1. Aký vplyv mal na jedného mladého muža prejav, ktorý zaznel na zjazde v roku 1935?

V ROKU 1926 sa dal pokrstiť istý mladý muž. V tom čase mal 18 rokov. Jeho rodičia boli Bádateľmi Biblie, ako boli Jehovovi svedkovia vtedy známi. Svojich troch synov a dve dcéry viedli k tomu, aby slúžili Jehovovi a napodobňovali Ježiša Krista. Tak ako všetci Bádatelia Biblie v tom čase, aj spomínaný mladý muž prijímal každý rok zo symbolov na Pamätnej slávnosti. Ale keď si vypočul historický prejav s názvom „Veľký zástup“, začal sa pozerať do budúcnosti úplne inak ako dovtedy. Tento prejav zaznel v roku 1935 na zjazde vo Washingtone a predniesol ho Joseph Rutherford. Čo sa na tomto zjazde Bádatelia Biblie dozvedeli?

2. Aký záblesk duchovného svetla zažiaril v prejave brata Rutherforda?

² Brat Rutherford vo svojom prejave vysvetlil, kto tvorí „veľký zástup“ zo Zjavenia 7:9. Dovtedy bola táto skupina považovaná za druhotnú nebeskú triedu, ktorá neslúžila Jehovovi tak verne ako tí, ktorí boli vybraní za vládcov v nebi. Brat Rutherford na základe Biblie vysvetlil, že veľký zástup netvoria ľudia, ktorých Boh vybral, aby žili v nebi, ale že sú to Kristove iné ovce, * ktoré prežijú „veľké súženie“ a budú žiť navždy na  zemi. (Zjav. 7:14) Ježiš o nich povedal: „Mám aj iné ovce, ktoré nie sú z tohto ovčinca. Aj tie musím priviesť a budú počúvať môj hlas a vznikne jedno stádo s jedným pastierom.“ (Ján 10:16) Títo verní Jehovovi svedkovia, ktorých Ježiš prirovnal k ovciam, majú vyhliadku na večný život v pozemskom raji. (Mat. 25:31–33, 46) Pozrime sa, aký vplyv mal tento jasný záblesk duchovného svetla na život mnohých Jehovových služobníkov, okrem iných aj na život spomínaného 18-ročného brata. (Žalm 97:11; Prísl. 4:18)

3., 4. Čo si uvedomili tisíce prítomných na zjazde v roku 1935?

³ Vrcholná chvíľa na zjazde nastala, keď rečník vyzval prítomných: „Prosím, nech vstanú všetci, ktorí majú nádej na večný život na zemi.“ Podľa očitých svedkov sa postavila viac ako polovica z 20 000 prítomných. Potom brat Rutherford zvolal: „Pozrite! Veľký zástup!“ Prítomní zareagovali s obrovským nadšením. Tí, ktorí sa postavili, si uvedomili, že Boh ich nevybral pre život v nebi. Vedeli, že neboli pomazaní Božím duchom. Na druhý deň sa na tomto zjazde dalo pokrstiť 840 nových Jehovových služobníkov a väčšina z nich patrila k iným ovciam.

⁴ Mladý muž, o ktorom sme hovorili, a tisíce ďalších prestali po tomto prejave prijímať symboly na Pamätnej slávnosti. Mnohí to vnímali rovnako, ako to pokorne vyjadril jeden brat: „Symboly som prijímal naposledy na Pamätnej slávnosti v roku 1935. Uvedomil som si, že Jehova vo mne prostredníctvom svojho svätého ducha nevzbudil nebeskú nádej. Pochopil som, že mám nádej na život na zemi a že sa budem môcť podieľať na pretváraní zeme na raj.“ (Rim. 8:16, 17; 2. Kor. 1:21, 22) Odvtedy sa k veľkému zástupu pripojilo už veľa ľudí a jednotne slúžia Bohu spolu s pomazaným ostatkom. *

