Služba spolu so strážcom

„Na strážnej veži, ó, Jehova, stále stojím vo dne a celé noci som postavený na svojom strážnom stanovisku.“ — IZAIÁŠ 21:8.

1. O akých veľkolepých sľuboch svedčí sám Jehova?

JEHOVA je Veľký Pôvodca predsavzatí. Vzbúrený anjel, ktorý sa stal Satanom Diablom, nemôže urobiť nič, čím by zmaril Jehovovo veľkolepé predsavzatie posvätiť svoje meno a nad rajskou zemou ustanoviť slávnu vládu Kráľovstva. (Matúš 6:9, 10) Pod touto vládou bude ľudstvo naozaj požehnané. Boh „navždy pohltí smrť a Zvrchovaný Pán Jehova istotne zotrie slzy zo všetkých tvárí“. Šťastné, zjednotené ľudstvo bude po celú večnosť zažívať pokoj a blahobyt. (Izaiáš 25:8; 65:17–25) Sám Jehova svedčí o týchto veľkolepých sľuboch!

2. Akých ľudských svedkov vzbudil Jehova?

² No Vznešený Stvoriteľ má aj ľudských svedkov. V predkresťanských časoch často tvárou v tvár zdanlivo neprekonateľným prekážkam bežal vytrvalostný beh „veľký oblak svedkov“, ktorý sa začal Ábelom. Ich skvelý príklad povzbudzuje lojálnych kresťanov v dnešnej dobe. Neprekonateľným príkladom odvážneho svedka je Kristus Ježiš. (Hebrejom 11:1–12:2) Spomeň si napríklad na jeho záverečné svedectvo pred Pontským Pilátom. Ježiš povedal: „Preto som sa narodil a preto som prišiel do sveta, aby som svedčil o pravde.“ ​(Ján 18:37) Od roku 33 n. l. až dodnes, do roku 2000 n. l., horliví kresťania nasledujú Ježišov príklad a vydávajú svedectvo, pričom odvážne oznamujú ‚vznešené Božie veci‘. — Skutky 2:11.

Babylonské sektárstvo

3. Ako Satan odporuje svedectvu, ktoré sa vydáva o Jehovovi a o jeho vôli?

³ Veľký Protivník, Satan Diabol, sa počas tisícročí zlomyseľne usiloval znevážiť svedectvo Božích svedkov. Ako „otec lži“ tento „veľký drak, ten prahad“ ‚zvádza celú obývanú zem‘. Najmä v týchto posledných dňoch vedie neľútostnú vojnu s tými, ktorí „zachovávajú Božie prikázania“. — Ján 8:44; Zjavenie 12:9, 17.

4. Ako vznikol Veľký Babylon?

⁴ Asi pred 4000 rokmi, po potope za Noachových dní, vzbudil Satan Nimróda, ‚mocného lovca v odpore voči Jehovovi‘. (1. Mojžišova 10:9, 10) Nimródovo najväčšie mesto Babylon (Bábel) sa stalo strediskom démonského náboženstva. Keď Jehova zmiatol jazyky staviteľov veže v Bábeli, títo ľudia sa rozptýlili po celej zemi a svoje falošné náboženstvo si odniesli so sebou. Tak sa Babylon stal miestom, kde mala svoj začiatok celosvetová ríša falošného náboženstva, ktorá je v knihe Zjavenie nazvaná Veľký Babylon. Táto kniha predpovedá zánik tohto starodávneho náboženského systému. — Zjavenie 17:5; 18:21.

Národ svedkov

5. Ktorý národ Jehova zorganizoval, aby bol jeho svedkom, ale prečo dovolil, aby bol odvedený do vyhnanstva?

⁵ Asi 500 rokov po Nimródovi Jehova zorganizoval potomkov verného Abraháma do izraelského národa, aby mu slúžili ako svedkovia na zemi. (Izaiáš 43:10, 12) Mnoho jednotlivcov z tohto národa slúžilo Jehovovi lojálne. No po stáročiach sa Izrael skazil falošnými náukami susedných národov a Jehovov zmluvný ľud sa obrátil k uctievaniu falošných bohov. Preto v roku 607 pred n. l. vojská Babylona, vedené kráľom Nabuchodonozorom, zničili Jeruzalem a jeho chrám a väčšinu Židov odviedli do vyhnanstva v Babylone.

