Vrcholné udalosti minulého roku

SPRÁVY z celého sveta potvrdzujú, že Jehovovi svedkovia boli zvestovaním dobrého posolstva o Kráľovstve „po celej obývanej zemi na svedectvo všetkým národom“ zamestnaní viac než kedykoľvek predtým. (Mat. 24:14) V dôsledku ich vytrvalosti a jednotného nesebeckého úsilia vynakladaného z lásky ‚Jehovovo slovo zaznelo a ich viera v Boha sa rozšírila na každom mieste‘. (1. Tes. 1:8)

POVZBUDZUJÚCE A RADOSTNÉ RODINNÉ UCTIEVANIE

Od 1. januára 2009 uskutočnili Jehovovi svedkovia významnú úpravu vo svojom týždennom rozvrhu zhromaždení. Zborové štúdium knihy bolo premenované na zborové štúdium Biblie a bolo spojené s teokratickou  školou kazateľskej služby a služobným zhromaždením. Všetci boli povzbudení, aby večer, ktorý predtým venovali zborovému štúdiu knihy, využívali na rodinné uctievanie.

Ako Jehovovi služobníci zareagovali na túto láskyplnú úpravu? Pocity mnohých vystihol istý ženatý brat, ktorý napísal: „Vďaka, vďaka a znovu vďaka. Slovami nemožno vyjadriť, ako mojej manželke i mne prospieva ten večer vyhradený na rodinné uctievanie. Prehlbuje našu lásku k Jehovovi a zároveň nás zbližuje ako manželov. Aké je to úžasné a múdre opatrenie od nášho nebeského Otca!“

Čo robia rodiny, aby čo najlepšie využili tento cenný nový časový priestor? Jedna matka napísala: „Niektorý večer si spolu preberáme 31. stranu Prebuďte sa! a inokedy pozeráme jeden z videofilmov organizácie. Nielenže si deti samy robia výskum, ale ich aj baví učiť sa a majú z času vyhradeného na rodinné uctievanie radosť. V rámci jedného mesiaca dostanú za úlohu preskúmať nejakú biblickú postavu a nasledujúci mesiac majú o nej porozprávať. To isté platí pre manžela a pre mňa. Prvý prejav nášho desaťročného syna o Noachovi bol skvelý! Syn nám dokonca povedal, ako môžeme tie informácie uplatniť dnes. Potom vytiahol zmenšený model Noachovho korábu, ktorý sám postavil. Nasledujúci týždeň mala naša dcéra úlohu o misionárskych cestách apoštola Pavla. Keď skončila, všetci sme jej zatlieskali a potom nás v časti, ktorú nazvala Spomínaš si?, vyskúšala pomocou kvízu. Bolo to ohromné!“ Táto rodina považuje opatrenie na rodinné uctievanie za skutočné požehnanie od Jehovu. „Posledný rok sme toho s manželom veľa zakúsili,“ hovorí táto matka, „a toto je niečo, čo sme naozaj potrebovali, aby sme dokázali ísť ďalej.“

 Iná sestra napísala: „Rada by som vyjadrila vďačnosť za toto opatrenie, ktoré ma duchovne prebudilo! Odkedy nám deti vyrástli a odsťahovali sa z domu, manžel a ja sme prestali mať pravidelné rodinné štúdium. Teraz ho máme. Väčšinou nám štúdium trvá dve hodiny a čas nám uteká tak rýchlo!“

Keďže sa stále viac približuje veľké súženie, kiež vám čas, ktorý si vyhradzujete na rodinné uctievanie, pomáha viac sa zahĺbiť do Božieho Slova a získavať duchovnú silu, aby ste dokázali vzdorovať Diablovi. Využívajte tento vzácny čas čo najlepšie na to, aby ste sa ‚priblížili k Bohu, a on sa priblíži k vám‘. (Jak. 4:7, 8)

VÄČŠIA SNAHA PONÚKAŤ BIBLICKÉ ŠTÚDIÁ

Zbory boli nabádané, aby si od januára 2009 určili jednu sobotu alebo nedeľu v mesiaci, počas ktorej sa zamerajú na ponuku biblických štúdií. A výsledok? Mnohí zvestovatelia zažili prekvapenie a veľkú radosť — prekvapenie z toho, že ponúkať štúdium je ľahšie, než očakávali, a radosť z toho, že rôzni ľudia prijali ponuku štúdia s knihou Čo učí Biblia? Zo správ cestujúcich dozorcov vyplýva, že zbory sú týmto novým opatrením nadšené, a prvé výsledky sú veľmi sľubné. Napríklad v Taliansku bolo za prvých päť mesiacov zavedených vyše 8 000 nových biblických štúdií.

Zvestovatelia, ktorí nikdy predtým neviedli štúdium, teraz vykonávajú opätovné návštevy a zavádzajú štúdiá. Carolina z Peru sa vyjadrila: „Pred zavedením tohto opatrenia som neviedla žiadne biblické štúdium, ale návrh zamerať na to jeden deň v mesiaci mi pomohol pochopiť, že o zavedenie štúdia sa treba usilovať. Som schopná ukázať domácim, že biblické štúdium je jednoduché a nezaberá veľa času. Keď uplatňujem návrhy, ktoré sme dostali, vďaka Jehovovi dosahujem dobré výsledky; teraz vediem dve biblické štúdiá.“

 Satya, priekopníčka z Británie, mala obavy ponúkať biblické štúdium na prvej návšteve. Ale v deň vyhradený na ponúkanie štúdia sa rozhodla, že sa nevráti domov bez toho, že by túto metódu vyskúšala. A mala veľkú radosť, keď jedna pani jej ponuku ihneď prijala. Bolo to oveľa ľahšie, než Satya očakávala!

