1., 2. a) Čo spôsobuje, že ľudia niekedy trpia určitým druhom slepoty? b) Čo vieme o Božom Kráľovstve?

MOŽNO si si už niekedy všimol, že ak majú očití svedkovia opísať nejakú udalosť, ich výpovede sa často rozchádzajú. Každý si pamätá nejaké iné podrobnosti. Podobne si človek možno ťažko spomenie na to, čo všetko povedal lekár, keď mu oznámil diagnózu. Niekto môže mať problém nájsť kľúče alebo okuliare, hoci ich má priamo pred sebou. Všetky tieto situácie môžu súvisieť s tým, čo odborníci označujú za určitý druh slepoty. Náš mozog sa totiž dokáže sústrediť len na jednu vec, a preto človeku ďalšie veci ľahko uniknú alebo na ne zabudne.

² Mnohí ľudia dnes trpia podobnou „slepotou“, pokiaľ ide o svetové udalosti. Azda pripustia, že svet sa od roku 1914 veľmi zmenil, ale nevidia skutočný význam týchto udalostí. Zo štúdia Božieho Slova sme sa dozvedeli, že Božie Kráľovstvo v určitom zmysle prišlo v roku 1914, keď bol Ježiš dosadený na trón v nebi ako Kráľ. To je však len čiastočné splnenie toho, o čo prosíme v modlitbe: „Nech príde tvoje kráľovstvo. Nech sa deje tvoja vôľa, ako v nebi, tak i na zemi.“ (Mat. 6:10) Vieme, že táto modlitba bude úplne vypočutá  vtedy, keď bude odstránený súčasný zlý systém. Až potom sa bude Božia vôľa diať aj na zemi, aj v nebi.

3. Akú výhodu nám prináša štúdium Božieho Slova?

³ Vďaka tomu, že pravidelne študujeme Božie Slovo, máme veľkú výhodu. Vidíme, ako sa v našich dňoch spĺňajú biblické proroctvá. Ako veľmi sa tým odlišujeme od ľudí okolo nás! Sú takí zamestnaní svojimi každodennými záležitosťami, že prehliadajú jasné dôkazy o tom, že v roku 1914 sa Kristus ujal vlády a čoskoro vykoná Boží rozsudok. Polož si však osobnú otázku: Hoci slúžim Bohu už celé desaťročia, stále si uvedomujem význam našej doby a verím, že koniec je veľmi blízko? A keď som sa stal svedkom iba nedávno, na čo sa v živote zameriavam? Nech je už naša odpoveď akákoľvek, pripomeňme si tri dôležité dôvody, prečo môžeme veriť, že Kráľ ustanovený Bohom čoskoro podnikne ďalšie kroky, aby sa na zemi diala Božia vôľa.

4., 5. a) Čo Ježiš robí od roku 1914? (Pozri obrázok v úvode článku.) b) Čo symbolizuje jazda troch jazdcov a ako sa toto proroctvo spĺňa? 

⁴ Ježiš Kristus, ktorý je znázornený ako jazdec na bielom koni, sa stal v roku 1914 Kráľom v nebi. Ihneď potom začal svoju jazdu, aby dovŕšil víťazstvo nad Satanovým zlým systémom. (Prečítajte Zjavenie 6:1, 2.) Podľa proroctva zaznamenaného v 6. kapitole Zjavenia malo po zriadení Božieho Kráľovstva nastať prudké zhoršenie podmienok vo svete. Mali sa objaviť vojny, nedostatok potravín, morové nákazy a ďalšie udalosti, ktoré spôsobujú smrť. Takýto vývoj je symbolicky znázornený jazdou troch jazdcov, ktorí Ježiša tesne nasledujú. (Zjav. 6:3–8)

⁵ Ako bolo predpovedané, pokoj bol vzatý zo zeme, a to aj napriek diplomacii a sľubom o medzinárodnej spolupráci. Prvá svetová vojna bola len začiatkom obdobia, ktoré sa vyznačuje pustošivými vojnami, čo dosvedčujú aj nedávne správy z rôznych krajín. Svetovú bezpečnosť ohrozuje aj nedostatok potravín napriek pokroku v oblasti hospodárstva i vedy. Rôzne druhy chorôb, prírodné katastrofy a iné tragédie každý rok pripravia o život milióny ľudí. Všetky tieto udalosti sa dejú v takom rozsahu, tak často a sú také závažné, že nemajú v histórii obdobu. Berieš si k srdcu ich význam?

