1. Ako Jehova povzbudil ľudí ihneď po vzbure v Edene?

UŽ ODVTEDY, ako ľudstvo upadlo do zajatia hriechu a nedokonalosti, Jehova dokazuje, že je Bohom, ktorý poskytuje povzbudenie. Po vzbure v Edene ešte nebolo všetko stratené. Boh ihneď urobil niečo, vďaka čomu sa mohli ľudia pozerať do budúcnosti s dôverou. Vyslovil proroctvo, ktoré je zapísané v 1. Mojžišovej 3:15. Vlial ľuďom nádej, že Satan Diabol, „ten prahad“, bude jedného dňa zničený a s ním budú zničené aj všetky jeho diela. (Zjav. 12:9; 1. Jána 3:8)

2. Ako Jehova povzbudil Noacha?

² Jehovov služobník Noach žil v bezbožnom svete. Okrem neho slúžili Jehovovi len členovia jeho rodiny.  Všade okolo nich bujnelo násilie a sexuálna zvrátenosť. Táto situácia mohla Noacha veľmi skľučovať. (1. Mojž. 6:4, 5, 11; Júda 6) Ale Jehova ho povzbudil, a tak určite nadobudol potrebnú odvahu, aby nepoľavil vo svojom úsilí „chodiť s pravým Bohom“. (1. Mojž. 6:9) Oznámil mu, že skoncuje so zlým svetom, a dal mu pokyny, ako môže zachrániť svoju rodinu. (1. Mojž. 6:13–18) Jehova dokázal, že je pre Noacha zdrojom povzbudenia.

3. Ako Jehova povzbudil Jozuu? (Pozri obrázok v úvode článku.)

³ Ďalším služobníkom, ktorého Jehova poveril náročnou úlohou, je Jozua. Mal voviesť Boží ľud do Zasľúbenej krajiny a poraziť tamojšie národy s dobre vyzbrojenými vojskami. Jehova si uvedomoval, že Jozua by mohol podľahnúť obavám, a preto nariadil Mojžišovi, aby ho povzbudil. Povedal: „Pover Jozuu a povzbuď ho a posilni ho, lebo prejde pred týmto ľudom a spôsobí, aby zdedili krajinu, ktorú uvidíš.“ (5. Mojž. 3:28) A ešte predtým ako sa Jozua pustil do svojej úlohy, Jehova ho povzbudil: „Či som ti neprikázal? Buď odvážny a silný. Nebuď otrasený ani sa nedes, lebo Jehova, tvoj Boh, je s tebou, kamkoľvek pôjdeš.“ (Joz. 1:1, 9) Čo myslíš, ako sa Jozua cítil, keď ho Jehova takto uistil?

4., 5. a) Ako Jehova povzbudil svoj ľud v staroveku? b) Ako Jehova povzbudil svojho Syna?

⁴ Jehova povzbudzoval nielen jednotlivcov, ale aj svoj ľud ako celok. Vedel, že keď sa Židia dostanú do zajatia v Babylone, budú potrebovať útechu. Preto dal pre nich zapísať povzbudzujúce proroctvo: „Neboj sa, veď som s tebou. Nepozeraj uprene dookola, veď som tvoj Boh. Ja ťa upevním. Ja ti skutočne pomôžem. Áno, ja ťa budem pevne držať svojou pravicou spravodlivosti.“ (Iz. 41:10) Povzbudzoval aj kresťanov v prvom storočí a rovnako povzbudzuje i nás. (Prečítajte 2. Korinťanom 1:3, 4.)

⁵ Spomeňme si, že Jehova povzbudzoval aj Ježiša. Po krste Ježiš počul hlas z neba: „Toto je môj Syn, milovaný, ktorého som schválil.“ (Mat. 3:17) Vieš si predstaviť, ako veľmi ho museli tieto slová posilňovať počas jeho služby na zemi?

6. Aké povzbudenie nachádzame v podobenstve o talentoch?

⁶ Ježiš tiež povzbudzoval druhých tak ako jeho Otec. V proroctve o závere systému vecí vyrozprával podobenstvo o talentoch, v ktorom pán pochválil oboch verných otrokov slovami: „Dobre si urobil, dobrý a verný otrok! Bol si verný nad málom. Ustanovím ťa nad mnohým. Vojdi do radosti svojho pána.“ (Mat. 25:21, 23) Ježišových učeníkov tieto slová určite veľmi povzbudili, aby verne slúžili Jehovovi.