5. Ako sa Jehova pozerá na tých, ktorí prestali prijímať symboly na Pamätnej slávnosti?

⁵ Ako sa Jehova pozerá na tých, ktorí po roku 1935 prestali prijímať symboly na Pamätnej slávnosti? A čo ak nejaký pokrstený svedok z čistých pohnútok prijíma symboly na Pamätnej slávnosti, ale neskôr si uvedomí, že nie je pomazaný? (1. Kor. 11:28) Niektorí prijímajú symboly, lebo zle pochopili, akú majú nádej. Ale ak úprimne uznajú svoj omyl, prestanú ich prijímať a ďalej verne slúžia Jehovovi, určite ich prijme medzi iné ovce. Aj keď neprijímajú symboly, ďalej chodia na Pamätnú slávnosť, pretože si veľmi cenia, čo pre nich Jehova a Ježiš urobili.

6. Aký príkaz dal Ježiš anjelom?

⁶ Keďže veľké súženie je tesne pred nami, môže nás veľmi povzbudiť, keď preskúmame, čo sa o pomazaných kresťanoch a veľkom zástupe iných oviec hovorí v 7. kapitole Zjavenia. Ježiš prikazuje anjelom, aby zadržiavali štyri ničivé vetry. Majú ich uvoľniť až po tom, keď budú všetci pomazaní kresťania zapečatení, to znamená, že Jehova ich  s konečnou platnosťou schváli. (Zjav. 7:1–4) Jehova odmení vernosť Kristových pomazaných bratov a stanú sa kráľmi a kňazmi s Kristom v nebi. (Zjav. 20:6) Jehova a všetci, ktorí tvoria jeho duchovnú rodinu v nebi, sa budú veľmi tešiť, keď uvidia, ako všetkých 144 000 dostane svoju nebeskú odmenu.

7. Koho Ján videl podľa slov v Zjavení 7:9, 10 a čo robili? (Pozri obrázok na titulnej strane.)

⁷ Ján najprv počul, že kráľov a kňazov bude 144 000. Potom videl niečo pozoruhodné – „veľký zástup“, ktorý prežije Armagedon. Táto druhá skupina je oveľa väčšia a jej počet nie je ohraničený. (Prečítajte Zjavenie 7:9, 10.) Sú „oblečení do bieleho rúcha“, čo naznačuje, že sa „zachovali bez poškvrny“ od Satanovho sveta a zostali verní Bohu a Kristovi. (Jak. 1:27) Volajú silným hlasom, že za záchranu vďačia tomu, čo pre nich urobil Jehova a Ježiš, Boží Baránok. V rukách majú palmové vetvy, čím dávajú najavo, že s radosťou prijímajú Ježiša ako Kráľa, ktorého ustanovil Jehova. (Porovnaj Jána 12:12, 13.)

8. Čo sa zo Zjavenia 7:11, 12 dozvedáme o Jehovovej rodine duchovných bytostí?

⁸ Prečítajte Zjavenie 7:11, 12. Ako zareagovali anjeli, keď videli veľký zástup? Ján videl, že majú veľkú radosť a chvália Boha. Jehovova rodina duchovných bytostí bude určite veľmi šťastná, keď uvidí, ako sa Jánovo videnie splní a veľký zástup prežije veľké súženie.

9. Čo dnes robia tí, ktorí patria k veľkému zástupu, podľa Zjavenia 7:13–15?

⁹ Prečítajte Zjavenie 7:13–15. Ján ďalej napísal, že tí, ktorí patria k veľkému zástupu, „si vyprali rúcha a vybielili ich v Baránkovej krvi“. To znamená, že majú čisté svedomie a Jehova ich považuje za spravodlivých. (Iz. 1:18) Zasvätili svoj život Jehovovi, dali sa pokrstiť, prejavujú silnú vieru v Ježišovu obeť a majú blízky vzťah k Jehovovi. (Ján 3:36; 1. Petra 3:21) Vďaka tomu môžu stáť pred Božím trónom a „dňom a nocou“ slúžiť Bohu na pozemskom nádvorí jeho duchovného chrámu. Dávajú Božie Kráľovstvo na prvé miesto vo svojom živote a horlivo vykonávajú väčšinu práce vo zvestovaní o Kráľovstve a robení učeníkov. (Mat. 6:33; 24:14; 28:19, 20)

10. Čím si môže byť veľký zástup istý a aký sľub sa splní?

