Jehova je náš Pastier

„Jehova je môj Pastier. V ničom nebudem mať nedostatok.“ — ŽALM 23:1.

1 – 3. Prečo nie je prekvapujúce, že Dávid prirovnal Jehovu k pastierovi?

KEBY ťa niekto požiadal, aby si opísal, ako sa Jehova stará o svoj ľud, čo by si mu povedal? Aké prirovnanie by si použil na vykreslenie toho, ako nežne sa Jehova stará o svojich verných služobníkov? Pred vyše 3000 rokmi kráľ Dávid v jednom zo svojich žalmov nádherne opísal Jehovu pomocou prirovnania založeného na práci, ktorú v mladosti vykonával.

² Dávid bol v mladosti pastierom. Preto poznal, čo starostlivosť o ovce zahŕňa. Dobre vedel, že ak sú ovce ponechané samy na seba, ľahko sa stratia a môžu sa stať korisťou lupičov alebo divých zvierat. (1. Samuelova 17:34–36) Bez starostlivého pastiera nemusia ani nájsť pašu, na ktorej by sa napásli. Dávid v neskorších rokoch nepochybne rád spomínal na chvíle, keď svoje ovce viedol, chránil ich a staral sa o to, aby mali dostatok potravy.

³ Nie div, že Dávidovi prišla na myseľ práve práca pastiera, keď pod inšpiráciou opisoval, ako sa Jehova stará o svoj ľud. Dvadsiaty tretí žalm, ktorého pisateľom je Dávid, sa začína slovami: „Jehova je môj Pastier. V ničom nebudem mať nedostatok.“ Pouvažujme, prečo je tento výrok naozaj výstižný. Potom sa na základe 23. žalmu pozrieme, v akých ohľadoch sa Jehova stará o svojich ctiteľov, podobne ako sa pastier stará o svoje ovce. — 1. Petra 2:25.

Výstižné prirovnanie

4, 5. Ako Biblia opisuje črty oviec?

⁴ Jehova je v Písmach označovaný mnohými titulmi, no označenie „Pastier“ je jedno z najnežnejších. (Žalm 80:1) Aby sme lepšie pochopili, prečo je toto označenie výstižné, bude dobré pouvažovať o dvoch veciach: o povahe oviec a o práci a vlastnostiach dobrého pastiera.

⁵ Biblia často poukazuje na rôzne črty oviec. Napríklad ich opisuje ako zvieratá, ktoré bez váhania reagujú na pastierovu náklonnosť (2. Samuelova 12:3), nevzpierajú sa (Izaiáš 53:7) a sú bezbranné. (Micheáš 5:8) Jeden muž, ktorý mnoho rokov choval ovce, poznamenal: „Nie je pravda, že ovce sa jednoducho ‚postarajú samy o seba‘, ako niektorí možno predpokladajú. Viac než ktorékoľvek iné hospodárske zvieratá si vyžadujú nekonečnú pozornosť a dôkladnú starostlivosť.“ Tieto bezmocné tvory potrebujú starostlivého pastiera, aby dokázali prežiť. — Ezechiel 34:5.

6. Ako jeden biblický slovník opisuje bežný deň starovekého pastiera?

 ⁶ Ako vyzeral bežný deň starovekého pastiera? Jeden biblický slovník uvádza: „Skoro ráno vyviedol ovce z košiara, pričom kráčal pred nimi na miesto, kde sa mali napásť. Tam na ne celý deň dohliadal a dbal o to, aby sa ani jedna nezatúlala. Keď sa mu nejaká ovca na chvíľu stratila z dohľadu a odbehla od ostatných, usilovne ju hľadal, kým ju nenašiel a nepriviedol späť... Večer priviedol ovce domov do košiara, a keď pri vchádzaní do ohrady prechádzali popod jeho palicu, počítal ich, aby sa uistil, že žiadna nechýba... Často aj v nočných hodinách musel ovce chrániť pred útokmi divých zvierat alebo pred úkladmi číhajúceho zlodeja.“ *

