1. Prečo sa Jehova prirovnáva k dojčiacej matke?

„MÔŽE matka zabudnúť na svoje dieťa, ktoré dojčí?“ Túto otázku položil Jehova prorokovi Izaiášovi a svojmu ľudu povedal: „Aj keby žena zabudla, ja na teba nikdy nezabudnem.“ (Iz. 49:15) Jehova sa neprirovnáva k matke často, no v tomto prípade to urobil. Hlbokú lásku, ktorú cíti k svojim služobníkom, prirovnal k láske, ktorú matka cíti k svojmu dieťaťu. Väčšina matiek by súhlasila s tým, čo hovorí sestra, ktorá sa volá Jasmin: „Pri dojčení sa medzi matkou a dieťaťom vytvára výnimočné puto, ktoré pretrvá celý život.“

2. Ako sa Jehova cíti, keď sa od neho niektoré z jeho detí vzdiali?

² Jehova si všimne, keď niektoré z jeho detí prestane chodiť na zhromaždenia a do zvestovateľskej služby. Predstav si, ako ho to musí zarmucovať, keď sa každý rok stávajú mnohí jeho služobníci nečinnými. *

3. Čo si Jehova praje?

³ Mnohí z našich drahých bratov a sestier, ktorí sú nečinní, sa vracajú späť do zboru, a my z toho máme veľkú radosť. Jehova si praje, aby sa vrátili, a my si to prajeme tiež. (1. Petra 2:25) Ako im to môžeme uľahčiť? Predtým ako si zodpovieme túto otázku, pozrime sa, prečo niektorí prestali chodiť na zhromaždenia a do služby.

4. Prečo sa niektorí stali nečinnými?

⁴ Niektorých bratov a sestry úplne pohltila práca. Brat z juhovýchodnej Ázie, ktorý sa volá Hung, * hovorí: „Príliš som sa zameral na prácu. Naivne som si myslel, že keď sa finančne zabezpečím, budem môcť viac slúžiť Jehovovi. A tak som trávil v práci veľa času. Vynechával som stále viac zhromaždení, až som na ne prestal chodiť úplne. Zdá sa, že svet je nastavený tak, aby vás postupne odviedol od Jehovu.“

5. Prečo sa jedna sestra stala nečinnou?

⁵ Ďalší bratia a sestry sú preťažení rôznymi starosťami. Anna z Británie, ktorá má päť detí, hovorí: „Jeden z mojich synov sa narodil s vážnym telesným postihnutím. Po nejakom čase bola jedna z mojich dcér vylúčená a ďalší syn začal mať psychické problémy. Bola som taká skľúčená, že som prestala chodiť na zhromaždenia a do služby. Nakoniec som bola nečinná.“ Je nám veľmi ľúto, že Anna, jej rodina a ďalší zažívajú takéto problémy, a súcitíme s nimi.

6. Aké následky by to mohlo mať, keby sme neuplatňovali radu z Kolosanom 3:13?

⁶ Prečítajte Kolosanom 3:13. Niektorých Jehovových služobníkov zranilo správanie spolukresťana. Apoštol Pavol uznal, že niekedy môžeme mať „dôvod sťažovať sa na“ brata alebo sestru. Možno nám niekto dokonca ukrivdil. Keby sme si nedali pozor, mohli by sme voči takému človeku prechovávať hnev. Nakoniec by sme mohli zatrpknúť a odtiahnuť sa od zboru. Zamysli sa nad tým, čo zažil Pablo, brat z Južnej Ameriky. Niekto v zbore ho krivo obvinil zo zlého konania, a preto už nemohol vykonávať pridelené úlohy. Ako na to zareagoval? Spomína: „Nahnevalo ma to a postupne som sa vzdialil od zboru.“

7. Aký účinok môže mať na kresťana zaťažené svedomie?

⁷ Niektorých kresťanov, ktorí v minulosti vážne zhrešili, môže stále trápiť svedomie a môžu mať pocit, že si nezaslúžia, aby ich mal Jehova rád. I keď urobili pokánie a Jehova im odpustil, môžu mať pocit, že nepatria do Božieho ľudu. Tak sa cítil aj Francisco. Hovorí: „Dopustil som sa nemravnosti a bol som za to pokarhaný. A aj keď som zozačiatku chodil na zhromaždenia, bol som zdeptaný a cítil som sa nehodný patriť do Jehovovej organizácie. Stále ma trápilo svedomie a bol som presvedčený, že Jehova mi nikdy neodpustí. Po čase som úplne prestal chodiť na zhromaždenia.“ Ako sa pozeráš na bratov a sestry, ktorí zažívajú podobné situácie? Súcitíš s nimi? A čo je ešte dôležitejšie, ako sa na nich pozerá Jehova?

