Prenasledovaní pre spravodlivosť

„Šťastní sú tí, ktorí sú prenasledovaní pre spravodlivosť.“ — MATÚŠ 5:10.

1. Prečo bol Ježiš postavený pred Pontského Piláta a čo vtedy povedal?

„PRETO som sa narodil a preto som prišiel do sveta, aby som svedčil o pravde.“ ​(Ján 18:37) Ježiš vyslovil tieto slová, keď stál pred Pontským Pilátom, rímskym miestodržiteľom Judey. Nebol tam z vlastnej vôle ani preto, že by ho Pilát pozval. Ježiš stál pred ním preto, že ho židovskí náboženskí vodcovia falošne obvinili zo zločinov, ktoré sa trestali smrťou. — Ján 18:29–31.

2. Ako sa Ježiš zachoval pred Pilátom a k čomu to viedlo?

² Ježiš si plne uvedomoval, že Pilát má právomoc prepustiť ho, alebo ho dať usmrtiť. (Ján 19:10) Ale to Ježišovi nezabránilo smelo pred ním hovoriť o Kráľovstve. Hoci bol jeho život v nebezpečenstve, využil túto príležitosť vydať svedectvo najvyššiemu predstaviteľovi vlády tej oblasti. Napriek tomuto svedectvu bol Ježiš odsúdený na smrť a zomrel bolestnou mučeníckou smrťou na kole. — Matúš 27:24–26; Marek 15:15; Lukáš 23:24, 25; Ján 19:13–16.

Svedok, alebo martýr?

3. Čo znamenalo slovo „martýr“ v biblických časoch, ale v akom význame sa používa dnes?

³ Slovo martýr alebo mučeník sa dnes u mnohých ľudí spája s predstavou fanatika či extrémistu. Ľudia, ktorí sú ochotní zomrieť za to, čomu veria, zvlášť ak ide o náboženské presvedčenie, často vzbudzujú podozrenie, že sú teroristami, alebo sú prinajmenšom považovaní za hrozbu pre spoločnosť. No slovo martýr pochádza z gréckeho výrazu (martys), ktorý má v Biblii význam „svedok“, teda človek, ktorý napríklad pri súdnom pojednávaní svedčí o tom, čo považuje za pravdu. Až neskôr sa tento výraz začal používať vo význame „ten, kto dá svoj život za to, že o niečom svedčí“ alebo dokonca ten, kto svedčí tým, že položí svoj život.

4. Predovšetkým v akom zmysle bol Ježiš martýrom?

⁴ Ježiš bol martýrom hlavne v tom skoršom význame slova. Ako povedal Pilátovi,  prišiel, aby „svedčil o pravde“. Jeho svedectvo vyvolávalo u ľudí rozdielne reakcie. Na niektorých obyčajných ľudí hlboko zapôsobilo to, čo počuli a videli, takže uverili v Ježiša. (Ján 2:23; 8:30) Ježišovo svedectvo vyvolávalo silné emócie aj u zástupov všeobecne a zvlášť u náboženských vodcov — ale ich reakcia bola negatívna. Ježiš svojim neveriacim príbuzným povedal: „Svet nemá dôvod nenávidieť vás, ale mňa nenávidí, lebo svedčím o tom, že jeho skutky sú zlé.“ ​(Ján 7:7) Vydávaním svedectva o pravde Ježiš vyvolal hnev u vodcov národa, čo nakoniec viedlo k jeho smrti. Áno, Ježiš bol „verný a pravdivý svedok (martys)“. — Zjavenie 3:14.

„Budete predmetom nenávisti“

5. Čo Ježiš už na začiatku svojej služby povedal o prenasledovaní?

⁵ Kruté prenasledovanie znášal nielen Ježiš, ale ako upozorňoval svojich nasledovníkov, to isté mali očakávať aj oni. Už na začiatku svojej služby povedal v Kázni na vrchu: „Šťastní sú tí, ktorí sú prenasledovaní pre spravodlivosť, lebo im patrí nebeské kráľovstvo. Šťastní ste, keď vás hania a prenasledujú a luhajúc hovoria proti vám všetko zlé kvôli mne. Plesajte a poskakujte radosťou, pretože je veľká vaša odmena v nebesiach.“ — Matúš 5:10–12.

