1. Aké udalosti sa odohrali v roku 66 n. l.? (Pozri obrázok v úvode článku.)

PREDSTAV SI, že si kresťan žijúci v Jeruzaleme v roku 66 n. l. Okolo teba sa odohrávajú dramatické udalosti. Len nedávno rímsky miestodržiteľ Florus zhabal 17 talentov mincí z posvätnej chrámovej pokladnice. Vzápätí sa Židia vzbúrili proti Rímu, povraždili rímsku posádku v Jeruzaleme a vyhlásili nezávislosť. Odpoveď Ríma nedala na seba dlho čakať. Ani nie o tri mesiace sa na scéne objavuje rímsky miestodržiteľ Sýrie Cestius Gallus a s ním 30 000 vojakov. Rýchlo sa zmocňujú predmestských častí Jeruzalema. Židovskí vzbúrenci hľadajú útočisko v chrámovej pevnosti, ale Rimania už začínajú podkopávať vonkajší chrámový múr. Mestom sa šíri panika. Aké myšlienky ti víria hlavou, keď to všetko vidíš?

2. Čo mali urobiť kresťania, keď videli Jeruzalem obkľúčený rímskymi vojskami, a vďaka čomu to bolo možné?

² Nepochybne ti prichádzajú na myseľ Ježišove slová, kto ré zapísal evanjelista Lukáš: „Keď uvidíte Jeruzalem obklopený utáborenými vojskami, tak vedzte, že sa priblížilo jeho spustošenie. Nech potom tí, čo sú v Judei, utekajú na vrchy, a tí, čo sú v jeho strede, nech odídu, a tí, čo sú na vidieku, nech doň nevstupujú.“ (Luk. 21:20, 21) Možno si však hovoríš: Ako mám utiecť na vrchy, keď je všade toľko vojakov? No udalosti naberajú nečakaný spád. S údivom pozoruješ, že Rimania začínajú ustupovať! Presne ako to Ježiš predpovedal, dni ich útoku sú „skrátené“. (Mat. 24:22) Teraz nastáva tá pravá chvíľa, aby si poslúchol Ježišov pokyn. Spolu s ďalšími vernými kresťanmi z Jeruzalema a okolia sa ihneď dávaš na útek do vrchov ležiacich za Jordánom. * V roku 70 n. l. sa rímske vojsko vracia a Jeruzalem zrovnáva so zemou. Ty však žiješ, lebo si uposlúchol Ježišov príkaz.

3. V akej situácii sa kresťania čoskoro ocitnú a o čom budeme uvažovať v tomto článku?

³ Skoro, už veľmi skoro sa každý z nás ocitne v podobnej situácii. Ježišovo varovanie sa totiž netýkalo len Jeruzalema. Podľa jeho slov sú udalosti z prvého storočia obdobou toho, čo sa má stať, keď nečakane vypukne „veľké súženie“. (Mat. 24:3, 21, 29) Dobrou správou je, že celosvetové zničenie súčasného systému prežije „veľký zástup“ ľudí. (Prečítajte Zjavenie 7:9, 13, 14.) Čo sa z Biblie dozvedáme o týchto nadchádzajúcich udalostiach? Odpoveď na túto otázku by nás mala veľmi zaujímať, lebo ide o našu záchranu. Dôkladne teda preskúmajme, ako sa tieto udalosti budú týkať nás osobne.

4. Čím sa začne veľké súženie?

⁴ Čím sa začne veľké súženie? Podľa knihy Zjavenie sa začne zničením „Veľkého Babylona“. (Zjav. 17:5–7) Táto celosvetová ríša falošného náboženstva je vhodne prirovnaná k prostitútke. Prečo? Jej duchovní sa spolčujú s politickými predstaviteľmi dnešného skazeného sveta. Namiesto toho, aby verne podporovali Ježiša a jeho Kráľovstvo, stoja na strane ľudských vládcov. Dopúšťajú sa kompromisov v dodržiavaní Božích zásad, len aby mohli získať politický vplyv. Sú tak v ostrom kontraste s pomazanými kresťanmi, ktorí svojím čistým správaním pripomínajú „cudnú pannu“. (2. Kor. 11:2; Jak. 1:27; Zjav. 14:4) Ale kto zničí túto skazenú organizáciu? Jehova vloží „svoj úmysel“ do srdca „desiatich rohov“ „šarlátového divého zvieraťa“, aby uskutočnili jeho vôľu. „Šarlátové divé zviera“ symbolizuje Organizáciu Spojených národov a „desať rohov“ predstavuje všetky súčasné politické mocnosti, ktoré túto organizáciu podporujú. (Prečítajte Zjavenie 17:3, 16–18.)

