„Babylon padol!“
Sedemnásta kapitola
„Babylon padol!“
1, 2. a) Aká je celková téma Biblie, ale aká dôležitá podporná téma sa objavuje v Izaiášovi? b) Ako Biblia rozvíja tému pádu Babylona?
BIBLIA sa dá pripodobniť k veľkému hudobnému dielu s jednou dominantnou témou a s viacerými vedľajšími témami, ktoré prispievajú k jedinečnosti skladby ako celku. Biblia má tiež hlavnú tému — ospravedlnenie Jehovovej zvrchovanosti prostredníctvom mesiášskej vlády Kráľovstva. A má aj ďalšie dôležité opakujúce sa témy. Jednou z nich je pád Babylona.
2 Táto téma sa prvý raz objavuje v Izaiášovi v 13. a 14. kapitole. Opakuje sa v 21. kapitole a opäť v 44. a 45. kapitole. O storočie neskôr rozvíja tú istú tému Jeremiáš a kniha Zjavenie ju privádza k burácajúcemu záveru. (Jeremiáš 51:60–64; Zjavenie 18:1–19:4) Táto dôležitá podporná téma Božieho Slova by mala zaujímať každého, kto berie štúdium Biblie vážne. Dvadsiata prvá kapitola Izaiáša nám môže byť v tomto ohľade užitočná, pretože poskytuje vzrušujúce podrobnosti o predpovedanom páde tejto veľkej svetovej mocnosti. Neskôr uvidíme, že 21. kapitola Izaiáša zdôrazňuje aj inú dôležitú tému Biblie — tému, ktorá nám pomôže zhodnotiť, nakoľko dnes zostávame ako kresťania ostražití.
„Tvrdé videnie“
3. Prečo je Babylon označený ako ‚morská pustatina‘ a čo prezrádza toto označenie o jeho budúcnosti?
3 Izaiáš 21. kapitola sa začína zlovestným vyjadrením: „Vyhlásenie proti morskej pustatine: Ako víchrice na juhu, keď tiahnu ďalej, tak to prichádza z pustatiny, z krajiny, ktorá vzbudzuje bázeň.“ (Izaiáš 21:1) Babylon je postavený na rieke Eufrat, pričom východná polovica mesta leží v oblasti medzi dvoma veľkými riekami, Eufratom a Tigrisom. Je to ďaleko od skutočného mora. Prečo je potom nazvaný ‚morskou pustatinou‘? Pretože oblasť Babylona bývala každoročne zatopená vodou, čím vznikalo rozľahlé močiarne „more“. Babylončania však tento problém vyriešili, keď v tejto zaplavovanej pustatine vytvorili zložitý systém hrádz, stavidiel a kanálov. Tieto vody dômyselne využili ako súčasť obranného systému mesta. Žiadne ľudské diela však nezachránia Babylon pred božským súdom. Bol pustatinou — a opäť sa ňou stane. Prichádza naň nešťastie, utvárajúce sa ako jedna z prudkých búrok, ktoré niekedy prichádzajú na Izrael z obávanej pustatiny na juhu. — Porovnaj Zechariáša 9:14.
4. Ako sa vo videní „Veľkého Babylona“ v knihe Zjavenie objavujú „vody“ a „pustatina“ a čo tieto „vody“ znamenajú?
4 Ako sme sa dozvedeli v 14. kapitole tejto knihy, staroveký Babylon má aj svoj súčasný náprotivok — „Veľký Babylon“, svetovú ríšu falošného náboženstva. V Zjavení je Veľký Babylon podobne vykresľovaný v súvislosti s „pustatinou“ a „vodami“. Apoštol Ján je prenesený na pustatinu, kde mu je ukázaný Veľký Babylon. Dozvedá sa o ňom, že „sedí na mnohých vodách“, ktoré predstavujú „ľudí, zástupy, národy a jazyky“. (Zjavenie 17:1–3, 5, 15) Všeobecná podpora bola vždy kľúčom k prežitiu falošného náboženstva, no v čase jeho konca ho tieto „vody“ neochránia. Rovnako ako jeho staroveký náprotivok zostane prázdny, zabudnutý a spustošený.
