„Paste Božie stádo, ktoré je vo vašej starostlivosti“

„Paste Božie stádo, ktoré je vo vašej starostlivosti, nie z donútenia, ale ochotne.“ ​(1. PETRA 5:2)

1. V akej situácii boli kresťania, keď Peter napísal svoj prvý list?

NEJAKÝ čas predtým, ako Nero začal prenasledovať kresťanov v Ríme, napísal apoštol Peter svoj prvý list. Chcel posilniť svojich spoluveriacich. Diabol ‚obchádzal‘ kresťanov a snažil sa ich pohltiť. Aby pred ním obstáli, museli ‚byť triezvi‘ a museli sa ‚pokoriť pod mocnú Božiu ruku‘. (1. Petra 5:6, 8) Museli tiež zostať jednotní. Nemohli si dovoliť ‚vzájomne sa hrýzť a požierať‘, pretože by ‚sa vzájomne vyhladili‘. (Gal. 5:15)

2., 3. S kým by sme mali zápasiť a o čom budeme uvažovať v tomto a nasledujúcom článku?

² Dnes sme v podobnej situácii. Diabol vyhľadáva príležitosti, aby nás mohol pohltiť. (Zjav. 12:12) A pred nami je „veľké súženie, aké nebolo od začiatku sveta“. (Mat. 24:21) Tak ako kresťania v prvom storočí si museli dávať pozor, aby medzi sebou nemali nezhody, aj my si musíme dávať pozor. Preto z času na čas potrebujeme pomoc spôsobilých starších.

³ Zamyslime sa na tým, ako si starší môžu ešte viac ceniť výsadu pásť ‚Božie stádo, ktoré je v ich starostlivosti‘. (1. Petra 5:2) Potom budeme uvažovať nad tým, ako správne vykonávať pastiersku činnosť. V ďalšom článku budeme skúmať, ako môže zbor dať najavo, že si ‚váži tých, ktorí tvrdo pracujú a ktorí mu predsedajú‘. (1. Tes. 5:12) Úvaha o týchto veciach nám pomôže pevne sa postaviť proti nášmu úhlavnému Protivníkovi, uvedomujúc si, že on je tým, s kým musíme zápasiť. (Ef. 6:12)

Paste Božie stádo

4., 5. Ako by sa starší mali pozerať na stádo? Znázorni to.

⁴ Peter povzbudzoval kresťanských starších v prvom storočí, aby sa na stádo, ktoré im bolo zverené, pozerali ako Boh. (Prečítajte 1. Petra 5:1, 2.) Hoci bol Peter považovaný za stĺp zboru, nehovoril k starším povýšenecky. Skôr ich nabádal ako spolustarších. (Gal. 2:9) Vedúci zbor dnes s podobným postojom ako Peter nabáda zborových starších, aby sa snažili plniť vážnu zodpovednosť pásť Božie stádo.

⁵ Apoštol napísal, aby starší ‚pásli Božie stádo, ktoré je v ich starostlivosti‘. Najdôležitejšie bolo, aby si uvedomili, že stádo patrí Jehovovi a Ježišovi Kristovi. Starší museli skladať účty za to, ako sa starajú o Božie ovce. Predstav si, že by ťa blízky priateľ požiadal, aby si sa počas jeho neprítomnosti postaral o jeho deti. Určite by si sa o ne dobre staral a zabezpečil im jedlo. Ak by niektoré ochorelo, nepostaral by si sa o to, aby dostalo potrebnú lekársku starostlivosť? Podobne aj starší v zbore musia pásť „Boží zbor, ktorý [Boh] vykúpil krvou svojho Syna“. (Sk. 20:28) Pamätajú na to, že každá ovca bola kúpená drahocennou krvou Krista Ježiša. Starší sú zodpovední za stádo, a preto ho sýtia, chránia a starajú sa oň.