6. Kto venoval pozornosť spĺňaniu biblického proroctva a k čomu to viedlo?

⁶ V roku 1914 a v nasledujúcich rokoch bola pozornosť mnohých ľudí rozptýlená vypuknutím prvej svetovej vojny a španielskou chrípkou. No pomazaní kresťania v tom roku dychtivo očakávali koniec časov pohanov, čiže „ustanovených časov národov“. (Luk. 21:24) Nevedeli presne, čo sa stane, ale vedeli, že rok 1914 bude dôležitým míľnikom, pokiaľ ide o Božiu vládu. Len čo pochopili, ako sa splnilo biblické proroctvo, začali smelo hlásať, že zavládlo Božie Kráľovstvo. Ich horlivá snaha oznamovať Kráľovstvo vyvolala silný odpor zo strany nepriateľov. Ale aj toto prenasledovanie, ktoré pomazaní kresťania zažívali v mnohých krajinách, bolo splnením proroctva. V nasledujúcich desaťročiach nepriatelia Kráľovstva neváhali postupovať proti pomazaným tak, že „prostredníctvom rozhodnutí vytvárali ťažkosti“. Naši bratia museli znášať aj fyzické násilie, väznenie a niektorí boli dokonca popravení obesením, zastrelením či sťatím. (Žalm 94:20; Zjav. 12:15)

7. Prečo väčšina ľudí nechápe skutočný význam svetových udalostí?

⁷ Prečo väčšina ľudí nevidí všetky tie  dôkazy toho, že v nebesiach bolo zriadené Božie Kráľovstvo? Prečo nedokážu akoby pospájať jednotlivé body, aby si vytvorili ucelený obraz, a tak videli súvislosť medzi stavom, v ktorom sa svet nachádza, a konkrétnymi biblickými proroctvami, ktoré Boží ľud už tak dlho oznamuje? Je to tým, že väčšina ľudí sa v živote sústreďuje len na to, čo vidia svojím doslovným zrakom? (2. Kor. 5:7) Sú tak zamestnaní osobnými záležitosťami, že nevidia, čo Boh koná? (Mat. 24:37–39) Alebo sú rozptýlení záplavou satanskej propagandy? (2. Kor. 4:4) Aby sme mohli vidieť, ako Božie Kráľovstvo vládne, musíme mať vieru a duchovnú vnímavosť. Sme veľmi vďační, že nie sme v duchovnom zmysle slepí, ale vidíme, čo sa skutočne deje!

8. – 10. a) Ako sa spĺňa 2. Timotejovi 3:1–5? b) Prečo sa dá povedať, že skazenosť postupuje od zlého k horšiemu?

⁸ Aký je druhý dôvod, na základe ktorého vieme, že Božie Kráľovstvo zanedlho prevezme kontrolu nad záležitosťami na zemi? Je to skazenosť ľudskej spoločnosti, ktorá postupuje od zlého k horšiemu. Proroctvo v 2. Timotejovi 3:1–5 sa spĺňa už takmer sto rokov. Ľudské správanie, ktoré toto proroctvo opisuje, sa neustále zhoršuje a šíri sa do všetkých častí sveta. Všímaš si aj ty, že spĺňanie tohto proroctva sa zintenzívňuje? Pouvažujme o niektorých príkladoch, ktoré to dokazujú. (Prečítajte 2. Timotejovi 3:1, 13.)

⁹ Porovnaj to, čo sa považovalo za poburujúce v 40. a 50. rokoch minulého storočia, s tým, čo sa deje na pracoviskách a vo svete zábavy, športu či módy dnes. Brutálne násilie a nemravnosť sú samozrejmosťou. Ľudia sa predbiehajú v tom, kto je krutejší, zvrátenejší a bezcitnejší. To, čo v 50. rokoch v televízii prekračovalo hranice slušnosti, sa dnes označuje ako program vhodný pre rodiny. Mnohí si všímajú, že homosexuáli výrazne ovplyvňujú dianie vo svete zábavy a módy a presadzujú svoj životný štýl na verejnosti. Sme veľmi vďační, že vieme, ako sa na to pozerá Boh. (Prečítajte Júdu 14, 15.)