5., 6. Z čoho vieme, že pri zničení falošných náboženstiev nezahynú aj všetci ich členovia?

⁵ Zahynú pri zničení falošných náboženstiev aj všetci ich členovia? Zrejme nie. Jehova viedol svojím duchom proroka Zechariáša, aby opísal, čo budú v tom čase hovoriť niektorí z týchto bývalých členov: „‚Nie som prorok, som muž obrábajúci pôdu, pretože ma už od mladosti získal pozemský človek.‘  A povie sa mu: ‚Aké to máš na sebe zranenia medzi svojimi rukami?‘ A bude musieť povedať: ‚Tie, ktorými som bol postihnutý v dome tých, ktorí ma vrúcne milovali.‘“ (Zech. 13:4–6) Z týchto slov vyplýva, že dokonca aj niektorí duchovní zaprú svoje predchádzajúce pôsobenie v cirkvi a budú tvrdiť, že nikdy do žiadnej ani nepatrili.

⁶ Čo bude v tom čase s Božím ľudom? Ježiš na to dáva odpoveď: „Naozaj, keby neboli tie dni skrátené, nezachránilo by sa žiadne telo; ale kvôli vyvoleným budú tie dni skrátené.“ (Mat. 24:22) Už sme spomenuli, že súženie v roku 66 n. l. bolo „skrátené“. To umožnilo „vyvoleným“ — pomazaným kresťanom — utiecť z Jeruzalema a jeho okolia. Podobne bude „kvôli vyvoleným“ „skrátená“ úvodná fáza veľkého súženia. Jehova nedovolí, aby politických „desať rohov“ vyhladilo jeho ľud. Namiesto toho nastane po zničení falošného náboženstva krátke obdobie pokoja.

7., 8. a) Čo budeme môcť prejaviť po zničení falošného náboženstva? b) Čím sa bude Boží ľud v tom čase odlišovať?

⁷ Čo sa bude diať po zničení falošného náboženstva? V tom čase sa ukáže, čo je v našom srdci. Väčšina ľudí bude hľadať útočisko v rôznych organizáciách, ktoré sú prirovnané ku „skalným masívom vrchov“. (Zjav. 6:15–17) Ale Boží služobníci sa budú utiekať do bezpečia, ktoré poskytuje Jehova. V období pokoja v prvom storočí, keď bolo súženie prerušené, nedošlo k masovému obráteniu Židov na kresťanstvo. Bol to čas, aby tí, ktorí už boli kresťanmi, dali najavo svoju poslušnosť a konali. Ani my by sme nemali očakávať, že v období, keď bude veľké súženie dočasne prerušené, sa k pravému uctievaniu pripojí množstvo ľudí. Skôr to bude príležitosť, aby všetci praví kresťania dokázali svoju lásku k Jehovovi a pomáhali Kristovým bratom. (Mat. 25:34–40)

⁸ Hoci presne nevieme, čo všetko sa v tom čase skúšok stane, môžeme očakávať, že sa niečoho budeme musieť vzdať. Ak chceli kresťania v prvom storočí prežiť, museli sa zmieriť so stratou majetku a znášať ťažkosti. (Mar. 13:15–18) Budeme i my verne slúžiť Jehovovi aj v prípade, že prídeme o majetok? Budeme ochotní urobiť čokoľvek, aby sme dokázali svoju vernosť Jehovovi? V tom čase budeme jedinou skupinou, ktorá bude napriek všetkým ťažkostiam naďalej uctievať nášho Boha, tak ako kedysi prorok Daniel. Vieš si to predstaviť? (Dan. 6:10, 11)

9., 10. a) Aké posolstvo bude Boží ľud oznamovať vo veľkom súžení? b) Ako budú reagovať nepriatelia Božieho ľudu?

⁹ Vo veľkom súžení už nebudeme zvestovať „dobré posolstvo o kráľovstve“, lebo čas na to vyhradený sa skončil a „príde koniec“. (Mat. 24:14) Budeme oznamovať zdrvujúce posolstvo o nastávajúcom súde. Jeho súčasťou bude možno i to, že Satanov svet končí a bude zničený. Biblia prirovnáva toto posolstvo ku krupobitiu a hovorí: „Veľké krupobitie, z ktorého každá krúpa vážila asi talent, zostúpilo z neba na ľudí a ľudia sa rúhali Bohu pre tú ranu krupobitia, lebo tá rana bola neobyčajne veľká.“ (Zjav. 16:21)