6. Aké dobré posolstvo oznámil Jehovov prorocký strážca a kedy sa splnilo?

 ⁶ Aký to bol triumf falošného náboženstva! Prevaha Babylona však mala krátke trvanie. Približne 200 rokov pred touto udalosťou Jehova prikázal: „Choď, postav pozorovateľa, aby presne oznamoval, čo vidí.“ Aké posolstvo mal oznámiť tento strážca? „Padol! Babylon padol, a všetky rytiny jeho bohov zhodil na zem!“ ​(Izaiáš 21:6, 9) A tak sa aj stalo. Toto prorocké vyhlásenie sa naplnilo v roku 539 pred n. l. Mocný Babylon padol a Boží zmluvný ľud sa čoskoro mohol vrátiť do svojej domoviny.

7. a) Čo sa Židia naučili z Jehovovho vedenia k disciplíne? b) Do akých pascí padli Židia, ktorí sa vrátili z vyhnanstva, a k čomu to viedlo?

⁷ Vracajúci sa Židia sa dostatočne poučili, že majú zanechať modlárstvo a špiritistické náboženstvo. Po rokoch však upadli do ďalších osídiel. Niektorí sa chytili do pasce gréckej filozofie. Ďalší začali viac zdôrazňovať ľudské tradície než Božie Slovo. A ďalší boli zvedení nacionalizmom. (Marek 7:13; Skutky 5:37) V čase, keď sa narodil Ježiš, sa národ už zasa nedržal čistého uctievania. Hoci jednotlivci spomedzi Židov priaznivo zareagovali na dobré posolstvo, ktoré Ježiš oznamoval, národ ako celok ho zavrhol a bol preto zavrhnutý Bohom. (Ján 1:9–12; Skutky 2:36) Izrael už nebol Božím svedkom a v roku 70 n. l. bol Jeruzalem a jeho chrám znova zničený, tentoraz rímskou armádou. — Matúš 21:43.

8. Kto sa stal Jehovovým svedkom a prečo bola Pavlova výstraha pre tohto svedka aktuálna?

⁸ Medzičasom sa zrodil kresťanský „Boží Izrael“, ktorý teraz slúžil ako Boží svedok pre národy. (Galaťanom 6:16) Satan veľmi rýchlo zostrojil úklady, aby skazil tento nový, duchovný národ. Koncom prvého storočia bolo v zboroch vidieť sektárske vplyvy. (Zjavenie 2:6, 14, 20) Aktuálna bola Pavlova výstraha: „Dajte si pozor, aby vás azda niekto neodviedol ako svoju korisť filozofiou a prázdnym klamom podľa ľudskej tradície, podľa základných vecí sveta, a nie podľa Krista.“ — Kolosanom 2:8.

9. Aký vývoj viedol k vzniku takzvaného kresťanstva, presne tak ako to predpovedal Pavol?

⁹ Náboženstvo mnohých, ktorí o sebe tvrdili, že sú kresťania, napokon znečistila grécka filozofia, babylonské náboženské predstavy a neskôr taká ľudská „múdrosť“, ako je evolučná teória a vyššia kritika. Bolo to tak, ako Pavol predpovedal: „Viem, že po mojom odchode vniknú medzi vás utláčajúci vlci a nebudú nežne zaobchádzať so stádom. A z vás samých povstanú muži a budú hovoriť prevrátené veci, aby odviedli za sebou učeníkov.“ ​(Skutky 20:29, 30) V dôsledku tohto odpadnutia vzniklo takzvané kresťanstvo.