5. Ako si Babylon vyslúži povesť ‚plieniteľa‘ a toho, kto ‚si počína zradne‘?
5 V Izaiášových dňoch Babylon ešte nie je vládnucou svetovou mocnosťou, no Jehova už predvída, že keď príde ten čas, Babylon bude zneužívať svoju moc. Izaiáš pokračuje: „Je to tvrdé videnie, ktoré mi bolo povedané: Zradne si počínajúci koná zradne a plieniteľ plieni.“ (Izaiáš 21:2a) Babylon bude naozaj plieniť porazené národy vrátane Judska a bude s nimi zaobchádzať zradne. Babylončania vydrancujú Jeruzalem, vykradnú jeho chrám a odvedú jeho ľud do zajatia v Babylone. Tam budú s týmito bezmocnými zajatcami zaobchádzať zradne, budú si robiť žarty z ich viery a neposkytnú im žiadnu nádej na návrat do rodnej krajiny. — 2. Paralipomenon 36:17–21; Žalm 137:1–4.
6. a) Aké vzdychanie Jehova ukončí? b) Ktoré národy majú podľa predpovede zaútočiť na Babylon a ako sa to spĺňa?
6 Áno, Babylon si v plnej miere zaslúži toto „tvrdé videnie“, ktoré preň bude znamenať ťažké časy. Izaiáš pokračuje: „Vystúp, Elám! Postav obľahnutie, Média! Spôsobil som, že prestalo všetko vzdychanie pre ňu.“ (Izaiáš 21:2b) Tí, ktorých táto zradne konajúca ríša utláčala, pocítia úľavu. Konečne sa skončí ich vzdychanie! (Žalm 79:11, 12) Prostredníctvom koho príde táto úľava? Izaiáš menuje dva národy, ktoré zaútočia na Babylon: Elám a Médiu. O dve storočia neskôr, v roku 539 pred n. l., Cýrus Perzský povedie proti Babylonu spojené vojská Perzie a Médie. Pokiaľ ide o Elám, perzskí monarchovia zaberú prinajmenšom časť tejto krajiny ešte pred rokom 539 pred n. l. * K perzskému vojsku teda budú patriť aj Elámčania.
7. Ako pôsobí toto videnie na Izaiáša a aký to má význam?
7 Všimni si opis, ako toto videnie pôsobí na Izaiáša: „Preto sa moje boky naplnili krutými bolesťami. Pochytili ma kŕče, podobné kŕčom rodiacej ženy. Som vyvedený z miery, takže nepočujem; znepokojil som sa, takže nevidím. Moje srdce zblúdilo; predesila ma triaška. Súmrak, ktorý som mával rád, stal sa mi trasením.“ (Izaiáš 21:3, 4) Ako sa zdá, prorok mal rád čas súmraku, príjemný čas na pokojné rozjímanie. No teraz súmrak stratil svoje čaro, vyvoláva len strach, bolesť a chvenie. Izaiáš dostáva kŕče ako žena pri pôrode a jeho srdce ‚blúdi‘. Jeden učenec prekladá toto slovné spojenie ako „moje srdce divoko búši“ a poznamenáva, že sa to vzťahuje na „horúčkovitý a nepravidelný tep“. Prečo Izaiáš pociťuje takúto úzkosť? Jeho pocity sú zrejme prorocké. V noci z 5. na 6. októbra 539 pred n. l. zažijú podobnú hrôzu Babylončania.
8. Čo robia podľa proroctva Babylončania napriek tomu, že pred hradbami sú nepriatelia?
