Teraz je čas konať rozhodne

„Ako dlho budete pokrivkávať medzi dvoma rôznymi názormi?“ — 1. KRÁĽOV 18:21.

1. Čím je naša doba odlišná od minulosti?

VERÍŠ, že Jehova je jediný pravý Boh? Veríš, že biblické proroctvá poukazujú na našu dobu ako na „posledné dni“ Satanovho skazeného systému? (2. Timotejovi 3:1) Ak áno, potom budeš určite súhlasiť s tým, že práve teraz je veľmi potrebné konať rozhodne. Nikdy predtým v celej ľudskej histórii nebolo v stávke toľko životov.

2. Čo sa dialo v desaťkmeňovom izraelskom kráľovstve za vlády kráľa Achaba?

² V desiatom storočí pred n. l. musel izraelský národ urobiť veľmi vážne rozhodnutie. Komu budú slúžiť? Kráľ Achab pod vplyvom svojej pohanskej manželky Jezábel podporoval v desaťkmeňovom izraelskom kráľovstve uctievanie Baala. Baal bol bohom plodnosti, od ktorého sa očakávalo, že zabezpečí dážď a dobrú úrodu. Mnohí Baalovi ctitelia možno posielali modle svojho boha bozky alebo sa pred ňou vrhali na zem. V snahe podnietiť Baala, aby požehnal ich úrodu a dobytok, sa títo ctitelia oddávali sexuálnym orgiám s chrámovými prostitútmi a prostitútkami. Mali tiež zvyk rezať sa, až z nich tiekla krv. — 1. Kráľov 18:28.

3. Aký účinok malo na Boží ľud uctievanie Baala?

³ Asi 7000 Izraelitov odmietlo pripojiť sa k tejto modlárskej, nemravnej a násilníckej forme uctievania. (1. Kráľov 19:18) Verne sa držali svojho zmluvného vzťahu s Jehovom Bohom a boli za to prenasledovaní. Napríklad kráľovná Jezábel mnoho Jehovových prorokov zabila. (1. Kráľov 18:4, 13) Vzhľadom na tieto ťažké podmienky väčšina Izraelitov praktizovala akési zmiešané náboženstvo  a snažili sa páčiť aj Jehovovi, aj Baalovi. Ale keď sa Izraelita odvrátil od Jehovu a začal uctievať nejakého falošného boha, bolo to odpadlíctvo. Jehova sľúbil, že Izraelitov požehná, ak ho budú milovať a poslúchať jeho prikázania. Varoval ich však, že ak mu nebudú prejavovať „výlučnú oddanosť“, budú vyhladení. — 5. Mojžišova 5:6–10; 28:15, 63.

4. K akým udalostiam malo podľa predpovedí Ježiša a jeho apoštolov dôjsť medzi kresťanmi a ako sa to splnilo?

⁴ Podobná situácia existuje aj v dnešnom kresťanstve. Členovia cirkví tvrdia, že sú kresťania, ale ich sviatky, správanie i presvedčenie je v rozpore s biblickými náukami. Tak ako Jezábel, aj duchovenstvo kresťanstva je na čele prenasledovania Jehovových svedkov. Duchovenstvo sa tiež zapísalo do histórie ako dlhodobý podporovateľ vojen, a tak je zodpovedné za smrť nespočetných miliónov členov cirkví. Keď náboženstvo takto podporuje svetské vlády, v Biblii je to opísané ako duchovné smilstvo. (Zjavenie 18:2, 3) Okrem toho kresťanstvo stále viac toleruje doslovné smilstvo, a to dokonca aj medzi duchovenstvom. Ježiš Kristus a jeho apoštoli predpovedali toto veľké odpadnutie od viery. (Matúš 13:36–43; Skutky 20:29, 30; 2. Petra 2:1, 2) Ako sa to nakoniec skončí s viac ako miliardou prívržencov takzvaného kresťanstva? A akú zodpovednosť majú praví ctitelia Jehovu voči týmto, ako aj všetkým ostatným ľuďom, ktorí sú oklamaní falošným náboženstvom? Jasné odpovede na tieto otázky získame, keď preskúmame dramatické udalosti, ktoré viedli k ‚vyhladeniu Baala z Izraela‘. — 2. Kráľov 10:28.