 ¹⁰ Toto posolstvo neunikne pozornosti našich nepriateľov. Prorok Ezechiel predpovedal, čo urobí Góg z Magógu, čiže koalícia národov: „Toto povedal Zvrchovaný Pán Jehova: ‚A v ten deň sa istotne stane, že ti to vstúpi do srdca, a istotne vymyslíš škodlivý úkladný plán; a povieš: „Vyjdem proti územiu otvorenej krajiny. Prídem na tých, čo majú pokoj, čo bývajú v bezpečí, ktorí všetci bývajú bez múrov a nemajú ani závoru, ani dvere.“ Bude to na získanie veľkej koristi a na veľké drancovanie, aby si obrátil svoju ruku späť na spustošené miesta a znovu obývané, a na ľud zhromaždený z národov, ten, čo si hromadí bohatstvo a majetok, na tých, čo bývajú v strede zeme.‘“ (Ezech. 38:10–12) Boží služobníci sa budú tak nápadne odlišovať od ostatných ľudí, že sa dá povedať, akoby bývali „v strede zeme“. To bude pre národy posledná kvapka a rozhodnú sa na Jehovových pomazaných a ich spoločníkov zúrivo zaútočiť.

11. a) Na čo nesmieme zabúdať, pokiaľ ide o poradie udalostí vo veľkom súžení? b) Ako na ľudí zapôsobia znamenia, ktoré sa objavia na oblohe?

¹¹ Skôr ako preskúmame, čo sa bude diať ďalej, pripomeňme si, že Božie Slovo presne neuvádza, v akom poradí sa budú udalosti odohrávať. Niektoré sa možno budú prekrývať. V Ježišovom proroctve o závere systému vecí čítame: „Budú znamenia na slnku a mesiaci a hviezdach a na zemi úzkosť národov, ktoré nebudú poznať východisko pre hukot mora a jeho burácanie, zatiaľ čo ľudia budú omdlievať od strachu a očakávania vecí prichádzajúcich na obývanú zem, lebo nebeské moci budú otrasené. A vtedy uvidia Syna človeka prichádzať v oblaku s mocou a veľkou slávou.“ (Luk. 21:25–27; prečítajte Marka 13:24–26.) Znamená to, že sa na oblohe objavia nejaké hrozivé znamenia? Na odpoveď si musíme počkať. Nech to bude akokoľvek, tieto znamenia vyvolajú v Božích nepriateľoch zdesenie a paniku.

12., 13. a) Čo sa stane, keď Ježiš príde „s mocou a veľkou slávou“? b) Čo urobia Boží služobníci?

¹² Čo sa stane, keď Ježiš príde „s mocou a veľkou slávou“? Verní dostanú odmenu a neverní budú potrestaní. (Mat. 24:46, 47, 50, 51; 25:19, 28–30) V evanjeliu podľa Matúša čítame, že Ježiš ukončil svoje proroctvo o závere systému vecí podobenstvom o ovciach a capoch. Povedal: „Keď príde Syn človeka v svojej sláve a všetci anjeli s ním, vtedy sa posadí na svoj slávny trón. A budú pred ním zhromaždené všetky národy a oddelí ľudí jedných od druhých, tak ako pastier oddeľuje ovce od capov. A postaví ovce po svojej pravici, ale capov po svojej ľavici.“ (Mat. 25:31–33) Aký rozsudok Ježiš vyhlási nad ovcami a aký nad capmi? Podobenstvo sa končí slovami: „Títo [capi] odídu do večného odrezania, ale spravodliví do večného života.“ (Mat. 25:46)

¹³ Ako zareagujú capi, keď si uvedomia, že ich čaká „večné odrezanie“? Budú sa „biť v náreku“. (Mat. 24:30) Ale čo urobia pomazaní Kristovi bratia a ich verní spoločníci? S úplnou dôverou v Jehovu a v jeho Syna, Ježiša Krista, sa budú riadiť pokynom: „Keď sa to začne diať, vzpriamte sa a zodvihnite  hlavy, lebo sa približuje vaše vyslobodenie.“ (Luk. 21:28) Áno, do budúcnosti sa budeme pozerať s dôverou, lebo budeme presvedčení o svojom vyslobodení.

14., 15. Aké zhromažďovanie sa uskutoční, keď Góg z Magógu zaútočí na Boží ľud, a ako sa to stane?

