Čo je raj, ktorý Ježiš sľúbil zločincovi, ktorý zomieral vedľa neho?

LUKÁŠOVA správa ukazuje, že zločinec, ktorý visel po boku Ježiša Krista, Ježiša bránil a požiadal ho, aby si naňho spomenul, keď ‚príde do svojho kráľovstva‘. Ježiš mu odpovedal: „Pravdivo ti dnes hovorím, budeš so mnou v raji.“ ​(Lukáš 23:39–43) V mnohých prekladoch Biblie je čiarka pred slovom „dnes“, a tým vzniká dojem, že zločinec vojde do raja ešte v ten deň. V pôvodnom gréckom texte žiadna čiarka nie je, pretože interpunkcia, tak ako ju poznáme dnes, začala byť bežná až okolo deviateho storočia n. l. A tak interpunkcia v preklade tohto výroku závisí od toho, ako prekladateľ chápe zmysel Ježišových slov. Stojí za povšimnutie, že ostatné časti Písma nepodporujú myšlienku, že by mal zločinec vojsť do raja ešte v ten deň. Keď Ježiš zomrel, ležal v hrobe až do tretieho dňa, keď bol vzkriesený ako „prvé ovocie“ vzkriesenia. (Skutky 10:40; 1. Korinťanom 15:20; Kolosanom 1:18) Po 40 dňoch vystúpil do neba. (Ján 20:17; Skutky 1:1–3, 9)

Dôkazy teda ukazujú, že keď Ježiš použil slovo „dnes“, nemal tým na mysli čas, keď bude zločinec v raji, ale upriamil pozornosť na deň, keď dal zločincovi sľub a keď v neho zločinec prejavil určitú vieru. Bol to deň, keď bol Ježiš zavrhnutý a odsúdený najvyššími náboženskými vodcami svojho vlastného ľudu a keď bol potom odsúdený na smrť rímskou vládnou mocou. Stal sa predmetom pohŕdania a posmechu. Zločinec po Ježišovom boku teda prejavil pozoruhodnú vlastnosť a chvályhodný postoj srdca, keď sa nepripojil k davu, ale, naopak, zastal sa Ježiša a prejavil vieru v to, že Ježiš sa stane Kráľom. Mnohí prekladatelia si uvedomovali, že dôraz má byť správne na čase, v ktorom bol sľub daný, a nie na čase, v ktorom sa mal splniť, a tak niektoré preklady, napríklad preklady do angličtiny od Rotherhama a od Lamsu alebo do nemčiny, napríklad od Reinhardta a od W. Michaelisa, a rovnako aj sýro-curetonský preklad z piateho storočia n. l. tento text prekladajú podobne, ako je uvedený v Preklade nového sveta, ktorý sme tu citovali.

Pokiaľ ide o raj, o ktorom Ježiš hovoril, je zrejmé, že nie je totožný s Kristovým nebeským Kráľovstvom. Vyhliadka na vstup do nebeského Kráľovstva bola už v ten deň o niečo skôr predložená Ježišovým verným učeníkom, a to na základe toho, že s ním ‚vydržali v jeho skúškach‘. To sa však netýkalo zločinca, pretože umieral vedľa Ježiša na kole za zločiny, ktoré spáchal. (Lukáš 22:28–30; 23:40, 41) Ježiš ukázal, že podmienkou na vstup do nebeského Kráľovstva je ‚narodiť sa znovu‘ z vody a ducha, a to zločinec zjavne neurobil. (Ján 3:3–6) Zločinec nepatril ani k ‚víťazom‘, o ktorých oslávený Kristus Ježiš vyhlásil, že s ním budú na jeho nebeskom tróne a že budú mať podiel na „prvom vzkriesení“. (Zjavenie 3:11, 12, 21; 12:10, 11; 14:1–4; 20:4–6)

Raj, o ktorom Ježiš hovoril zločincovi, bol pozemský raj, ktorý zločinec dobre poznal z opisu v 1. Mojžišovej. Teda Ježišov sľub poukazuje na obnovu pozemských rajských podmienok. Sľub, ktorý dal Ježiš zločincovi, takýmto nespravodlivým ľuďom poskytuje nádej na vzkriesenie a to, že dostanú príležitosť žiť večne v obnovenom raji. (Skutky 24:15; Zjavenie 20:12, 13; 21:1–5; Matúš 6:10)