7. Ako Ježiš povzbudzoval svojich apoštolov, najmä Petra?

⁷ Ježišovi apoštoli sa často hádali, kto z nich je najdôležitejší. Ježiš ich však trpezlivo povzbudzoval, aby boli pokorní, slúžili druhým a nečakali, že druhí budú slúžiť im. (Luk. 22:24–26) Najmä Peter ho niekoľkokrát sklamal.  (Mat. 16:21–23; 26:31–35, 75) Ale Ježiš ho nikdy nezavrhol, naopak, povzbudil ho a dokonca mu zveril úlohu, aby posilňoval jeho nasledovníkov. (Ján 21:16)

8. Ako Ezechiáš povzbudil ľud a vojenských veliteľov?

⁸ Ešte predtým ako prišiel Boží Syn na zem a dal nám dokonalý príklad, ako povzbudzovať druhých, verní Jehovovi služobníci si uvedomovali, aké je to dôležité. Pouvažujme o kráľovi Ezechiášovi. Keď Asýrčania chceli zaútočiť na Jeruzalem, zhromaždil ľud a vojenských veliteľov, aby ich povzbudil. „A ľud sa oprel o [jeho] slová.“ (Prečítajte 2. Paralipomenon 32:6–8.)

9. Čo sa o povzbudzovaní učíme z knihy Jób?

⁹ O povzbudzovaní sa učíme aj od Jóba. Hoci sám potreboval útechu, poučil svojich troch „bolestných tešiteľov“, ako povzbudzovať druhých. Povedal im, čo by urobil, keby bol na ich mieste: „Ja by som vás radšej povzbudil, svoj súcit by som nechal tiecť prúdom.“ (Jób 16:1–5, Jeruzalemská Biblia) Nakoniec Jóba povzbudil Elíhu aj sám Jehova. (Jób 33:24, 25; 36:1, 11; 42:7, 10)

10., 11. a) Prečo Jeftova dcéra potrebovala povzbudenie? b) Kto si dnes zaslúži podobné povzbudenie?

¹⁰ Ďalším príkladom človeka, ktorý potreboval povzbudenie, je Jeftova dcéra. Jej otec, ktorý bol izraelským sudcom, sa chystal do boja proti Ammónčanom. Pred odchodom sľúbil Jehovovi, že ak mu pomôže zvíťaziť, človek, ktorý mu pri návrate vyjde naproti ako prvý, bude slúžiť vo svätostánku. Izraeliti zvíťazili, a keď sa Jefta vracal domov, naproti mu vyšla jeho dcéra, jeho jediné dieťa. Jefta sa veľmi zarmútil. Svoj sľub však dodržal a poslal dcéru do svätostánku v Šíle, kde mala slúžiť do konca života. (Sud. 11:30–35)

¹¹ Hoci pre Jeftu to bola ťažká situácia, ešte ťažšie to bolo pre jeho dcéru. Ochotne sa však podriadila jeho rozhodnutiu. (Sud. 11:36, 37) Vzdala sa vyhliadky, že sa vydá a bude mať deti, ktoré by zachovali rodinné meno a dedičstvo. Ak niekto potreboval útechu a povzbudenie, bola to práve ona. V Biblii čítame: „Stalo sa to predpisom v Izraeli: Rok čo rok chodievali dcéry Izraela vzdávať chválu dcére Gileádčana Jeftu, štyri dni v roku.“ (Sud. 11:39, 40) Poznáš spolukresťanov, ktorí zostali slobodní, aby sa mohli viac venovať „Pánovým veciam“? (1. Kor. 7:32–35) Mohol by si ich pochváliť a povzbudiť?

12., 13. Ako Peter posilnil svojich bratov?

¹² Večer pred svojou smrťou Ježiš povedal apoštolovi Petrovi: „Šimon, Šimon, hľa, Satan si vás vyžiadal, aby vás preosial ako pšenicu. Pokorne som však za teba prosil, aby neochabla tvoja viera. A ty, keď sa raz vrátiš, posilňuj svojich bratov.“ (Luk. 22:31, 32)

¹³ Peter bol oporou raného kresťanského zboru. (Gal. 2:9) Na Letnice, ale i neskôr prejavil odvahu a svojím príkladom povzbudil spolukresťanov. Po mnohých rokoch vernej služby sa  im rozhodol napísať. Uviedol aj dôvod: „Aspoň trochu som vám napísal, aby som vás povzbudil a vážne svedčil, že to je tá pravá Božia nezaslúžená láskavosť; stojte v nej pevne.“ (1. Petra 5:12) Petrove listy sú zdrojom povzbudenia pre kresťanov od prvého storočia až dodnes. Kým čakáme na splnenie Jehovovho sľubu, takéto povzbudenie veľmi potrebujeme. (2. Petra 3:13)

14., 15. Aké povzbudenie nachádzame v biblických knihách, ktoré napísal apoštol Ján?

¹⁴ Ďalšou oporou raného kresťanského zboru bol apoštol Ján. Jeho pútavá správa o Ježišovej službe je zdrojom povzbudenia pre kresťanov už celé stáročia. Len on zaznamenal Ježišove slová, že láska je poznávacím znakom pravých kresťanov. (Prečítajte Jána 13:34, 35.)