8 Keď sa v tú osudnú noc začne stmievať, Babylončania ani len nepomyslia na hrôzu. Izaiáš asi dvesto rokov vopred predpovedá: „Nech je prestretý stôl, nech sa rozmiestnia sedadlá, jedlo, pitie!“ (Izaiáš 21:5a) Áno, sebavedomý kráľ Balsazár usporadúva hostinu. Sú rozmiestnené sedadlá pre tisíc jeho šľachticov, ako aj pre mnohé jeho manželky a konkubíny. (Daniel 5:1, 2) Títo hýrivci vedia, že pred hradbami je vojsko, no myslia si, že ich mesto je nedobytné. Zdá sa im, že mohutné hradby a hlboká priekopa znemožňujú jeho dobytie; je to nemysliteľné aj vzhľadom na množstvo jeho bohov. Preto nech prinesú ‚jedlo a pitie!‘ Balsazár začína byť opitý a pravdepodobne nielen on. Aj hlavní úradníci sú zrejme v stave opojenia, čo naznačuje skutočnosť, že ich treba pobádať k činnosti, ako to prorocky ukazujú nasledujúce Izaiášove slová.
9. Prečo je potrebné ‚pomazať štít‘?
9 „Vstaňte, kniežatá, pomažte štít.“ (Izaiáš 21:5b) Náhle sa oslava končí. Kniežatá sa musia zaktivizovať! Na scénu je zavolaný zostarnutý prorok Daniel, ktorý vidí, ako Jehova vyvoláva v babylonskom kráľovi Balsazárovi zdesenie podobné tomu, ktoré opisoval Izaiáš. Keď spojené vojská Médov, Peržanov a Elámčanov preniknú cez obranu mesta, kráľovi šľachtici sú uvrhnutí do zmätku. Babylon padá rýchlo! Čo však znamená pokyn „pomažte štít“? Biblia sa niekedy zmieňuje o kráľovi ako o štíte národa, pretože je obrancom a ochrancom krajiny. * (Žalm 89:18) Tento verš v Izaiášovi teda pravdepodobne predpovedá, že bude potrebný nový kráľ. Prečo? Lebo Balsazár je „v tú noc“ zabitý. A tak je potrebné ‚pomazať štít‘, čiže ustanoviť nového kráľa. — Daniel 5:1–9, 30.
10. Akú útechu môžu ctitelia Jehovu čerpať zo splnenia Izaiášovho proroctva o tom, kto koná zradne?
10 Všetci, ktorí milujú pravé uctievanie, môžu z tejto správy čerpať útechu. Novodobý Babylon, Veľký Babylon, koná zradne a plieni rovnako ako jeho staroveký náprotivok. Náboženskí vodcovia sa dodnes snažia dosiahnuť, aby boli Jehovovi svedkovia zakázaní, prenasledovaní alebo pokutovaní. Ale ako nám pripomína toto proroctvo, Jehova vidí každé takéto zradné konanie a nenechá ho bez trestu. Skoncuje so všetkými náboženstvami, ktoré o ňom neučia pravdu a ktoré zle zaobchádzajú s jeho ľudom. (Zjavenie 18:8) Je také niečo možné? Aby sme si vybudovali vieru, musíme sa pozrieť, ako sa Božie výstrahy o páde starovekého Babylona i jeho súčasného náprotivku už splnili.
„Padol!“
11. a) Akú zodpovednosť má strážca a kto aktívne koná ako strážca dnes? b) Čo znázorňuje bojový voz s oslami a bojový voz s ťavami?
11 Jehova sa teraz obracia na svojho proroka. Izaiáš zaznamenáva: „Toto mi povedal Jehova: ‚Choď, postav pozorovateľa, aby presne oznamoval, čo vidí.‘“ (Izaiáš 21:6) Týmito slovami sa začína ďalšia dôležitá téma tejto kapitoly — téma o pozorovateľovi, čiže o strážcovi. Pre všetkých dnešných pravých kresťanov je veľmi zaujímavá, pretože Ježiš svojich nasledovníkov nabádal, aby ‚zostali bdelí‘. „Verný a rozvážny otrok“ nikdy neprestal hovoriť, čo vidí v súvislosti s blízkosťou Božieho dňa súdu a s nebezpečenstvami tohto skazeného sveta. (Matúš 24:42, 45–47) Čo vidí strážca v Izaiášovom videní? „Videl bojový dvojkolesový voz s konským záprahom, bojový dvojkolesový voz s oslami, bojový dvojkolesový voz s ťavami. A dával prísny pozor s veľkou pozornosťou.“ (Izaiáš 21:7) Tieto jednotlivé bojové vozy pravdepodobne predstavujú rady vozov postupujúcich v bojových šíkoch rýchlosťou cvičených koní. Bojový voz s oslami a bojový voz s ťavami vhodne predstavujú dve mocnosti, Médiu a Perziu, ktoré sa spoločne vrhajú do útoku. Navyše história potvrdzuje, že perzské vojsko naozaj využívalo v boji osly i ťavy.
