Dodatok B

Zo „sveta RNA“, alebo z iného sveta?

Vzhľadom na slepú uličku, do ktorej priviedol vedcov tím DNA-RNA-bielkoviny, niektorí výskumníci prišli s teóriou „sveta RNA“. Aká je to teória? Netvrdí sa v nej, že DNA, RNA a bielkoviny vznikli naraz a vytvorili život, ale že RNA sama bola prvou iskrou života. Je táto teória rozumná?

V osemdesiatych rokoch 20. storočia výskumníci v laboratóriách odhalili, že molekuly RNA môžu samy sebe slúžiť ako enzýmy, keď sa rozštiepia na dve časti a potom sa znova spoja. Preto vznikli dohady, že RNA bola možno prvou molekulou, ktorá sa mohla sama replikovať. Vznikla teória, že po čase sa tieto molekuly RNA naučili vytvárať bunkové membrány a že nakoniec tento organizmus RNA umožnil vznik DNA. „Apoštoli sveta RNA,“ píše Phil Cohen v časopise New Scientist, „veria, že ich teória by mala byť považovaná keď už nie za evanjelium, tak aspoň za to, čo je najbližšie k pravde.“

No nie všetci vedci prijímajú tento scenár. Ako poznamenáva Cohen, skeptici „argumentujú, že od predvedenia, ako v skúmavke dve molekuly RNA nejako samy seba zmrzačili, k tvrdeniu, že RNA bola sama osebe schopná vytvoriť bunku a uviesť do pohybu vznik života na zemi, je príliš veľký skok“.

Sú tu aj iné problémy. Biológ Carl Woese je toho názoru, že „teória o svete RNA... je beznádejne chybná, lebo nevysvetľuje, kde sa vzala energia, ktorá by podnietila tvorbu prvých molekúl RNA“. A výskumníci nikdy nenašli jedinú molekulu RNA, ktorá by sa z ničoho nič mohla sama replikovať. Je tu aj sporná otázka, ako RNA vôbec vznikla. Hoci teória o „svete RNA“ sa vyskytuje v mnohých učebniciach, je to, ako hovorí výskumník Gary Olsen, z väčšej časti „špekulatívny optimizmus“.

Ďalšia teória, ktorej sa niektorí vedci zastávajú, hovorí, že život sa na našu planétu dostal z vesmíru. Ale táto teória v skutočnosti nerieši otázku, ako vznikol život. Povedať, že život pochádza z vesmíru, poznamenáva vedecký spisovateľ Boyce Rensberger, „iba mení polohu tajomstva“. Nevysvetľuje to vznik života. Problém sa tým iba obchádza, pretože vznik života sa premiestňuje do inej slnečnej sústavy alebo galaxie. Skutočná sporná otázka zostáva nevyriešená.