Vrcholné udalosti minulého roku

JEHOVA predpovedal, že k jeho symbolickému vrchu budú „v konečnej časti dní“ prúdiť ľudia, aby sa ním nechali vyučovať. (Mich. 4:1, 2) Toto proroctvo sa spĺňalo aj počas minulého roku, keď ešte viac ľudí konalo v súlade s ročným textom na rok 2003: „Priblížte sa k Bohu, a on sa priblíži k vám.“ ​(Jak. 4:8) Jedným z kľúčových opatrení, ktoré mnohým pomohli pri rozvíjaní si bližšieho vzťahu s Jehovom, boli oblastné a medzinárodné zjazdy „Vzdávajte Bohu slávu“.

Zjazdy „Vzdávajte Bohu slávu“

„Keďže Jehovovi prináša chválu jeho neživé stvorenie, o čo viac by sme mali my, ktorí dokážeme myslieť a hovoriť,  oslavovať nášho Vznešeného Stvoriteľa!“ odznelo na jednom zo spomenutých zjazdov. Potom rečník citoval Zjavenie 4:11, kde sa píše: „Hoden si, Jehova, náš Bože, prijať slávu a česť a moc, lebo ty si stvoril všetky veci a pre tvoju vôľu sú tu a boli stvorené.“

Zjazdy „Vzdávajte Bohu slávu“ boli mimoriadnou príležitosťou chváliť Jehovu, keďže 32 z nich bolo medzinárodných. Tieto medzinárodné zjazdy sa konali v Austrálii, Dánsku, Ghane, na Havajských ostrovoch, v Chile, Japonsku, Južnej Afrike, Kanade, Maďarsku, Mexiku, Spojených štátoch, Španielsku, Švajčiarsku a na Ukrajine. Misionári a ďalší, ktorí slúžia v zahraničnom pridelení, pri tejto príležitosti navštívili svoje domovské krajiny a boli s nimi vedené interview o ich činnosti v týchto vzdialených krajinách. Na týchto zjazdoch sa zúčastnili aj tisíce zahraničných delegátov.

Mimoriadnym zážitkom pre týchto medzinárodných delegátov bola návšteva odbočiek v krajinách, kde sa zjazdy konali. Odbočka v Spojených štátoch mala výsadu prejaviť pohostinnosť vyše 6750 delegátom z 36 krajín, ktorým podali takmer 15 000 jedál! Po jednom takom obede skupina bratov a sestier z Južnej Afriky zaspievala pre rodinu Bétel štvorhlasne, a to v šiestich jazykoch: v afrikánčine, angličtine, v jazyku sepedi, sesotho, xhosa a zulu. Spev bol taký nádherný a pôsobivý, že mnohým poslucháčom sa oči zaliali slzami.

V inej skupine návštevníkov jeden delegát, ktorého menovka prezrádzala, že musel prejsť asi polovicu sveta, povedal: „Stráviť takéto chvíle s duchovnými bratmi a sestrami je jedinečným zážitkom. Nikdy na to nezabudnem. Mám pocit, akoby som bol na chvíľku v novom svete.“ Jeden brat z Británie, ktorý ako 17-ročný opustil pravdu,  ale pred niekoľkými rokmi sa vrátil späť, bol dojatý, keď videl maľbu zobrazujúcu márnotratného syna. Keď neskôr pri spoločnom obede s brooklynskou rodinou Bétel uvažoval o Jehovovom milosrdenstve, do očí sa mu tisli slzy. Iný brat, ktorý prišiel zo Španielska, priznal, že jeho manželka ho za celých 29 rokov manželstva nevidela plakať. No keď ich skupinu na medzinárodnom letisku v Houstone v Texase vítal radostný zástup svedkov, oči sa mu zaliali slzami.

Na veľké zjazdy je niekedy ťažké zabezpečiť vhodné miesto za rozumnú cenu. Často v tom však pomôže dobré meno, ktoré Jehovovi svedkovia získali v priebehu rokov. Svedčí o tom správa z jednej odbočky: „Po usilovnom hľadaní sme našli iba jedno miesto, ktoré by mohlo pojať asi 50 000 očakávaných delegátov zjazdu. No keď sa bratia skontaktovali so správou štadióna, zistili, že cena je príliš vysoká. O niekoľko dní správcovia štadióna sami oslovili odbočku a požiadali o ďalšie stretnutie. Neskôr jeden zo správcov povedal: ‚Spočiatku sme nemali jasnú predstavu o tom, čo žiadate. Ale keď sme pochopili charakter vašich zjazdov a že si dokážete väčšinu vecí sami zorganizovať, nadchlo nás to. Zapôsobila na nás vysoká úroveň vašej organizovanosti, vaše podrobné plánovanie a váš profesionálny prístup.‘“ Výsledkom bolo, že Jehovovi svedkovia dostali tento štadión k dispozícii za prijateľnú cenu.

Nové publikácie

Patríte k tým, ktorí radi do hĺbky skúmajú Božie Slovo? Ak áno, potom ste nepochybne s veľkou radosťou prijali vydanie 36-stranovej celofarebnej brožúry Navštívme „tú dobrú krajinu“. Grafy, mapy, obrázky, počítačovo spracované zobrazenia a mnoho ďalších prvkov iste obohatí vaše osobné štúdium. Majte preto brožúru Navštívme „tú dobrú krajinu“ pri svojej Biblii a pomôckach, ktoré pravidelne  používate pri štúdiu. A nezabudnite si ju vziať na zborové zhromaždenia, na ktorých sa bude hovoriť o biblických krajinách.