Luca, mladý brat z Palerma na Sicílii, pravidelne nechával naše časopisy vdove, ktorá sa bála kohokoľvek vpustiť do svojho domu. Raz v sobotu popoludní, v deň ponuky biblických štúdií, ju Luca oslovil s otvorenou knihou Čo učí Biblia? v ruke a prečítal jej z nej určitú pasáž. Paniu kniha upútala a venovala určitý čas rozhovoru s Lucom. Ten jej povedal, že má v ruke odpovede na jej otázky včítane tej, či ešte niekedy uvidí svojho manžela. Potom otvoril knihu na strane 72, kde sa vysvetľuje, kto bude vzkriesený. Paniu táto biblická nádej dojala a prijala ponuku biblického štúdia. Teraz študuje pravidelne a bez obáv pozýva svedkov k sebe domov.

Istý krajský dozorca z Peru vo svojej správe uvádza: „Toto opatrenie už od začiatku pomáha väčšine zborov zvýšiť počet biblických štúdií, ktoré vedú. Jeden zbor v meste Chiclayo za jediný mesiac podal správu o 25 nových štúdiách a v meste Chepén bolo zavedených 24 nových štúdií.“

Aj mladí zvestovatelia majú úspech v ponúkaní biblických štúdií. Jedenásťročná Giovanna zo São Paula v Brazílii rozpráva: „V jedno sobotné popoludnie som v službe od dverí k dverám so svojou mamou ponúkala biblické štúdium s knihou Čo učí Biblia? Pri prvých dverách som sa domáceho pána, známeho podnikateľa, spýtala, či verí, že Biblia je inšpirovaná Bohom. Odpovedal, že áno. Potom som mu ukázala 2. Timotejovi 3:16. Povedal, že je dojatý, keď vidí, ako mu mladé dievča hovorí také krásne veci, a prijal knihu.

 Keď som toho pána navštívila opäť, vzala som so sebou svojho starého otca, ktorý sa s ním pozná. Pán nás pozval ďalej a ja som ho požiadala, aby sa pozrel do obsahu knihy Čo učí Biblia? a vybral si námet, ktorý ho najviac zaujíma. Vybral si 11. kapitolu, ‚Prečo Boh pripúšťa utrpenie?‘ Po prečítaní prvých dvoch odsekov on i jeho manželka kládli veľa otázok. Boli veľmi radi, že všetky odpovede našli v Biblii, a súhlasili s jej pravidelným štúdiom. Bola som taká šťastná, že som zaviedla štúdium pri prvých dverách, ku ktorým sme prišli!“

Prirodzene, nie každý prijme ponuku biblického štúdia a nie všetci, ktorí začnú študovať, budú aj pokračovať. Ale ako Boží spolupracovníci stále ponúkame biblické štúdium čo najväčšiemu počtu ľudí s vedomím, že pred zničením Satanovho systému vecí Jehova priťahuje symbolické ovce do svojej organizácie. (Ján 6:44; 1. Kor. 3:9)

TECHNIKA PRISPIEVA K ‚URÝCHLENIU‘

Jehovov ľud sa teší zo splnenia vzrušujúceho proroctva: „Z maličkého sa stane tisíc a z malého mocný národ. Ja, Jehova, to urýchlim v patričnom čase.“ ​(Iz. 60:22) Nemožno pochybovať, že Jehova v tejto vzrušujúcej dobe ďalej využíva technické novinky na urýchlenie duchovného rastu. Preto vedúci zbor schválil vývoj softvérového systému na administratívne účely, ktorý by mohli využívať všetky odbočky na celom svete.

Vývojársky tím, pôvodne založený v juhoafrickej odbočke, sa presťahoval do svetového ústredia v Brooklyne v New Yorku, kde ďalej pracuje na vývoji tohto softvéru a na zabezpečovaní jeho údržby. Asi 20 odbočiek slúži ako regionálne centrá softvérovej podpory, ktoré pomáhajú susedným odbočkám využívať užitočné stránky tohto počítačového nástroja.

 Aké to má výhody? Vďaka tomu, že všetky odbočky používajú rovnaký softvér, môžu sa deliť o informácie. Napríklad všetky odbočky na svete, v ktorých sa tlačí literatúra, môžu vedieť, akú literatúru majú na sklade iné odbočky. Ak má jedna odbočka prebytok nejakej publikácie, iná odbočka o ňu môže požiadať namiesto toho, aby tlačila jej nové zásoby. Táto stránka tohto programu spolu s elektronickými nástrojmi, ktoré umožňujú na základe predošlých požiadaviek z poľa odhadnúť budúcu potrebu literatúry, viedla k zníženiu množstva prebytočnej literatúry vo všetkých odbočkách.

Tento počítačový program pomáha pracovníkom Bételu efektívne zvládať také úlohy, ako je spracovanie objednávok literatúry a časopisov, zostavovanie ročných správ zo zvestovateľskej služby, usporadúvanie oblastných a krajských zjazdov a prideľovanie  úloh cestujúcim dozorcom a zvláštnym priekopníkom. Tento softvér je tiež pomocou pri nakupovaní, vedení účtovníctva a skladového hospodárstva, vďaka čomu sme menej závislí od drahého softvéru, ktorý treba kupovať.