Božia láska k spurnému ľudu

5. Ako dal Jehova najavo svoju lásku a záujem o svoj ľud?

⁵ Jehovu neteší, keď musí trestať tých, ktorí sa voči nemu správajú neverne. Ako milujúci Otec si želá, aby zlí prejavili pokánie a vrátili  sa k nemu. (Ezechiel 18:32; 2. Petra 3:9) Jehova dal tento postoj najavo tým, že v dňoch Achaba a Jezábel použil mnoho prorokov, aby svoj ľud upozornil, aké následky to bude mať, keď budú uctievať Baala. Jedným z tých prorokov bol Eliáš. Po ničivom suchu, ktoré bolo vopred oznámené, Eliáš povedal kráľovi Achabovi, aby zhromaždil Izraelitov a Baalových prorokov na vrch Karmel. — 1. Kráľov 18:1, 19.

6, 7. a) Ako Eliáš odhalil základnú príčinu odpadlíctva Izraela? b) Čo urobili Baalovi proroci? c) Čo urobil Eliáš?

⁶ Ľud sa zhromaždil na mieste, kde sa nachádzal Jehovov oltár, ktorý „bol zborený“ pravdepodobne s cieľom zapáčiť sa Jezábel. (1. Kráľov 18:30) Žiaľ, Izraeliti, ktorí sa tu zhromaždili, si neboli istí, kto — či Jehova, alebo Baal — je naozaj schopný priviesť dážď, ktorý bol teraz taký potrebný. Baala zastupovalo 450 prorokov, zatiaľ čo jediným prorokom zastupujúcim Jehovu bol Eliáš. Eliáš poukázal na koreň problému tohto ľudu, keď sa ich opýtal: „Ako dlho budete pokrivkávať medzi dvoma rôznymi názormi?“ Potom im ešte jednoduchšími slovami ukázal, o čo ide: „Ak je pravým Bohom Jehova, nasledujte ho; ale ak Baal, nasledujte toho.“ Prorok Eliáš v snahe podnietiť nerozhodných Izraelitov, aby preukazovali výlučnú oddanosť Jehovovi, navrhol skúšku božstva. Mali byť zabité dva býky ako obeť, jeden pre Jehovu a druhý pre Baala. Pravý Boh mal spôsobiť, aby bola obeť strávená ohňom. Baalovi proroci pripravili svoju obeť a potom štyri hodiny vytrvalo kričali: „Baal, odpovedz nám!“ Keď sa im Eliáš začal posmievať, začali sa rezať, až z nich tiekla krv, a kričať najsilnejšie, ako vedeli. Ale žiadna odpoveď neprišla. — 1. Kráľov 18:21, 26–29.

⁷ Teraz prišiel rad na Eliáša. Eliáš najprv opravil Jehovov oltár a poukladal naň kusy mladého býka. Ďalej prikázal, aby boli na obeť vyliate štyri veľké krčahy vody. Urobil to trikrát, až sa priekopa okolo oltára naplnila vodou. Potom Eliáš vyslovil modlitbu: „Ó, Jehova, Bože Abraháma, Izáka a Izraela, daj dnes poznať, že si Bohom v Izraeli a ja som tvoj sluha a to všetko som urobil tvojím slovom. Odpovedz mi, ó, Jehova, odpovedz mi, aby tento ľud poznal, že ty, Jehova, si pravý Boh a sám si obrátil ich srdce späť.“ — 1. Kráľov 18:30–37.