V prejave „Naše deti — drahocenné dedičstvo“ rečník oznámil vydanie krásne ilustrovanej 256-stranovej knihy Uč sa od Veľkého Učiteľa. Rodičia, ktorí svoje deti považujú za drahocenné dedičstvo od Boha, budú s nimi iste s radosťou študovať túto vynikajúcu novú publikáciu. Táto kniha uvádza: „Dieťa... potrebuje morálne vedenie a zásady, podľa ktorých má žiť. A príklad rodičov, vedenie a zásady potrebuje už od raného detstva. Ak rodičia začnú svoje dieťa usmerňovať príliš neskoro, môže to viesť, a často i vedie, k veľmi bolestivým a stresujúcim situáciám.“

Kniha Uč sa od Veľkého Učiteľa obsahuje vyše 230 obrázkov — takmer dvojnásobné množstvo ako Moja kniha biblických príbehov. Každý obrázok či skupina obrázkov má popisok, väčšinou vo forme otázky. Odpovede sú na tej istej strane ako otázky. Tieto, ako aj mnohé ďalšie otázky v knihe sú dobrým podnetom na rozhovor, lebo umožňujú deťom, aby sa zo srdca vyjadrovali. Napríklad v popisku na strane 101 čítame: „Prečo je dôležité nezabúdať na slovíčko ďakujem?“ Rodičia by si určite mali prečítať aj predhovor s názvom „Čo deti potrebujú od rodičov“. Ak uplatníte uvedené návrhy, vaša rodina bude mať z tejto vynikajúcej študijnej pomôcky veľký úžitok.

Videokazety prinášajú radosť nepočujúcim

V roku 1915 John A. Gillespie, pútnik, čiže cestujúci starší, v Spojených štátoch prekladal do posunkovej reči piesne pre malú skupinu nepočujúcich, ktorí sa zúčastnili na zjazde Medzinárodných bádateľov Biblie, ako boli vtedy známi Jehovovi svedkovia. Teraz je na celom svete vyše  1200 zborov a skupín nepočujúcich zvestovateľov a záujemcov. Ako sú títo nepočujúci duchovne sýtení?

V súčasnosti sú biblické študijné pomôcky dostupné v posunkovej reči 18 jazykov a tento počet stále rastie. Tí, ktorí používajú americkú posunkovú reč, mali v septembri 2002 mimoriadny dôvod na radosť. Od toho mesiaca začali vychádzať študijné články Strážnej veže mesačne na videokazetách. Toto opatrenie pomáha nepočujúcim v oblastiach, ktoré by ostatní mohli považovať za samozrejmosť.

Zamyslime sa: Väčšina počujúcich svedkov vie spamäti citovať viaceré biblické verše. Je to tak preto, že zakaždým počujú alebo čítajú presne tie isté slová. No nepočujúci zvestovatelia takú možnosť nemajú. Prečo? Pretože Biblia nie je dostupná v posunkovej reči a na zborových zhromaždeniach nie sú verše tlmočené vždy tým istým spôsobom. To sa však zlepšilo, keď publikácie začali vychádzať na videokazetách v americkej posunkovej reči. A teraz, keď sú na videokazetách dostupné aj študijné články Strážnej veže, nepočujúci sa môžu tešiť z jednotného prekladu biblických pasáží.

Okrem toho zbory a skupiny, ktoré používajú americkú posunkovú reč, už nepotrebujú, aby niekto tlmočil študijné články Strážnej veže. Brat, ktorému je pridelené čítanie v zbore počujúcich, sa pripravuje na Strážnu vežu možno o hodinu dlhšie, aby mohol článok dobre prečítať. Ale tí, ktorým bolo pridelené tlmočenie článku v zbore nepočujúcich, často trávili prípravou mnoho hodín. Teraz môžu tento cenný čas využiť na iné duchovné činnosti. Ako sa na toto nové opatrenie pozerajú bratia a sestry?

Jedna skupina nepočujúcich v štáte Rhode Island v Spojených štátoch napísala: „Prekypovali sme radosťou, keď bolo oznámené, že budeme mať Strážnu vežu na videokazetách.  Niektorí naši zvestovatelia sa od dojatia rozplakali.“ Jeden vedúci štúdia Strážnej veže na Floride povedal, že teraz chcú toľkí podávať komentáre, že má „príjemný problém, koho z toho množstva vyvolať!“ Dodal, že sa „viditeľne zlepšila aj kvalita komentárov“. Iný starší napísal: „Výsledky sú vynikajúce! Nepočujúci teraz veľmi dobre chápu aj hlboké myšlienky.“ Áno, vďaka bohatému Jehovovmu požehnaniu má rastúci zástup nepočujúcich radosť z výsady poznať a oslavovať Boha. — Rim. 10:10.

Pomoc pre prekladateľov

Duchovný pokrm od triedy verného správcu je teraz dostupný najmenej v 390 jazykoch. (Luk. 12:42) Preto prekladateľská práca predstavuje významnú a stále sa rozširujúcu oblasť činnosti Jehovovej organizácie.

Dobrý preklad neznamená jednoducho nahradiť každé slovo z originálneho textu zodpovedajúcim slovom v cieľovom jazyku. Podstatou dobrého prekladu je presné prenesenie myšlienok. Z toho je zrejmé, že skôr než prekladatelia začnú prekladať, potrebujú dôkladne pochopiť text v origináli. To môže byť niekedy náročné.

 Preto bola na podnet vedúceho zboru vyškolená skupina spôsobilých bratov, ktorí mali slúžiť ako inštruktori v programe nazvanom Kurz na zlepšenie pochopenia angličtiny. Po absolvovaní tohto kurzu, ktorý sa uskutočnil vo Vzdelávacom stredisku Watchtower v Pattersone v štáte New York, títo bratia počas služobných rokov 2002 a 2003 navštevovali prekladateľské tímy po celom svete. S každým tímom strávili asi tri mesiace. Prebrali s nimi celý kurz a priamo pri práci im poskytovali praktickú pomoc. Vďaka tomuto kurzu sú teraz prekladatelia lepšie vyzbrojení pochopiť presný význam anglického textu.

