List vedúceho zboru

„BOH je láska.“ ​(1. Jána 4:16) Áno, Jehova je zosobnením lásky. Aké vzrušujúce je žiť v tomto čase, keď vidíme mnohé spôsoby, akými sa Božia láska prejavuje, a dôkazy, že Jehovovo láskyplné predsavzatie sa nezadržateľne blíži k svojmu splneniu!

Ako Jehovov ľud máme výsadu byť svedkami Najvyššieho. (Iz. 43:10–12) Jehova povedal svojmu ľudu v staroveku: „Preto, že si bol v mojich očiach drahocenný, bol si považovaný za hodného cti, a sám som si ťa zamiloval.“ ​(Iz. 43:4) Tieto slová platia aj dnes na duchovný Izrael. Navyše, Jehova miluje všetkých, ktorí patria k veľkému zástupu a majú nádej žiť navždy v pozemskom raji. Len si to predstav! Jehova hovorí: „Sám som si ťa zamiloval.“ Počuješ takpovediac ušami svojej mysle, ako Ti Jehova hovorí tieto slová?

Hoci sme obklopení mnohými ľuďmi vo svete, ktorých ‚láska ochladla‘ a to nás môže zbavovať odvahy, aké úžasné povzbudenie nám dáva pevné vedomie, že sme predmetom Jehovovej lásky! (Mat. 24:12) Ako svedkovia Jehovu sme tiež svedkami jeho veľkej lásky, pretože vo svojom každodennom živote osobne zažívame prejavy jeho lásky. Pretože nás Jehova miluje, požehnáva naše úsilie kázať dobré posolstvo, či už úsilie jednotlivcov, alebo celku. Vedúci zbor nedávno znížil mesačný požadovaný počet hodín pre  pravidelných priekopníkov na 70 a pre pomocných priekopníkov na 50 hodín. To viedlo k vzrastu v počte priekopníkov. Počas minulého služobného roku bolo priemerne 738 343 svedkov aktívnych vo zvláštnej, pravidelnej alebo pomocnej priekopníckej službe. Celkový počet predstavuje 5,7-percentný vzrast oproti priemeru minulého roka. Výsledkom horlivého kázania a Jehovovho požehnania bolo, že každý týždeň vzniklo priemerne 45 nových zborov. Po celom svete sa každý víkend konali krsty. Počas uplynulého roku sa každý týždeň dalo pokrstiť priemerne 6220 ľudí, aby symbolizovali svoju oddanosť a aby tým vyjadrili svoju lásku k Jehovovi. Počet hlásateľov dobrého posolstva na celom svete teraz dosiahol vrcholný počet 5 912 492. — Mat. 24:14.

Rozjímaním o Božej láske rastie naša láska k Jehovovi. Lásku k nemu môžeme prejaviť tak, že si budeme každý deň čítať Bibliu alebo počúvať jej audionahrávky. Obyčajne venujeme čas tomu, čo máme radi. Ak milujeme Jehovu, vyvinieme skutočné úsilie, aby sme si vo svojom každodennom rozvrhu našli miesto na prečítanie určitého úseku z Biblie. Ak budeme zároveň rozjímať nad tým, čo čítame, naša láska k Jehovovi bude rásť. Láska a presné poznanie by mali ísť ruka v ruke. Je dobré oplývať oboma a nezanedbávať ani jedno. Vo Filipanom 1:9 sa hovorí: „O toto sa stále modlím, aby sa vaša láska ešte viac a viac rozhojňovala presným poznaním a plnou rozlišovacou schopnosťou.“ — Pozri Žalm 119:97.

Naša láska nepatrí iba Jehovovi, ale aj všetkým našim bratom po celom svete. ‚Milujeme celé spoločenstvo bratov.‘ (1. Petra 2:17) Začiatkom služobného roku sa mnohí z Vás tešili z láskyplného spoločenstva s delegátmi na medzinárodných zjazdoch. Ďalší sa budovali spoločenstvom na oblastných zjazdoch.

Počas minulého roku znášali desaťtisíce bratov útrapy následkom občianskych vojen a prírodných katastrof. Prebiehali kampane na pomoc tým, ktorí boli v núdzi. V mnohých prípadoch  bola taká pomoc preukázaná aj susedom, ktorí neboli svedkami. To je jeden zo spôsobov, ako prejavujeme lásku ľuďom vo svete. Ako kresťania ‚milujeme svojich blížnych‘. (Mat. 22:39) Musíme však pamätať na to, že našou hlavnou zodpovednosťou je horlivo sa podieľať na diele kázania a učenia, ktoré zachraňuje životy — na diele, ktoré je dôležitejšie ako akákoľvek humanitárna činnosť. — Mat. 28:19, 20.

Keďže žijeme vo svete, v ktorom sa násilie a nemravnosť v zábave stávajú čoraz rozšírenejšími a oslavovaná je honba za bohatstvom, musíme si prehĺbiť lásku k Jehovovi, aby sme tak boli schopní odolať pokušeniam sveta. (1. Jána 2:15) V tom nám pomôže pravidelná účasť na zhromaždeniach. Žalmista Dávid ‚miloval obydlie Božieho domu‘ a túžil žehnať Jehovu „medzi zhromaždenými davmi“. — Žalm 26:8, 12.

Keď si prehĺbime lásku k Jehovovi, posilní nás to, aby sme zostali pevní zoči-voči prenasledovaniu. Podobne nás posilňuje presvedčenie, že žiadne stvorenie nás nebude môcť „oddeliť od Božej lásky, ktorá je v Kristu Ježišovi, našom Pánovi“. — Rim. 8:39.

Sme šťastní, že Vám môžeme oznámiť, že v októbri 1999 boli štyria pomazaní bratia vymenovaní, aby slúžili vo vedúcom zbore spoločne s nami. Bolo to oznámené na výročnej schôdzi. Priemerný vek týchto novovymenovaných bratov je 57 rokov a priemerný počet rokov v službe celým časom je 31. Ich mená sú Samuel F. Herd, M. Stephen Lett, Guy H. Pierce a David H. Splane.

Či už si vekom starší, alebo si v produktívnom veku, mladý, alebo dieťa, uisťujeme Ťa, že vedúci zbor Ťa hlboko miluje. — 1. Jána 3:23; 2. Jána 1.

„Kiež sa vám rozhojní milosrdenstvo a pokoj a láska“, keď sa ‚zachovávate v Božej láske‘. — Júda 2, 21.

Vaši bratia,

Vedúci zbor Jehovových svedkov