12. Aké vlastnosti prejavuje strážca v Izaiášovom videní a kto musí prejavovať takéto vlastnosti dnes?
12 Strážca je potom vyzvaný, aby podal správu. „Zvolal ako lev: ‚Na strážnej veži, ó, Jehova, stále stojím vo dne a celé noci som postavený na svojom strážnom stanovisku. A tu prichádza bojový dvojkolesový voz mužov so záprahom koní!‘“ (Izaiáš 21:8, 9a) Strážca vo videní volá odvážne, „ako lev“. Ohlasovať posolstvo súdu proti takému obávanému národu, akým je Babylon, si vyžaduje odvahu. A je potrebné ešte niečo iné — vytrvalosť. Strážca zostáva na svojom stanovišti vo dne i v noci, nikdy nedovolí, aby jeho ostražitosť ochabla. Podobne aj v týchto posledných dňoch trieda strážcu potrebuje odvahu a vytrvalosť. (Zjavenie 14:12) Všetci praví kresťania potrebujú tieto vlastnosti.
13, 14. a) Čo zažíva staroveký Babylon a v akom zmysle sú jeho modly zhodené? b) Ako a kedy utrpel Veľký Babylon podobný pád?
13 Strážca v Izaiášovom videní vidí postupujúci bojový voz. Akú správu podáva? „Nahlas prehovoril a riekol: ‚Padol! Babylon padol, a všetky rytiny jeho bohov zhodil na zem!‘“ (Izaiáš 21:9b) Aká vzrušujúca správa! Konečne padol tento zradne konajúci plieniteľ Božieho ľudu! * V akom zmysle sú však rytiny a modly Babylona zhodené? Vojdú médo-perzskí útočníci do chrámov Babylona a zničia jeho nespočetné modly? Nie, nič také nie je potrebné. Babylonskí bohovia, modly, budú zhodení v tom zmysle, že bude odhalená ich neschopnosť ochrániť mesto. A Babylon zakúsi pád, nebude už schopný ďalej utláčať Boží ľud.
14 Ako je to s Veľkým Babylonom? Keď sa mu podarilo dosiahnuť, aby bol Boží ľud počas prvej svetovej vojny utláčaný, účinne ho nejaký čas držal v zajatí. Kazateľské dielo bolo takmer zastavené. Prezident a ďalší poprední predstavitelia spoločnosti Watch Tower boli na základe falošných obvinení uväznení. Ale v roku 1919 nastal prekvapivý obrat. Títo predstavitelia boli z väzenia prepustení, kancelária ústredia bola znovu otvorená a kazateľské dielo sa opäť začalo. Tým Veľký Babylon padol, stratil moc nad Božím ľudom. * V knihe Zjavenie anjel dvakrát ohlasuje tento pád slovami z Izaiáša 21:9. — Zjavenie 14:8; 18:2.
15, 16. V akom zmysle má byť Izaiášov ľud ‚vymlátený‘ a čo sa môžeme naučiť z Izaiášovho postoja?
15 Na konci tohto prorockého posolstva Izaiáš prejavuje súcit svojmu ľudu. Hovorí: „Moji vymlátení a ty, syn môjho mlatu, čo som počul od Jehovu vojsk, Boha Izraela, to som vám oznámil.“ (Izaiáš 21:10) V Biblii mlátenie často symbolizuje disciplinovanie a prečisťovanie Božieho ľudu. Boží zmluvný národ sa stane ‚synom mlatu‘, kde je pšenica použitím sily oddeľovaná od pliev a zostáva len prečistené žiaduce zrno. Izaiáš sa neteší z tohto potrestania. Skôr má súcit s týmito budúcimi ‚synmi mlatu‘, z ktorých niektorí strávia celý svoj život ako zajatci v cudzej krajine.