Jeden prekladateľský tím sa vyjadril: „Jehova vo svojej láskavosti považoval za vhodné pomôcť nám, aby sme boli lepšie vyškolení zvládnuť našu prácu. Teraz v nej máme oveľa väčšiu istotu. S Jehovovým požehnaním sa tešíme na dobré výsledky.“ Dozorca jedného prekladateľského oddelenia povedal: „V minulosti sme sa celé hodiny trápili s náročnými anglickými výrazmi a vetami. To nás brzdilo pri práci. A tak sme Kurz na zlepšenie pochopenia angličtiny  veľmi uvítali. Ukázal nám, ako systematicky analyzovať anglický text, a naučili sme sa rôzne užitočné spôsoby, ako pristupovať k náročnému textu. Vďaka tomu teraz pociťujeme v práci menej stresu a dokážeme prekladať rýchlejšie a presnejšie.“

Iný tím napísal: „Tento kurz bol oveľa praktickejší než akékoľvek podobné svetské školenie, lebo bol ako ušitý na naše potreby. Veríme, že toto opatrenie prinesie úžitok prekladateľom na celom svete, a tak pomôže jednotlivcom podobným ovciam ľahšie ‚pochopiť zmysel‘ pravdy.“ — Mat. 13:23.

Doteraz malo z tohto kurzu úžitok okolo 1660 prekladateľov, ktorí prekladajú do viac ako 150 jazykov. Tento kurz bol okrem toho upravený tak, aby pomohol aj prekladateľom do posunkovej reči a tiež tým, ktorí prekladajú zo španielčiny do jazykov domorodých obyvateľov Strednej a Južnej Ameriky.

Vyzbrojení stať sa lepšími učiteľmi

Jehova i jeho jednosplodený Syn, „Slovo“, pripisujú veľkú hodnotu komunikácii. (Ján 1:1, 14; 3:16; Zjav. 19:13) Trieda verného otroka prejavuje rovnaký postoj a stále sa usiluje pomáhať Božiemu ľudu zlepšovať sa vo zvestovaní a vyučovaní. S týmto cieľom Jehovova organizácia pripravila knihu Maj úžitok z teokratickej školy kazateľskej služby. Odvtedy, čo sa v januári 2003 začala v teokratickej škole používať táto učebnica, mnohí zvestovatelia vyjadrili za ňu vďačnosť.

„Neexistuje žiadna iná náboženská skupina, ktorá by sa tak veľmi snažila pomáhať svojim členom — mladým i starým — dobre komunikovať,“ napísal jeden starší na Filipínach. Iný starší, ktorý je z Brazílie, povedal: „Podľa  mňa bol január 2003 míľnikom v histórii vzdelávania Jehovových svedkov.“ Ďalší starší sa vyjadril: „Všimol som si, že mladší členovia zboru sa chcú viac zapájať do školy. Niektorí si túto učebnicu už prečítali od začiatku do konca a urobili si všetky cvičenia — ešte skôr ako sa látka preberala v škole!“ Jeden cestujúci dozorca znamenitým spôsobom používa knihu Teokratická škola pri vykonávaní pastierskych návštev. Napísal: „Také kapitoly ako ‚Venuj sa čítaniu‘, ‚Štúdium prináša odmenu‘ a ‚Vedz, ako by si mal odpovedať‘ sú veľmi užitočné pri príprave na zhromaždenia a do služby.“

Jedna sestra z Británie povedala, že „cvičenia uvedené v tejto knihe sú výborným prvkom vyučovacieho procesu. Ak si chceme ďalej rozvíjať schopnosti, ktoré si osvojujeme v tejto škole, musíme ich používať v každodennom živote. Tieto cvičenia nám to umožňujú.“ Istý brat z Japonska, ktorý má poruchu reči, napísal: „Vždy, keď mi je pridelené čítanie, bojujem s obavami, či to na pódiu zvládnem. Uvedomujem si, že moje negatívne zmýšľanie situáciu iba zhoršuje. A tak keď som naposledy dostal úlohu, vypísal som si z knihy Teokratická škola myšlienky, ktoré sú uvedené pod medzititulkom ‚Ako hovoriť zreteľne‘ (strany 87 a 88) a v rámčeku ‚Ako prekonať zajakávanie‘ (strana 95). Samozrejme, neočakávam, že prekonám svoj problém so zajakávaním okamžite, ale som rozhodnutý nevzdať sa!“

Kenská odbočka podala správu: „V Burundi bratia vyjadrujú vďačnosť za túto novú učebnicu, ktorá je teraz dostupná v jazyku kirundi. V tejto krajine, kde má mnoho ľudí len obmedzené vzdelanie, teraz môžu študenti teokratickej školy lepšie chápať rečnícke znaky. Vďaka tomu pri prednášaní svojich úloh prejavujú viac nadšenia.“

 Táto kniha niektorým pomohla zlepšiť sa aj v písaní listov. Jedna staršia chorľavá sestra z Mexika povedala: „V knihe Teokratická škola som na stranách 71 až 73 našla niekoľko praktických návrhov, ako písať listy. Vzhľadom na moje zdravotné obmedzenia využívam práve tento spôsob vydávania svedectva. Obyčajne som sa však vyhýbala písaniu svojim príbuzným. No na základe rád z tejto novej knihy im teraz môžem vydať lepšie svedectvo.“ Jeden oblastný dozorca z Južnej Afriky konštatoval: „Je to skutočne výnimočná príručka. Nevenuje sa iba technickej stránke rečníctva, ale aj duchovnej, keď ukazuje, že rečnícke schopnosti súvisia s kresťanskou láskou a záujmom o druhých.“

Vývoj právnych prípadov

Dňa 17. júna 2002 Najvyšší súd Spojených štátov vyniesol historické rozhodnutie v prípade Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., verzus obec Stratton. Najvyšší súd tejto krajiny v pomere hlasov 8 ku 1 rozhodol, že nariadenia vyžadujúce zaobstarať si povolenie na agitovanie alebo chodenie z domu do domu boli na verejnú službu Jehovových svedkov uplatnené protiústavne.