7. Prečo si starostlivosť o ovce občas vyžadovala zvlášť trpezlivý a nežný prístup pastiera?

⁷ Niekedy si ovce, najmä brezivé samice a jahňatá, vyžadovali zvlášť trpezlivé a nežné zaobchádzanie. (1. Mojžišova 33:13) V jednej biblickej encyklopédii sa píše: „Ovce často rodia ďaleko od stáda na úbočí vrchu. Pastier starostlivo chráni matku vo chvíľach, keď je bezbranná, a narodené jahňa dvihne a odnesie ho do košiara. Kým nedokáže samo chodiť, niekoľko dní ho nosí v náručí alebo v záhyboch svojho plášťa.“ ​(Izaiáš 40:10, 11) Dobrý pastier musí byť zjavne aj silný, aj nežný.

8. Aké dôvody na dôveru v Jehovu uvádza Dávid?

⁸ „Jehova je môj Pastier“ — nie je to výstižný opis nášho nebeského Otca? Pri skúmaní 23. žalmu uvidíme, ako sa Boh o nás stará podobne ako silný a nežný pastier. V prvom verši Dávid vyjadruje dôveru, že Boh zabezpečí svojim ovciam všetko, čo potrebujú, takže ‚v ničom nebudú mať nedostatok‘. V nasledujúcich veršoch uvádza tri dôvody na túto dôveru: Jehova svoje ovce vedie, chráni ich a stará sa o to, aby mali dostatok potravy. Rozoberme si teraz tieto dôvody jeden po druhom.

„Vodí ma“

9. Akú pokojnú scénu opisuje Dávid a ako sa mohli ovce na také miesto dostať?

⁹ Po prvé, Jehova svoj ľud vedie. Dávid píše: „Dáva mi líhať na trávnatých pastvinách; sprevádza ma pri dobre zavlažovaných miestach odpočinku. Občerstvuje moju dušu. Vodí ma v stopách spravodlivosti pre svoje meno.“ ​(Žalm 23:2, 3) Stádo pokojne odpočívajúce uprostred hojnosti — takto Dávid vykresľuje pocit spokojnosti, občerstvenia a bezpečia. Hebrejské slovo preložené ako „pastviny“ môže znamenať aj „príjemné miesto“. Ovce by samy zrejme nenašli sviežu pastvinu, kde by si mohli pokojne ľahnúť. Pastier ich musí na takéto „príjemné miesto“ priviesť.

10. Akú dôveru nám Boh prejavuje?

¹⁰ Ako nás dnes Jehova vedie? Okrem iného svojím príkladom. V jeho Slove sme nabádaní, aby sme sa ‚stali napodobňovateľmi Boha‘. (Efezanom 5:1) V kontexte týchto slov sa spomína súcit, odpúšťanie a láska. (Efezanom 4:32; 5:2) Je isté, že Jehova nám dáva ten najlepší príklad v prejavovaní týchto príjemných vlastností. Je nerealistický, keď od nás žiada, aby sme ho napodobňovali? Nie. Toto inšpirované nabádanie je v skutočnosti úžasným prejavom jeho dôvery voči nám. V akom zmysle? Sme vytvorení na Boží obraz, čo znamená, že sme obdarení morálnymi vlastnosťami a schopnosťou uvedomovať si svoje duchovné potreby. (1. Mojžišova 1:26) Jehova vie, že napriek nedokonalosti sme schopní rozvíjať si vlastnosti, v ktorých nám dáva príklad. Len si to predstav — náš milujúci Boh prejavuje dôveru, že môžeme byť ako on! Ak nasledujeme jeho príklad, privedie nás na príjemné  ‚miesto odpočinku‘. Uprostred tohto sveta plného násilia budeme ‚bývať v bezpečí‘, lebo budeme cítiť pokoj, ktorý pramení z vedomia, že máme Božie schválenie. — Žalm 4:8; 29:11.

11. Čo Jehova berie do úvahy, keď vedie svoje ovce, a ako sa to odráža v tom, čo od nás žiada?