10. Aký vývoj jasne ukázal, že nie každý podľahol skazenému uctievaniu, ktoré sa praktizuje v takzvanom kresťanstve?

¹⁰ Tí, ktorí boli skutočne oddaní čistému uctievaniu, museli ‚tvrdo bojovať za vieru, ktorá bola raz navždy daná svätým‘. (Júda 3) Malo svedectvo o čistom uctievaní a o Jehovovi zo zeme vymiznúť? Nie. Ako sa blížil čas na zničenie vzbúreného Satana a všetkých jeho diel, ukázalo sa, že nie všetci podľahli odpadlíckemu uctievaniu praktizovanému  v takzvanom kresťanstve. V druhej polovici 19. storočia bola v Pittsburghu v Pensylvánii (USA) zorganizovaná skupina úprimných bádateľov Biblie a stala sa jadrom novodobej triedy Božieho svedka. Títo kresťania upozorňovali na biblické dôkazy toho, že je blízko záver súčasného svetového systému. Presne podľa biblického proroctva sa „záver“ tohto sveta začal v roku 1914 a vyznačoval sa vypuknutím prvej svetovej vojny. (Matúš 24:3, 7) Existujú mocné dôkazy o tom, že Satan so svojimi démonskými hordami boli následne v tom roku vyhnaní z neba. Dvadsiate storočie naplnené problémami poskytuje jasné dôkazy o Satanovej činnosti a o pozoruhodnom spĺňaní znamenia Ježišovej kráľovskej prítomnosti v moci nebeského Kráľovstva. — Matúš, 24. a 25. kapitola; Marek, 13. kapitola; Lukáš, 21. kapitola; Zjavenie 12:10, 12.

11. Čo sa Satan pokúšal urobiť, ale ako jeho pokusy zlyhali?

¹¹ V júni 1918 sa Satan zúrivo pokúšal vyhladiť týchto bádateľov Biblie, ktorí do toho času kázali už v niekoľkých krajinách. Usiloval sa zničiť aj ich zákonnú korporáciu, Watchtower Bible and Tract Society. Zodpovední úradníci Spoločnosti boli uväznení a falošne obvinení z poburovania, tak ako aj Ježiš v prvom storočí. (Lukáš 23:2) Ale v roku 1919 boli títo úradníci prepustení, čo im umožnilo pokračovať v ich službe. Neskôr boli plne zbavení obvinenia.

„Pozorovateľ“ na stráži

12. Kto dnes tvorí triedu Jehovovho strážcu, čiže „pozorovateľa“, a aký majú postoj?

¹² Teda keď sa začal „čas konca“, Jehova mal opäť na scéne strážcu, ktorý ľudí upozorňoval na udalosti súvisiace so spĺňaním Jehovových predsavzatí. (Daniel 12:4; 2. Timotejovi 3:1) Trieda strážcu — pomazaní kresťania, Boží Izrael — až dodnes koná v súlade s Izaiášovým opisom prorockého strážcu: „Dával prísny pozor s veľkou pozornosťou. A zvolal ako lev: ‚Na strážnej veži, ó, Jehova, stále stojím vo dne a celé noci som postavený na svojom strážnom stanovisku.‘“ ​(Izaiáš 21:7, 8) Je to strážca, ktorý svoju úlohu berie vážne!

13. a) Aké posolstvo ohlasuje Jehovov strážca? b) V akom zmysle možno povedať, že Veľký Babylon padol?

¹³ Čo videl tento strážca? Jehovov strážca, trieda jeho svedka, opäť oznamoval: „Padol! Babylon padol, a všetky rytiny jeho bohov zhodil [Jehova] na zem!“ ​(Izaiáš 21:9) Tentoraz to bol Veľký Babylon, svetová ríša falošného náboženstva, čo bolo po prvej svetovej vojne zhodené z vysokého mocenského postavenia. (Jeremiáš 50:1–3; Zjavenie 14:8) A nie div! Veľká vojna, ako sa vtedy volala, sa začala v takzvanom kresťanstve, kde duchovenstvo na oboch stranách rozdúchavalo tento požiar, keď povzbudzovalo najlepších mladých mužov, aby išli do vojny. Taká hanba! V roku 1919 nemohol Veľký Babylon zabrániť Bádateľom Biblie, ako boli Jehovovi svedkovia vtedy známi, aby unikli zo stavu nečinnosti a pustili sa do celosvetovej kampane vydávania svedectva, ktorá pokračuje dodnes. (Matúš 24:14) To bolo znamením pádu Veľkého Babylona práve tak, ako bolo oslobodenie Izraela v šiestom storočí pred n. l. znamením pádu starovekého Babylona.