8. Prečo si môžeme byť istí, že Jehova nezabudne na tých, ktorí mu slúžili?

⁸ Jehova nikdy nezabudne na tých, ktorí mu slúžili a neskôr duchovne zoslabli. Nezabudne ani na to, čo všetko preňho urobili. (Hebr. 6:10) Prorok Izaiáš zaznamenal krásne prirovnanie, z ktorého vidno, ako sa Jehova stará o svoj ľud. Napísal: „Bude sa starať  o svoje stádo ako pastier. Zozbiera jahňatá a ponesie ich v náručí.“ (Iz. 40:11) Ako sa Jehova, Veľký Pastier, cíti, keď niektorá z jeho ovečiek zablúdi? Jeho pocity odhalil Ježiš, keď sa opýtal svojich učeníkov: „Čo myslíte? Ak má nejaký človek 100 oviec a jedna z nich zablúdi, nenechá tých 99 na vrchoch a nepôjde hľadať tú jednu, ktorá blúdi? Hovorím vám, že keď ju nájde, raduje sa z nej viac ako z tých 99, ktoré nezablúdili.“ (Mat. 18:12, 13)

9. Ako zaobchádza dobrý pastier so svojimi ovečkami? (Pozri obrázok na titulnej strane.)

⁹ Prečo je výstižné, že Jehova je prirovnaný k pastierovi? Pretože dobrému pastierovi veľmi záleží na jeho ovciach. Napríklad Dávid zápasil s levom a medveďom, aby ochránil svoje stádo. (1. Sam. 17:34, 35) Okrem toho, dobrý pastier si určite všimne, keď sa mu stratí čo i len jedna ovečka. (Ján 10:3, 14) Nechá tých 99 oviec v bezpečí v ohrade alebo ich zverí inému pastierovi a ide hľadať tú jednu, ktorá sa stratila. Týmto znázornením nás Ježiš učí niečo dôležité: „Práve tak si môj nebeský Otec nepraje, aby zahynul čo len jeden z týchto maličkých.“ (Mat. 18:14)

10. Čo Jehova sľubuje podľa slov z Ezechiela 34:11–16?

¹⁰ Jehova má rád každého svojho služobníka vrátane tých „maličkých“, ktorí sa zatúlali od stáda. Prostredníctvom proroka Ezechiela sľúbil, že svoje stratené ovečky bude hľadať a pomôže im duchovne sa uzdraviť. Povedal, aké konkrétne kroky podnikne, aby ich zachránil – kroky, aké by urobil každý izraelský pastier, keby sa mu stratila ovečka. (Prečítajte Ezechiela 34:11–16.) Pastier by najprv išiel ovečku hľadať, čo by si mohlo vyžadovať veľa času  a námahy. Potom by ju priviedol späť do ohrady. A keby bola zranená, vyhladovaná alebo slabá, s láskou by jej pomohol, obviazal by jej rany, odniesol by ju a nakŕmil. Zboroví starší, ktorí pasú „Božie stádo“, robia v duchovnom ohľade to isté, keď sa niektorí kresťania vzdialia od zboru. (1. Petra 5:2, 3) Hľadajú ich, pomáhajú im vrátiť sa k Jehovovi a láskavo im poskytujú nevyhnutnú duchovnú pomoc. *

11. Čo si uvedomuje dobrý pastier?

¹¹ Dobrý pastier si uvedomuje, že ovca sa môže zatúlať od stáda. Keď sa to stane, nezaobchádza s ňou drsne. Zamyslime sa nad tým, aký príklad nám dal Jehova, keď pomáhal svojim služobníkom, ktorí duchovne zoslabli.

12. Ako Jehova zaobchádzal s Jonášom?

¹² Keď prorok Jonáš nesplnil úlohu, ktorú dostal od Jehovu, Jehova ho hneď nezavrhol. Ako dobrý pastier ho zachránil a pomohol mu nadobudnúť silu, aby svoju úlohu dokázal zvládnuť. (Jon. 2:7; 3:1, 2) Neskôr použil ako názorný príklad tekvicu, aby mu pomohol pochopiť, aký vzácny je preňho ľudský život. (Jon. 4:10, 11) Čo sa z toho učíme? Starší by nemali nečinných bratov a sestry považovať za stratený prípad. Skôr by sa mali snažiť pochopiť, prečo sa taký kresťan vzdialil od zboru. A keď sa opäť vráti k Jehovovi, naďalej by sa oňho mali zaujímať a s láskou mu pomáhať.