¹¹ Jehova nás vedie nežne a trpezlivo. Keď pastier vedie stádo, kráča „podľa kroku hospodárskych zvierat“, teda berie do úvahy obmedzenia svojich oviec. (1. Mojžišova 33:14) Podobne aj Jehova vedie svoje ovce ‚podľa ich kroku‘. Berie do úvahy naše schopnosti a okolnosti. V podstate on prispôsobuje svoj krok a nikdy nežiada od nás viac, ako môžeme zvládnuť. Žiada od nás len to, aby sme ho nasledovali celou dušou. (Kolosanom 3:23) No čo ak si už v pokročilom veku a nezvládaš to, čo si zvládal kedysi? Alebo čo ak trpíš vážnou chorobou, ktorá ťa obmedzuje? Práve za takých okolností vystupuje do popredia krása požiadavky slúžiť Bohu celou dušou. Neexistujú dve osoby, dve duše, ktoré by boli úplne rovnaké. Teda keď využívaš na službu Bohu všetku svoju silu a energiu v tej najplnšej miere, v akej to len ty osobne dokážeš, slúžiš mu celou dušou. Napriek slabostiam, ktoré možno ovplyvňujú náš krok, Jehova si cení, keď ho uctievame z celého srdca. — Marek 12:29, 30.

12. Aký príklad z mojžišovského Zákona poukazuje na to, že Jehova vedie svoje ovce ‚podľa ich kroku‘?

¹² Na objasnenie toho, ako Jehova vedie svoje ovce ‚podľa ich kroku‘, pouvažujme, čo sa v mojžišovskom Zákone píše o určitých obetiach za vinu. Jehova vyžadoval kvalitné obete prinášané zo srdca naplneného vďačnosťou. No tieto obete boli zároveň odstupňované podľa možností toho, kto ich predkladal. Zákon uvádzal: „Ak si... nemôže dovoliť ovcu... donesie Jehovovi dve hrdličky alebo dve holúbätá.“ A čo ak si nemohol dovoliť ani dve holúbätá? Potom mohol priniesť určité množstvo „jemnej múky“. (3. Mojžišova 5:7, 11) To ukazuje, že Boh nevyžadoval od svojich ctiteľov obete, ktoré by boli nad ich možnosti. Keďže Boh sa nemení, môže nás povzbudzovať vedomie, že ani od nás nikdy nevyžaduje viac, ako mu môžeme dať, ale s potešením prijíma to, čo je v našich silách. (Malachiáš 3:6) Aké je príjemné, že nás vedie taký chápavý Pastier!

„Nebojím sa ničoho zlého, veď si so mnou“

13. Aké osobnejšie vyjadrenia nachádzame v Žalme 23:4 a prečo to nie je prekvapujúce?

¹³ Ako druhý dôvod na svoju dôveru Dávid uvádza, že Jehova chráni svoje ovce. Čítame: „Aj keď kráčam údolím hlbokého tieňa, nebojím sa ničoho zlého, veď si so mnou; tvoj prút a tvoja palica, tie ma utešujú.“ ​(Žalm 23:4) Dávid sa v tomto verši obracia priamo na Jehovu, čím sa jeho vyjadrenia stávajú osobnejšími. To nie je nič prekvapujúce, veď opisuje, ako mu Boh pomohol zvládnuť ťažkosti. Dávid prechádzal mnohými  temnými údoliami — obdobiami, keď bol ohrozený samotný jeho život. Ale nedovolil, aby ho ovládol strach, lebo cítil, že Boh — pripravený zasiahnuť svojím „prútom“ alebo „palicou“ — je s ním. Dávid si uvedomoval, že má takúto ochranu, a to ho utešovalo a nepochybne ešte viac k Jehovovi približovalo. *

