1., 2. Prečo sme každý rok prítomní na Pamätnej slávnosti?

 TAKMER pred 2 000 rokmi za nás Ježiš zomrel, a tak nám umožnil získať večný život. Večer pred svojou smrťou prikázal svojim nasledovníkom, aby si tento jeho prejav lásky pripomínali jednoduchým obradom, pri ktorom sa používa chlieb a víno. (1. Kor. 11:23–26)

² Ježiša veľmi milujeme, a preto poslúchame jeho príkaz. (Ján 14:15) Každý rok v období Pamätnej slávnosti dávame viac ako inokedy najavo svoju vďačnosť za to, čo pre nás urobil. Ako? Tak, že sa modlíme a premýšľame o tom, čo pre nás znamená jeho smrť. Zároveň sa viac zapájame do služby a s radosťou pozývame na túto výnimočnú slávnosť čo najviac ľudí. A, samozrejme, nechceme dovoliť, aby nám samým čokoľvek zabránilo sa na nej zúčastniť.

3. O čom budeme hovoriť v tomto článku?

³ V tomto článku budeme hovoriť o tom, aké úsilie vynakladajú Jehovovi služobníci, aby sa zúčastnili na Pamätnej slávnosti. Týka sa to troch oblastí: (1) riadime sa vzorom, ktorý dal Ježiš, (2) pozývame na Pamätnú slávnosť ďalších a (3) zúčastňujeme sa na nej, aj keď je to pre nás náročné.

4. Na aké otázky dostávame odpoveď na Pamätnej slávnosti a prečo by sme to nemali považovať za samozrejmosť? (Lukáš 22:19, 20)

⁴ Každý rok si na Pamätnej slávnosti vypočujeme  prejav, v ktorom dá rečník jasné odpovede z Biblie na niekoľko otázok. Dozvieme sa, prečo potrebujeme výkupné a ako mohol jeden človek svojou smrťou zaplatiť za hriechy mnohých ľudí. Pripomenieme si, čo predstavuje chlieb a víno a kto by z nich mal prijímať. (Prečítajte Lukáša 22:19, 20.) A premýšľame o krásnej budúcnosti, ktorá čaká tých, čo sa tešia na večný život na zemi. (Iz. 35:5, 6; 65:17, 21–23) Tieto biblické pravdy by sme nemali považovať za niečo samozrejmé. Miliardy ľudí ich nepoznajú a neuvedomujú si, aká je Ježišova obeť cenná. A ani si jeho smrť nepripomínajú podľa vzoru, ktorý dal. Prečo?

5. Ako si ľudia začali pripomínať Ježišovu smrť, keď väčšina apoštolov zomrela?

⁵ Krátko po smrti väčšiny Ježišových apoštolov sa do zboru začali dostávať falošní kresťania. (Mat. 13:24–27, 37–39) „[Prekrúcali] pravdu, aby za sebou odviedli učeníkov.“ (Sk. 20:29, 30) Aj keď sa v Biblii píše, že Kristus sa obetoval „iba raz, aby niesol hriechy mnohých“, oni začali učiť, že jeho obeť sa musí stále opakovať. (Hebr. 9:27, 28) Mnohí úprimní ľudia tomu dodnes tak veria. Pravidelne, niekedy aj každý deň, sa schádzajú v kostole, aby slávili „obetu omše“. b Veriaci v iných cirkvách si nepripomínajú Ježišovu smrť tak často, ale väčšina z nich má len hmlistú predstavu o tom, prečo zomrel. Niektorí uvažujú, či im vďaka Ježišovej smrti naozaj môžu byť odpustené hriechy. Možno sa dali ovplyvniť ľuďmi, ktorí to spochybňujú. Ako si s otázkou Ježišovej obete poradili jeho praví nasledovníci?

6. Čo pochopila malá skupina Bádateľov Biblie v roku 1872?

⁶ Koncom 19. storočia začala malá skupina Bádateľov Biblie, ktorú viedol Charles Taze Russell, dôkladne študovať Božie Slovo. Chceli zistiť pravdu o význame Ježišovej obete a o tom, ako sa má jeho smrť pripomínať. V roku 1872 pochopili, že Ježiš naozaj zaplatil výkupné za všetkých ľudí. To, čo zistili, si nenechali pre seba, ale uverejňovali to v knihách, novinách a časopisoch. A krátko nato začali podobne ako kresťania v prvom storočí sláviť Pamätnú slávnosť len raz za rok.

