1. – 3. a) Ako dávajú kresťania najavo, že si cenia zhromaždenia? (Pozri obrázok v úvode článku.) b) O čom budeme hovoriť v tomto článku?

KEĎ mala Corinna 17 rokov, jej matku zatkli a poslali do sovietskeho pracovného tábora. Neskôr musela aj sama Corinna odísť do vyhnanstva na Sibír, tisícky kilometrov od domova. Neraz bola nútená v otrockých podmienkach robiť vonku v treskúcej zime a bez poriadneho oblečenia. Napriek tomu sa spolu s jednou sestrou rozhodli, že pôjdu na zborové zhromaždenie.

² „Z miesta, kde sme pracovali, sme odišli večer,“ rozpráva Corinna, „a šli sme 25 kilometrov pešo na železničnú stanicu. Vlak mal odchod o druhej v noci. Cestovali sme šesť hodín vlakom, potom sme vystúpili a išli pešo desať kilometrov na miesto zhromaždenia.“ Stálo im to za to? Corinna pokračuje: „Študovali sme Strážnu vežu a spievali sme piesne Kráľovstva. Bol to pre nás veľmi budujúci zážitok, ktorý posilnil našu vieru.“ Hoci tri dni neboli v práci, predseda kolchozu si to ani nevšimol.

 ³ Jehovov ľud si odjakživa cenil príležitosti, keď sa mohol stretávať. Hneď ako vznikol kresťanský zbor, Ježišovi nasledovníci „sa venovali... vzájomnému spoločenstvu“. (Sk. 2:42) Aj ty si určite rád, že sa môžeš pravidelne schádzať so spoluveriacimi na zhromaždeniach. No každý z nás má nejaké problémy, ktoré nám účasť na zhromaždeniach sťažujú. Môže to byť zamestnanie, nabitý program a s tým spojená únava. Čo nás motivuje, aby sme prekonávali tieto prekážky a nezanedbávali zhromaždenia? ^[1] Čo môžeme robiť, aby aj naši záujemcovia a iní považovali návštevu zhromaždení za dôležitú? V tomto článku si rozoberieme osem dôvodov, prečo sa stretávať na zhromaždeniach. Môžeme ich rozdeliť do troch kategórií: ako sa to týka nás, ako sa to týka druhých a ako sa to týka Jehovu. ^[2]

4. Ako si na zhromaždeniach rozširujeme poznanie o Jehovovi?

⁴ Na zhromaždeniach si rozširujeme poznanie. Na každom zhromaždení sa dozvieme viac o našom Bohu, Jehovovi. Napríklad za posledné dva roky väčšina zborov preberala na zborovom štúdiu Biblie knihu Priblíž sa k Jehovovi. Čo si cítil, keď si študoval Božie vlastnosti a počúval úprimné komentáre bratov a sestier? Neprehĺbilo to tvoju lásku k nášmu nebeskému Otcovi? Na zhromaždeniach sa viac dozvedáme aj z Božieho Slova, a to vďaka prejavom, scénkam a čítaniu Biblie. (Neh. 8:8) Len sa zamysli nad duchovnými klenotmi, ktoré každý týždeň nachádzaš, keď sa pripravuješ na čítanie Biblie alebo keď počúvaš, aké poučenie si z neho vzali iní.

5. Ako ti zhromaždenia pomáhajú uplatňovať biblické rady a zlepšovať sa v službe?

⁵ Na zhromaždeniach sa učíme uplatňovať biblické zásady v každej oblasti života. (1. Tes. 4:9, 10) Napríklad články, ktoré rozoberáme na štúdiu Strážnej veže, obsahujú presne to, čo Boží ľud potrebuje. Podnietil ťa niektorý článok, aby si prehodnotil svoje ciele, odpustil spolukresťanovi či zlepšil kvalitu svojich modlitieb? Na zhromaždení, ktoré máme cez týždeň, sa zase školíme do služby. Učíme sa, ako zvestovať dobré posolstvo a ako pomáhať druhým, aby rozumeli biblickým zásadám. (Mat. 28:19, 20)

6. Čo všetko nás na zhromaždení povzbudzuje a posilňuje?

