Stromy, ktoré vytrvávajú v skúške času

Útes sa nemusí javiť ako ideálne miesto na stavbu domu, zvlášť ak je vysoko v horách. No niektoré stromy rastúce vo vysokohorských polohách sa napriek zjavným nevýhodám húževnato držia na takýchto skalnatých povrchoch, a pritom vzdorujú krutému chladu v zime a znášajú suchá v lete.

TIETO odolné stromy nie sú obyčajne také majestátne ako ich bratranci z nížin. Ich kmeň môže byť hrčovitý a pokrútený a vzrast zakrpatený. Niektoré dokonca vyzerajú ako prírodné bonsaje — tvarované a orezávané drsným podnebím a chudobnou pôdou, v ktorej rastú.

Keďže rastú v jednom z najnehostinnejších prostredí na zemi, možno by sa niekto nazdával, že také stromy žijú krátko. Ale opak je pravda. Niektorí tvrdia, že jedna borovica ostitá, nazvaná Matuzalem, ktorá rastie v kalifornských White Mountains v nadmorskej výške 3000 metrov, má 4700 rokov. Guinnessova kniha rekordov 1997 uvádza, že tento jedinec je najstarším žijúcim stromom na tejto planéte. Edmund Schulman, ktorý tieto staré stromy skúmal, hovorí: „Zdá sa, že táto borovica ostitá prežila vďaka nepriaznivým podmienkam. Všetky najstaršie jedince [borovíc] vo White Mountains rastú vo výške okolo 3000 metrov v suchej a skalnatej pustatine.“ Schulman tiež zistil, že aj najstaršie jedince iných borovíc rastú v drsných podmienkach.

Hoci tieto stromy, ktoré sú príkladom vytrvalosti, musia prekonávať nepriaznivé podmienky, maximálne ťažia z dvoch výhod, ktoré majú. Ich osamotené miesto, kde je riedka vegetácia, ich chráni pred lesnými požiarmi, ktoré sú pre dospelé stromy jednou z najväčších hrozieb. A v skalnatom povrchu sú zakorenené tak pevne, že nimi pohne iba zemetrasenie.

V Biblii sú verní Boží služobníci prirovnaní k stromom. (Žalm 1:1–3; Jeremiáš 17:7, 8) Aj oni sú možno vystavení nepriaznivým okolnostiam. Ich viera môže byť kruto skúšaná prenasledovaním,  slabým zdravím alebo ubíjajúcou chudobou, a to zvlášť vtedy, keď tieto skúšky pokračujú z roka na rok. Napriek tomu Stvoriteľ, ktorý skonštruoval stromy schopné vytrvávať za veľmi nepriaznivých okolností, uisťuje svojich ctiteľov, že ich bude podporovať. Biblia sľubuje, že tých, ktorí vytrvajú, „upevní... posilní“. — 1. Petra 5:9, 10.

Grécke slovo, ktoré sa v Biblii často prekladá slovom „vytrvať“, obsahuje myšlienku ‚zostať pevný alebo zotrvať, byť neochvejný‘. Kľúčom k vytrvalosti je tak ako pri stromoch rastúcich vysoko v horách byť dobre zakorenený. Čo sa týka kresťanov, ak majú zostať pevní, musia byť pevne zakorenení v Ježišovi Kristovi. „Keď ste teda prijali Krista Ježiša, Pána,“ napísal Pavol, „choďte ďalej v spojení s ním, zakorenení a na ňom vybudovaní a upevnení vo viere, tak ako ste boli vyučovaní, a prekypujte vierou pri vďakyvzdávaní.“ — Kolosanom 2:6, 7.

Pavol chápal, že treba mať silné duchovné korene. On sám bojoval s „ostňom v tele“ a počas svojej služby znášal kruté prenasledovanie. (2. Korinťanom 11:23–27; 12:7) Zistil však, že so silou od Boha môže v službe pokračovať. Vyhlásil: „Na všetko mám silu prostredníctvom toho, ktorý mi ju prepožičiava.“ — Filipanom 4:13.

Ako vidno z Pavlovho príkladu, to, či kresťan dokáže úspešne vytrvávať, nezávisí od toho, či sú okolnosti priaznivé. Podobne ako stromy rastúce vo vysokých polohách, ktoré stáročia úspešne odolávajú búrkam, aj my môžeme zostať pevní vo viere, ak sme zakorenení v Kristovi a ak sa spoliehame na moc, ktorú dáva Boh. Okrem toho, ak vytrváme až do konca, máme vyhliadku, že osobne zažijeme uskutočnenie ďalšieho Božieho sľubu: „Dni môjho ľudu budú ako dni stromu.“ — Izaiáš 65:22; Matúš 24:13.