6. Aké povinnosti mali pastieri v staroveku?

 ⁶ Zamysli sa nad povinnosťami, ktoré mali doslovní pastieri v biblických časoch. Cez deň museli znášať horúčavu a v noci chlad, aby mohli dozerať na stádo. (1. Mojž. 31:40) Pre ovce dokonca riskovali svoj život. Keď Dávid ako chlapec pásol ovce, tak ich niekoľkokrát zachránil pred divými zvieratami vrátane leva a medveďa. V súvislosti s tým Dávid povedal: „Chytil som ho za bradu a zrazil som ho a usmrtil.“ ​(1. Sam. 17:34, 35) Aká odvaha! Predstavte si, ako blízko bol k tlame šelmy! To ho však neodradilo od toho, aby zachránil ovce.

7. Ako môžu starší obrazne vytrhávať ovce zo Satanovej tlamy?

⁷ Starší dnes musia byť na stráži pred útokmi Diabla podobnými útokom leva. To môže zahŕňať taký odvážny čin, ako obrazne vytrhnúť ovcu z Diablovej tlamy. Keď starší, obrazne povedané, chytia šelmu za bradu, môžu zachrániť ovcu. Možno musia dohovárať neopatrným bratom, ktorí sú pokúšaní Satanovými osídlami. (Prečítajte Júdu 22, 23.) Starší by to, samozrejme, neboli schopní urobiť bez Jehovovej pomoci. So zranenou ovcou zaobchádzajú nežne, obväzujú ju a potierajú hojivým balzamom Božieho Slova.

8. K čomu starší vedú stádo a ako?

⁸ Doslovný pastier tiež viedol stádo k vhodným pastvinám a vodným žriedlam. Podobne starší vedú stádo k zboru a povzbudzujú ho k pravidelnej účasti na zhromaždeniach, aby bolo dobre živené a dostávalo „pokrm v pravý čas“. (Mat. 24:45) Starší možno musia venovať nejaký čas navyše, aby pomáhali duchovne slabým jednotlivcom prijímať výživu z Božieho Slova. Zatúlaná ovca sa možno snaží vrátiť k stádu. Starší nezastrašujú svojho brata, ale citlivo mu vysvetľujú biblické zásady a ukazujú mu, ako ich môže uplatniť vo svojom živote.

9., 10. Ako by sa starší mali starať o duchovne chorých?

 ⁹ K akému lekárovi by si išiel, keby si ochorel? K takému, ktorý by ťa ani poriadne nevypočul a potom by ti rýchlo predpísal lieky, aby sa čo najskôr mohol venovať ďalšiemu pacientovi? Alebo by si radšej išiel k lekárovi, ktorý si ťa vypočuje, vysvetlí ti, v čom môže byť problém, a povie ti, aké sú možnosti liečby?

¹⁰ Podobne starší ochotne počúvajú duchovne chorého človeka a pomáhajú mu vyliečiť ranu, a tak ho obrazne „potierajú... olejom v Jehovovom mene“. (Prečítajte Jakuba 5:14, 15.) Ako balzam z Gileádu, aj Božie Slovo môže mať na chorého hojivé účinky. (Jer. 8:22; Ezech. 34:16) Uplatňovanie biblických zásad môže pomôcť človeku, ktorý zakolísal, aby opäť nadobudol duchovnú rovnováhu. Áno, starší môžu urobiť pre chorú ovcu veľa dobrého, keď si vypočujú jej starosti a modlia sa s ňou.

Nie z donútenia, ale ochotne

11. Čo podnecuje starších k tomu, aby ochotne pásli Božie stádo?

¹¹ Peter ďalej starším pripomenul, ako by mali konať pastiersku činnosť a ako by ju nemali robiť. Starší majú pásť Božie stádo „nie z donútenia, ale ochotne“. Čo vedie starších k tomu, aby slúžili svojim bratom ochotne? Všimnime si, čo viedlo Petra k tomu, aby pásol a sýtil Ježišove ovce. Kľúčom bola jeho láska a náklonnosť k Pánovi. (Ján 21:15–17) Starší podnietení láskou nežijú „už viac pre seba, ale pre toho, ktorý za nich zomrel“. (2. Kor. 5:14, 15) Táto láska spolu s láskou k Bohu a k bratom ich podnecuje slúžiť stádu a tomu cieľu venujú svoje úsilie, prostriedky i čas. (Mat. 22:37–39) Rozdávajú sa ochotne, nie s nechuťou.