6. Na čo Ježiš upozorňoval, keď vysielal dvanástich apoštolov?

⁶ Neskôr, keď Ježiš vysielal dvanástich apoštolov, povedal im: „Chráňte sa pred ľuďmi, lebo vás budú vydávať miestnym súdom a budú vás bičovať vo svojich synagógach. Áno, budú vás vláčiť kvôli mne pred miestodržiteľov a kráľov na svedectvo im a národom.“ Ježišových učeníkov nemali prenasledovať len náboženskí vodcovia. Ježiš tiež povedal: „Brat vydá brata na smrť a otec svoje dieťa, a deti sa postavia proti rodičom a dajú  ich usmrtiť. A budete predmetom nenávisti všetkých ľudí pre moje meno; ale ten, kto vytrvá až do konca, bude zachránený.“ ​(Matúš 10:17, 18, 21, 22) To, čo zažili kresťania v prvom storočí, svedčí o pravdivosti týchto slov.

Príklady vernej vytrvalosti

7. Ako sa Štefan stal martýrom?

⁷ Krátko po Ježišovej smrti sa prvým kresťanom, ktorý zomrel pre svedectvo o pravde, stal Štefan. Bol „plný milosti a moci [a] konal veľké predzvesti a znamenia medzi ľudom“. Jeho náboženskí nepriatelia „nemohli obstáť proti múdrosti a duchu, s akým hovoril“. (Skutky 6:8, 10) Hnaní žiarlivosťou, privliekli Štefana pred Sanhedrin, židovský najvyšší súd, kde bol postavený pred falošných žalobcov a kde vydal mocné svedectvo. Tohto verného svedka však jeho nepriatelia nakoniec zabili. — Skutky 7:59, 60.

8. Ako učeníci v Jeruzaleme reagovali na prenasledovanie, ktoré nastalo po Štefanovej smrti?

⁸ Po zavraždení Štefana „sa začalo veľké prenasledovanie zboru, ktorý bol v Jeruzaleme; všetci okrem apoštolov boli rozptýlení po území Judey a Samárie“. (Skutky 8:1) Spôsobilo toto prenasledovanie, že kresťania prestali vydávať svedectvo? Naopak, správa hovorí, že „tí, ktorí boli rozptýlení, prechádzali krajinou a oznamovali dobré posolstvo slova“. (Skutky 8:4) Títo kresťania mali zjavne rovnaký postoj ako Peter, ktorý už predtým povedal: „Ako vládcu musíme viac poslúchať Boha ako ľudí.“ ​(Skutky 5:29) Napriek prenasledovaniu sa títo verní a odvážni učeníci ďalej pevne držali svojho poverenia svedčiť o pravde, hoci vedeli, že to povedie k ešte väčším ťažkostiam. — Skutky 11:19–21.

9. Ako pokračovalo prenasledovanie Ježišových nasledovníkov?

⁹ Prenasledovanie nijako nepoľavovalo. Najprv sa dozvedáme, že Saul — muž, ktorý sa prizeral kameňovaniu Štefana a schvaľoval ho — „ešte stále dýchal hrozbou a vraždou proti Pánovým učeníkom. Šiel k veľkňazovi a vyžiadal si od neho listy pre synagógy v Damašku, aby priviedol do Jeruzalema spútaného každého, koho nájde, kto patrí k tej Ceste, mužov aj ženy.“ ​(Skutky 9:1, 2) Potom okolo roku 44 n. l. „kráľ Herodes vztiahol ruky na niektorých zo zboru, aby ich týral. Zabil mečom Jakuba, Jánovho brata.“ — Skutky 12:1, 2.

10. Aký záznam o prenasledovaní kresťanov nachádzame v Skutkoch a v Zjavení?

¹⁰ Aj v ďalších kapitolách knihy Skutky nachádzame záznam o skúškach, väznení a prenasledovaní verných kresťanov. Jedného z nich, Pavla, bývalého prenasledovateľa, ktorý sa potom obrátil a stal sa apoštolom, pravdepodobne umučil rímsky cisár Nero okolo roku 65 n. l. (2. Korinťanom 11:23–27; 2. Timotejovi 4:6–8) V knihe Zjavenie napísanej koncom prvého storočia zas čítame, že zostarnutý apoštol Ján bol uväznený na trestaneckom ostrove Patmos, lebo „hovoril o Bohu a svedčil o Ježišovi“. Tá istá kniha sa zmieňuje aj o ‚Antipovi, vernom svedkovi, ktorý bol zabitý‘ v Pergame. — Zjavenie 1:9; 2:13.