8. Ako odpovedal Boh na Eliášovu modlitbu a čo potom urobil tento prorok?

⁸ Pravý Boh odpovedal tým, že poslal z neba oheň, ktorý strávil obeť i oltár. Tento oheň  zlízal dokonca aj vodu z priekopy okolo oltára! Predstav si, ako to muselo zapôsobiť na Izraelitov. „Okamžite padli na tvár a povedali: ‚Jehova je pravý Boh! Jehova je pravý Boh!‘“ Eliáš teraz pristúpil k ďalšiemu rozhodnému kroku. Nariadil Izraelitom: „Chyťte Baalových prorokov! Nenechajte z nich uniknúť ani jediného!“ Všetkých 450 Baalových prorokov bolo potom popravených na úpätí vrchu Karmel. — 1. Kráľov 18:38–40.

9. Ako boli ctitelia pravého Boha ďalej skúšaní?

⁹ V ten nezabudnuteľný deň Jehova spôsobil, aby sa na krajinu prvý raz po tri a pol roku spustil dážď. (Jakub 5:17, 18) Predstav si, o čom sa asi rozprávali Izraeliti, keď sa vrátili domov — Jehova obhájil svoje Božstvo. No ctitelia Baala sa nevzdali. Jezábel pokračovala v prenasledovaní Jehovových služobníkov. (1. Kráľov 19:1, 2; 21:11–16) A tak bola vernosť a rýdzosť Božieho ľudu opäť skúšaná. Budú preukazovať Jehovovi výlučnú oddanosť, keď príde deň jeho súdu proti Baalovým prorokom?

Teraz konaj rozhodne

10. a) Aké dielo konajú v súčasnosti pomazaní kresťania? b) Čo znamená poslušne konať podľa príkazu zo Zjavenia 18:4?

¹⁰ V dnešnej dobe pomazaní kresťania vykonávajú dielo podobné Eliášovmu. Hovoreným i tlačeným slovom upozorňujú ľudí zo všetkých národov, či už sú v takzvanom kresťanstve, alebo mimo neho, na nebezpečenstvo, ktoré predstavuje falošné náboženstvo. Vďaka tomu milióny ľudí urobili rozhodný krok a ukončili svoje členstvo vo falošnom náboženstve. Oddali svoj život Jehovovi a stali sa pokrstenými učeníkmi Ježiša Krista. Áno, konali podľa Božej naliehavej výzvy týkajúcej sa falošného náboženstva: „Vyjdite z neho, ľud môj, ak nechcete mať s ním účasť na jeho hriechoch a ak nechcete dostať časť z jeho rán.“ — Zjavenie 18:4.

11. Čo je potrebné, keď chce mať človek Jehovovo schválenie?

¹¹ Ďalšie milióny ľudí stále nemajú istotu v tom, čo by mali robiť, hoci ich priťahuje biblické posolstvo, ktoré šíria Jehovovi svedkovia. Niektorí z nich z času na čas prídu na kresťanské zhromaždenia, napríklad na Slávnosť na pamiatku Kristovej smrti alebo na určité časti oblastného zjazdu. Všetkých takýchto ľudí povzbudzujeme, aby dôkladne premýšľali nad Eliášovými slovami: „Ako dlho budete pokrivkávať medzi dvoma rôznymi názormi?“ ​(1. Kráľov 18:21) Teraz je potrebné, aby namiesto otáľania konali rozhodne a horlivo pracovali na dosiahnutí cieľa stať sa oddanými pokrstenými ctiteľmi Jehovu. V stávke je ich vyhliadka na večný život! — 2. Tesaloničanom 1:6–9.

12. Do akého nebezpečného stavu sa dostali niektorí pokrstení kresťania a čo by mali robiť?

¹² Žiaľ, niektorí pokrstení kresťania sa stali nepravidelnými alebo nečinnými, pokiaľ ide o ich uctievanie. (Hebrejom 10:23–25; 13:15, 16) Niektorí stratili horlivosť preto, že sa boja prenasledovania, robia si úzkostlivé starosti o to, ako sa uživiť, snažia sa zbohatnúť alebo sa usilujú uspokojovať vlastné sebecké túžby. Ježiš varoval, že práve tieto veci spôsobia, že niektorí jeho nasledovníci sa potknú, budú ‚zadusení‘ alebo sa chytia do osídla. (Matúš 10:28–33; 13:20–22; Lukáš 12:22–31; 21:34–36) Takíto kresťania by preto mali prestať „pokrivkávať medzi dvoma rôznymi názormi“ a mali by ‚byť horliví a robiť pokánie‘ tým, že začnú konať rozhodne, aby žili v súlade so svojou oddanosťou Bohu. — Zjavenie 3:15–19.