¹⁴ Čo sa bude diať, keď Góg z Magógu zaútočí na Boží ľud? Matúšovo i Markovo evanjelium zhodne uvádza, že Syn človeka „vyšle anjelov a zhromaždí svojich vyvolených od štyroch vetrov, od končín zeme až do končín neba“. (Mar. 13:27; Mat. 24:31) Toto zhromažďovanie pomazaných sa nevzťahuje na ich prvotný výber ani na ich konečné zapečatenie. (Mat. 13:37, 38) S konečnou platnosťou budú totiž zapečatení ešte pred začiatkom veľkého súženia. (Zjav. 7:1–4) Teda aké zhromažďovanie mal Ježiš na mysli? Mal na mysli čas, keď zostávajúci zo 144 000 dostanú nebeskú odmenu. (1. Tes. 4:15–17; Zjav. 14:1) Stane sa to v istom okamihu po tom, ako Góg z Magógu zaútočí. (Ezech. 38:11) Tým sa splnia Ježišove slová: „Vtedy budú spravodliví žiariť jasne ako slnko v kráľovstve svojho Otca.“ (Mat. 13:43) *

¹⁵ Niektoré cirkvi učia, že kresťania budú vzatí do neba v hmotnom tele a že Kristov návrat bude viditeľný. Avšak Biblia jasne ukazuje, že Ježišov príchod bude neviditeľný. Vyplýva to zo slov, že  „znamenie Syna človeka“ sa zjaví „na nebi“ a že Ježiš príde „na nebeských oblakoch“. (Mat. 24:30) Aj „nebo“, aj „nebeské oblaky“ symbolizujú neviditeľnosť. Biblia tiež hovorí, že „telo a krv nemôžu zdediť Božie kráľovstvo“. Preto tí, ktorí budú vzatí do neba, musia byť najprv „premenení, vo chvíli, v okamihu, počas poslednej trúbky“. * (Prečítajte 1. Korinťanom 15:50–53.) Z týchto slov vyplýva, že zostávajúci z pomazaných budú zhromaždení do neba naraz v jednom okamihu.

16., 17. Čo sa musí odohrať pred Baránkovou svadbou?

¹⁶ Keď bude všetkých 144 000 v nebesiach, môžu sa začať záverečné prípravy na Baránkovu svadbu. (Zjav. 19:9) Ale pred touto radostnou udalosťou sa odohrá ešte niečo iné. V tomto článku sme už uviedli, že krátko pred tým, ako bude ostatok pomazaných vzatý do neba, Góg zaútočí na Boží ľud. (Ezech. 38:16) Bude sa zdať, že tento ľud je bezbranný. Ako na útok zareaguje? Poslúchne pokyn, ktorý bol daný v dňoch kráľa Jehošafata: „Nebudete musieť bojovať. Zaujmite svoje postavenie, stojte a viďte Jehovovu záchranu pre vás. Ó, Júda a Jeruzalem, nebojte sa, ani sa nedeste.“ (2. Par. 20:17) Ale akú reakciu Gógov útok vyvolá v nebi? Odpoveď sa dozvedáme zo Zjavenia 17:14. Hovorí sa tam o čase, keď už všetkých 144 000 bude v nebi. Najprv je opísané, že nepriatelia Božieho ľudu „budú bojovať s Baránkom“. A aký bude výsledok? „Baránok nad nimi zvíťazí, lebo je Pán pánov a Kráľ kráľov. Aj tí povolaní a vyvolení a verní s ním.“ Teda Ježiš a jeho 144 000 spoluvládcov prídu na pomoc Božiemu ľudu na zemi a zachránia ho.

¹⁷ V armagedonskej vojne bude oslávené Jehovovo sväté meno. (Zjav. 16:16) V tom čase všetci symbolickí capi „odídu do večného odrezania“. Zem bude konečne očistená od všetkého zla a veľký zástup prežije Armagedon, záverečnú fázu veľkého súženia. Baránkova svadba sa môže začať. Bude veľkolepým vyvrcholením proroctva z knihy Zjavenie. (Zjav. 21:1–4) * Všetci ľudia, ktorí prežijú, sa budú tešiť z Božej priazne a z mnohých prejavov jeho lásky. Bude to úžasná svadobná hostina! Ten deň všetci dychtivo očakávame. (Prečítajte 2. Petra 3:13.)

18. Čo by mal každý z nás robiť vzhľadom na úžasné udalosti, ktoré sú pred nami?

¹⁸ Čo by sme mali robiť, keď vieme, aké úžasné udalosti sú pred nami? Jehova inšpiroval apoštola Petra, aby napísal: „Keďže sa všetky tieto veci majú takto rozplynúť, akými ľuďmi by ste mali byť vy v svätých činoch správania a v skutkoch zbožnej oddanosti, keď očakávate a pevne zachovávate v mysli prítomnosť Jehovovho dňa... Milovaní, keďže očakávate tieto veci, usilujte sa, aby vás nakoniec našiel nepoškvrnených a bezchybných a v pokoji.“ (2. Petra 3:11, 12, 14) Buďme teda rozhodnutí zostať duchovne čistí a podporujme Kráľa pokoja, Ježiša Krista!