11. Ako skúsenosti raných kresťanov potvrdili pravdivosť Ježišových slov o prenasledovaní?

¹¹ Všetky tieto skutočnosti potvrdili pravdivosť toho, čo povedal Ježiš svojim učeníkom:  „Ak mňa prenasledovali, budú prenasledovať aj vás.“ ​(Ján 15:20) Verní raní kresťania boli pripravení čeliť aj tej najväčšej skúške — keď im hrozilo, že ich umučia, hodia divým zvieratám alebo zabijú iným spôsobom —, len aby splnili poverenie od Pána Ježiša Krista: „Budete mi svedkami tak v Jeruzaleme, ako aj v celej Judei a Samárii až do najvzdialenejšej časti zeme.“ — Skutky 1:8.

12. Prečo nemožno povedať, že prenasledovanie kresťanov je vecou minulosti?

¹² Kto si myslí, že s Ježišovými nasledovníkmi sa takto kruto zaobchádzalo len v minulosti, sa veľmi mýli. Pavol, ktorý sám zažil mnoho utrpenia, napísal: „Všetci tí, čo si želajú žiť v zbožnej oddanosti v spoločenstve s Kristom Ježišom, budú takisto prenasledovaní.“ ​(2. Timotejovi 3:12) A Peter o prenasledovaní povedal: „Veď na to ste boli povolaní, lebo aj Kristus trpel za vás a zanechal vám príklad, aby ste verne nasledovali jeho šľapaje.“ ​(1. Petra 2:21) Až do dnešných „posledných dní“ tohto systému vecí je Jehovov ľud stále predmetom nenávisti a odporu. (2. Timotejovi 3:1) V každom kúte sveta, v krajinách s diktátorským režimom, ale aj v demokratických krajinách, Jehovovi svedkovia občas zažívali prenasledovanie, či už ako jednotlivci, alebo ako skupina.

Prečo sú nenávidení a prenasledovaní?

13. Na čo by mali dnešní Jehovovi služobníci pamätať, pokiaľ ide o prenasledovanie?

¹³ Hoci väčšina z nás sa dnes teší z relatívnej slobody uctievania a môže sa pokojne zhromažďovať a zvestovať, musíme pamätať na biblickú pripomienku, že „scéna tohto sveta sa mení“. (1. Korinťanom 7:31) Situácia sa môže zmeniť tak rýchlo, že ak by sme neboli duševne, emocionálne i duchovne pripravení, ľahko by sme mohli padnúť. Čo teda môžeme robiť, aby sme tomu zabránili? Účinnou ochranou je vždy pamätať na to, prečo sú pokojamilovní kresťania, ktorí dodržiavajú zákony, nenávidení a prenasledovaní.

14. Čo označil Peter za dôvod, prečo boli kresťania prenasledovaní?

¹⁴ Apoštol Peter sa o tejto veci zmieňoval vo svojom prvom liste, ktorý napísal okolo roku 62 až 64 n. l., keď kresťania v celej Rímskej ríši znášali skúšky a prenasledovanie. Napísal: „Milovaní, nebuďte zmätení ohňom medzi vami, ktorý je pre vás skúškou, akoby sa vám prihodilo niečo podivné.“ A ďalej to vysvetlil takto: „Nech však nikto z vás netrpí ako vrah či zlodej alebo zločinec alebo ako ten, ktorý sa mieša do záležitostí iných ľudí. Ale ak trpí ako kresťan, nech sa nehanbí, ale nech ďalej oslavuje Boha v tomto mene.“ Peter poukázal na to, že kresťania netrpeli pre konanie zlých skutkov, ale pre to, kým boli. Keby boli v ‚rovnako hlbokom bahne roztopaše‘ ako ľudia okolo nich, títo ľudia by ich boli prijímali. Ale oni sa usilovali spĺňať si svoju úlohu ako nasledovníci Krista, a preto trpeli. V rovnakej situácii sú praví kresťania dnes. — 1. Petra 4:4, 12, 15, 16.

15. Aké rozdielne zaobchádzanie zažívajú dnes Jehovovi svedkovia?

¹⁵ V mnohých častiach sveta Jehovových svedkov verejne chvália za jednotu a spoluprácu, ktorá sa prejavuje na ich zjazdoch a pri stavebných projektoch, za čestnosť a usilovnosť, za príkladnú morálku a rodinný život, ako aj za príjemný vzhľad a vystupovanie. * Na druhej strane najmenej v 28 krajinách je v čase písania tohto článku ich dielo zakázané a mnohí svedkovia znášajú pre svoju vieru  kruté zaobchádzanie a hmotné straty. Prečo taký rozdielny prístup? A prečo to Boh pripúšťa?