7. Aký úžitok máme z toho, čo kedysi zistili Bádatelia Biblie?

⁷ Z toho, čo títo verní kresťania pred mnohými rokmi zistili, máme úžitok aj my. Aký? Vďaka Jehovovi chápeme, prečo Ježiš zomrel a čo to znamená pre nás aj pre celé ľudstvo. (1. Jána 2:1, 2) Z Biblie sme sa tiež dozvedeli, akú nádej majú ľudia, ktorí sa páčia Bohu. Niektorí získajú nesmrteľný život v nebi a milióny ďalších večný život tu na zemi. Keď uvažujeme o tom, ako veľmi nás má Jehova rád a čo nám osobne prináša Ježišova obeť, máme k Jehovovi ešte bližší vzťah. (1. Petra 3:18; 1. Jána 4:9) A preto, podobne ako naši bratia v minulosti, aj my  pozývame ďalších, aby spolu s nami slávili Pamätnú slávnosť, a to podľa vzoru, ktorý dal Ježiš.

8. Ako sa Jehovovi služobníci už celé desaťročia snažia pozývať na Pamätnú slávnosť druhých? (Pozri obrázok.)

⁸ Jehovovi služobníci pozývajú ľudí na Pamätnú slávnosť už celé desaťročia. Už v roku 1881 dostali bratia a sestry v Spojených štátoch pozvanie, aby prišli na Pamätnú slávnosť do domu jedného brata v Allegheny v Pensylvánii. Neskôr sa táto slávnosť konala už v každom zbore. V marci 1940 dostali zvestovatelia možnosť pozývať na ňu ľudí zo svojho okolia, ktorí prejavia záujem. V roku 1960 Bétel prvýkrát vytlačil pre zbory pozvánky. Odvtedy sme ich už rozdali miliardy. Prečo sa tak veľmi snažíme pozvať na Pamätnú slávnosť čo najviac ľudí?

9., 10. Koho pozývame na Pamätnú slávnosť a čo dobré im to môže priniesť? (Ján 3:16)

⁹ Na Pamätnú slávnosť pozývame aj ľudí, ktorí na nej ešte nikdy neboli. Robíme to preto, lebo chceme, aby sa dozvedeli, čo pre nás všetkých Jehova a Ježiš urobili. (Prečítajte Jána 3:16.) Dúfame, že to, čo tam budú vidieť a počuť, ich podnieti, aby sa chceli dozvedieť viac a aby začali slúžiť Jehovovi. Ale nepozývame len takýchto ľudí.

¹⁰ Pozývame aj bratov a sestry, ktorí  prestali aktívne slúžiť Jehovovi. Chceme, aby si uvedomili, že ich má stále rád. Mnohí z nich na Pamätnú slávnosť prídu, a keď ich tam vidíme, sme veľmi šťastní. Možno si spomenú, akú mali radosť, keď slúžili Jehovovi v minulosti. Niečo podobné zažila naša sestra, ktorá sa volá Monica. c Cez pandémiu covidu-19 sa opäť stala činnou zvestovateľkou. Po Pamätnej slávnosti v roku 2021 povedala: „Táto slávnosť bola pre mňa výnimočná. Prvýkrát po 20 rokoch som sa zapojila do služby a pozývala som na Pamätnú slávnosť ďalších. Dala som do toho všetko, lebo som veľmi vďačná za to, čo pre mňa Jehova a Ježiš urobili.“ (Žalm 103:1–4) S nadšením pozývame na Pamätnú slávnosť ďalších bez ohľadu na to, či prijmú naše pozvanie alebo nie, lebo vieme, že Jehova si naše úsilie cení.

11. Ako Jehova požehnáva naše úsilie pozývať ľudí na Pamätnú slávnosť? (Aggeus 2:7)

¹¹ Jehova požehnáva naše úsilie pozývať ľudí na Pamätnú slávnosť. V roku 2021 sa jej napriek obmedzeniam spojeným s pandémiou covidu-19 zúčastnilo 21 367 603 ľudí, čo je rekordný počet prítomných. To je takmer dvaapolkrát viac, než koľko je na celom svete Jehovových svedkov! Samozrejme, Jehovovi nejde len o čísla. Zaujíma sa o každého jednotlivca. (Luk. 15:7; 1. Tim. 2:3, 4) Sme presvedčení, že keď pozývame ľudí na Pamätnú slávnosť, Jehova nám pomáha nájsť tých, ktorí majú úprimné srdce. (Prečítajte Aggea 2:7.)