 ¹⁰ Zamysli sa aj nad tým, čo sa v 50. rokoch minulého storočia považovalo za buričské správanie mladých, a porovnaj to s tým, čo sa deje dnes. V minulosti sa rodičia strachovali o to, či ich deti nefajčia, nepijú alkohol alebo či vyzývavo netancujú. A dnes sú na dennom poriadku napríklad takéto šokujúce správy: Pätnásťročný študent strieľa na svojich spolužiakov, dvoch zabije a trinástich zraní. Skupina opitých tínedžerov brutálne zavraždí deväťročné dievča a zbije jej otca a bratranca. Podľa správ sú mladí v istej ázijskej krajine zodpovední za polovicu zločinov spáchaných za posledných desať rokov. Môže niekto poprieť, že skazenosť postupuje od zlého k horšiemu?

11. Prečo si mnohí ľudia neuvedomujú, že situácia sa zhoršuje?

¹¹ Apoštol Peter výstižne povedal: „V posledných dňoch prídu posmievači s posmechom a budú postupovať podľa vlastných žiadostí a hovoriť: ‚Kde je tá jeho sľúbená prítomnosť? Veď odo dňa, keď zosnuli naši predkovia, všetko pokračuje presne tak ako od začiatku stvorenia.‘“ (2. Petra 3:3, 4) Prečo niektorí ľudia takto reagujú? Zdá sa, že čím častejšie sa nejaká situácia vyskytuje, tým menej jej ľudia venujú pozornosť. Postupný úpadok spoločenskej morálky v nás možno nevyvolá taký veľký šok ako náhla a neočakávaná zmena správania u niekoho, koho dobre poznáme. Pozvoľný úpadok morálky je však veľmi nebezpečný.

12., 13. a) Prečo sa môžeme postaviť tvárou v tvár podmienkam vo svete? b) Čo dokazuje vývoj udalostí od roku 1914?

¹² Apoštol Pavol nás varoval, že „v posledných dňoch“ nastanú podmienky, „s ktorými sa bude dať ťažko vyrovnať“. (2. Tim. 3:1) Nie je to však nemožné, a preto sa môžeme smelo postaviť tvárou v tvár realite. S Jehovovou pomocou, s pomocou jeho ducha a kresťanského zboru môžeme úspešne prekonať všetky sklamania a obavy, ktoré prežívame. Môžeme zostať verní. „Moc, ktorá je nad to, čo je prirodzené,“ je Božia, a nie naša. (2. Kor. 4:7–10)

¹³ Je dobré si povšimnúť, že Pavol uviedol proroctvo o posledných dňoch slovami „to vedz“. Toto vyjadrenie znamená, že proroctvo sa istotne splní. Niet žiadnych pochýb, že bezbožná spoločnosť bude naďalej postupovať od zlého k horšiemu, kým s ňou Jehova neskoncuje. História potvrdzuje, že z času na čas nejaký národ alebo mocnosť zažili prudký pokles morálky, čo viedlo k ich pádu. No nikdy predtým nedošlo k takému úpadku morálky v celosvetovom rozsahu, ako je to dnes. Veľa ľudí možno prehliada, aký to má význam, ale mimoriadny vývoj udalostí od roku 1914 je pre nás jasným dôkazom, že Božie Kráľovstvo čoskoro podnikne rozhodné kroky.

14. – 16. Aký je tretí dôvod, prečo môžeme veriť, že Božie Kráľovstvo čoskoro „príde“?

¹⁴ Existuje ešte tretí dôvod, prečo môžeme veriť, že koniec je blízko. Je to dianie, ktoré sa odohráva v Božom ľude. Ešte pred zriadením Božieho Kráľovstva v nebesiach bola na zemi skupina pomazaných, ktorá verne slúžila Bohu. Čo urobili, keď sa niektoré ich očakávania v súvislosti s rokom 1914 nesplnili? Väčšina z nich prejavila rýdzosť v skúškach a v prenasledovaní a naďalej pokračovala v službe Jehovovi. Väčšina z týchto pomazaných, ak nie všetci, v priebehu nasledujúcich rokov dokončili vo vernosti svoj pozemský beh.