16. Čo je hlavným dôvodom, prečo Boh pripúšťa prenasledovanie svojho ľudu?

¹⁶ Predovšetkým by sme mali pamätať na slová z Prísloví 27:11: „Buď múdry, syn môj, a rozradostňuj moje srdce, aby som mohol dať odpoveď tomu, ktorý sa mi vysmieva.“ Áno, ide o dávno vznesenú spornú otázku univerzálnej zvrchovanosti. Napriek tomu, že počas stáročí sa mnohí dokázali ako verní Jehovovi, a tým poskytli mocné svedectvo v tejto otázke, Satan sa Jehovovi ďalej vysmieva tak ako za dní spravodlivého Jóba. (Jób 1:9–11; 2:4, 5) Teraz, keď je Božie Kráľovstvo už pevne založené a má na zemi svojich zástupcov a verných poddaných, Satan sa ešte zúfalejšie snaží dokázať svoje tvrdenie. Zostanú títo svedkovia verní Bohu bez ohľadu na to, s akým odporom či ťažkosťami sa stretnú? To je otázka, na ktorú musí dať odpoveď každý Jehovov služobník osobne. — Zjavenie 12:12, 17.

17. Čo Ježiš myslel slovami „stane sa vám to na svedectvo“?

¹⁷ Keď Ježiš svojim učeníkom hovoril, čo sa bude diať počas „záveru systému vecí“, poukázal na ďalší dôvod, prečo Jehova pripúšťa prenasledovanie svojich služobníkov. Povedal im: „Budú vás vláčiť pred kráľov a miestodržiteľov pre moje meno. Stane sa vám to na svedectvo.“ ​(Matúš 24:3, 9; Lukáš 21:12, 13) Sám Ježiš svedčil pred Herodesom a pred Pontským Pilátom. Aj apoštol Pavol stál ‚pred kráľmi a miestodržiteľmi‘. Pod vedením Pána Ježiša Krista sa Pavol snažil o to, aby mohol vydať svedectvo najmocnejšiemu vládcovi tej doby, keď vyhlásil: „Odvolávam sa na cézara!“ ​(Skutky 23:11; 25:8–12) Podobne aj dnes vedú takéto ťažkosti často k tomu, že úradom i verejnosti je vydané znamenité svedectvo. *

18, 19. a) V akom ohľade nám skúšky môžu priniesť úžitok? b) O akých otázkach budeme uvažovať v nasledujúcom článku?

¹⁸ Keď zažívame skúšky, môže to v konečnom dôsledku priniesť úžitok aj nám samým. V akom ohľade? Učeník Jakub spolukresťanom pripomenul: „Považujte to len za radosť, moji bratia, keď sa stretávate s rôznymi skúškami, lebo istotne viete, že tá vyskúšaná akosť vašej viery spôsobuje vytrvalosť.“ Áno, prenasledovanie môže skvalitniť našu vieru a posilniť našu vytrvalosť. Preto sa prenasledovania nedesíme ani sa mu nesnažíme nejakým nebiblickým spôsobom vyhnúť či ukončiť ho. Pamätáme na to, čo hovorí Jakub: „Nech vytrvalosť dokončí svoje dielo, aby ste boli úplní a zdraví v každom ohľade a aby vám nič nechýbalo.“ — Jakub 1:2–4.

¹⁹ No aj keď nám Božie Slovo pomáha pochopiť, prečo sú Boží verní služobníci prenasledovaní a prečo to Jehova pripúšťa, to ešte nemusí znamenať, že také prenasledovanie je ľahké znášať. Čo nás teda posilní, aby sme v ňom vytrvali? Čo môžeme robiť, keď sme prenasledovaní? O týchto dôležitých otázkach budeme uvažovať v nasledujúcom článku.

[Poznámky pod čiarou]

Vieš vysvetliť?

• Predovšetkým v akom zmysle bol Ježiš martýrom?

• Aký vplyv malo prenasledovanie na kresťanov v prvom storočí?

• Čo označil Peter za dôvod, prečo boli raní kresťania prenasledovaní?

• Z akých dôvodov Jehova pripúšťa, aby boli jeho služobníci prenasledovaní?

[Študijné otázky]

[Obrázky na stranách 10, 11]

Kresťania v prvom storočí netrpeli pre konanie zlých skutkov, ale pre to, kým boli

PAVOL

JÁN

ANTIPAS

JAKUB

ŠTEFAN