ŠTEFAN v úvode svojej známej reči spomína niekoľko zemepisných faktov. Hovorí: „[Jehova] sa zjavil nášmu predkovi Abrahámovi, keď bol v Mezopotámii, predtým ako sa usadil v Hárane, a povedal mu: ‚Poď do krajiny, ktorú ti ukážem.‘“ ​(Sk 7:1–4) Tento príkaz spustil rad významných udalostí, ktoré sa odohrali v Zasľúbenej krajine. Boli to udalosti, ktoré sa týkali Abraháma, Izáka a Jakoba a ktoré súvisia s Jehovovým predsavzatím požehnať celé ľudstvo. — 1Mo 12:1–3; Joz 24:3.

Boh povolal Abraháma (alebo Abrama) z Uru Chaldejcov, prosperujúceho mesta, ktoré sa vtedy rozkladalo na východnom brehu rieky Eufrat. Ktorým smerom sa Abrahám vydal? Z Chaldey, nazývanej tiež Sumer alebo Sineár, sa možno zdalo najľahšie ísť priamo na západ. Ale prečo ísť až hore k Háranu?

Mesto Ur ležalo blízko východného cípu Úrodného polmesiaca, čo je polkruh, ktorý sa rozprestieral od Palestíny až po rieky Eufrat a Tigris. Táto oblasť mala v minulosti zrejme miernejšie podnebie. Tesne pod oblúkom tohto polmesiaca leží Sýrska púšť, ktorá sa vyznačuje vápencovými kopcami a piesočnatými pláňami. Podľa diela The Encyclopædia Britannica to bola „takmer neprekonateľná prekážka“ medzi pobrežím Stredozemného mora a Mezopotámiou. Niektoré karavány možno používali cestu od rieky Eufrat k Tadmoru a potom do Damasku, ale Abrahám svoju rodinu a stáda neviedol cez túto nehostinnú krajinu.

Namiesto toho išiel údolím rieky Eufrat a hore k Háranu. Odtiaľ mohol pokračovať po obchodnej ceste až ku Karkemišu, kde bolo možné prebrodiť Eufrat. Ďalej mohol ísť južne popri Damasku a k jazeru, ktoré sa časom začalo nazývať Galilejské more. Okolo Megidda sa tiahla Via Maris, čiže „Morská cesta“, ktorá pokračovala ďalej do Egypta. Abrahám však prešiel cez samárske vrchy a nakoniec sa utáboril v Sicheme. Časom sa po tejto horskej ceste vydal smerom na juh. Skús si teraz prečítať 1. Mojžišovu 12:8–13:4 a sleduj Abrahámovu púť na mape. Môžeš si všimnúť aj ďalšie miesta, s ktorými sa viažu viaceré Abrahámove zážitky z tejto cesty: Dán, Damask, Chóba, Mamre, Sodoma, Gerár, Bér-šeba a Mória (Jeruzalem). — 1Mo 14:14–16; 18:1–16; 20:1–18; 21:25–34; 22:1–19.

Keď spoznáme zemepis krajiny, v ktorej žila Abrahámova rodina, lepšie porozumieme udalostiam, ktoré sa odohrali v živote Izáka a Jakoba. Napríklad keď bol Abrahám v Bér-šebe, kam poslal svojho sluhu hľadať manželku pre Izáka?  Až hore na sever do Mezopotámie (čo znamená „Medziriečie“), do Pádan-aramu. Teraz si predstav, akú namáhavú cestu musela vykonať Rebeka, keď išla na ťave do Negebu možno až do blízkosti Kádeša, aby sa stretla s Izákom. — 1Mo 24:10, 62–64.

Neskôr ich syn Jakob (Izrael) podnikol podobne dlhú cestu, aby si vzal za manželku ctiteľku Jehovu. Na spiatočnej ceste si však Jakob zvolil trochu inú trasu. Po tom, ako blízko mesta Penuel prebrodil Jabbok, zápasil s anjelom. (1Mo 31:21–25; 32:2, 22–30) V tej oblasti sa stretol s Ezauom a potom obidvaja išli svojou cestou. — 1Mo 33:1, 15–20.

Po tom, čo bola Jakobova dcéra Dína znásilnená v Sicheme, Jakob sa presťahoval do Bételu. Vieš si predstaviť, ako ďaleko išli Jakobovi synovia pásť jeho ovce a kde ich nakoniec Jozef našiel? Mapa, ktorú tu vidíš (a mapa na stranách 18–19), ti pomôže predstaviť si vzdialenosť medzi Hebronom a Dotánom. (1Mo 35:1–8; 37:12–17) Jakobovi synovia predali svojho brata obchodníkom, ktorí smerovali do Egypta. Tento skutok viedol k tomu, že sa Izraeliti presťahovali do Egypta, odkiaľ potom hromadne odišli. Čo myslíš, ktorou cestou išli obchodníci? — 1Mo 37:25–28.

[Mapy na strane 7]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

Abrahámovo putovanie (pozri publikáciu)

Izákovo putovanie (pozri publikáciu)

Jakobovo putovanie (pozri publikáciu)

hlavné cesty (pozri publikáciu)

Patriarchovia (celkový pohľad)

A4 GÓŠEN

A5 EGYPT

B4 ŠUR

B5 PÁRAN

C3 Damask

C3 Dán (Lajiš)

C4 Sichem

C4 Bétel

C4 Hebron (Kirjat-arba)

C4 Gerár

C4 Bér-šeba

C4 SEIR

C4 Kádeš

C5 EDOM

D1 Karkemiš

D2 Tadmor

D3 Chóba

E1 PÁDAN-ARAM

E1 Háran

F2 MEZOPOTÁMIA

G1 Nineve

G2 ÚRODNÝ POLMESIAC

G3 Babylon

H4 CHALDEA

H4 Ur

[Vrchy]

C4 Mória

[Vodné plochy]

B3 Stredozemné more (Veľké more)

[Rieky]

E2 Eufrat

G2 Tigris

Patriarchovia (v Zasľúbenej krajine)

KANAAN

Megiddo

GILEÁD

Dotán

Sichem

Sukkót

Machanajim

Penuel

Bétel (Luz)

Ai

Jeruzalem (Sálem)

Betlehem (Efrat)

Mamre

Hebron (Machpela)

Gerár

Bér-šeba

Sodoma?

NEGEB

Rechobót?

Beer-lachai-roi

Kádeš

Hlavné cesty

Via Maris

Kráľova cesta

[Vrchy]

Mória

[Vodné plochy]

Soľné more

[Rieky a bystriny]

Jabbok

Jordán

[Obrázok na strane 6]

Rieka Eufrat blízko Babylona

[Obrázok na strane 6]

Abrahám žil v Bér-šebe a v jej blízkosti pásol stáda

[Obrázok na strane 6]

Údolie bystriny Jabbok