12. Prečo môže byť pre nás niekedy ťažké zúčastniť sa na Pamätnej slávnosti? (Pozri obrázok.)

¹² Ježiš predpovedal, že v posledných dňoch budeme zažívať rôzne ťažkosti, napríklad odpor v rodine, prenasledovanie, vojny, epidémie a iné veci. (Mat. 10:36; Mar. 13:9; Luk. 21:10, 11) Preto môže byť pre nás niekedy ťažké zúčastniť sa na Pamätnej slávnosti. Ako naši bratia a sestry prekonali tieto prekážky a ako im v tom Jehova pomohol?

13. Ako Jehova odmenil Arťoma za jeho odvahu a odhodlanie osláviť Pamätnú slávnosť?

¹³ Väzenie. Naši bratia, ktorí sú za svoju vieru vo väzení, robia, čo môžu, aby si pripomenuli Ježišovu smrť. Pozrime sa, ako sa to podarilo Arťomovi. V roku 2020 bol v období Pamätnej slávnosti zavretý v cele, ktorá mala 17 metrov štvorcových a tlačilo sa v nej až päť väzňov. Hoci bol vo väzení, podarilo sa mu zohnať nejaké veci, ktoré mohol použiť ako symboly. Plánoval tiež, že si sám pre seba prednesie prejav. Ale jeho spoluväzni fajčili a veľmi nadávali. Ako si s tým poradil? Poprosil ich, či by s tým mohli na hodinku prestať. Na jeho prekvapenie súhlasili. Arťom hovorí: „Navrhol som im, že im o Pamätnej slávnosti niečo poviem.“ Najprv povedali, že ich to nezaujíma. Ale keď videli, ako ju Arťom slávi a čo hovorí, zasypali ho množstvom otázok.

14. Ako sme slávili Pamätnú slávnosť cez pandémiu covidu-19?

 ¹⁴ Pandémia covidu-19. Keď vypukla pandémia, Jehovovi svedkovia sa nemohli stretnúť na Pamätnej slávnosti osobne. Ale to im nezabránilo v tom, aby ju slávili. d Zbory, ktoré majú prístup na internet, ju zorganizovali cez videokonferenciu. Ale čo tie milióny ľudí, ktorí túto možnosť nemali? V niektorých krajinách pobočky zariadili, aby sa prejav vysielal v televízii alebo v rozhlase. Okrem toho bol prejav nahratý vo viac ako 500 jazykoch, takže si ho mohli vypočuť aj ľudia, ktorí žijú v odľahlých oblastiach. A bratia sa postarali o to, aby sa tieto nahrávky dostali ku všetkým, ktorí to potrebovali.

15. Čo sa učíš z toho, čo zažila Sue?

¹⁵ Odpor v rodine. Pre niektorých je práve ten najväčšou prekážkou v účasti na Pamätnej slávnosti. Tak to bolo aj  v prípade záujemkyne, ktorá sa volá Sue. Deň pred Pamätnou slávnosťou v roku 2021 povedala sestre, ktorá s ňou študovala, že sa nebude môcť zúčastniť, lebo rodina jej v tom veľmi bráni. Sestra jej prečítala Lukáša 22:44. Potom jej vysvetlila, že keď prežívame niečo ťažké, môžeme sa tak ako Ježiš modliť k Jehovovi a úplne sa naňho spoľahnúť. Na druhý deň si Sue pripravila symboly a na stránke jw.org si pozrela mimoriadne ranné uctievanie. Večer sa zatvorila do svojej izby a pripojila sa na Pamätnú slávnosť cez telefón. Potom sestre napísala: „Včera si ma veľmi povzbudila. Urobila som všetko, čo bolo v mojich silách, aby som sa mohla zúčastniť, a o ostatné sa postaral Jehova. Ani nevieš, aká som šťastná a ako veľmi mu ďakujem!“ Čo myslíš, dokáže Jehova v podobnej situácii pomôcť aj tebe?

16. Prečo si môžeme byť istí, že Jehova požehná naše úsilie zúčastniť sa na Pamätnej slávnosti? (Rimanom 8:31, 32)

¹⁶ Jehova si veľmi cení, keď sa snažíme pripomínať si smrť jeho Syna. Keď vidí, akí sme vďační za to, čo pre nás urobil, môžeme si byť istí, že nás požehná. (Prečítajte Rimanom 8:31, 32.) Preto buďme rozhodnutí, že sa na Pamätnej slávnosti zúčastníme aj tento rok a v období pred ňou a po nej sa čo najviac zapojíme do duchovných činností.