16 To nám všetkým môže slúžiť ako praktická pripomienka. V kresťanskom zbore môžu mať dnes niektorí sklon neprejavovať súcit previnilcom. A tých, ktorí sú karhaní, môže karhanie často dráždiť. Ak však budeme pamätať na to, že Jehova disciplinuje svoj ľud preto, aby ho prečistil, nebudeme podceňovať karhanie ani tých, ktorí ho pokorne prijímajú, a ani sami sa nebudeme búriť, keď bude niekto karhať nás. Kiež prijímame zbožné disciplinovanie ako prejav Božej lásky. — Hebrejom 12:6.
Dopytovanie sa strážcu
17. Prečo je Edom vhodne nazvaný „Dúma“?
17 Druhé prorocké posolstvo v 21. kapitole Izaiáša sa sústreďuje na osobu strážcu. Izaiáš začína slovami: „Vyhlásenie proti Dúme. Ktosi na mňa volá zo Seiru: ‚Strážca, ako je to s nocou? Strážca, ako je to s nocou?‘“ (Izaiáš 21:11) Kde leží táto Dúma? V biblických časoch zjavne existovalo viacero miest s týmto názvom, no tu sa nemyslí ani jedno z nich. V Seire, čo je druhý názov pre Edom, sa Dúma nenachádzala. „Dúma“ však znamená „ticho“. Preto sa zdá, že tak ako to bolo v predchádzajúcom vyhlásení, táto oblasť dostáva názov naznačujúci jej budúcnosť. Edom, ktorý bol dlho pomstychtivým nepriateľom Božieho ľudu, stíchne — stíchne v smrti. No skôr ako sa to stane, niektorí sa budú horlivo dopytovať na budúcnosť.
18. Ako sa vyhlásenie „musí prísť ráno a tiež noc“ spĺňa na starovekom Edome?
18 V čase písania Izaiášovej knihy Edom stojí v ceste mocnému asýrskemu vojsku. Niektorí v Edome túžia dozvedieť sa, kedy sa pre nich skončí noc v podobe útlaku. Aká je odpoveď? „Strážca povedal: ‚Musí prísť ráno a tiež noc.‘“ (Izaiáš 21:12a) To neveští pre Edom nič dobré. Na horizonte sa objaví záblesk rána, no bude len krátky, iluzórny. Hneď po ňom príde zasa noc — ďalší temný čas útlaku. Aký vhodný obraz budúcnosti Edoma! Útlak zo strany Asýrie sa skončí, no po Asýrii nastúpi ako svetová veľmoc Babylon, ktorý Edom značne spustoší. (Jeremiáš 25:17, 21; 27:2–8) Tento cyklus sa bude opakovať. Po útlaku zo strany Babylona príde útlak zo strany Perzie a potom zo strany Grécka. V období Ríma nastane potom krátke „ráno“, keď Herodesovci — pôvodom Edomčania — získajú moc v Jeruzaleme. No toto „ráno“ nebude trvať dlho. Edom nakoniec natrvalo stíchne, zmizne z histórie. Názov Dúma bude nakoniec vhodným opisom tohto národa.
19. Čo zrejme znamenajú strážcove slová: „Ak sa chcete dopytovať, dopytujte sa. Príďte zas“?
19 Strážca končí svoje krátke posolstvo slovami: „Ak sa chcete dopytovať, dopytujte sa. Príďte zas!“ (Izaiáš 21:12b) Vyjadrenie „Príďte zas!“ sa môže vzťahovať na nekonečný rad ‚nocí‘, ktoré má Edom pred sebou. Alebo keďže toto vyjadrenie môže byť preložené aj ako „vráťte sa“, prorok tým môže naznačovať, že všetci Edomčania, ktorí chcú uniknúť osudu národa, by sa mali kajať a „vrátiť sa“ k Jehovovi. V každom prípade strážca ich vyzýva, aby sa ďalej dopytovali.