12. Do akej miery sa apoštol Pavol rozdával?

¹² Do akej miery by sa mali starší rozdávať? Keď sa starajú o ovce, napodobňujú apoštola Pavla, tak ako on napodobňoval Ježiša. (1. Kor. 11:1) Pavol a jeho spoločníci mali k bratom v Tesalonike nežnú náklonnosť a boli veľmi ‚radi, že im odovzdali nielen Božie dobré posolstvo, ale aj svoje duše‘. Robili to s nehou, „ako keď dojčiaca matka starostlivo opatruje svoje deti“. (1. Tes. 2:7, 8) Pavol vedel, aký vzťah má k svojim deťom dojčiaca matka. Urobila by pre ne všetko, dokonca je ochotná vstať uprostred noci, aby ich nakŕmila.

13. Akú vyrovnanosť si starší musia udržať?

¹³ Starší si musia dávať pozor, aby si udržali vyrovnanosť medzi zodpovednosťami v súvislosti s pasením a rodinnými povinnosťami. (1. Tim. 5:8) Čas, ktorý starší trávia so zborom, je vzácny čas, ktorý by inak mohli venovať rodine. Jeden zo spôsobov, ako si môžu starší udržať vyrovnanosť medzi týmito dvoma zodpovednosťami, je, že budú občas pozývať na svoje večerné rodinné uctievanie aj druhých. Masanao, starší z Japonska, niekoľko rokov pozýval na štúdium svojej rodiny slobodných a rodiny, v ktorých otec nebol v pravde. Časom sa niektorí z tých, ktorí dostali takúto pomoc, sami stali staršími a napodobňovali Masanaov znamenitý príklad.

Vyhýbajte sa nepoctivému zisku, paste stádo horlivo

14., 15. Prečo by si starší mali dať pozor na ‚lásku k nepoctivému zisku‘ a ako v tom môžu napodobňovať Pavla?

¹⁴ Peter tiež povzbudzoval starších, aby pásli stádo „nie z lásky k nepoctivému zisku, ale horlivo“. Práca starších si vyžaduje značné množstvo času, no neočakávajú za to žiadnu finančnú kompenzáciu. Peter cítil  potrebu varovať svojich spolustarších pred nebezpečenstvom pásť stádo „z lásky k nepoctivému zisku“. Toto nebezpečenstvo je zjavné z toho, v akom prepychu žijú náboženskí vodcovia „Veľkého Babylona“, zatiaľ čo mnohí sú nútení žiť v chudobe. (Zjav. 18:2, 3) Dnešní starší majú opodstatnený dôvod, aby boli ostražití voči sklonom k takému postoju.

¹⁵ Pavol dal kresťanským starším znamenitý príklad. Hoci bol apoštolom a mohol byť pre kresťanov v Tesalonike ‚nákladným bremenom‘, ‚od nikoho nejedol chlieb zadarmo‘. Naopak, pracoval „s námahou a lopotou vo dne i v noci“. (2. Tes. 3:8) Mnohí dnešní starší vrátane tých, ktorí sú cestujúcimi dozorcami, v tom dávajú vynikajúci príklad. Hoci sa tešia z pohostinnosti spoluveriacich, nie sú pre nikoho ‚nákladným bremenom‘. (1. Tes. 2:9)

16. Čo znamená pásť stádo „horlivo“?

¹⁶ Starší pasú stádo „horlivo“. Ich horlivosť je zjavná z ich obetavého postoja, keď pomáhajú stádu. To však neznamená, že nútia stádo slúžiť Jehovovi; láskaví starší ani nepovzbudzujú druhých, aby ich k službe Bohu viedol duch súperenia. (Gal. 5:26) Starší si uvedomujú, že každá ovca je jedinečná. Horlivo pomáhajú svojim bratom, aby slúžili Jehovovi s radosťou.