13. Čo sa učíme z toho, ako Jehova reagoval na slová pisateľa 73. žalmu?

¹³ Pisateľ 73. žalmu sa trápil nad tým, ako dobre sa darí zlým ľuďom. Uvažoval, či nie je zbytočné slúžiť Bohu. (Žalm 73:12, 13, 16) Ako na to reagoval Jehova? Nezavrhol ho, dokonca dal  jeho slová zapísať do Biblie. Tento Boží služobník si neskôr uvedomil, že dobrý vzťah k Jehovovi je oveľa cennejší než čokoľvek iné. (Žalm 73:23, 24, 26, 28) Čo sa z toho učíme? Starší by nemali hneď zavrhnúť tých, ktorí začali pochybovať, či stojí za to slúžiť Jehovovi. Naopak, mali by sa snažiť pochopiť, prečo sa tak vyjadrujú alebo správajú. Potom budú vedieť, aké myšlienky z Biblie ich môžu povzbudiť.

14. Prečo Eliáš potreboval pomoc a ako ho Jehova povzbudil?

¹⁴ Prorok Eliáš utiekol pred kráľovnou Jezábel, aby si zachránil život. (1. Kráľ. 19:1–3) Myslel si, že okrem neho už nikto neslúži ako Jehovov prorok a že nič z toho, čo urobil, nemalo zmysel. Bol taký skľúčený, že chcel zomrieť. (1. Kráľ. 19:4, 10) Čo urobil Jehova? Nezavrhol ho, ale uistil ho, že nie je jediný, kto mu slúži, že sa môže spoliehať na silu od neho a že má preňho ešte veľa práce. Trpezlivo si vypočul, čo ho trápi a zveril mu ďalšie úlohy. (1. Kráľ. 19:11–16, 18) Čo sa z toho učíme? Všetci, najmä starší, by s Jehovovými ovečkami mali zaobchádzať láskavo. Keď sa niekto vyjadruje kriticky alebo si myslí, že Jehova mu nikdy neodpustí jeho hriechy, starší ho pozorne počúvajú. Potom sa takúto stratenú ovečku snažia uistiť, že Jehova ju má rád.

15. Ako sa podľa slov z Jána 6:39 Ježiš pozeral na Jehovove ovečky?

¹⁵ Jehova chce, aby sme sa na stratené ovečky pozerali tak ako on. V tomto ohľade nám dáva príklad Ježiš. Vedel, že Jehova si svojich služobníkov veľmi cení, a preto robil všetko, čo mohol, aby „strateným ovciam izraelského národa“ pomáhal vrátiť sa k Jehovovi. (Mat. 15:24; Luk. 19:9, 10) A keďže Ježiš je dobrým Pastierom, veľmi sa snažil, aby sa nestratila ani jedna z Jehovových ovečiek. (Prečítajte Jána 6:39.)

16., 17. Ako by sa starší mali pozerať na stratené ovečky? (Pozri rámček „ Ako sa cíti stratená ovečka“.)

¹⁶ Apoštol Pavol povzbudzoval starších v efezskom zbore, aby napodobňovali Ježiša. Povedal: „Máte... pomáhať slabým a pritom pamätať na slová Pána Ježiša: ‚Viac šťastia je v dávaní ako v prijímaní.‘“ (Sk. 20:17, 35) Z toho vidno, že starší majú v tomto smere veľkú zodpovednosť. Salvador, ktorý slúži ako starší v Španielsku, hovorí: „Keď premýšľam o tom, ako veľmi sa Jehova zaujíma o svoje stratené ovečky, motivuje ma to, aby som im čo najviac pomáhal. Som presvedčený, že chce, aby som sa o ne dobre duchovne staral.“

¹⁷ Boží služobníci, ktorí duchovne zoslabli a o ktorých sme hovorili v tomto článku, dostali pomoc, aby opäť začali slúžiť Jehovovi. Dnes sa mnohí nečinní bratia a sestry chcú vrátiť k Jehovovi. V nasledujúcom článku sa bližšie pozrieme na to, ako im môžeme pomáhať.