¹⁰ Veľký zástup, ktorý vyjde z veľkého súženia, si môže byť istý, že Boh sa o nich bude naďalej starať, lebo „ten, ktorý sedí na tróne, rozprestrie nad nimi svoj stan“. Iné ovce zažijú, ako sa v plnej miere splní Boží sľub: „Zotrie im každú slzu z očí a smrť už nebude a nebude už ani smútok, ani plač, ani bolesť.“ (Zjav. 21:3, 4)

11., 12. a) Na čo sa môže tešiť veľký zástup podľa slov v Zjavení 7:16, 17? b) Čo môžu iné ovce robiť na Pamätnej slávnosti a čo ich k tomu podnecuje?

¹¹ Prečítajte Zjavenie 7:16, 17. Niektorí Jehovovi služobníci v súčasnosti trpia hladom, lebo nemajú dosť peňazí, aby si kúpili potraviny, alebo žijú v krajinách, kde prebiehajú občianske nepokoje alebo vojna. Ďalší sú za svoju vieru vo väzení. Veľký zástup sa veľmi teší na to, že keď prežije zničenie tohto starého sveta, bude mať navždy dostatok telesného aj duchovného pokrmu. Keď Jehova zničí tento skazený starý svet, veľký zástup „nespáli horúčava“  jeho hnevu. Všetkých, ktorí prežijú veľké súženie, Ježiš povedie „k prameňom vôd [večného] života“. Veľký zástup má jedinečnú nádej. Len si to predstav: Na rozdiel od všetkých tých miliárd ľudí, ktorí kedy žili, oni nemusia nikdy zomrieť! (Ján 11:26)

¹² Iné ovce majú úžasnú nádej, za ktorú vďačia Jehovovi a Ježišovi. Jehova ich nevybral, aby žili v nebi, ale to neznamená, že si ich menej cení ani že ich menej miluje. Pomazaní aj iné ovce môžu chváliť Boha a Krista. Ako? Okrem iného tak, že sa zúčastňujú Pánovej večere.

13., 14. Prečo by sme sa mali zúčastňovať na Pamätnej slávnosti?

¹³ Z tých, ktorí sa v posledných rokoch zúčastňujú na Pamätnej slávnosti, prijíma symboly priemerne menej ako jeden z 1 000. To znamená, že vo väčšine zborov neprijíma symboly nikto. Veľká väčšina prítomných na Pamätnej slávnosti má nádej, že bude žiť v raji na zemi. Prečo potom prichádzajú na Pánovu večeru? Z toho istého dôvodu, pre ktorý ľudia prichádzajú niekomu na svadbu. Chcú dať novomanželom najavo, že ich majú radi a podporujú ich. Podobne aj iné ovce prichádzajú na Pamätnú slávnosť preto, lebo chcú dať Kristovi a pomazaným najavo svoju lásku a podporu. A prichádzajú tam aj preto, aby vyjadrili svoju vďačnosť za obeť, ktorú si na Pamätnej slávnosti pripomíname, obeť, vďaka ktorej budú môcť žiť večne na zemi.

¹⁴ Iné ovce sa zúčastňujú na Pamätnej slávnosti aj preto, lebo chcú poslúchať Ježišov príkaz. Keď Ježiš zaviedol túto slávnosť, svojim verným apoštolom povedal: „Robte to na moju pamiatku.“ (1. Kor. 11:23–26) Teda iné ovce sa budú zúčastňovať Pánovej večere dovtedy, kým budú na zemi pomazaní. A každého pozývajú, aby sa k nim v slávení Pamätnej slávnosti pripojil.