NECHÁVAME SVIETIŤ DUCHOVNÉ SVETLO NA INTERNETE

Práve tak ako ozajstné svetlo preniká do tmavých kútov, aj Boží ľud ‚necháva svietiť svoje svetlo‘ vo všetkých častiach zeme. (Mat. 5:16) Mimoriadne užitočným nástrojom, ktorý osvetľuje aj tie najodľahlejšie miesta, je naša oficiálna webová stránka www.watchtower.org. Na tejto webovej stránke sa nachádzajú články z časopisov, traktáty a brožúry asi v 383 jazykoch a tiež úplný Preklad nového sveta Svätých písiem v 11 jazykoch. Celkovo je na tejto stránke prístupných vyše 700 článkov. Domovská stránka, ktorá je týždenne aktualizovaná, obsahuje najnovšie články na populárne témy. Aké výsledky prináša to, že materiál, ktorý sa tlačí v toľkých jazykoch, máme teraz ľahko dostupný na internete?

Pat, ktorá žije na Floride v USA, zistila, že táto webová stránka predstavuje najrýchlejší spôsob, ako získať literatúru v cudzích jazykoch. Píše: „Po ukončení našej kampane s traktátom Chceli by ste spoznať pravdu? som si ho vytlačila v jazyku niektorých ľudí, ktorí traktát prijali v angličtine, ale hovoria aj iným jazykom.“ K čomu to viedlo?

Pat si vytlačila thajský traktát pre jednu paniu, ktorá vlastní malý stánok na trhu. Pani sa potešila a nemohla uveriť, že Pat jej zaobstarala thajskú literatúru tak rýchlo. Táto žena i niektorí zákazníci pri jej stánku chceli poznať názov našej webovej stránky, aby ju mohli navštíviť sami. Jedna žena pozvala Pat na návštevu  k sebe domov, aby mohli pokračovať v rozhovore. Mnohí ďalší podobne ako Pat pokladajú za užitočné vytlačiť si z tejto webovej stránky niekoľko strán v iných jazykoch, aby sa o ne mohli podeliť s ľuďmi inej národnosti, ktorí prejavujú záujem.

Minulý rok navštívilo našu webovú stránku viac ako 24 miliónov ľudí z každého kontinentu. Od roku 2007 počet návštevníkov tejto stránky vzrástol o 33 percent. Jednotlivci z celého sveta vrátane odľahlých ostrovov odosielajú žiadosti o osobnú návštevu alebo o domáce biblické štúdium. Počet odoslaných elektronických formulárov vzrástol od roku 2007 asi o 55 percent. Duchovné svetlo naozaj žiari aj v tých najodľahlejších častiach zeme, a to na chválu a slávu nášho Otca v nebesiach. (Mat. 5:16)

Okrem webovej stránky www.watchtower.org bola na sprístupnenie určitých kľúčových publikácií v digitálnej podobe vytvorená aj stránka www.pr418.com. Akú hodnotu má táto stránka?

 Trisha zo štátu Missouri v USA vyjadrila pocity mnohých slovami: „S veľkým očakávaním sa teším na štvrtok.“ Prečo? Lebo štvrtok je obvykle deň, keď si zo stránky www.pr418.com môže stiahnuť nahrávky nových čísel časopisov Strážna veža a Prebuďte sa! Trisha je jednou z tisícov našich bratov a sestier na celom svete, ktorí pravidelne navštevujú túto duchovne bohatú webovú stránku. Sťahujú si z nej audionahrávky časopisov, Biblie, drám, kníh, brožúr a traktátov v 27 jazykoch. K dispozícii sú aj publikácie v niekoľkých posunkových jazykoch v dvoch obľúbených videoformátoch.

Kto využíva túto webovú stránku na sťahovanie našich publikácií? Najmä naši duchovní bratia a sestry, ale aj bežní ľudia vo vyše 200 krajinách vrátane viacerých krajín, kde je naše dielo obmedzené. Na tejto stránke máme pravidelných návštevníkov z takých miest, ako je Papua-Nová Guinea, Sv. Helena, ba aj Antarktída. Aký osoh z týchto stiahnutých audionahrávok majú naši bratia a sestry? Napríklad vo Francúzskej Polynézii oneskorenia pri preprave často zapríčiňujú, že dodávky našich tlačených časopisov prichádzajú až po ich dátume vydania. Ale keďže aj zvestovatelia na tých najodľahlejších ostrovoch majú prístup na internet, môžu počúvať nahrávky najnovších čísel časopisov v deň, keď sa objavia na tejto stránke.

Deborah zo štátu Illinois v USA má vážne zdravotné problémy, ktoré ju do istej miery izolujú od zboru a spôsobujú, že je pre ňu ťažké zapamätať si to, čo číta. Teraz, keď si sťahuje publikácie z internetu a počúva ich, hovorí: „Moja schopnosť zapamätať si látku sa zlepšuje a ja dokážem s istotou hovoriť o tom, čo som si vypočula.“

 Istá manželská dvojica z malého mestečka v Texase v USA študuje Bibliu so záujemkyňou zo Sibíri a tešia sa, že pre ňu môžu sťahovať audionahrávky časopisov v ruštine. Jeden brat z Kalifornie v USA si rád chodieva skoro ráno zabehať s multimediálnym prehrávačom a so slúchadlami a počas behu počúva naše časopisy.

