1., 2. Aký postoj mali Jehovovi služobníci už oddávna?

JEHOVOVI služobníci oddávna očakávali splnenie rôznych proroctiev. Napríklad Jeremiáš prorokoval, že Babylončania zničia Judsko, čo sa stalo v roku 607 pred n. l. (Jer. 25:8–11) Izaiáš predpovedal, že Jehova privedie Židov z vyhnanstva späť do ich domoviny, a vyhlásil: „Šťastní sú všetci, ktorí ho stále očakávajú.“ (Iz. 30:18) Podobný postoj mal aj Micheáš, ktorého proroctvá sa takisto týkali Božieho ľudu. Povedal: „Ja budem stále vyhliadať Jehovu.“ (Mich. 7:7) A Boží služobníci celé stáročia očakávali splnenie proroctiev o Mesiášovi, čiže Kristovi. (Luk. 3:15; 1. Petra 1:10–12) *

² Aj novodobí Boží služobníci stále očakávajú splnenie ďalších proroctiev o Mesiášovi. Jehova prostredníctvom mesiášskeho Kráľovstva čoskoro ukončí všetko utrpenie, lebo zničí zlých a oslobodí svoj ľud zo sveta, ktorý má v moci Satan. (1. Jána 5:19) Preto buďme bdelí a nestrácajme  zo zreteľa, že tento systém sa závratnou rýchlosťou blíži k svojmu koncu.

3. Akú otázku si možno kladieme, ak už dlho očakávame koniec?

³ Veľmi túžime po tom, aby sa Božia vôľa diala „ako v nebi, tak i na zemi“. (Mat. 6:10) Niektorým z nás sa však môže zdať, že na koniec tohto systému už čakajú pridlho. Možno si kladú otázku: Existujú nejaké pádne dôvody, prečo by som mal stále očakávať koniec? Pozrime sa.

4. Aký dôležitý dôvod máme na to, aby sme zostali bdelí?

⁴ Biblia nás nenecháva na pochybách, pokiaľ ide o to, aký postoj by sme mali mať k blížiacemu sa zničeniu tohto systému vecí. Ježiš povedal svojim nasledovníkom: „Zostaňte bdelí.“ (Mat. 24:42; Luk. 21:34–36) Už to samo osebe je pádny dôvod, prečo stále očakávať koniec. V tom nám dáva dobrý príklad Jehovova organizácia. Vydáva publikácie, v ktorých nás ustavične nabáda, aby sme „očakávali a pevne zachovávali v mysli prítomnosť Jehovovho dňa“ a zameriavali sa na Boží sľúbený nový svet. (Prečítajte 2. Petra 3:11–13.)

5. Prečo musíme byť bdelí zvlášť dnes?

⁵ Ak kresťania mali už pred stáročiami stále očakávať koniec, o čo dôležitejšie je to pre nás dnes. Prečo? Lebo žijeme v období Kristovej prítomnosti. Znamenie jeho prítomnosti sa spĺňa od roku 1914. A toto zložené znamenie, ku ktorému patria zhoršujúce sa pomery vo svete a celosvetové zvestovanie o Kráľovstve, poukazuje na to, že žijeme v „závere systému vecí“. (Mat. 24:3, 7–14) Keďže Ježiš nepovedal, ako dlho potrvá toto obdobie, kým príde koniec, musíme byť zvlášť bdelí a pripravení.

6. Prečo môžeme očakávať, že s blížiacim sa koncom sa budú pomery vo svete zhoršovať?

⁶ Z Biblie vieme, že „v posledných dňoch“ mimoriadne vzrastie skazenosť. (2. Tim. 3:1, 13; Mat. 24:21; Zjav. 12:12) Môžeme teda očakávať, že pomery vo svete sa budú ďalej zhoršovať. Preto sa niekto možno opýta: Nevzťahuje sa „záver systému vecí“ na budúcnosť, keď budú pomery vo svete ešte omnoho horšie?

7. Čo môžeme vyvodiť zo slov v Matúšovi 24:37–39, pokiaľ ide o pomery vo svete v posledných dňoch?