Po tomto víťazstve sa právne oddelenie odbočky Spojených štátov skontaktovalo so zastupiteľstvami miest a obcí po celej krajine. Vďaka tomu boli problémy súvisiace s našou zvestovateľskou činnosťou vyriešené na 238 samosprávnych územiach, kde sa predtým úrady pokúšali na našu verejnú službu uplatniť nejaké obmedzujúce nariadenie. Okrem toho vďaka rozhodnutiu v prípade Stratton sa zvestovatelia Kráľovstva v ďalších 216 samosprávnych oblastiach už nemusia pred začiatkom zvestovateľskej služby hlásiť na policajnej stanici ani na inom úrade. Kiež Jehova ďalej odstraňuje z cesty takéto prekážky. — Iz. 40:4; Mat. 24:14.

 Bratia v Arménsku sú neustále zatýkaní a väznení za odmietanie vojenskej služby z dôvodu svedomia. Prokurátor v hlavnom meste Jerevan podal odvolania proti rozsudkom v prípade niekoľkých bratov, lebo chcel, aby dostali tvrdší trest. Sudcovia tieto odvolania prijali a bratom sprísnili tresty.

Vo februári 2003 Európsky súd pre ľudské práva vyhlásil za prípustnú žiadosť dvoch bývalých misionárov Jehovových svedkov. Keďže v roku 1995 im bolo nariadené opustiť Bulharsko, títo manželia to považovali za porušenie svojho práva na slobodu náboženstva a za diskrimináciu. Súd posúdil túto sťažnosť ako „nie nepodloženú“.

Krátko po tom, čo jeden zbor v Asmare v Eritrei ukončil slávnosť Pánovej večere, polícia obkľúčila miesto zhromaždenia a zadržala všetkých 164 zúčastnených — mužov, ženy aj deti. Celú noc ich vypočúvali. Nasledujúci deň deti a väčšinu sestier i záujemcov prepustili. Ostatných presunuli do najväčšej väznice v Asmare, kde boli niektorí zadržiavaní takmer mesiac. Okrem tohto incidentu je desať bratov ešte stále v jednom väzenskom tábore preto, že z dôvodu svedomia odmietli vojenskú službu. Traja z nich sú vo väzení už deväť rokov.

V Gruzínsku pokračujú brutálne útoky proti našim bratom. Oblastné zjazdy boli násilne prerušené, keď miestni úradníci a ozbrojení policajti vtrhli počas programu na miesta zjazdov. Obsadili pódium a zhromaždenie rozpustili. V jednom prípade zablokovali neďaleké cesty, aby zabránili bratom prísť na zjazd. Hlavný prenasledovateľ Jehovových svedkov čaká na súd, ale doteraz nebol zadržaný. Jeho súdny prípad bol odročený najmenej 19-krát. Jeho podporovatelia niekoľkokrát obsadili súdnu sieň a fyzicky i slovne napadli bratov. Daňový úrad so spätnou platnosťou zrušil  daňové registračné číslo svedkov, ktoré je potrebné na dovoz literatúry a na uskutočňovanie finančných transakcií.

Dobré správy prišli z Kosova a Rumunska. Dňa 20. mája 2003 bola skupina 90 zvestovateľov Kráľovstva v Kosove právne uznaná a boli zaregistrované jej stanovy. Podobne 22. mája 2003 bolo v Rumunsku vydané nariadenie ministerstva, ktoré oficiálne potvrdilo, že Jehovovi svedkovia sú náboženstvo uznané štátom. V článku 3 tohto nariadenia sa uvádza: „Kresťanské náboženstvo ‚Náboženská organizácia Jehovových svedkov‘ má všetky práva a záväzky podľa zákona o náboženstvách uznaných rumunským štátom.“ Toto nariadenie bolo vydané v súlade s rozhodnutím rumunského Najvyššieho súdu z roku 2000.

V Rusku bol 22. mája 2003 odročený na neurčito súdny prípad, ktorého cieľom je zakázať Jehovových svedkov v Moskve. Sudkyňa nariadila ďalší „odborný“ prieskum vplyvu psychologických faktorov, ktoré sa nachádzajú v literatúre Jehovových svedkov za posledných desať rokov, pričom neurčila časový limit na jeho uskutočnenie. Vedecká platnosť takýchto prieskumov je sporná. Medzitým Európsky súd pre ľudské práva začal prerokúvať žiadosť, ktorú podali bratia. Predmetom ich sťažnosti sú problémy so súdmi a diskriminácia, ktorú zažívajú svedkovia v Moskve posledných sedem rokov.

Rada ministrov severnej časti Cypru v rozhodnutí č. E-1516-2002 z 8. augusta 2002 zrušila zákaz, ktorý nedovoľoval Jehovovým svedkom vstúpiť do severnej časti ostrova. Keď bol tento zákaz v roku 1997 vydaný, priekopníci boli odtiaľ deportovaní. Dve skonfiškované sály Kráľovstva boli teraz bratom vrátené.