20. Prečo je dnes vyhlásenie zaznamenané v Izaiášovi 21:11, 12 pre Jehovov ľud dôležité?
20 Toto krátke vyhlásenie má pre Jehovov ľud v súčasnosti veľký význam. * Porozumeli sme, že ľudstvo sa nachádza hlboko v temnej noci duchovnej zaslepenosti a odcudzenia Bohu, ktorá povedie k zničeniu tohto systému vecí. (Rimanom 13:12; 2. Korinťanom 4:4) Počas tejto noci sú akékoľvek záblesky nádeje, že ľudstvu sa nejako podarí nastoliť mier a bezpečie, ako iluzórne záblesky úsvitu, po ktorých prichádzajú len stále temnejšie časy. No približuje sa skutočný úsvit — úsvit Kristovej tisícročnej vlády nad touto zemou. Pokiaľ však trvá noc, musíme sa riadiť vedením triedy strážcu, zostať duchovne bdelí a odvážne oznamovať blízkosť konca tohto skazeného systému vecí. — 1. Tesaloničanom 5:6.
Na púšťovú rovinu prichádza noc
21. a) Akou slovnou hrou môže byť vyjadrenie „vyhlásenie proti púšťovej rovine“? b) Čo sú karavány dedanských mužov?
21 Posledné vyhlásenie v 21. kapitole Izaiáša je zamerané proti „púšťovej rovine“. Začína sa slovami: „Vyhlásenie proti púšťovej rovine: V lese na púšťovej rovine strávite noc, karavány dedanských mužov.“ (Izaiáš 21:13) Spomínaná púšťová rovina je zjavne Arábia, pretože vyhlásenie sa sústreďuje na viaceré arabské kmene. Slovo pre „púšťovú rovinu“ sa niekedy prekladá aj ako „večer“, čo je v hebrejčine veľmi podobné slovo. Niektorí hovoria, že ide o slovnú hru, akoby mal na túto oblasť padnúť temný súmrak — ťažké časy. Vyhlásenie sa začína nočnou scénou zobrazujúcou karavány dedanských mužov, príslušníkov popredného arabského kmeňa. Tieto karavány obyčajne prechádzajú z jednej púšťovej oázy do druhej po obchodných cestách s nákladom korenia, perál a iných cenných vecí. No tu ich vidíme, ako boli prinútené zísť z frekventovaných ciest a v noci sa skrývať. Prečo?
22, 23. a) Aké zdrvujúce bremeno má doľahnúť na arabské kmene a čo to bude pre ne znamenať? b) Za aký krátky čas má prísť táto pohroma a z čej ruky?
22 Izaiáš vysvetľuje: „V ústrety smädnému prineste vodu. Obyvatelia krajiny Téma, postavte sa v ústrety utekajúcemu s chlebom pre neho. Lebo utiekli pre meče, pre vytasený meč a pre napnutý luk a pre tiaže vojny.“ (Izaiáš 21:14, 15) Áno, na arabské kmene doľahne zdrvujúce bremeno vojny. Krajina Téma, ktorá sa nachádza v jednej z oáz s najväčšou zásobou vody v tejto oblasti, bude nútená nosiť nešťastným vojnovým utečencom vodu a chlieb. Kedy nastane táto tieseň?
23 Izaiáš pokračuje: „Toto mi povedal Jehova: ‚Ešte do roka, podľa rokov nádenníka, dôjde ku koncu i všetka sláva Kedára. A tých, čo zostanú z počtu lučištníkov, mocných mužov z kedárskych synov, bude málo, lebo tak povedal sám Jehova, Boh Izraela.‘“ (Izaiáš 21:16, 17) Kmeň Kedár je taký významný, že jeho meno je niekedy používané na označenie celej Arábie. Jehova rozhodol, že z počtu lukostrelcov a mocných mužov tohto kmeňa zostane len ostatok. Za aký čas? „Do roka“, nie dlhšie, rovnako ako najatý pracovník nepracuje dlhšie než čas, za ktorý dostane zaplatené. Ako presne sa to všetko splnilo, nie je isté. Dvaja asýrski vládcovia — Sargon II. a Senacherib — si pripisujú zásluhu za podrobenie Arábie. Zdecimovať tieto pyšné arabské kmene, tak ako to bolo predpovedané, mohol ktorýkoľvek z nich.