¹⁵ V jeho troch listoch nachádzame aj ďalšie duchovné drahokamy. Niekedy sme skľúčení zo svojich chýb. Či nám neodľahne, keď čítame, že „krv Ježiša... nás očisťuje od každého hriechu“? (1. Jána 1:7) No možno sa stále cítime vinní a naše srdce nás odsudzuje. Neprináša nám to veľkú úľavu, keď s dojatím a vďačnosťou čítame, že „Boh je väčší ako naše srdce“? (1. Jána 3:20) Okrem toho jedine Ján napísal, že „Boh je láska“. (1. Jána 4:8, 16) A vo svojom druhom a treťom liste pochválil spolukresťanov, že „chodia ďalej v pravde“. (3. Jána 3, 4; 2. Jána 4)

16., 17. Ako povzbudzoval raných kresťanov apoštol Pavol?

¹⁶ Kresťanov v prvom storočí azda najviac povzbudil apoštol Pavol. Zdá sa, že krátko po vzniku kresťanského  zboru žila väčšina apoštolov v Jeruzaleme, kde sídlil vedúci zbor. (Sk. 8:14; 15:2) Kresťania v Judei zvestovali o Kristovi ľuďom, ktorí vďaka vplyvu judaizmu verili v jediného Boha. Ale apoštola Pavla viedol svätý duch, aby oznamoval dobré posolstvo Grékom, Rimanom i ďalším ľuďom, ktorí uctievali mnohých bohov. (Gal. 2:7–9; 1. Tim. 2:7)

¹⁷ Pavol cestoval do vzdialených miest, ktoré ležali na území dnešného Turecka, Grécka a Talianska, kde zakladal kresťanské zbory medzi ľuďmi nežidovského pôvodu. Novoobrátení kresťania v týchto zboroch „trpeli... od svojich krajanov“ a potrebovali povzbudenie. (1. Tes. 2:14) Asi v roku 50 n. l. Pavol napísal mladému zboru v Tesalonike: „Vždy ďakujeme Bohu, keď sa o všetkých vás zmieňujeme v svojich modlitbách, lebo stále pamätáme na vaše dielo viery a vašu láskyplnú usilovnú prácu a vytrvalosť.“ (1. Tes. 1:2, 3) Nabádal ich tiež, aby sa vzájomne posilňovali vo viere: „Utešujte sa navzájom a vzájomne sa budujte.“ (1. Tes. 5:11)

18. Ako vedúci zbor v prvom storočí povzbudil Filipa?

¹⁸ Vedúci zbor v prvom storočí povzbudzoval nielen tých, ktorí sa starali o zbory, ale aj všetkých kresťanov. Keď evanjelista Filip zvestoval o Kristovi Samaritánom, mal plnú podporu vedúceho zboru. Vedúci zbor za ním poslal dvoch svojich členov Petra a Jána, ktorí sa modlili, aby noví veriaci dostali svätého ducha. (Sk. 8:5, 14–17) Určite si vieme predstaviť, že takáto podpora bola pre Filipa i pre novoobrátených kresťanov veľkým zdrojom povzbudenia.

19. Aký účinok mal na raných kresťanov list, ktorý dostali od vedúceho zboru?

¹⁹ Neskôr bolo potrebné, aby vedúci zbor rozhodol, či sa majú dať kresťania nežidovského pôvodu obrezať, ako to vyžadoval mojžišovský Zákon od Židov. (Sk. 15:1, 2) Členovia vedúceho zboru sa najprv modlili o svätého ducha, dôkladne skúmali Písmo a potom dospeli k záveru, že to nie je potrebné. Napísali list, v ktorom informovali zbory o svojom rozhodnutí. Potom vyslali do zborov svojich zástupcov, aby im ho doručili. Aký bol výsledok? „Keď ho [kresťania] prečítali, zaradovali sa z povzbudenia.“ (Sk. 15:27–32)

20. a) Ako vedúci zbor povzbudzuje bratov a sestry na celom svete? b) Akú otázku si rozoberieme v nasledujúcom článku?

²⁰ V súčasnosti vedúci zbor Jehovových svedkov poskytuje povzbudenie členom rodiny Bétel, pracovníkom v zvláštnej službe celým časom a všetkým bratom a sestrám na celom svete. Výsledok je rovnaký ako v prvom storočí — cítime radosť z povzbudenia. Vedúci zbor chce povzbudiť aj tých, ktorí opustili pravdu, aby sa vrátili k Jehovovi. Preto v roku 2015 vydal brožúru Vráť sa k Jehovovi, určenú práve im. Ale mali by poskytovať povzbudenie len vymenovaní bratia alebo by to mal robiť každý z nás? Odpoveď na túto otázku preskúmame v nasledujúcom článku.