⁷ Čo myslíš, nakoľko sa zhorší situácia vo svete, skôr ako vypukne „veľké súženie“? (Zjav. 7:14) Predpokladáš, že v každej krajine bude vojna, každý pocíti nedostatok jedla a v každej rodine bude niekto chorý? Za takých podmienok by aj tí najväčší pochybovači museli uznať, že sa spĺňajú biblické proroctvá. No Ježiš povedal, že väčšina ľudí si jeho prítomnosť ani nevšimne. Budú sa ďalej venovať svojim každodenným činnostiam, až kým nebude neskoro. (Prečítajte Matúša 24:37–39.) Z Písma teda vyplýva, že pomery vo svete v posledných dňoch nebudú až také katastrofálne, aby boli ľudia nútení pripustiť, že koniec je blízko. (Luk. 17:20; 2. Petra 3:3, 4)

8. O čom sú presvedčení tí, ktorí poslúchajú Ježišov príkaz „zostaňte bdelí“?

⁸ Na druhej strane, spĺňanie zloženého znamenia musí byť dostatočne  viditeľné, aby ho mohli rozpoznať tí, ktorí poslúchajú Ježišov príkaz „zostaňte bdelí“. (Mat. 24:27, 42) To sa deje od roku 1914. Odvtedy sa spĺňajú jednotlivé črty tohto znamenia. Je teda jasné, že práve dnes žijeme v „závere systému vecí“ — v časovo ohraničenom období, ktoré vyvrcholí zničením tohto skazeného systému.

9. Z akých dôvodov by sme mali stále žiť v očakávaní konca tohto systému?

⁹ Teda prečo by sme mali stále očakávať koniec? Jednak preto, lebo tým poslúchame Ježiša Krista, a jednak preto, lebo vidíme znamenie jeho prítomnosti. Nie sme ľahkoverní, ale naše očakávania sú založené na presvedčivých biblických dôkazoch. Vďaka tomu sme ostražití a bdelí a žijeme v očakávaní konca tohto skazeného systému.

10., 11. a) Na akú možnosť pripravil Ježiš svojich učeníkov? b) Čo majú kresťania podľa Ježišových slov robiť, ak čakajú dlhšie, ako predpokladali? (Pozri obrázok v úvode článku.)

¹⁰ Mnohí z nás očakávajú koniec už desiatky rokov. Nedovoľme však, aby to oslabilo naše rozhodnutie zostať duchovne bdelí. Musíme byť pripravení, keď Ježiš príde vykonať rozsudok nad týmto systémom vecí. Pamätajme na to, čo povedal svojim nasledovníkom: „Stále pozorujte a bdejte, lebo neviete, kedy nastane ustanovený čas. Je to ako človek, ktorý odcestujúc do cudziny, zanechal svoj dom a svojim otrokom dal plnú moc, každému prácu, a vrátnikovi prikázal, aby bdel. Preto bdejte, lebo neviete, kedy príde pán domu, či na sklonku dňa, alebo o polnoci, alebo keď zakikiríka kohút, alebo zavčas rána, aby vás nenašiel spať, keď náhle príde. Čo však hovorím vám, hovorím všetkým: Bdejte!“ (Mar. 13:33–37)

¹¹ Len čo Ježišovi nasledovníci pochopili, že Kristova prítomnosť nastala v roku 1914, uvedomili si, že koniec môže prísť veľmi skoro. Chceli byť naň pripravení, a tak zintenzívnili zvestovanie o Kráľovstve. No Ježiš povedal, že možno príde neskôr — „keď zakikiríka kohút, alebo zavčas rána“. Ako mali v takom prípade reagovať jeho nasledovníci? Povedal im: „Bdejte!“ Teda aj keď čakáme už dlho, nemali by sme si myslieť, že koniec je ešte ďaleko alebo že za nášho života ani nepríde.

12. Čo sa Habakuk pýtal Jehovu a akú odpoveď dostal?

¹² Zamyslime sa nad prorokom Habakukom, ktorý dostal za úlohu predpovedať zničenie Jeruzalema. Výstrahy pred zničením tohto mesta však zaznievali už roky predtým, ako sa na scéne objavil Habakuk. Aká situácia bola v jeho dňoch? Napísal: „Zlý obkľučuje spravodlivého, preto vychádza právo pokrivené.“ Nie div, že sa Habakuk pýtal: „Ako dlho, ó, Jehova, budem kričať o pomoc?“ Jehova mu nedal priamu odpoveď, ale uistil ho, že predpovedané zničenie „sa neoneskorí“. Povedal mu tiež, aby ho „stále očakával“. (Prečítajte Habakuka 1:1–4; 2:3.)

13. Čo si Habakuk mohol myslieť, ale prečo by to nebolo múdre?

¹³ Predstav si, že Habakuka by čakanie omrzelo a povedal by si: „O zničení Jeruzalema sa hovorí už roky. Čo ak je ešte ďaleko? Prečo by som mal o tom  stále prorokovať? Nech to teraz robí niekto iný.“ Keby Habakuk takto uvažoval, stratil by nielen priazeň u Jehovu, ale pri zničení Jeruzalema možno aj život!