24. Ako si môžeme byť istí, že Izaiášovo proroctvo proti Arábii sa splnilo?
24 Môžeme si byť však istí, že toto proroctvo sa do písmena splnilo. Nič nezdôrazňuje túto myšlienku viac než záverečné slová tohto vyhlásenia: „Tak povedal sám Jehova, Boh Izraela.“ Ľuďom za Izaiášových dní sa môže zdať nepravdepodobné, že Babylon prevýši Asýriu a potom že bude pripravený o moc za jediný večer počas neviazanej slávnosti. Rovnako sa im môže zdať nepravdepodobné, že mocný Edom stíchne v smrti alebo že na bohaté arabské kmene padne noc v podobe ťažkostí a núdze. No Jehova hovorí, že to tak bude, a preto sa to stane. Dnes nám Jehova hovorí, že svetová ríša falošného náboženstva zanikne. Nie je to len jej možná budúcnosť, je to isté. Povedal to sám Jehova!
25. Ako môžeme napodobňovať príklad strážcu?
25 Preto buďme ako strážca. Zostaňme bdelí, akoby sme stáli na vysokej strážnej veži, a sledujme na horizonte akékoľvek znamenie blížiaceho sa nebezpečenstva. Pevne sa pridŕžajme dnešnej triedy verného strážcu, ostatku pomazaných kresťanov na zemi. Pripojme sa k nemu v odvážnom ohlasovaní toho, čo vidíme — obrovského množstva dokladov, že Kristus už vládne v nebesiach; že čoskoro ukončí dlhú, temnú noc, počas ktorej je ľudstvo odcudzené Bohu; a že potom nastane pravý úsvit, tisícročná vláda nad rajskou zemou!
[Poznámky pod čiarou]
^ 6. ods. Perzský kráľ Cýrus je niekedy označovaný aj ako „kráľ Anšanu“. Anšan bol kraj alebo mesto v Eláme. Izraeliti za Izaiášových dní — v ôsmom storočí pred n. l. — Perziu zrejme nepoznali, zatiaľ čo Elám im bol známy. To môže byť vysvetlením, prečo tu Izaiáš menuje Elám namiesto Perzie.
^ 9. ods. Mnohí biblickí komentátori si myslia, že slová „pomažte štít“ sa vzťahujú na staroveký vojenský zvyk potierať kožené štíty pred bitkou olejom, aby dokázali odraziť čo najviac zásahov. Hoci je to možné vysvetlenie, treba si všimnúť, že v tú noc mesto padlo a Babylončania mali sotva čas povstať do boja, nehovoriac už o príprave na vojnu pomazaním štítov!
^ 13. ods. Izaiášovo proroctvo o páde Babylona je také presné, že niektorí biblickí kritici zastávajú teóriu, že muselo byť napísané až po tejto udalosti. Ale ako poznamenáva znalec hebrejčiny F. Delitzsch, takéto špekulácie sú neopodstatnené, ak uznávame, že prorok môže pod inšpiráciou predpovedať udalosti stovky rokov vopred.
^ 20. ods. Na obálke časopisu Strážna veža bol počas prvých 59 rokov jeho vychádzania uvedený Izaiáš 21:11. Tento biblický text bol aj témou poslednej písanej kázne Charlesa T. Russella, prvého prezidenta spoločnosti Watch Tower. (Pozri obrázok na predchádzajúcej strane.)
[Otázky]
[Obrázok na strane 219]
„Nech je... jedlo, pitie!“
[Obrázok na strane 220]
Strážca „zvolal ako lev“
[Obrázok na strane 222]
„Stále stojím vo dne a celé noci“