V Uzbekistane bol Marat Mudarisov uznaný za vinného z údajného „podnecovania náboženskej nenávisti a lákania  mladistvých“ na svoju vieru. Dostal podmienečný trest. Celá jeho „vina“ spočívala v tom, že zvestoval svojim blížnym dobré posolstvo a viedol týždenné biblické rozhovory na zborových zhromaždeniach. Nedávno bolo na Najvyšší súd Uzbekistanu podané odvolanie a brat Mudarisov bol zbavený viny.

Vytrvalosť v skúškach

V súčasnom systéme vecí, ktorý sa blíži k svojmu koncu, stále rastie násilie a politická nestabilita, čo často spôsobuje veľké utrpenie. Počas minulého roku občianska vojna ďalej pustošila Libériu a jej hlavné mesto Monrovia. „Asi týždeň zúrili pouličné nepokoje a v celom meste zavládol chaos,“ uvádza sa v správe agentúry Reuters. „Potom sa vzbúrenci stiahli a zdalo sa, že situácia sa upokojuje, ale 24. júna došlo k ďalšiemu, ešte intenzívnejšiemu útoku, ktorý viedol k rozsiahlemu ničeniu infraštruktúry a k stratám na ľudských životoch.“ Kancelária odbočky podala správu, že v jednej časti mesta museli bratia počas prestreliek a bombardovania ležať na vlhkej podlahe svojej sály Kráľovstva. „Mesto bolo v hroznom stave, škody boli obrovské,“ napísali bratia. „Cítili sme zápach mŕtvych tiel.“ Navyše vypukla cholera, ktorá si vyžiadala ďalšie životy.

Ozbrojení muži pravidelne a systematicky plienili domy i sály Kráľovstva. Ako povedal jeden manželský pár misionárov z Monrovie, bratia vedeli, že všetko cenné im ukradnú, a tak sa mnohí rozhodli zaobstarávať si len to, čo bolo nevyhnutné pre život, nič viac. Keď rodinám ukradli postele, ani sa nesnažili zadovážiť si nové, ale spávali na rohožiach na zemi. Tí, ktorí sa nemohli vrátiť domov, žili ako utečenci alebo ušli do susednej krajiny.

 „Ľudia žijú zo dňa na deň,“ píše odbočka. „No je veľmi povzbudzujúce vidieť, ako horlivo sa bratia zúčastňujú na zhromaždeniach a na službe, vždy, keď je to možné.“ Spomínaný misionársky pár hovorí, že keď prichádzajú zásoby humanitárnej pomoci, „medzi prvými vecami, o ktoré bratia žiadajú, je biblická literatúra a v niektorých prípadoch si pýtajú aj tašku do služby, lebo o starú tašku prišli“.

Rozdelenie tlačiarenskej činnosti

Dňa 1. septembra 2001 bolo vybratých sedem bratov z rôznych častí sveta, ktorí mali preskúmať tlačiarenskú činnosť v rámci našej organizácie. Vedúci zbor požiadal týchto bratov, aby urobili prieskum vo všetkých tlačiarenských odbočkách na svete a aby odporučili, ako tieto existujúce priestory lepšie využiť. Na základe odporučení tejto skupiny bratov vedúci zbor 17. októbra 2001 schválil nové rozdelenie tlačiarenskej činnosti podľa regiónov, pričom každý región sa bude starať o vlastné tlačiarenské potreby. Týmito regiónmi sú Afrika, Ázia, Európa, Severná Amerika a Južná Amerika.

Toto nové usporiadanie nadobudlo platnosť začiatkom roka 2002. Výsledky sú vynikajúce. Vezmime si napríklad výrobu kníh. V roku 2000 odbočka v Spojených štátoch vyrobila takmer 50 percent z celosvetovej produkcie našich kníh. Ale teraz sa tu vďaka rozdeleniu tlačiarenskej činnosti podľa regiónov produkuje len 26 percent kníh. To viedlo k zníženiu expedičných nákladov, ako aj počtu pracovníkov a strojov. Okrem toho odbočka v Spojených štátoch už nepotrebuje toľko miesta na tlačové stroje. Zároveň sa efektívnejšie využívajú existujúce priestory v iných krajinách.

V súvislosti s prerozdelením tlačiarenskej činnosti podľa regiónov vedúci zbor schválil nákup siedmich nových  tlačových strojov MAN Roland Lithoman. Tieto stroje nahradia staré a menej výkonné stroje, čo umožní uspokojiť nároky na tlač v budúcnosti. Päť z týchto nových strojov je určených pre odbočky v Brazílii, Británii, Japonsku, Južnej Afrike a v Mexiku; niektoré z nich sú už v prevádzke. Zostávajúce dva sú určené pre tlačiareň vo Wallkille v štáte New York, kde by mali byť uvedené do prevádzky v apríli a v máji 2004. Každý tlačový stroj je dlhý 40 metrov a vytlačí 90 000 časopisov alebo knižných zložiek časopisového formátu za hodinu (25 za sekundu), a to s možnosťou plnofarebnej tlače všetkých strán.

Ďalšie zmeny v Brooklyne a vo Wallkille

Spolu s novými tlačovými strojmi dostane Wallkill aj nové stroje na viazanie kníh, ktoré umožnia produkciu kníh v tvrdej väzbe a Biblií deluxe rýchlosťou 120 kusov za minútu. Expedičné oddelenie, ktoré sa presťahuje z Brooklynu do Wallkillu, bude používať nový výškový skladovací systém, pri ktorom bude na uskladnenie literatúry stačiť menej ako polovica podlahovej plochy využívanej predtým v Brooklyne.

Budovy, ktoré sa tým v Brooklyne uvoľnia, sa použijú na iné účely. Okrem toho v júni 2003 vedúci zbor oznámil možný predaj budovy na Furman Street 360, ktorá má  95 000 štvorcových metrov úžitkovej plochy a kde sa doteraz nachádzalo expedičné i ďalšie oddelenia. Ostatné oddelenia z tejto budovy buď už boli, alebo v krátkom čase budú presťahované do iných častí brooklynského komplexu.