Istí manželia, ktorí žijú v malom meste na severe Nového Zélandu, si každý týždeň sťahujú audionahrávky látky, ktorá sa má preberať na zhromaždeniach — študijný článok zo Strážnej veže, kapitoly z kníh „Zachovávajte sa v Božej láske“ a Uč sa od Veľkého Učiteľa a kapitoly z Biblie, ktorých čítanie je pridelené na daný týždeň. V priebehu týždňa tieto nahrávky počúvajú. Manžel sa vyjadril: „Teraz si uvedomujeme, že obaja oveľa viac hovoríme o duchovných veciach než o stresujúcich situáciách v práci.“ Mnohé rodiny na celom svete si zvykli robiť to podobne.

Kapitoly z Biblie, ktoré sa majú prečítať, sú každý týždeň stiahnuté tisícekrát — najmä v utorok. Aktuálny študijný článok zo Strážnej veže je najobľúbenejším materiálom na stiahnutie každú sobotu a nedeľu. Okrem toho, zboroví starší si môžu priamo z tejto stránky vytlačiť organizačné formuláre a osnovy prednášok. Keď to zhrnieme, tieto opatrenia pomáhajú organizácii šetriť čas, peniaze a prácu.

‚STANE SA TO NA SVEDECTVO‘

Aj keď sa Jehovovi svedkovia usilujú „žiť pokojným a tichým životom v plnej zbožnej oddanosti“, neprekvapuje ich, že sú prenasledovaní. (1. Tim. 2:1, 2) Ježiš Kristus vystríhal svojich učeníkov, že budú predmetom nenávisti, keď povedal: „Ľudia na vás položia ruky a budú vás prenasledovať, predvedú vás do synagóg a väzení a budú vás vláčiť pred kráľov a miestodržiteľov pre moje meno.“ Ježiš však poukázal na to, že  také prenasledovanie sa obráti proti nepriateľom čistého uctievania. Predpovedal: „Stane sa vám to na svedectvo.“ ​(Luk. 21:12, 13, 17)

Ježišovo proroctvo sa napĺňa tým, že Jehovovi svedkovia na mnohých miestach zápasia s nespravodlivým zaobchádzaním. Víťazstvá na súdoch v mnohých krajinách pomáhajú chrániť ich zákonnú slobodu vrátane ich práva kázať z domu do domu a slobodne sa zhromažďovať s cieľom uctievať Boha. Hoci prekážky zostávajú, tento rok sme sa tešili z významných právnych víťazstiev, ktoré potvrdzujú náboženskú povahu našej činnosti.

Rakúsko

V máji 2009 rakúske Spolkové ministerstvo pre vzdelávanie, umenie a kultúru udelilo Jehovovým svedkom najvyšší možný stupeň uznania ako náboženského spoločenstva, čím sa zavŕšilo asi 30-ročné úsilie našich bratov. Jehovovi svedkovia sú teraz 14. náboženskou spoločnosťou v Rakúsku, ktorá sa teší z tohto postavenia. Európsky súd pre ľudské práva po svojom priaznivom rozsudku z júla 2008 vyniesol ďalšie tri rozsudky v prospech našich bratov v Rakúsku, čím nespochybniteľne potvrdil, že Jehovovi svedkovia sú plne uznávaní ako náboženská spoločnosť.

Južná Afrika

V roku 2005 bola na Pracovný súd Južnej Afriky podaná žaloba na juhoafrické Ministerstvo práce v mene Watch Tower Bible and Tract Society v Južnej Afrike a členov Celosvetového rádu zvláštnych služobníkov celým časom spomedzi Jehovových svedkov, ktorí slúžia v juhoafrickom Bételi. V tomto procese išlo o získanie rozhodnutia, ktoré malo potvrdiť, že bételiti nemajú byť zaradení do kategórie zamestnancov v zmysle juhoafrického Zákonníka práce. V marci 2009 Pracovný súd vydal priaznivé rozhodnutie,  ktoré potvrdilo túto skutočnosť a tiež náboženskú povahu činností, ktoré sa vykonávajú v Bételi.

Uganda

Ugandský daňový úrad v roku 2007 vydal rozhodnutie, že členovia Celosvetového rádu zvláštnych služobníkov celým časom spomedzi Jehovových svedkov, ktorí slúžia v ugandskom Bételi, sú zamestnancami v zmysle definície v tamojšom zákone o dani z príjmu. Táto záležitosť bola predložená na vyriešenie Najvyššiemu súdu Ugandy v Kampale v záujme International Bible Students Association (IBSA) proti Ugandskému daňovému úradu. V júni 2009 Najvyšší súd rozhodol v prospech IBSA, keď dospel k záveru, že ugandskí bételiti nie sú zamestnancami. Súd osobitne zohľadnil skutočnosť, že bételiti „dostávajú rovnakú materiálnu podporu bez ohľadu na to, aké úlohy vykonávajú“. Skonštatoval, že bételiti sú členmi náboženského rádu a dostávajú jedlo, prístrešie a skromný príspevok určený iba na to, aby sa pri vykonávaní dobročinných a náboženských činností v Ugande mohli postarať o nevyhnutné osobné potreby.