14. Prečo si môžeme byť istí, že keď budeme stále očakávať koniec, nebudeme sklamaní?

¹⁴ V novom svete budeme môcť zhodnotiť, že všetky predpovede, ktoré sa týkali záveru systému vecí, sa do detailov splnili. Keď o tom budeme v raji rozjímať, ešte viac to posilní našu dôveru v Jehovu i v jeho ďalšie sľuby. (Prečítajte Jozuu 23:14.) Určite budeme vďační, že Boh, ktorý ustanovil „časy alebo obdobia v svojej právomoci“, nám stále pripomínal, aby sme žili s vedomím, že „koniec všetkých vecí sa priblížil“. (Sk. 1:7; 1. Petra 4:7)

15., 16. Prečo je horlivé zvestovanie dobrého posolstva to najlepšie, čo dnes môžeme robiť?

¹⁵ Niet pochýb, že Jehovova organizácia nám bude aj naďalej pripomínať, aby sme slúžili Bohu s pocitom naliehavosti. Vďaka tomu budeme nielen horliví v službe, ale budeme mať na zreteli aj to, že znamenie Kristovej prítomnosti sa spĺňa v našich dňoch. Ako môžeme čo najlepšie využiť obdobie, v ktorom žijeme? Tak, že stále hľadáme najprv Kráľovstvo a Božiu spravodlivosť. Robíme to tým, že horlivo zvestujeme dobré posolstvo. (Mat. 6:33; Mar. 13:10)

¹⁶ Istá sestra sa vyjadrila: „Keď zvestujeme dobré posolstvo o Božom Kráľovstve, môžeme zachrániť ľudí pred istou smrťou v blížiacej sa celosvetovej katastrofe.“ Pokiaľ ide o záchranu, táto sestra vie, o čom hovorí. Spolu s manželom totiž patrili k tým, ktorí prežili jednu z najhorších námorných katastrof všetkých čias — potopenie luxusného parníka Wilhelm Gustloff v roku 1945. Pri tejto tragédii sa ukázalo, že človek si ani v ohrození života nemusí uvedomiť, čo je skutočne dôležité. Sestra rozprávala o jednej žene, ktorá bedákala: „Moje kufre! Moje kufre! Moje šperky! Všetky moje šperky sú dole v kajute. Prišla som o všetko!“ Na rozdiel od nej viacerí cestujúci vedeli, čo je v tej chvíli dôležité, a riskovali život, aby zachránili ľudí z ľadovej vody. Aj my podobne ako tí obetaví cestujúci robíme, čo môžeme, aby sme ľuďom pomohli. Myslíme na to, aké naliehavé je  zvestovať dobré posolstvo, a pomáhame ľuďom, aby urobili niečo pre svoju záchranu, kým nebude neskoro.

17. Na základe čoho môžeme povedať, že koniec môže prísť kedykoľvek?

¹⁷ Z udalostí na svetovej scéne jasne vidíme, že sa spĺňajú biblické proroctvá a že koniec tohto skazeného systému vecí je tesne pred nami. Preto by sme sa nemali domnievať, že uplynie ešte veľa času, kým sa situácia vo svete vyvinie tak, že „desať rohov“ a „divé zviera“ zo Zjavenia 17:16 zaútočia na Veľký Babylon, celosvetovú ríšu falošného náboženstva. Nezabúdajme, že to Boh „vloží do ich sŕdc“, takže sa to môže stať kedykoľvek a veľmi rýchlo! (Zjav. 17:17) Koniec tohto systému vecí nie je ďaleko. Preto máme dobrý dôvod poslúchať Ježišovo varovanie: „Dávajte si však pozor na seba, aby vaše srdce nebolo nikdy preťažené prejedaním a prílišným pitím a úzkostlivými životnými starosťami, a náhle, v jednom okamihu, by na vás prišiel ten deň ako osídlo.“ (Luk. 21:34, 35; Zjav. 16:15) Buďme odhodlaní slúžiť Jehovovi s pocitom naliehavosti, s istotou, že „koná v prospech toho, kto naňho čaká“. (Iz. 64:4)

18. Na akú otázku dostaneme odpoveď v nasledujúcom článku?

¹⁸ Kým očakávame koniec tohto skazeného systému vecí, dbajme na slová učeníka Júdu: „Milovaní, tým, že sa budujete v svojej najsvätejšej viere a modlíte sa so svätým duchom, zachovávajte sa v Božej láske a očakávajte pritom milosrdenstvo nášho Pána Ježiša Krista s vyhliadkou na večný život.“ (Júda 20, 21) Ale ako môžeme ukázať, že žijeme v očakávaní Božieho nového sveta a tešíme sa naň? To sa dozvieme v nasledujúcom článku.