Výstavba sál Kráľovstva

Počas služobného roku 2003 bolo na celom svete dokončených 2340 sál Kráľovstva. To predstavuje priemerne 195 sál za mesiac, čiže viac ako 6 za deň! Od novembra 1999, keď sa začal program výstavby v krajinách s obmedzenými prostriedkami, bolo postavených 7730 sál Kráľovstva. V mnohých oblastiach, kde sa dokončí stavba sály Kráľovstva, prudko stúpne účasť na zhromaždeniach a sály sú čoskoro zaplnené do posledného miesta.

Keď sa tento program výstavby začal v Afrike, v 38 krajinách tohto kontinentu bolo 550 vhodných miest uctievania. Ani nie o štyri roky bolo v týchto 38 krajinách vyše 5060 sál Kráľovstva — v priemere 1 sála na 3 až 4 zbory. V správe o reakcii verejnosti na výstavbu sál Kráľovstva sa odbočka v Malawi zmienila o novom slovníku, ktorý vydala Malawijská spoločnosť kresťanskej literatúry. „Tento slovník,“ uvádza odbočka, „obsahuje heslo Jehovovi svedkovia a správne prekladá naše meno do jazyka čičeva.  Potom slovník na príklade ukazuje, ako sa dá toto meno použiť vo vete: ‚Jehovovi svedkovia si postavili už mnoho kostolov.‘“

Odbočka v inej africkej krajine napísala: „Keď bratia navštívili kanceláriu istého vládneho úradníka, aby požiadali o povolenie na výstavbu sály Kráľovstva, tento muž naše doklady okamžite roztrhal a vyhodil. Keď sa to stalo už po tretíkrát, bratia nechali záležitosť v Jehovových rukách. Krátko nato dostal jeden z týchto bratov, ktorý bol v zamestnaní známy svojou čestnosťou, poverenie rozdeliť nejaké pôžičky vládnym úradníkom.

Medzi úradníkmi, ktorí žiadali o pôžičku, bol aj ten, ktorý roztrhal naše doklady. Keď uvidel nášho brata, ihneď odišiel a vrátil sa o týždeň v nádeji, že tam nájde niekoho iného. Ale teraz k nemu brat pristúpil, vypýtal si od neho žiadosť a pôžičku mu schválil. Úradník sa zahanbil a povedal, aby bratia podali svoju žiadosť znova. Osobne ju predložil svojmu nadriadenému na schválenie a zariadil, aby dostali pozemok na sálu Kráľovstva. Tento úradník s úctou k svedkom povedal: ‚Neodplácajú zlé zlým.‘“

Odbočka na Ukrajine uvádza: „Keď bratia z mesta Arcyz hľadali pozemok na sálu Kráľovstva, skontaktovali sa s istou miestnou architektkou. Ukázali jej fotografie niekoľkých dokončených sál. Tak veľmi sa jej páčili, že povedala: ‚Taká sála Kráľovstva by mala stáť blízko našich okresných administratívnych budov, aby skrášlila centrum mesta.‘ Potom im navrhla konkrétny pozemok. Hlavný architekt tohto regiónu sa vyjadril: ‚Prvýkrát vidím, že nejaká náboženská komunita sa dohodla na plánoch skôr, než začala s výstavbou. Obyčajne je to naopak.‘“

Keď sa na výstavbu sály v meste Lysyčansk prišla pozrieť jedna podnikateľka z neďalekého mesta, poznamenala:  „Už nejaký čas vás pozorujem. Myslím, že by ste mali takúto sálu Kráľovstva postaviť aj u nás. Dokonca vám pomôžem nájsť vhodné miesto.“ Bratia jej nato povedali, že v tej oblasti žije iba päť svedkov, čo je príliš málo na vytvorenie zboru a výstavbu sály. „A koľko by ich malo byť?“ opýtala sa a potom dodala: „Zapíšte ma ako šiestu.“ Zrejme žartovala, no súhlasila s biblickým štúdiom.

Nové zjazdové sály

V uplynulom služobnom roku boli dokončené a zasvätené zjazdové sály v týchto mestách: Nhandeara a Goiânia v Brazílii, El Trébol a Santiago v Chile, Morne Daniel v Dominikánskej republike, Machala v Ekvádore, Syrakúzy na Sicílii, Gerehu na Papue-Novej Guinei, Lomé v Togu, Newburgh v štáte New York a West Palm Beach na Floride. V súvislosti s výstavbou v Newburghu istý miestny podnikateľ povedal: „Vaša organizácia je úžasná! Používate dobrovoľníkov, ktorí pochádzajú z rôzneho prostredia, majú rôzne vlohy a sú medzi nimi rôzni odborníci a všetci harmonicky spolupracujú. Nikdy som nič podobné nevidel!“ Na miestneho stavebného inšpektora zapôsobila nielen kvalita práce, ale aj bratia a sestry. „Rád sem chodím,“ povedal. „Cítim sa vo vašej spoločnosti veľmi príjemne.“

Keď bola výstavba v Newburghu takmer dokončená, vypukol požiar, ktorý poškodil takmer 20 percent budovy. No bratia sa nenechali odradiť. Mnohí ochotne prichádzali, aby pomohli pri odstraňovaní škôd. Vďaka tomu bola budova zrekonštruovaná za necelý mesiac, takže program zasvätenia sa mohol konať v naplánovanom termíne, 19. októbra 2002. Miestne noviny o týchto dobrovoľníkoch napísali: „Ich viera horí mocnejšie ako plamene, ktoré zničili asi pätinu budovy s rozlohou 5600 štvorcových metrov.“ Na znak uznania vzácnej jednoty Božieho ľudu bolo  bratom dovolené pomenovať cestu vedúcu k zjazdovej sále Ulica jednoty.