Arménsko

Úrady ďalej zatýkajú našich bratov podliehajúcich brannej povinnosti a zatvárajú ich do väzenia za to, že z dôvodu svedomia odmietajú vykonávať vojenskú službu. V auguste 2009 bolo vo väzení 74 bratov. Vzhľadom na to, že všetky domáce súdy rozhodli v neprospech bratov, boli v snahe dosiahnuť nápravu podané štyri samostatné sťažnosti na Európsky súd pre ľudské práva. Vláda tiež naďalej vyrubuje premrštenú daň z pridanej hodnoty na náboženskú literatúru, ktorú naši bratia dostávajú z iných krajín. Či už bude toto nespravodlivé finančné bremeno odstránené, alebo nie, máme dôveru, že naši bratia budú aj naďalej dobre duchovne sýtení. (Iz. 65:13)

 Azerbajdžan

Naši tamojší bratia zápasia s rastúcim obmedzovaním slobody ich uctievania. Je pre nich stále ťažšie dostávať literatúru a stretávať sa s cieľom uctievať Boha. Hoci v hlavnom meste Baku majú právne uznanie, skutočnosť, že v iných mestách nie sú registrovaní, vedie často k protiprávnym policajným raziám na zhromaždeniach v súkromných domoch, po ktorých bratov celé hodiny zadržiavajú na policajných staniciach. Deje sa to napriek tomu, že zákon nevyžaduje od veriacich registráciu na to, aby sa mohli stretávať v súkromných domoch. Dňa 9. apríla 2009 naši bratia požiadali vládu Azerbajdžanu o registráciu v celej krajine. Dúfame, že táto registrácia zmierni ťažkosti, s ktorými sa tam bratia stretávajú.

Egypt

V priebehu posledných troch rokov sa bratia z Egypta a tiež z Belgicka, Talianska a zo Spojených štátov niekoľkokrát stretli so zástupcami egyptských úradov, aby pre naše dielo získali právne uznanie. Výsledkom je to, že tieto úrady poskytli našim bratom v Egypte povolenie pokojne sa stretávať kvôli uctievaniu v 30-členných skupinách v súkromných domoch. No niektoré vládne zložky aj tak naďalej zle zaobchádzajú s našimi bratmi. Úrad štátnej bezpečnosti stále našich bratov sleduje a sem-tam zvestovateľov vypočúva a zastrašuje ich. Okrem priamych stretnutí s úradmi bratia vynakladajú úsilie, aby získali právne uznanie súdnou cestou.

Eritrea

Tamojšie úrady 28. júna 2009 zatkli 23 členov jedného zboru vrátane starších sestier a troch detí vo veku od dvoch do štyroch rokov, čím dali najavo, že úplne ignorujú základné ľudské práva. Hoci staršie sestry už boli odvtedy prepustené, deti sú stále vo väzení spolu so svojimi matkami, pričom ich otcovia boli  uväznení už dávno predtým. Teda za mrežami sú teraz celé rodiny. Tým sa počet našich bratov a sestier vo väzení zvýšil na 64 a zahŕňa aj troch bratov, ktorí sú za svoj neutrálny postoj k vojenskej službe väznení od roku 1994 bez toho, aby boli informovaní, z porušenia ktorých zákonov sú obvinení.

India

Jehovovi svedkovia v Indii sa v posledných rokoch stávajú vo svojej verejnej službe obeťami útokov davu. Odolávajú aj slovnému a fyzickému týraniu, hrozbám, že budú uväznení, a páleniu ich literatúry. Neraz sú títo bratia zbití a potom zatknutí, uväznení a trestne stíhaní. Rozhnevané davy ich falošne obviňujú z porušovania miestnych zákonov, a tým ovplyvňujú miestne úrady, aby proti nim zasahovali.

Napríklad v decembri 2008 tri Jehovove svedkyne (matka, jej dcéra a desaťročná vnučka) z mesta Kundápura v štáte Karnátaka prišli opäť navštíviť istú ženu v dedine Koni, ktorá prejavila záujem dozvedieť sa niečo o Biblii. Neskôr piati alebo šiesti muži násilím odviedli tieto tri svedkyne na miestnu policajnú stanicu. Zhromaždil sa tam dav ľudí a polícia obvinila sestry z neoprávneného vstupu na cudzí pozemok, z podnecovania nepriateľstva medzi spoločenskými triedami a z hanobenia iného náboženstva. Napokon im dovolili odísť domov. Našim bratom a sestrám, ktorí sa ocitnú v takejto situácii, je poskytovaná právna pomoc.

Moldavsko

Naši bratia v Podnestersku, regióne Moldavska, ktorého nezávislosť nie je medzinárodne uznaná, ďalej prejavujú horlivosť pre záujmy Kráľovstva, hoci už asi 12 rokov žijú pod stálou hrozbou zákazu alebo likvidácie. Napriek početným problémom títo bratia zažívajú Jehovovo požehnanie aj určitú mieru úspechu pri obhajobe záujmov Kráľovstva na súdoch.  Tu sú tri príklady: Istý pravoslávny kňaz, ktorý slovne i fyzicky napadol dve naše sestry, keď zvestovali v dedine Ordăşei, bol vzatý na zodpovednosť a dostal pokutu; Mestský súd v Tiraspole vyniesol priaznivé rozhodnutie v súvislosti so snahou bratov registrovať naše tamojšie spoločenstvo; bolo vynesené rozhodnutie proti Mestskému daňovému inšpektorátu v Rîbniţe, lebo protizákonne zdanil jedlo poskytnuté dobrovoľníkom počas práce na výstavbe jednej sály Kráľovstva.