⁶ Na zhromaždeniach čerpáme povzbudenie. Tento svet nás duševne, citovo a duchovne vyčerpáva. Naproti tomu zborové zhromaždenia nás povzbudzujú a posilňujú. (Prečítajte Skutky 15:30–32.) Na mnohých z nich hovoríme o tom, ako sa spĺňajú biblické proroctvá. To nás ešte viac utvrdzuje, že sa splnia aj Jehovove sľuby týkajúce sa budúcnosti. Samozrejme, nepovzbudzuje nás iba to, čo počujeme z pódia. Sú to aj komentáre a spev našich bratov a sestier. (1. Kor. 14:26) A keď sa spolu rozprávame pred zhromaždením a po ňom, cítime, že niekam patríme, a to nás skutočne občerstvuje. (1. Kor. 16:17, 18)

7. Prečo je také dôležité byť prítomný na zhromaždeniach?

⁷ Na zhromaždeniach na nás pôsobí svätý duch. Oslávený Ježiš Kristus povedal: „Kto má uši, nech počúva, čo hovorí duch zborom.“ ​(Zjav. 2:7) Ježiš teda vedie kresťanský zbor prostredníctvom svätého ducha. Tohto ducha potrebujeme, aby sme dokázali odolať  pokušeniam, aby sme boli odvážni v službe a aby sme sa vedeli správne rozhodovať. Nemali by sme preto využívať každú príležitosť vrátane zborových zhromaždení, aby sme tohto ducha dostali?

8. Ako svojou prítomnosťou na zhromaždeniach, komentármi a spevom povzbudzujeme spolukresťanov? (Pozri aj rámček „Po zhromaždení sa vždy cíti lepšie“.)

⁸ Na zhromaždeniach máme príležitosť dávať bratom a sestrám najavo, že ich máme radi. Pouvažuj o tom, s akými ťažkosťami zápasia bratia a sestry v tvojom zbore. Nie div, že apoštol Pavol napísal: „Dbajme jedni o druhých.“ A potom vysvetlil, ako to môžeme robiť: „Neopúšťajme svoje zhromaždenia.“ ​(Hebr. 10:24, 25) Keď chodíš na zhromaždenia, ukazuješ spolukresťanom, že ich považuješ za hodných svojho času, pozornosti a záujmu. A keď počujú, ako zo srdca spievaš a podávaš komentáre, povzbudzuje ich to. (Kol. 3:16)

9., 10. a) Vysvetli, ako nám Ježišove slová zapísané v Jánovi 10:16 ukazujú, prečo je dôležité stretávať sa so spolukresťanmi. b) Ako môžeme pravidelnou účasťou na zhromaždeniach pomáhať niekomu, koho zavrhla vlastná rodina?

⁹ Zhromaždenia nás zjednocujú so spolukresťanmi. (Prečítajte Jána 10:16.) Ježiš sa prirovnal k pastierovi a svojich nasledovníkov k stádu oviec. Predstav si takúto scénu: dve ovečky sa pasú na úbočí, dve kdesi v údolí a ďalšia ešte niekde inde. Nazval by si tých päť oviec stádom? Zrejme nie, lebo stádo sa drží pohromade a nasleduje pastiera. Podobné je to aj s nami. Nemôžeme nasledovať svojho Pastiera, keď sa úmyselne izolujeme od druhých. Ak máme byť „jedným stádom jedného pastiera“, musíme sa stretávať so spolukresťanmi.

¹⁰ Keď chodíme na zhromaždenia, prispievame k tomu, aby bola medzi nami jednota. (Žalm 133:1) Niektorých zo spolukresťanov zavrhla ich vlastná rodina, možno rodičia či súrodenci. No Ježiš sľúbil, že im dá duchovnú rodinu, ktorá ich bude milovať a ktorá sa o nich postará. (Mar. 10:29, 30) Keď si na zhromaždeniach pravidelne prítomný, môžeš sa pre týchto drahých kresťanov stať otcom, matkou, bratom či sestrou. Nepodnecuje nás to, aby sme sa zo všetkých síl snažili byť na každom zhromaždení?

11. Ako na zhromaždeniach dávame Jehovovi to, čo si zaslúži?

¹¹ Na zhromaždeniach dávame Jehovovi to, čo si zaslúži. Jehova je náš Stvoriteľ,  a preto si zaslúži chválu, slávu, vďaku a česť. (Prečítajte Zjavenie 7:12.) Keď sa na zhromaždeniach modlíme, spievame a hovoríme o Jehovovi, uctievame ho a to mu právom patrí. Veľmi si vážime, že môžeme vzdávať česť Tomu, kto pre nás robí tak veľa.

12. Čo cíti Jehova, keď poslúchame jeho príkaz a chodíme na zhromaždenia?

¹² Jehova si zaslúži aj to, aby sme ho poslúchali. Prikazuje nám, aby sme nezanedbávali naše zhromaždenia, a to najmä teraz, v čase konca. Keď tento príkaz ochotne poslúchame, robíme Jehovovi radosť. (1. Jána 3:22) Všíma si, s akým úsilím prichádzame na každé zhromaždenie, a veľmi si to cení. (Hebr. 6:10)

13., 14. Ako sa na zhromaždeniach približujeme k Jehovovi a Ježišovi?