Zasvätenie odbočiek

Uprostred občianskych a politických konfliktov sa bratia na Pobreží Slonoviny 29. marca 2003 pokojne zhromaždili pri príležitosti zasvätenia niekoľkých nových budov odbočky, ktorá sa nachádza v Abidjane. K týmto budovám patrí nová sála Kráľovstva, dve ubytovacie budovy a budova služieb s veľkou jedálňou, kuchyňou, práčovňou, skladmi a údržbárskymi dielňami. Nové priestory sú na druhej strane ulice oproti pôvodnej budove odbočky, ktorá bola postavená v roku 1982. Dobrovoľníci z 15 krajín, z ktorých mnohí pricestovali na vlastné náklady, pomáhali 110 členom miestneho stavebného tímu. Prejav zasvätenia s názvom „Zameraj svoje srdce na čisté uctievanie“ predniesol zónový dozorca Sébastien Johnson.

V sobotu 15. februára 2003 prebehol za účasti 332 prítomných program zasvätenia novej odbočky v Guyane. Prejav zasvätenia predniesol Richard Kelsey z nemeckej odbočky. Upriamil pozornosť na Jehovu ako na Veľkého Staviteľa vesmíru. Brat Kelsey však poukázal na to, že Jehovovým najväčším stvoriteľským dielom, ktoré bolo zároveň jeho prvým, bolo stvorenie slávnej duchovnej bytosti — jeho jednosplodeného Syna. Pri príležitosti zasvätenia navštívili túto odbočku mnohí misionári, ktorí tu kedysi slúžili; pre niektorých to bola prvá návšteva po desaťročiach! Keďže v Guyane je iba niečo vyše 2000 zvestovateľov dobrého posolstva, všetci sa veľmi tešili, keď videli, že na mimoriadny program v nedeľu prišlo 4752 ľudí z 12 krajín.

Pri zasvätení ďalších budov odbočky na Haiti sa dlhoročnému svedkovi Georgeovi Corwinovi od dojatia chvel  hlas, keď hovoril o svojej nedávnej návšteve prístavného mesta St. Marc, ktoré leží asi 60 kilometrov severne od hlavného mesta Port-au-Prince. Pred vyše 40 rokmi slúžil v St. Marcu ako misionár a pomáhal pri zakladaní prvého zboru. Teraz sú tam štyri veľké zbory. Tí, s ktorými viedol biblické štúdiá, dnes už dlhoroční verní svedkovia, ho vzrušene vítali. Keď brat Corwin prišiel na Haiti, v tejto krajine bolo menej ako 900 zvestovateľov a v kancelárii odbočky — v malom prenajatom dome — pracovali dvaja ľudia.

V roku 1986 bola na Haiti postavená nová odbočka, no časom už nestačila ani tá. V novozasvätených rozšírených priestoroch odbočky pracuje 40 členov rodiny Bétel, ktorí slúžia vyše 12 000 zvestovateľom. Na stavebnej činnosti sa podieľali dobrovoľníci z Austrálie, Británie, Dánska, Kanady, Nemecka a Spojených štátov. V staviteľských zručnostiach školili aj haitských dobrovoľníkov.

Vzhľadom na chudobu v tejto oblasti museli byť dovezené ťažké stroje a takmer všetok stavebný materiál. To z času na čas prácu spomalilo, ale nezastavilo. V sobotu 23. novembra 2002 prišiel deň zasvätenia. Medzi 3122 prítomnými bolo 240 delegátov z 13 krajín. Prejav zasvätenia predniesol člen vedúceho zboru David Splane. Nasledujúci deň sa na štadióne Sylvia Catora v meste Port-au-Prince zišlo na mimoriadnom programe vyše 20 000 prítomných.

„Vstaňme a budeme stavať.“ ​(Neh. 2:18) Tieto povzbudzujúce slová, ktoré vyslovili verní Židia v Nehemiášových dňoch, sa v Maďarsku objavili v prílohe júnového vydania Našej služby Kráľovstva z roku 2000. Jehovov ľud z celej krajiny bol pozvaný, aby sa zúčastnil na výstavbe nového komplexu odbočky v Budapešti. Na tomto projekte, ktorý spočíval v prestavbe bývalých vojenských budov a trval dva roky, sa zúčastnilo 13 741 dobrovoľníkov z 251 zborov  v tejto krajine. Program zasvätenia, na ktorom bolo prítomných 554 hostí z 22 krajín, sa konal 10. mája 2003. Člen vedúceho zboru Guy Pierce predniesol prejav zasvätenia na tému „Jehova neustále dáva vzrast“.

Rozširovanie odbočky je v Mexiku už takmer pravidlom. Štrnásť nových budov zasvätených 15. marca 2003 rozšírilo komplex budov zasvätených v rokoch 1974, 1985 a 1989. Urobiť základy pre nové budovy na ploche 80 000 štvorcových metrov bolo vážnym problémom, a to z dvoch dôvodov. Prvým bolo to, že na tomto pozemku bolo kedysi jazero, a tak bola únosnosť pôdy veľmi slabá. Druhým problémom bolo, že v tejto oblasti bývajú zemetrasenia. Preto na vytvorenie pevných, bezpečných základov museli  pracovníci zapustiť do hĺbky okolo 24 metrov 3261 pilót! Plánovanie a výstavba trvala 12 rokov a podieľalo sa na tom 28 600 dobrovoľných pracovníkov z Mexika a 734 zo zahraničia.