14. Predovšetkým ktorý časopis používa trieda Jehovovho strážcu a ako Jehova požehnáva jeho používanie?

¹⁴ Trieda strážcu si svoju úlohu vždy spĺňala horlivo a so silnou túžbou robiť to, čo je správne. V júli 1879 začali Bádatelia Biblie vydávať tento časopis, ktorý bol vtedy známy ako Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (Sionská Strážna veža a hlásateľ Kristovej prítomnosti). Každé číslo od roku 1879 do 15. decembra 1938 malo na titulnej strane slová „‚Strážca, ako je to s nocou?‘ — Izaiáš 21:11.“ * Strážna veža už 120 rokov  ustavične pozorne sleduje svetové udalosti a ich prorocký význam. (2. Timotejovi 3:1–5, 13) Božia trieda strážcu a jej spoločníci spomedzi „iných oviec“ používajú tento časopis, aby ľudstvu dôrazne hlásali, že obhájenie Jehovovej zvrchovanosti prostredníctvom Kristovho Kráľovstva je blízko. (Ján 10:16) Požehnáva Jehova toto svedectvo? Nuž od prvého čísla s nákladom 6000 výtlačkov v roku 1879 vzrástol náklad Strážnej veže na celom svete na viac ako 22 000 000 výtlačkov v 132 jazykoch — pričom v 121 z nich sa vydáva simultánne. Je vhodné, že najrozšírenejším náboženským časopisom na zemi je ten, ktorý vyvyšuje meno pravého Boha, Jehovu!

Postupné očisťovanie

15. Aké postupné očisťovanie sa začalo už pred rokom 1914?

¹⁵ V priebehu 40 rokov, kým v roku 1914 začal v nebi panovať Kristus, boli Bádatelia Biblie oslobodení od mnohých nebiblických náuk takzvaného kresťanstva, napríklad od náuky o krste novorodencov, o nesmrteľnosti ľudskej duše, o očistci, o mučení v ohnivom pekle a od náuky o trojjedinnom Bohu. Ale očistenie od všetkých nesprávnych predstáv si vyžadovalo viac času. Napríklad v 20. rokoch nosilo mnoho Bádateľov Biblie odznak so symbolom koruny a kríža a oslavovalo Vianoce a ďalšie pohanské sviatky. No na to, aby bolo uctievanie čisté, musia byť vymazané všetky stopy modlárstva. Jediným podkladom na vieru a spôsob života kresťana musí byť Božie Slovo, Svätá Biblia. (Izaiáš 8:19, 20; Rimanom 15:4) Pridávať k Božiemu Slovu alebo z neho niečo uberať je nesprávne. — 5. Mojžišova 4:2; Zjavenie 22:18, 19.

16, 17. a) Akú falošnú predstavu mala trieda strážcu niekoľko desaťročí? b) Aký je správny výklad výrazov „oltár“ a „stĺp“ v „Egypte“?

¹⁶ Jeden príklad zdôrazní, aká je táto zásada dôležitá. V roku 1886, keď Ch. T. Russell vydal knihu, ktorá sa začala nazývať Božský plán vekov, obsahoval tento zväzok tabuľku, ktorá dávala do súvislosti veky ľudstva s Veľkou pyramídou v Egypte. Panoval názor, že tento pamätník faraóna Chufeva je stĺp, o ktorom sa hovorí v Izaiášovi 19:19, 20: „V ten deň bude uprostred egyptskej krajiny oltár pre Jehovu a stĺp pre Jehovu pri jeho hranici. A ten oltár sa ukáže ako znamenie a svedectvo Jehovovi vojsk v egyptskej krajine.“ Čo by mohla mať pyramída spoločné s Bibliou? Nuž napríklad myslelo sa, že dĺžka niektorých chodieb vo Veľkej pyramíde naznačuje čas začiatku „veľkého súženia“ z Matúša 24:21, ako sa tomu vtedy rozumelo. Niektorí Bádatelia Biblie sa zahĺbili do merania jednotlivých rozmerov pyramídy, aby určili napríklad deň, keď by mali ísť do neba!

