Zanedbávanie, zlé zaobchádzanie a pokročilý vek

NOČNÝ strážnik nečakal, že sa mu na obchôdzke naskytne taký hrozný pohľad. Priamo pred prepychovým obytným komplexom objavil dve bezduché telá — telá starších manželov, ktorí vyskočili z okna svojho bytu na siedmom poschodí. Ich samovražda bola šokujúca, ale motív ich činu bol ešte otrasnejší. Na lístočku, ktorý sa našiel v mužovom vrecku, bolo napísané: „Rozhodli sme sa ukončiť svoj život, pretože syn a nevesta s nami neustále zle zaobchádzajú a šikanujú nás.“

Podrobnosti tejto udalosti sú možno nezvyčajné, ale problém, ktorý sa za ňou skrýva, je až znepokojujúco bežný. Zlé zaobchádzanie so staršími ľuďmi sa v skutočnosti vyskytuje v každej časti sveta. Zamyslite sa nad týmito správami:

• Pri jednej štúdii štyri percentá starších ľudí žijúcich v Kanade uviedli, že niekto — často člen ich rodiny — s nimi zle zaobchádza alebo ich využíva. No mnohí starší ľudia sa príliš hanbia alebo príliš boja hovoriť o svojej neutešenej situácii. Podľa odborníkov skutočný stav vyjadruje číslo, ktoré sa môže blížiť až k 10 percentám.

• „Národ Indov sa pod fasádou silných rodinných pút rozpadáva, ako o tom svedčí rastúci počet starších ľudí, ktorých ich deti nechcú,“ píše sa v časopise India Today.

• Podľa najlepších dostupných odhadov „jeden až dva milióny Američanov nad 65 rokov sú fyzicky napádané, využívané alebo zažívajú iné zlé zaobchádzanie od niekoho, na koho opateru alebo ochranu sú odkázaní,“ uvádza Národné centrum pre zlé zaobchádzanie so staršími ľuďmi. Zástupca okresného advokáta v San Diegu v Kalifornii označuje zlé zaobchádzanie so staršími ľuďmi za „jednu z najvážnejších otázok, s ktorými sa dnes stretávajú predstavitelia zákona“. Dodáva: „Myslím si, že v najbližších rokoch sa bude tento problém stupňovať.“

• V Canterbury na Novom Zélande narastajú obavy, že starších ľudí budú využívať ich príbuzní — najmä tí, ktorí majú problémy s drogami, alkoholom alebo s hazardnými hrami. Počet oznámených prípadov zlého zaobchádzania so staršími ľuďmi v Canterbury prudko vzrástol zo 65 v roku 2002 na 107 v roku 2003. Generálny riaditeľ jednej agentúry, ktorá bola zriadená na predchádzanie zlému zaobchádzaniu, hovorí, že toto číslo možno predstavuje iba „špičku ľadovca“.

• Japonská Federácia advokátskych komôr upozornila, že „obetiam z radov starších  ľudí treba venovať ešte viac pozornosti než deťom, ktoré sú obeťou zneužívania či iného domáceho násilia,“ uvádzajú noviny The Japan Times. Prečo? Ako sa písalo v týchto novinách, jedným dôvodom je to, že „zlé zaobchádzanie so staršími ľuďmi zvyčajne vyjde na povrch po dlhšom čase než zlé zaobchádzanie s deťmi alebo s manželským partnerom, a to sčasti preto, lebo starší ľudia sa cítia spoluzodpovední za to, že na nich páchajú násilie ich potomkovia, a tiež preto, že vláde a miestnym úradníkom sa doteraz nepodarilo vyriešiť tento problém“.

Tento stručný prehľad toho, čo sa deje vo svete, vyvoláva otázky: Prečo je tak veľa starších ľudí zanedbávaných a zažíva zlé zaobchádzanie? Existuje nejaká nádej, že sa situácia zlepší? Aká útecha je pre starších ľudí?