14. O čom nás uisťuje Biblia v súvislosti s ochranou od Jehovu, ale čo to neznamená?

¹⁴ Ako dnes Jehova chráni svoje ovce? Biblia nás uisťuje, že žiadnym odporcom — démonským ani ľudským — sa nikdy nepodarí vyhladiť Jehovove ovce z povrchu zeme. Jehova by to nikdy nedovolil. (Izaiáš 54:17; 2. Petra 2:9) To však neznamená, že náš Pastier nás bude chrániť pred každým nešťastím. Zažívame skúšky, ktoré bežne ľudia zažívajú, a čelíme odporu tak ako všetci praví kresťania. (2. Timotejovi 3:12; Jakub 1:2) Niekedy azda, obrazne povedané, ‚kráčame údolím hlbokého tieňa‘. Napríklad možno sa následkom prenasledovania alebo pre zdravotné ťažkosti ocitneme na prahu smrti. Alebo niekto z našich milovaných sa ocitne v ohrození života či dokonca zomrie. V takýchto najtemnejších chvíľach nášho života je náš Pastier s nami, aby nás ochránil. Ako?

15, 16. a) Akými spôsobmi nám Jehova pomáha zvládať prekážky, s ktorými sa stretávame? b) Porozprávaj skúsenosť, ktorá ukazuje, ako nám Jehova pomáha v skúškach.

¹⁵ Jehova nám nesľubuje, že zázračným spôsobom zasiahne. * Môžeme si však byť istí, že Jehova nám pomôže zvládnuť akékoľvek prekážky, s ktorými sa stretneme. Môže nám dať múdrosť, aby sme sa vedeli vyrovnať „s rôznymi skúškami“. (Jakub 1:2–5) Pastier používa svoj prút alebo palicu nielen nato, aby zahnal dravce, ale aj nato, aby svoje ovce jemným poštuchnutím usmernil, aby išli správnym smerom. Jehova nás môže usmerniť napríklad prostredníctvom niektorého nášho spoluctiteľa, aby sme uplatnili nejakú biblickú radu, ktorá nám v našej situácii môže veľmi pomôcť. Okrem toho Jehova nám môže dať silu vytrvať. (Filipanom 4:13) Prostredníctvom svojho svätého ducha nám môže dať „moc, ktorá je nad to, čo je prirodzené“. (2. Korinťanom 4:7) Boží duch nám môže pomôcť zvládnuť akúkoľvek skúšku, ktorú nám Satan postaví do cesty. (1. Korinťanom 10:13) Nie je povzbudzujúce vedieť, že Jehova je vždy pripravený pomôcť nám?

¹⁶ Áno, bez ohľadu na to, v akom temnom údolí sa nachádzame, nemusíme cezeň kráčať sami. Náš Pastier je s nami a pomáha nám rôznymi spôsobmi, ktoré možno na prvý pohľad nevidíme. Zamyslime sa nad skúsenosťou kresťanského staršieho, ktorému diagnostikovali zhubný nádor na mozgu. „Musím pripustiť, že spočiatku som si kládol otázky, či sa na mňa Jehova nehnevá a či ma vôbec má rád. Ale bol som rozhodnutý neodtiahnuť sa od Jehovu. Namiesto toho som mu hovoril o svojich obavách. A Jehova mi pomohol a často ma utešil prostredníctvom mojich bratov a sestier. Mnohí mi pomohli tak, že sa so mnou podelili o vlastné skúsenosti v tom, ako bojovali s vážnou chorobou. Vďaka ich vyrovnanému pohľadu som si uvedomil, že na tom, čo prežívam, nie je nič nezvyčajné. Ich praktická pomoc vrátane určitých až dojímavých prejavov láskavosti ma uistila, že som nestratil Jehovovu priazeň. Samozrejme, ďalej musím bojovať so svojou chorobou a neviem, ako sa tento boj skončí. Ale som presvedčený, že Jehova je so mnou a že mi bude aj naďalej pomáhať v tejto skúške.“

 „Prestieraš predo mnou stôl“

17. Ako Dávid v Žalme 23:5 opisuje Jehovu a prečo to nie je v rozpore s jeho prirovnaním k pastierovi?

¹⁷ Dávid teraz uvádza tretí dôvod, prečo dôveruje svojmu Pastierovi: Jehova svojim ovciam zaobstaráva potravu, a to v hojnosti. Dávid píše: „Prestieraš predo mnou stôl naproti tým, ktorí mi prejavujú nepriateľstvo. Hlavu si mi pomazal olejom; môj pohár preteká.“ ​(Žalm 23:5) V tomto verši Dávid opisuje svojho Pastiera ako štedrého hostiteľa, ktorý predkladá hojnosť jedla a pitia. Tieto dve prirovnania — starostlivý pastier a štedrý hostiteľ — si neodporujú. Veď dobrý pastier musí vedieť, kde nájsť šťavnaté pastviny a dostatok pitnej vody, aby jeho ovce ‚nemali v ničom nedostatok‘. — Žalm 23:1, 2.