Nepanujte nad stádom, ale buďte príkladom

17., 18. a) Prečo mali apoštoli občas problém pochopiť Ježišovo poučenie o pokore? b) V akej podobnej situácii by sme sa dnes mohli ocitnúť?

¹⁷ Ako sme si rozobrali, starší by mali pamätať na to, že stádo, ktoré pasú, je Božie, a nie ich. Dávajú si pozor, aby ‚nepanovali nad tými, ktorí sú Božím dedičstvom‘. (Prečítajte 1. Petra 5:3.) Ježišovi apoštoli sa z času na čas usilovali o výsady z nesprávnych pohnútok. Túžili po významnom postavení, tak ako tí, ktorí vládli nad národmi. (Prečítajte Marka 10:42–45.)

¹⁸ Bratia, ktorí sa dnes ‚usilujú o úrad dozorcu‘, urobia dobre, keď preskúmajú, čo ich k tomu vedie. (1. Tim. 3:1) Tí, ktorí už slúžia ako starší, by si mohli úprimne položiť otázku, či netúžia po autorite alebo významnom postavení ako niektorí apoštoli. Ak mali v tejto oblasti problém apoštoli, tak aj starší by si mali uvedomovať, že sa musia tvrdo namáhať, aby sa vyhli akémukoľvek svetskému sklonu mať potešenie z toho, že majú nad druhými autoritu.

19. Na čo by mali starší pamätať, keď podnikajú kroky na ochranu stáda?

¹⁹ Je pravda, že starší musia byť občas pevní, napríklad keď chránia stádo pred ‚utláčajúcimi vlkmi‘. (Sk. 20:28–30) Pavol povedal Títovi, aby stále ‚nabádal a karhal s plnou právomocou prikazovať‘. (Tít. 2:15) No aj keď starší musia podniknúť takéto kroky, robia to vždy s úctou. Uvedomujú si, že miesto ostrej kritiky je jemné presviedčanie zvyčajne účinnejšie, keď chcú zapôsobiť na srdce a podnietiť niekoho, aby sa držal správnej cesty.

20. Ako môžu starší napodobňovať Ježiša v tom, že bol znamenitým príkladom?

²⁰ Kristov znamenitý príklad podnecuje starších, aby milovali stádo. (Ján 13:12–15) Určite nás hreje pri srdci, keď čítame o tom,  ako Ježiš učil svojich nasledovníkov zvestovať a robiť učeníkov. Jeho vzor pokory zapôsobil na srdce jeho učeníkov a podnietil ich, aby ‚s pokorou mysle považovali ostatných za vyšších od seba‘. (Fil. 2:3) Aj starší dnes sú podnecovaní nasledovať Ježišov príklad a chcú v tom byť „príkladom stádu“.

21. Na akú odmenu sa môžu starší tešiť?

²¹ Peter sa na záver svojho nabádania určeného starším zmienil o sľube do budúcnosti. (Prečítajte 1. Petra 5:4.) Pomazaní dozorcovia dostanú „nevädnúcu korunu slávy“ s Kristom v nebesiach. Nižší pastieri spomedzi „iných oviec“ budú mať výsadu pásť Božie stádo na zemi pod vládou ‚hlavného pastiera‘. (Ján 10:16) V ďalšom článku budeme uvažovať o tom, ako môžu členovia zboru podporovať tých, ktorí boli vymenovaní, aby sa ujímali vedenia.

Na zopakovanie

• Prečo bolo vhodné, že Peter nabádal spolustarších, aby pásli Božie stádo, ktoré im bolo zverené?

• Ako by mali starší pásť duchovne chorých jednotlivcov?

• Čo podnecuje starších pásť Božie stádo, ktoré im bolo zverené?

[Študijné otázky]

[Obrázok na strane 21]

Tak ako pastieri v staroveku, aj dnes musia starší chrániť „ovce“, ktoré im boli zverené