¹⁷ Táto takzvaná kamenná Biblia sa tešila úcte niekoľko desaťročí, kým Strážna veža z 15. novembra a 1. decembra 1928 neobjasnila, že Jehova nepotrebuje na potvrdenie svedectva Biblie žiaden kamenný pamätník postavený pohanskými faraónmi a obsahujúci démonské astrologické symboly. Bádatelia Biblie pochopili, že Izaiášovo proroctvo má duchovné uplatnenie. Tak ako v Zjavení 11:8, aj tu je „Egypt“ symbolom Satanovho sveta. „Oltár pre Jehovu“ nám pripomína prijateľné  obete, ktoré prinášajú pomazaní kresťania, pokým sú dočasnými usadlíkmi v tomto svete. (Rimanom 12:1; Hebrejom 13:15, 16) Stĺp „pri [egyptskej] hranici“ poukazuje na zbor pomazaných kresťanov, ktorý je ‚stĺpom a oporou pravdy‘ a ktorý stojí ako svedok v „Egypte“, vo svete, ktorý majú opustiť. — 1. Timotejovi 3:15.

18. a) Ako Jehova ďalej objasňoval veci úprimným bádateľom Biblie? b) Aký je rozumný postoj, ak je pre niektorého kresťana ťažké pochopiť objasnenie nejakého biblického textu?

¹⁸ Ako roky plynuli, Jehova nám ďalej objasňoval pravdu a dával nám aj jasnejšie porozumenie svojho prorockého slova. (Príslovia 4:18) V posledných rokoch sme boli povzbudení opäť sa s hlbším porozumením pozrieť okrem iného na pokolenie, ktoré sa nepominie, prv než príde koniec, na podobenstvo o ovciach a capoch, na ohavnosť a čas, keď bude stáť na svätom mieste, na novú zmluvu, na premenenie a videnie chrámu v knihe Ezechiel. Také aktualizované vysvetlenie môže byť niekedy ťažké pochopiť, ale časom budú dôvody naň jasnejšie. Ak niektorý kresťan celkom nerozumie novému vysvetleniu nejakej časti Písma, potom urobí dobre, keď sa pokorne stotožní so slovami proroka Micheáša: „Ja budem stále čakať na Boha svojej záchrany.“ — Micheáš 7:7.

19. Ako členovia pomazaného ostatku a ich spoločníci spomedzi iných oviec prejavili v týchto dňoch odvahu leva?

¹⁹ Spomeň si, že strážca „zvolal ako lev: ‚Na strážnej veži, ó, Jehova, stále stojím vo dne a celé noci som postavený na svojom strážnom stanovisku.‘“ ​(Izaiáš 21:8) Pomazaný ostatok prejavuje odvahu leva, keď odhaľuje falošné  náboženstvo a keď ľuďom ukazuje cestu na slobodu. (Zjavenie 18:2–5) Členovia pomazaného ostatku ako „verný a rozvážny otrok“ poskytujú vo veľkom množstve jazykov Biblie, časopisy a ďalšie publikácie, čiže „pokrm v pravý čas“. (Matúš 24:45) Ujímajú sa vedenia v zhromažďovaní členov ‚veľkého zástupu zo všetkých národov a kmeňov a ľudí a jazykov‘. Aj oni sú očisťovaní Ježišovou vykupujúcou krvou a prejavujú odvahu pri predkladaní ‚svätej služby Bohu dňom i nocou‘. (Zjavenie 7:9, 14, 15) Aké ovocie priniesli za posledný rok členovia malej skupiny zostávajúcich pomazaných svedkov Jehovu a ich spoločníci z veľkého zástupu? O tom bude hovoriť náš nasledujúci článok.

[Poznámka pod čiarou]

Spomínaš si?

• Akých svedkov Jehova vzbudzoval v priebehu rokov?

• Aký je pôvod Veľkého Babylona?

• Prečo Jehova dovolil, aby bol Jeruzalem, hlavné mesto jeho národa svedkov, v rokoch 607 pred n. l. a 70 n. l. zničený?

• Akého ducha prejavujú členovia triedy Jehovovho strážcu a ich spoločníci?

[Študijné otázky]

[Obrázok na strane 7]

„Na strážnej veži, ó, Jehova, stále stojím”

[Obrázky na strane 10]

Členovia triedy Jehovovho strážcu berú svoju úlohu vážne