 ¹⁵ Ježiš vo svojom podrobnom proroctve o závere tohto systému vecí povedal: „Toto pokolenie sa určite nepominie, kým sa to všetko nestane.“ (Prečítajte Matúša 24:33–35.) Rozumieme tomu tak, že „toto pokolenie“, o ktorom hovoril Ježiš, pozostáva z dvoch skupín pomazaných kresťanov. Prvá skupina okamžite rozpoznala znamenie Kristovej prítomnosti, ktoré začalo byť v roku 1914 viditeľné. Kresťania z tejto skupiny v tom čase nielenže žili, ale boli v tom roku alebo ešte skôr pomazaní svätým duchom ako Boží synovia. (Rim. 8:14–17)

¹⁶ Život druhej skupiny „tohto pokolenia“ pomazaných sa prekrýva so životom prvej skupiny. Nejde však len o to, že žili v čase, keď bola prvá skupina ešte na zemi, ale že boli v tom čase aj pomazaní svätým duchom. Z toho vyplýva, že nie každý pomazaný kresťan, ktorý dnes žije, patrí do „tohto pokolenia“, o ktorom hovoril Ježiš. Tí, ktorí tvoria druhú skupinu pomazaných, sú už sami v pokročilom veku. Ale Ježišove slová v Matúšovi 24:34 nás uisťujú o tom, že aspoň niektorí z tohto pokolenia sa „určite nepominú“, kým neuvidia začiatok veľkého súženia. To by malo posilňovať naše presvedčenie, že do chvíle, keď Kráľ Božieho Kráľovstva zničí zlých a ustanoví spravodlivý nový svet, zostáva už len krátky čas. (2. Petra 3:13)

17. K akému záveru dospejeme, keď berieme do úvahy tri línie dôkazov, o ktorých sme uvažovali?

¹⁷ K akému záveru môžeme dospieť na základe troch línií dôkazov, o ktorých sme uvažovali? Ježiš nás upozornil, že nebudeme vedieť — a ani nevieme —, v ktorý deň a v ktorú hodinu príde koniec. (Mat. 24:36; 25:13) Pavol však povedal, čo poznať môžeme, a aj to poznáme, totiž v akom „čase“, čiže období, žijeme. (Prečítajte Rimanom 13:11.) Vieme, že žijeme v posledných dňoch. Ak pozorne sledujeme biblické proroctvá a vidíme, čo dnes Boh Jehova spolu s Ježišom Kristom konajú, nemôžeme prehliadnuť presvedčivé dôkazy o tom, že koniec tohto systému vecí je naozaj blízko.

18. Čo čaká tých, ktorí odmietajú uznať vládu Božieho Kráľovstva?

¹⁸ Tí, ktorí nechcú uznať veľkú autoritu, ktorú dostal Ježiš Kristus, víťazný Jazdec na bielom koni, budú čoskoro musieť pripustiť, že urobili chybu. Ale už nebude cesty späť. Mnohí v tom čase zdesene zvolajú: „Kto je schopný obstáť?“ (Zjav. 6:15–17) Odpoveď na túto otázku nachádzame hneď v ďalšej kapitole knihy Zjavenie. Pomazaní i kresťania s pozemskou nádejou budú môcť v ten deň „obstáť“, lebo budú mať Božie schválenie. „Veľký zástup“ iných oviec prežije veľké súženie a vojde do Božieho nového sveta. (Zjav. 7:9, 13–15)

19. Na čo sa môžeš tešiť, keď veríš jasným dôkazom, že koniec je už blízko?

¹⁹ Venujeme sústredenú pozornosť tomu, ako sa v týchto dramatických časoch spĺňajú biblické proroctvá? Ak áno, nedáme sa strhnúť záplavou propagandy Satanovho sveta ani nebudeme slepí voči dianiu vo svete a tomu, čo to znamená. Kristus zanedlho dovŕši svoje víťazstvo tým, že povedie záverečnú „vojnu v spravodlivosti“ a odstráni tento bezbožný svet. (Zjav. 19:11, 19–21) Len si pomysli, aký šťastný život nás potom čaká! (Zjav. 20:1–3, 6; 21:3, 4)