¹³ Z našej účasti na zhromaždeniach Jehova vidí, že sa chceme približovať k nemu a k jeho Synovi. Náš Vznešený Učiteľ nás na zhromaždeniach vedie prostredníctvom svojho Slova, Biblie. (Iz. 30:20, 21) Dokonca aj tí, ktorí neuctievajú Jehovu a prídu na naše zhromaždenie, niekedy uznajú: „Boh je skutočne medzi vami.“ ​(1. Kor. 14:23–25) Jehova pôsobí na zhromaždeniach svojím svätým duchom a aktívne riadi duchovný vyučovací program, ktorý na nich prebieha. Teda keď prídeme na zhromaždenie, počúvame Jehovov hlas a cítime, s akou láskou sa o nás stará. A to nás k nemu približuje.

¹⁴ Ježiš povedal: „Kde sa dvaja alebo traja zhromaždia v mojom mene, tam som uprostred nich.“ ​(Mat. 18:20) Tento Ježišov výrok sa vzťahuje aj na naše zhromaždenia. Kristus ako Hlava zboru „sa prechádza uprostred“ zborov Božieho ľudu. (Zjav. 1:20–2:1) Len si to predstav! Jehova a Ježiš sa aktívne podieľajú na tom, aby nás na zhromaždeniach posilnili. Čo myslíš, ako to na Jehovu pôsobí, keď vidí, ako veľmi sa chceš priblížiť k nemu a k jeho Synovi?

15. Ako dávame účasťou na zhromaždeniach Bohu najavo, že ho chceme poslúchať?

¹⁵ Účasťou na zhromaždeniach dávame najavo, že podporujeme Božiu zvrchovanosť. Hoci Jehova očakáva, že budeme navštevovať zhromaždenia, nenúti nás k tomu. (Iz. 43:23) Je teda na nás, aby sme ukázali, ako hlboko Jehovu milujeme a do akej miery podporujeme jeho vládu. (Rim. 6:17) Napríklad sa môže stať, že na nás tlačí zamestnávateľ, aby sme zostávali v práci dlhšie, čo by znamenalo, že budeme vynechávať zhromaždenia. Možno nám v zhromažďovaní sa so spolukresťanmi bránia vládne autority a hrozia nám pokutou, väzením alebo niečím ešte horším. Alebo my sami sme niekedy v pokušení uprednostniť zábavu a oddych pred návštevou zhromaždenia. V každej z týchto situácií stojíme pred rozhodnutím: Komu budem slúžiť? (Sk. 5:29) Keď sa rozhodneme podporiť Jehovovu zvrchovanosť, potešíme Jehovovo srdce. (Prísl. 27:11)

16., 17. a) Z čoho vieme, že zhromaždenia boli pre kresťanov v prvom storočí veľmi dôležité? b) Ako sa na kresťanské zhromaždenia pozeral brat George Gangas?

¹⁶ Keď sa raní kresťania zhromaždili na Letnice roku 33 n. l., nebolo to naposledy. „Ďalej sa venovali učeniu apoštolov a vzájomnému spoločenstvu.“ ​(Sk. 2:42) Grécke slovo preložené ako „venovať sa“ nesie myšlienku vytrvávať v niečom s veľkým úsilím. Kresťania znášali odpor Rímskej ríše a židovských  náboženských vodcov, takže pre nich nebolo ľahké chodiť na zhromaždenia. Napriek tomu robili, čo mohli, aby ich navštevovali.

¹⁷ Aj dnes si mnohí Jehovovi služobníci veľmi cenia kresťanské zhromaždenia. George Gangas, ktorý slúžil vo vedúcom zbore vyše 22 rokov, sa vyjadril: „Stretávať sa s bratmi je pre mňa jedným z najväčších životných potešení a zdrojom povzbudenia. Som veľmi rád, keď som v sále Kráľovstva medzi prvými a keď odchádzam medzi poslednými, ak je to možné. Pociťujem vnútornú radosť, keď sa rozprávam s členmi Božieho ľudu. Keď som medzi nimi, cítim sa ako doma so svojou rodinou, v duchovnom raji.“ A dodal: „Tak ako kompas vždy ukazuje sever, moje najvnútornejšie myšlienky a túžby smerujú k návšteve zhromaždení.“

18. Ako sa pozeráš na naše zhromaždenia a čo si rozhodnutý robiť?

¹⁸ Máš aj ty rovnaký postoj k zhromaždeniam? Ak áno, daj si za cieľ, že ich budeš naďalej pravidelne navštevovať. Tým dáš najavo, že sa stotožňuješ so slovami kráľa Dávida, ktorý povedal: „Jehova, zamiloval som si obydlie tvojho domu.“ ​(Žalm 26:8)