V 2. Korinťanom 12:2, 3 Pavol hovorí o istom človeku, ktorý bol „vytrhnutý do tretieho neba“. Kto to bol? Keď Pavol písal do zboru v Korinte, poukázal na to, že Boh ho používa ako apoštola. (2. Kor. 11:5, 23) Potom hovoril o „videniach a zjaveniach Pánových“. V tejto pasáži nespomína nejakých iných bratov. Z toho logicky vyplýva, že keď hovorí o človeku, ktorý dostal videnia a zjavenia, mal na mysli seba. (2. Kor. 12:1, 5)

Ten, kto bol „vytrhnutý do tretieho neba“ a „do raja“, bol teda Pavol. (2. Kor. 12:2–4) V tejto súvislosti použil výraz „zjavenia“, ktorý naznačuje, že ide o niečo, čo bude existovať v budúcnosti.

Čo je „tretie nebo“?

V Biblii môže slovo „nebo“ znamenať doslovné nebo. (1. Mojž. 11:4; 27:28; Mat. 6:26) Ale toto slovo sa v nej používa aj v inom zmysle. Niekedy sa vzťahuje na ľudské vlády. (Dan. 4:20–22) Inokedy poukazuje na vládu Boha, napríklad prostredníctvom Božieho Kráľovstva. (Zjav. 21:1)

Pavol videl „tretie nebo“. Prečo práve „tretie“? V Biblii sa občas niečo opakuje trikrát na vyjadrenie intenzity alebo dôrazu. (Iz. 6:3; Ezech. 21:27; Zjav. 4:8) Zdá sa, že výrazom „tretie nebo“ mal Pavol na mysli nadradenú formu vlády — mesiášske Kráľovstvo, v ktorom vládne Ježiš Kristus a jeho 144 000 spoluvládcov. O tomto Kráľovstve hovoril apoštol Peter, keď napísal, že podľa Božieho sľubu očakávame „nové nebesia“. (2. Petra 3:13)

Čo mal Pavol na mysli slovom „raj“?

Aj slovo „raj“ môže mať v Biblii rôzne významy: (1) keďže to bolo miesto, kde mali ľudia pôvodne žiť, môže označovať doslovný raj, ktorý má byť onedlho na zemi, (2) môže sa vzťahovať na duchovný stav Božieho ľudu v novom svete a (3) môžu sa tým myslieť nádherné podmienky v nebi, čiže v „Božom raji“, o ktorom sa píše v Zjavení 2:7. (Pozri Strážnu vežu z 15. júla 2015, strana 8, odsek 8.)

Keď Pavol opisoval v 2. Korinťanom 12:4 svoj zážitok, mal pravdepodobne na mysli všetky tri významy slova „raj“.

Zhrňme si to:

„Tretie nebo“ spomínané v 2. Korinťanom 12:2 je pravdepodobne mesiášske Kráľovstvo, v ktorom vládne Ježiš Kristus a jeho 144 000 spoluvládcov. Je totožné s „novými nebesami“. (2. Petra 3:13)

„Tretie nebo“ je to preto, lebo mesiášske Kráľovstvo je nadradená forma vlády.

„Raj“, do ktorého bol Pavol „vytrhnutý“ vo videní, pravdepodobne znamená (1) doslovný raj, ktorý bude na zemi, (2) duchovný raj, ktorý potom bude existovať ešte vo väčšej miere než v súčasnosti, a (3) „Boží raj“ v nebi, ktorý bude tiež existovať v novom svete.

Teda nový svet budú tvoriť nové nebesia a nová zem. Bude to nové usporiadanie, ktoré bude zahŕňať jednak vládu Kráľovstva v nebi a jednak ľudí, ktorí budú slúžiť Jehovovi na rajskej zemi.