Náhly koniec falošného náboženstva

13. Opíš situáciu v Izraeli v čase, keď bol Jehu pomazaný za kráľa.

¹³ Dôvod, prečo je naliehavé, aby ľudia teraz konali rozhodne, vidieť z toho, čo sa stalo  v Izraeli asi 18 rokov po skúške božstva na vrchu Karmel. Jehovov deň súdu proti uctievaniu Baala prišiel náhle a nečakane počas služby Eliášovho nástupcu Elizea. Syn kráľa Achaba, Jehorám, vládol nad Izraelom a Jezábel ešte stále žila ako kráľovná matka. Elizeus tajne poslal svojho slúžiaceho, aby pomazal za nového kráľa Jehua, hlavného veliteľa izraelského vojska. V tom čase bol Jehu na východnej strane Jordánu pri Rámot-gileáde a viedol vojnu proti nepriateľom Izraela. Kráľ Jehorám bol v Jezreeli, v údolnej rovine neďaleko Megidda, a zotavoval sa zo zranení, ktoré utrpel v boji. — 2. Kráľov 8:29–9:4.

14, 15. Aké poverenie dostal Jehu a ako naň reagoval?

¹⁴ Jehova prikázal Jehuovi toto: „Zrazíš dom svojho pána Achaba, a ja pomstím krv svojich sluhov prorokov a krv všetkých Jehovových sluhov z ruky Jezábel. A zahynie celý Achabov dom... A Jezábel zožerú psy na kuse zeme v Jezreeli, a nikto ju nepochová.“ — 2. Kráľov 9:7–10.

¹⁵ Jehu bol rozhodný muž. Bez otáľania nastúpil do svojho dvojkolesového voza a uháňal k Jezreelu. Strážca v Jezreeli spoznal Jehuovu jazdu a podal o tom správu kráľovi Jehorámovi. Nato kráľ nastúpil do svojho voza a vyšiel hlavnému veliteľovi svojho vojska v ústrety. Keď sa stretli, Jehorám sa opýtal: „Je pokoj, Jehu?“ Jehu odpovedal: „Aký by mohol byť pokoj, kým sú tu smilstvá tvojej matky Jezábel a jej mnohé čarodejníctva?“ Potom, skôr než mohol Jehorám utiecť, Jehu vzal luk a prestrelil Jehorámovi šípom srdce. — 2. Kráľov 9:20–24.

16. a) V akej situácii sa nečakane ocitli Jezábelini dvorní úradníci? b) Ako sa splnili Jehovove slová o Jezábel?

¹⁶ Jehu nestrácal čas a hnal sa na voze do mesta. Silno nalíčená Jezábel, ktorá pozerala dolu z okna, pozdravila Jehua provokatívnou vyhrážkou. Jehu si to nevšímal, ale zakričal: „Kto je so mnou? Kto?“ Teraz museli Jezábelini sluhovia konať rozhodne. Dvaja či traja dvorní úradníci sa vyklonili z okna. Ich vernosť bola okamžite vyskúšaná. „Zhoďte ju!“ prikázal Jehu. Úradníci zhodili Jezábel z okna  na ulicu, kde ju pošliapali Jehuove kone a prešiel po nej jeho voz. Podnecovateľka uctievania Baala skončila tak, ako si zaslúžila. Skôr než ju stihli pochovať, psy zožrali mäsité časti jej tela, presne ako to bolo predpovedané. — 2. Kráľov 9:30–37.