Kazachstan

Generálna prokuratúra Kazašskej republiky iniciovala protest, ktorý viedol k priaznivým súdnym rozhodnutiam týkajúcim sa našich bratov. Súdy v mestách Kyzylorda, Šymkent a Sarjagaš pred časom nariadili pozastavenie našej náboženskej činnosti na šesť mesiacov. V dôsledku spomínaných rozhodnutí v novembri 2008 však bola naša náboženská sloboda obnovená v Kyzylordinskej oblasti, v Šymkente a v celom regióne na juhu Kazachstanu. Navyše v decembri 2008 Mestský súd v Atyraū po siedmich rokoch odmietania zo strany miestnych správnych orgánov rozhodol, že Jehovovi svedkovia v tom meste majú právo na zákonnú registráciu.

Rusko

V priebehu minulého služobného roku bolo naše Administratívne centrum v tejto krajine opakovane vystavované vyšetrovaniu prokurátora a viacerých ďalších štátnych orgánov s jasným zámerom nezákonne ukončiť našu náboženskú činnosť. Naši bratia a sestry sú jednotlivo vystavovaní obťažovaniu a stovkám prípadov bezdôvodného vyšetrovania. Jedna tehotná sestra po nezákonnej policajnej razii na náboženskom zhromaždení potratila. Istý 15-ročný chlapec, prítomný na tom istom zhromaždení, bol nezákonne zadržaný. Orgány zodpovedné za toto stíhanie  využívajú ako podklad na zrušenie niekoľkých našich tamojších zborov a na zakázanie našej náboženskej literatúry zákon o marení činnosti extrémistov. Tieto nepodložené obvinenia z extrémizmu viedli k ďalšiemu porušovaniu náboženskej slobody zo strany úradov vrátane prípadov neoprávneného zatknutia, vyhostenia a odopretia vstupu do krajiny štyrom zahraničným právnym zástupcom Jehovových svedkov, ktorí pomáhali pri obhajobe proti týmto falošným obvineniam. Jeden z týchto bratov bol 23 hodín zadržiavaný v cele zadržania v Moskve.

Príslušníci Federálnej bezpečnostnej služby zasahujú do mnohých nájomných zmlúv týkajúcich sa miest zhromaždení a zjazdov, čo vedie k tomu, že sú  tieto dohody zrušené. Úrady tiež bránia výstavbe nových sál Kráľovstva. K zločinom páchaným proti Jehovovým svedkom patrí mučenie počas policajnej väzby na základe vykonštruovaných obvinení z trestných činov.

Južná Kórea

Vláda Južnej Kórey 16. júna 2008 ustúpila od svojho vyhlásenia, ktoré vydala 7. mája 2008, že poskytne odopieračom vojenskej služby z dôvodu svedomia možnosť absolvovať alternatívnu civilnú službu. Oznámila, že „problém odopierania vojenskej služby z dôvodu svedomia si vyžiadal hlbšie štúdium a vytvorenie širokého celonárodného konsenzu“. Kórejské Národné zhromaždenie až dosiaľ neuvažovalo o žiadnom návrhu zákona o alternatívnej službe. Bratia očakávajú ďalšie rozhodnutia Výboru OSN pre ľudské práva, ktorý rozhodol priaznivo v prípade dvoch sťažností. V januári 2009 kórejská Prezidentská komisia na vyšetrenie podozrivých úmrtí v armáde uznala zodpovednosť kórejskej vlády za násilné usmrtenie piatich Jehovových svedkov, ktorí boli od začiatku 70. do polovice 80. rokov minulého storočia nasilu odvedení do armády. To je prvé významné rozhodnutie, ktoré uznáva zodpovednosť štátu za úmrtia následkom násilia v armáde.

Tadžikistan

Náboženské spoločenstvo Jehovových svedkov v Tadžikistane bolo v roku 2007 zakázané a colní úradníci skonfiškovali našu literatúru z Nemecka. Bratia podali odvolanie na vojenský súd a v septembri 2008 bolo toto odvolanie zamietnuté. Nato podali odvolanie na Vojenské kolégium Najvyššieho súdu, ktoré ho rovnako zamietlo. Tieto rozhodnutia potvrdzujú zákaz diela a konfiškáciu literatúry. Na pomoc našim bratom sa vynakladá ďalšie úsilie.

 Turecko

Tamojší bratia stoja pred problémami týkajúcimi sa vojenskej služby. Jeden brat bol pre svoj rozhodný postoj dva roky vo väzení. Mnohým ďalším bratom, ktorí podliehajú brannej povinnosti, naďalej hrozí, že budú pokutovaní a uväznení a tiež že prídu o zamestnanie. V marci 2009 boli bratia informovaní, že Výbor OSN pre ľudské práva začal skúmať dve sťažnosti podané v prospech Jehovových svedkov.

Navyše v máji 2009 sa Európsky súd pre ľudské práva rozhodol spojiť tri nevyriešené sťažnosti dohromady a začať proces vyšetrovania, či sú porušované ľudské práva šiestich našich bratov, z ktorých štyria už strávili istý čas vo väzení. Jehovovi služobníci sú vďační za záujem, ktorý im prejavujú tieto dve súdne inštitúcie, a dúfajú, že je azda na dohľad určitá úľava.