Na program zasvätenia prišli traja členovia vedúceho zboru. Guy Pierce hovoril o šťastí, ktoré vyplýva z blízkeho vzťahu s Jehovom. Theodore Jaracz vysvetlil, ako požehnania vernej služby Bohu oveľa prevyšujú problémy, ktorým kresťania čelia v tomto čase konca. A Gerrit Lösch predniesol v španielčine prejav zasvätenia na tému „Uctievaj Boha pravdy!“

V Peru bolo 23. novembra 2002 zasvätených niekoľko nových budov odbočky vrátane nádhernej päťpodlažnej administratívnej budovy a ubytovacej budovy. Gerrit Lösch predniesol prejav zasvätenia s názvom „Rozširovanie vedie k chvále Jehovu“. Nasledujúci deň, v nedeľu, sa 59 940 ľudí zhromaždilo na štadióne San Marcosa v Lime, kde sa konal mimoriadny program, ktorý bol zameraný na to, ako bohato Jehova žehná dielu Kráľovstva v Peru. A toto požehnanie je naozaj očividné! V roku 1946, keď prišli prví misionári, aby sa ujali diela, bola v celej krajine iba hŕstka zvestovateľov a záujemcov. Teraz je v Peru 87 318 zvestovateľov v 916 zboroch.

V odbočke v Rusku sa 17. mája 2003 zhromaždilo na zasvätení nových ubytovacích budov, kancelárií a skladov  600 hostí a 350 členov rodiny Bétel, ktorí spolu zastupovali 30 rôznych krajín. Predchádzajúce zasvätenie sa konalo iba pred šiestimi rokmi. Prečo teda bolo tak skoro potrebné ďalšie rozšírenie?

Ruská odbočka, ktorá sa nachádza v Solnečnom neďaleko Sankt Peterburgu, dohliada na dielo Kráľovstva v desiatich krajinách. V tejto rozľahlej oblasti, ktorá zahŕňa 11 časových pásiem, sa hovorí vyše 100 jazykmi. Preto prekladateľská práca predstavuje podstatnú a rozširujúcu sa oblasť činnosti tejto odbočky. V súčasnosti tu bratia prekladajú biblickú literatúru do 34 jazykov. Okrem toho od posledného zasvätenia počet zvestovateľov v tejto oblasti vzrástol o vyše 40 000 — čo je takmer 7000 ročne! „A tento vzrast neustáva,“ podáva správu odbočka. Bratia zareagovali na Jehovovo bohaté požehnanie tak, že s radosťou ‚predĺžili svoje stanové šnúry‘. — Iz. 54:2.

Na sobotňajšom programe zasvätenia boli prítomní mnohí verní dlhoroční svedkovia, ktorí zniesli mnoho prenasledovania za čias Sovietov. Všetci pozorne počúvali, keď David Splane v prejave zasvätenia založenom na Haggeovi 2:7 hovoril na tému „Naplním tento dom slávou“. Brat Splane vysvetlil, že nové budovy sú síce krásne a prinášajú chválu Jehovovi, ale to, čo ho najviac oslavuje a zdobí pravé uctievanie, je zbožné správanie a duchovné vlastnosti každého kresťana. V nedeľu sa na Kirovovom štadióne v Sankt Peterburgu konal mimoriadny program, z ktorého sa napriek chladnému počasiu a mrholeniu tešilo 9800 prítomných.

V odbočkách na celom svete pracuje 19 848 ordinovaných služobníkov. Všetci sú členmi Celosvetového rádu zvláštnych služobníkov celým časom spomedzi Jehovových svedkov.

 [Časová os/obrázky na stranách 12, 13]

NIEKTORÉ UDALOSTI SLUŽOBNÉHO ROKU 2003

1. septembra 2002

1. septembra: Študijné články Strážnej veže dostupné na videokazetách v americkej posunkovej reči.

23. novembra: Zasvätenie odbočky na Haiti a v Peru.

1. januára 2003

1. januára: Zbory začínajú používať novú učebnicu Maj úžitok z teokratickej školy kazateľskej služby.

15. februára: Zasvätenie odbočky v Guyane.

 15. a 29. marca: Zavätenie odbočky v Mexiku a na Pobreží Slonoviny.

16. apríla: Polícia v Asmare v Eritrei zatýka 164 ľudí, ktorí sa zúčastnili na Pamätnej slávnosti.

1. mája 2003

10. a 17. mája: Zasvätenie odbočky v Maďarsku a v Rusku.

20. mája: Jehovovi svedkovia sú v Kosove právne zaregistrovaní.

22. mája: Rumunské úrady potvrdzujú, že Jehovovi svedkovia sú štátom uznané náboženstvo. Súdne pojednávanie týkajúce sa zákazu činnosti Jehovových svedkov v Moskve sa odročuje na neurčito.

August: V odbočke vo Veľkej Británii je uvedený do prevádzky nový tlačový stroj MAN Roland Lithoman.

31. augusta 2003

31. augusta: Od novembra 1999 je v rozvojových krajinách dokončených okolo 7730 sál Kráľovstva. V 235 krajinách je činných 6 429 351 zvestovateľov.

[Obrázky]

Haiti

Peru

[Graf na strane 11]

(Pozri publikáciu)

Vzrast v počte jazykov:

Všetky publikácie

„Strážna veža“

„Prebuďte sa!“

400

300

200

100

1880 1920 1960 2000

[Obrázok na strane 14]

Inštruktori Kurzu na zlepšenie pochopenia angličtiny so svojimi manželkami

[Obrázok na stranách 22, 23]

Tlačový stroj v porovnaní s autobusom

Údaje o tlačovom stroji:

Dĺžka: 40 metrov

Výška: 5,5 metra

Hmotnosť: 201 ton

[Obrázky na stranách 28, 29]

Nedávno zasvätené priestory odbočiek (1) v Guyane, (2) v Maďarsku a (3) na Pobreží Slonoviny