17. Vzhľadom na akú udalosť, ktorá sa odohrá v budúcnosti, by mal Boží rozsudok nad Jezábel upevniť našu vieru?

¹⁷ Podobný šokujúci koniec príde aj na symbolickú smilnicu, ktorá je nazvaná „Veľký Babylon“. Táto smilnica predstavuje falošné náboženstvá Satanovho sveta, ktoré majú pôvod v starovekom meste Babylon. Po zničení falošného náboženstva Jehova Boh zameria pozornosť na všetkých ľudí, ktorí tvoria svetské prvky Satanovho sveta. Aj oni budú zničení, aby bola pripravená cesta novému, spravodlivému svetu. — Zjavenie 17:3–6; 19:19–21; 21:1–4.

18. Čo sa stalo s Baalovými ctiteľmi v Izraeli po Jezábelinej smrti?

¹⁸ Po smrti Jezábel kráľ Jehu nestrácal čas a vyhladil všetkých Achabových potomkov i jeho hlavných podporovateľov. (2. Kráľov 10:11) V krajine však zostalo ešte veľa Izraelitov, ktorí uctievali Baala. Pokiaľ išlo o nich, Jehu konal rozhodne a ukázal, že ‚neznesie žiadne súperenie s Jehovom‘. (2. Kráľov 10:16) Predstierajúc, že aj on sám chce uctievať Baala, zorganizoval veľký sviatok v Baalovom chráme, ktorý v Samárii postavil Achab. Na tento sviatok prišli všetci Baalovi ctitelia z Izraela. Chrám sa pre nich stal pascou — Jehuovi muži ich v ňom všetkých pozabíjali. Biblia uzatvára túto správu slovami: „Tak Jehu vyhladil Baala z Izraela.“ — 2. Kráľov 10:18–28.

19. Akú úžasnú vyhliadku má pred sebou „veľký zástup“ verných Jehovových ctiteľov?

¹⁹ Uctievanie Baala bolo z Izraela vykorenené. Rovnako isté je, že aj falošné náboženstvá tohto sveta dospejú k náhlemu, šokujúcemu koncu. Na ktorej strane budeš stáť, keď príde ten veľký deň súdu? Konaj rozhodne už teraz a môžeš mať výsadu patriť k „veľkému zástupu“ ľudí, ktorí prežijú „veľké súženie“. Potom budeš môcť spomínať na minulosť s dobrým pocitom a s radosťou a chváliť Boha za to, že vykonal súd nad „veľkou smilnicou, ktorá porušila zem svojím smilstvom“. Spolu s ďalšími pravými ctiteľmi Boha budeš s nadšením jednotne spievať rovnaký refrén ako anjeli: „Chváľte Jah, ľudia, lebo Jehova, náš Boh, Všemohúci, panuje ako kráľ.“ — Zjavenie 7:9, 10, 14; 19:1, 2, 6.

Otázky na rozjímanie

• Čím sa vo veci uctievania previnil staroveký Izrael?

• Aké veľké odpadnutie predpovedala Biblia a ako sa toto proroctvo splnilo?

• Ako Jehu vykorenil uctievanie Baala?

• Čo musíme robiť, aby sme prežili Boží deň súdu?

[Študijné otázky]

[Mapa na strane 25]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

Socho

Afék

Chelkat

Jokneam

Megiddo

Tánach

Dotán

SAMÁRIA

En-dor

Šunem

Ofra

Jezreel

Jibleam

Tirca

Bet-šemeš

Bet-šean (Bet-šan)

Jábeš-gileád?

Ábel-mecholah

dom Arbela

Rámot-gileád

[Vrchy]

vrch Karmel

vrch Tábor

Móre

vrch Gilboa

[Vodné plochy]

Stredozemné more

Galilejské more

[Rieka]

Jordán

[Prameň]

prameň Charod

[Prameň ilustrácie]

Založené na mapách chránených autorskými právami Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. and Survey of Israel

[Obrázky na strane 26]

Pravidelná účasť na diele zvestovania o Kráľovstve a na kresťanských zhromaždeniach je dôležitou súčasťou pravého uctievania

[Obrázok na stranách 28, 29]

Všetci, ktorí chcú prežiť Jehovov deň, musia podobne ako Jehu konať rozhodne