Uzbekistan

Právna situácia Jehovových ctiteľov v Uzbekistane sa ustavične zhoršuje, pričom naši bratia sú v stále väčšej miere terčom prenasledovania podporovaného štátom. Jeden ženatý otec dvoch synov bol 14. mája 2009 prepustený z väzenia po tom, čo mu vypršal dvojročný trest za vyučovanie náboženstva. Nasledujúci deň bol deportovaný do Tadžikistanu — do krajiny, v ktorej má občianstvo. Ďalší traja bratia sú naďalej vo väzení za organizovanie „ilegálnej náboženskej činnosti“. Ich právni zástupcovia pripravujú ďalšie odvolania na Najvyšší súd Uzbekistanu. V snahe vyriešiť tieto záležitosti uskutočnili tamojší bratia i zahraničná delegácia bratov niekoľko stretnutí s uzbeckým Štátnym výborom pre náboženské záležitosti a s jeho predstaviteľmi.

EURÓPSKY SÚD PRE ĽUDSKÉ PRÁVA

Jehovovi svedkovia z Arménska, Azerbajdžanu, Cypru, Francúzska, Gruzínska, Rakúska, Ruska,  Srbska a Turecka majú na Európskom súde pre ľudské práva so sídlom v Štrasburgu vo Francúzsku podaných celkovo 22 nevyriešených sťažností. Tieto sťažnosti poukazujú na porušovanie základných ľudských práv, na ktoré majú nárok všetci občania žijúci v sfére pôsobnosti Európskeho dohovoru o ľudských právach. Deväť z týchto sťažností sa týka práva odmietnuť vojenskú službu, sedem prenasledovania a diskriminácie na základe náboženstva, štyri sa týkajú zrušenia registrácie alebo zákazu právneho subjektu, ktorý používali Jehovovi svedkovia na organizovanie svojho diela, a dve sú protestom proti zasahovaniu vlády do práva pokojne sa zhromažďovať kvôli uctievaniu.

Dňa 17. júna 2008 Európsky súd pre ľudské práva venoval pozornosť sťažnosti, ktorú podalo Association Les Témoins de Jéhovah (ATJ — Združenie Jehovových svedkov) proti francúzskej vláde. Táto sťažnosť sa zameriava na diskriminujúcu 60-percentnú daň vyrubenú na všetky náboženské dary, ktoré ATJ prijalo v rokoch 1993 až 1996. Európsky súd vzniesol doplňujúce otázky týkajúce sa možného porušenia článku 9 Európskeho dohovoru, ktorý sa zaoberá slobodou náboženstva. Jehovovi svedkovia vo Francúzsku a v ďalších krajinách zastúpených v Rade Európy sú teraz zvedaví, či súd tento prípad prijme.

Zatiaľ čo sa Satan pokúša narušiť pravé uctievanie tým, že „prostredníctvom rozhodnutí vytvára ťažkosti“, Jehovovi služobníci zostávajú „pevní vo viere, lebo [vedia], že tie isté utrpenia znáša celé spoločenstvo [ich] bratov na svete“. Kiež všetci praví ctitelia aj naďalej zaujímajú neochvejný postoj proti Satanovi a kladú všetku svoju úzkostlivú starosť na Boha každej nezaslúženej láskavosti s vedomím, že sa o nich stará a že ich upevní a posilní. (Žalm 94:20; 1. Petra 5:7–11)

 „SPÔSOBILÍ VYUČOVAŤ INÝCH“

Školenie bolo pre kresťanský zbor niečím charakteristickým od jeho samého začiatku. Apoštol Pavol napísal Timotejovi, aby ,to, čo počul od neho, zveroval verným ľuďom, ktorí budú dostatočne spôsobilí vyučovať iných‘. (2. Tim. 2:2) Jehovova organizácia má aj dnes viacero školiacich programov. Od roku 2008 napríklad 6 528 starších, ktorí slúžia na území pod správou odbočky v Spojených štátoch — vrátane Aljašky, Bermúd a ostrovov Turks a Caicos —, navštevovalo 70 tried školy pre zborových starších vo Vzdelávacom stredisku Watchtower v Pattersone v štáte New York.

Toto intenzívne týždenné školenie sa zameriava na rôzne stránky života starších a pomáha im ujímať sa vedenia v kazateľskom diele a účinnejšie vyučovať v zbore. (2. Tim. 4:5; 1. Petra 5:2, 3) Tento kurz ich tiež povzbudzuje, aby si udržiavali svoju duchovnosť i duchovnosť svojej rodiny a školí ich, aby ‚správne zaobchádzali so slovom pravdy‘, keď pomáhajú druhým. (2. Tim. 2:15) Uvádzame niektoré z mnohých vyjadrení vďačnosti z úst starších, ktorí navštevovali túto školu.