15. Ako môže každý z nás chváliť Boha a Krista na Pamätnej slávnosti?

¹⁵ Na Pamätnej slávnosti máme príležitosť chváliť Boha a Krista piesňou  a spoločnou modlitbou. Prejav, ktorý zaznie na Pamätnej slávnosti tento rok, má názov „Buďme vďační za to, čo pre nás Boh a Kristus urobili!“ Myšlienky z tohto prejavu nám pomôžu prehĺbiť si vďačnosť voči Jehovovi a Kristovi. Keď si budeme podávať chlieb a víno, môžeme premýšľať o tom, čo tieto symboly predstavujú – Ježišovo telo a jeho krv. Pripomenieme si, že Jehova dal svojho Syna, aby za nás zomrel a umožnil nám získať život. (Mat. 20:28) Každý, kto miluje nášho nebeského Otca a jeho Syna, bude chcieť byť prítomný na Pamätnej slávnosti.

16. V čom sú rovnocenní pomazaní s inými ovcami?

¹⁶ Rozdiel medzi pomazanými a inými ovcami nespočíva v tom, že by mali v Božích očiach inú hodnotu. Boh považuje obidve skupiny za rovnako cenné. Za všetkých zaplatil rovnakú cenu – život svojho drahého Syna. Za túto cenu vykúpil tak pomazaných, ako aj iné ovce. Tieto dve skupiny sa líšia v tom, že jedna má nádej na život v nebi a druhá nádej na život na zemi. Ale obe skupiny musia zostať verné Bohu a Kristovi. (Žalm 31:23) A pamätajme na to, že Boží duch pôsobí rovnako na každého z nás. To znamená, že Jehova dáva svojho svätého ducha každému podľa toho, koľko práve potrebuje.

17. Na čo sa teší pomazaný ostatok?

¹⁷ Pomazaní kresťania sa nerodia s nádejou na život v nebi. Túto nádej im do srdca vkladá Boh. Premýšľajú o nej, hovoria o nej vo svojich modlitbách a tešia sa na to, keď svoju odmenu v nebi získajú. Nevedia si predstaviť, aké to bude, keď budú mať duchovné telo. (Fil. 3:20, 21; 1. Jána 3:2) Napriek tomu sa veľmi tešia na to, že sa stretnú s Jehovom, Ježišom a anjelmi, a na to, že sa pripoja k ostatným pomazaným v nebeskom Kráľovstve.

18. Na čo sa tešia iné ovce?

¹⁸ Iné ovce si veľmi cenia nádej, ktorá je pre ľudí prirodzená – nádej na večný život na zemi. (Kaz. 3:11) Tešia sa na čas, keď budú môcť spolu s ostatnými pracovať na tom, aby sa celá zem stala rajom. Túžia po tom, ako si budú stavať domy, vysádzať záhrady a vychovávať deti a všetci budú dokonale zdraví. (Iz. 65:21–23) Už sa nevedia dočkať, ako budú spoznávať zem – hory, lesy a moria – a skúmať všetko to rozmanité Jehovovo  stvorenie. Ale zo všetkého najviac sa tešia na to, že si budú môcť vytvárať stále bližší vzťah k Jehovovi.

19. Akú príležitosť poskytuje Pamätná slávnosť každému z nás a kedy sa bude tento rok konať?

¹⁹ Jehova dáva každému svojmu oddanému služobníkovi nádhernú nádej do budúcnosti. (Jer. 29:11) Slávnosť na pamiatku Kristovej smrti poskytuje každému z nás výnimočnú príležitosť chváliť Boha a Krista za to, čo pre nás urobili, aby sme sa mohli tešiť z večného života. Táto slávnosť je nepochybne tým najdôležitejším zhromaždením, na ktorom sa praví kresťania každý rok stretávajú. V roku 2021 sa bude konať v sobotu 27. marca po západe slnka. Mnohí sa budú môcť na tejto slávnosti zúčastniť v relatívne slobodných podmienkach. Iní sa na nej zúčastnia napriek odporu. Ďalší ju budú sláviť za sťažených okolností, vo väzení. Nech už to bude akokoľvek, veríme, že každý zbor, každá skupina a každý jednotlivec prežije krásnu Pamätnú slávnosť. A pamätajme na to, že Jehova, Ježiš, anjeli a vzkriesení pomazaní budú jej priebeh so záujmom sledovať.