v mikroskopickej štruktúre prekrývajúcich sa šupiniek, ktoré pokrývajú jeho krídla. Na šupinkách sú rady dierok, ktoré pripomínajú včelí plást. Tieto rady dierok od seba oddeľujú pozdĺžne lamely v tvare písmena A, ktoré do dierok privádzajú svetlo. Táto dômyselná štruktúra zachytáva dopadajúce slnečné svetlo, čo robí krídla extrémne čierne a veľmi efektívne zohrieva motýľa.

„Motýlie krídla patria medzi najkrehkejšie štruktúry, ktoré nachádzame v prírode,“ píše Science Daily, „no vedcom poskytli silnú inšpiráciu na vyvinutie novej technológie, ktorá zdvojnásobuje produkciu vodíka — ekologického paliva budúcnosti — z vody a slnka.“ Táto technológia môže nájsť uplatnenie aj v optických prístrojoch a solárnych článkoch.

Aký je váš názor? Vyvinuli sa motýlie krídla absorbujúce svetlo evolúciou? Alebo sú výsledkom projektu?