„Pokora inštruktorov bola príkladom toho, ako zaobchádzať s bratmi v zbore. Moje srdce prekypuje vďačnosťou za vedúci zbor. Účasť na tomto vzdelávacom programe je jednou z najväčších výsad, aké som za tie roky v pravde dostal.“

„Náš Boh, Jehova, vie, čo potrebujeme aj kedy to zaobstarať. Oživilo to moju vieru a dobilo moju duchovnú batériu. Táto skúsenosť mi pomáha chápať, čo Jehova robí prostredníctvom viditeľnej časti svojej organizácie, a tiež vidieť, ako sa stará o celý svoj ľud.“

„Bola to ohromná skúsenosť! Čím viac som sa v tejto škole učil, tým viac som si uvedomoval, koľko toho  ešte neviem. Získal som nové dôvody, prečo si ceniť osobné štúdium a prečo musím všetko, čo som sa naučil, vzťahovať na seba.“

„Vďaka tomuto školeniu som lepšie pripravený starať sa s Kristovou mysľou o svoju rodinu aj o zbor. (1. Kor. 2:16) Pomohlo mi zamyslieť sa, akým som človekom.“

„Nevymenil by som tento týždeň s inštruktormi od Jehovu za žiadne univerzitné vzdelanie.“

„Aká povznášajúca a prospešná skúsenosť! Dodala mi energiu pokračovať v službe Jehovovi, byť obetavý a byť pre bratov a sestry zdrojom osvieženia. (Iz. 32:2) Vďaka ti, Jehova!“

„Prostredníctvom tohto kurzu sme vnímali Jehovovu lásku. Bolo to ako pastierska návšteva od neho.“

„Ďakujem Jehovovi za túto výsadu učiť sa, ako lepšie zvládať úlohu, ktorá mi bola zverená, na jeho slávu a chválu.“

Vedúci zbor časom oznámi, čo podnikne, aby aj starší na iných miestach mali úžitok z tohto aktuálneho školenia.

ZASVÄTENIE ODBOČIEK PRINÁŠA RADOSŤ

Samuel Herd z vedúceho zboru bol 24. januára 2009 hosťujúcim rečníkom na zasvätení novej odbočky v Tanzánii vo východnej Afrike. Táto odbočka pred 25 rokmi začínala v budove zo škvarových tvárnic s tromi miestnosťami, ktorú svedkovia v celej Tanzánii poznali ako dom číslo 46 v štvrti Magomeni. Mnohí zo 779 šťastných hostí z 22 krajín mali v očiach slzy, keď uvažovali o pokroku diela od roku 1987, keď bol  v Tanzánii zrušený jeho zákaz. „Iba Jehova mohol v tejto krajine umožniť niečo také,“ poznamenal jeden dlhoročný brat. Teraz tu kazateľské dielo prekvitá a vyše 14 000 zvestovateľov sa z toho raduje, ďakuje Jehovovi a hrá melódiu jeho menu. (Žalm 92:1, 4)

V sobotu 2. mája 2009 sa v holandskej odbočke asi 600 bratov a sestier z 31 krajín zúčastnilo prejavu zasvätenia, ktorý predniesol Theodore Jaracz z vedúceho zboru. Ku komplexu, ktorý bol pôvodne postavený v roku 1983, pribudlo jedno ubytovacie krídlo, a priestory, ktoré sa predtým používali na tlač časopisov, sa zmenili na kancelárie a na videoštúdio pre Regionálne audio- a videonahrávacie centrum. Toto centrum pomáha pri produkcii nahrávok na CD a DVD v 24 jazykoch, z ktorých väčšina sa používa v Európe. Okrem toho podporuje produkciu videonahrávok asi  v 20 posunkových jazykoch. K tejto práci patrí koordinovanie produkcie CD nahrávok v Európe, Afrike a Oceánii a DVD nahrávok na celom svete. Holandská odbočka tiež nakupuje a expeduje veci, ktoré potrebujú odbočky v iných častiach sveta, a jej prebudované priestory sa na tieto činnosti veľmi dobre hodia.

„ZACHOVÁVAJTE SA V BOŽEJ LÁSKE“

Máme naozaj mnoho dôvodov na radosť. Akým požehnaním je pre nás to, že žijeme v týchto vzrušujúcich časoch! Pravdaže, ako bolo predpovedané, „v posledných dňoch“ zažívame ‚kritické časy, s ktorými sa dá ťažko vyrovnať‘. (2. Tim. 3:1) Ale keďže vyslobodenie je už tak blízko, pre každého z nás je životne dôležité byť rozhodnutý dbať na Júdovo pôsobivé nabádanie: „Vy, milovaní, tým, že sa budujete v svojej najsvätejšej viere a modlíte sa so svätým duchom, zachovávajte sa v Božej láske a očakávajte pritom milosrdenstvo nášho Pána Ježiša Krista s vyhliadkou na večný život.“ ​(Júda 20, 21)

[Graf na strane 13]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

DENNÁ NÁVŠTEVNOSŤ NA STRÁNKE www.watchtower.org

70 000

50 000

30 000

10 000

1999 2001 2003 2005 2007 2009

[Mapa na strane 21]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

Krajiny, v ktorých sa v súčasnosti deje niečo významné v oblasti práva

RAKÚSKO

EGYPT

ERITREA

UGANDA

JUŽNÁ AFRIKA

MOLDAVSKO

ARMÉNSKO

TURECKO

AZERBAJDŽAN

RUSKO

KAZACHSTAN

UZBEKISTAN

TADŽIKISTAN

INDIA

JUŽNÁ KÓREA

[Obrázok na strane 11]

Aj mladí zvestovatelia sa tešia z toho, že ponúkajú biblické štúdiá

 [Obrázky na strane 27]

Škola pre zborových starších pripravuje týchto bratov na to, aby si spĺňali svoje teokratické povinnosti

[Obrázky na strane 28]

Brat Jaracz počas prejavu zasvätenia v holandskej odbočke

[Obrázky na strane 29]

Brat Herd počas prejavu zasvätenia v tanzánskej odbočke