18. Čo svedčí o tom, že Jehova je štedrý hostiteľ?

¹⁸ Je náš Pastier aj štedrým hostiteľom? O tom niet pochýb! Len sa zamysli nad kvalitou, hojnosťou a rozmanitosťou duchovného pokrmu, z ktorého sa dnes tešíme. Prostredníctvom triedy verného a rozvážneho otroka nám Jehova poskytuje užitočné publikácie a bohatý program na zhromaždeniach a zjazdoch, čím uspokojuje naše duchovné potreby. (Matúš 24:45–47) Určite netrpíme nedostatkom duchovného pokrmu. „Verný a rozvážny otrok“ vydal milióny Biblií a biblických študijných pomôcok a tieto publikácie sú dostupné už v 413 jazykoch. Navyše Jehova zaobstaráva duchovný pokrm vo veľkej rozmanitosti — od „mlieka“, základných biblických náuk, až po „pevný pokrm“, hlbšie duchovné poznanie. (Hebrejom 5:11–14) A tak keď zažívame problémy alebo stojíme pred nejakými rozhodnutiami, obyčajne môžeme nájsť presne to, čo potrebujeme. Kde by sme boli bez takéhoto duchovného pokrmu? Náš Pastier je naozaj nesmierne štedrým hostiteľom! — Izaiáš 25:6; 65:13.

„Budem bývať v Jehovovom dome“

19, 20. a) Akú dôveru vyjadruje Dávid v Žalme 23:6 a ako môžeme aj my mať takú dôveru? b) O čom budeme uvažovať v nasledujúcom článku?

¹⁹ Po úvahe o tom, ako sa Jehova prejavuje ako Pastier a Hostiteľ, Dávid prichádza k záveru: „Dobrota a milujúca láskavosť ma istotne budú stíhať po všetky dni môjho života; a budem bývať v Jehovovom dome dĺžku dní [„mnoho a mnoho dní“, Katolícky preklad].“ ​(Žalm 23:6) Dávidovo srdce je naplnené vďačnosťou a vierou — vďačnosťou pri spomienke na to, čo zažil v minulosti, a vierou pri pohľade do budúcnosti. Tento bývalý pastier sa cíti bezpečne, lebo vie, že pokiaľ zostane blízko pri svojom nebeskom Pastierovi — kým bude akoby bývať v jeho dome —, Jehova sa bude oňho vždy s láskou starať.

²⁰ Akí sme vďační za nádherné slová zaznamenané v 23. žalme! Dávid by sotva mohol výstižnejšie opísať, ako Jehova svoje ovce vedie, chráni ich a zaobstaráva im potravu. Dávidove vrúcne vyjadrenia boli zapísané preto, aby sme mali dôveru, že aj my môžeme vzhliadať k Jehovovi ako k svojmu Pastierovi. Áno, pokiaľ zostaneme blízko pri ňom, bude sa o nás starať ako milujúci Pastier „mnoho a mnoho dní“, dokonca po celú večnosť. Ako jeho ovce však máme zodpovednosť kráčať so svojím veľkým Pastierom, Jehovom. O tom, čo to zahŕňa, budeme uvažovať v nasledujúcom článku.

[Poznámky pod čiarou]

Spomínaš si?

• Prečo je vhodné, že Dávid prirovnal Jehovu k pastierovi?

• Ako nás Jehova vedie ako chápavý Pastier?

• Ako nám Jehova pomáha vytrvávať v skúškach?

• Čo svedčí o tom, že Jehova je štedrý hostiteľ?

[Študijné otázky]

[Obrázok na strane 18]

Jehova vedie svoje ovce tak ako izraelský pastier